佛爾南神殿騎士團團長貝里耶和增援部隊主管蕾韋，兩人正連袂前往卡西那多·庫格司教的辦公室。
這黑衣巨漢和金髮女騎士各自穿著還算體面的衣著。尤其是蕾韋，身上穿的雖然是女性士官用的樸素服裝，但露出戴著首飾的胸口，還是給人一種略有女人味的艷麗印象。
卡西那多請他們坐下，自己也坐在辦公桌旁。
他面對兩位騎士，把手肘支在桌上：
「兩位眼睛的傷勢都已經好了嗎？」
「我跟蕾韋都完全好了，沒問題。」
貝里耶高傲地聳肩答道。
兩人在幾天前追捕女鍊金術師時，因被發出閃光的特殊道具弄傷了眼睛，有好一陣子都不太舒服。
「那個丫頭——下次再遇見她，我一定要把她切成碎片！」
貝里耶淡淡地說道，並沒有更進一步生氣的表示，這也就意味著剛剛那句話乃是出於他的本意。這時的貝里耶，連卡西那多都感到害怕。
雖然卡西那多暗自慶幸貝里耶這份怒氣不是朝向自己，但還是得警戒他不要做出什麼不理性的舉動。
「那麼，今天兩位有什麼事呢？」
卡西那多一邊看著放在桌上一疊疊的文件，一邊問道。
貝里耶高傲地靠在椅背上，眯起了眼說：
「我就單刀直入地問了。你打算什麼時候開戰？我也差不多等得不耐煩了——」
卡西那多隱藏住內心的不快，表面上還是裝作鎮定地回答：
「未能符合你的期待，我也感到很過意不去，但我們應該要避免在此開戰。我當然知道貝里耶司祭希望能夠實地作戰，等你跟我一起回威塔神殿去後，就請你前往西方或南方前線，率領部隊作戰如何？」
「喔！」貝里耶笑了。
「那太感謝你了。不過——要避免在『此』開戰，又是出於什麼樣的想法？」
「目前我們跟阿爾謝夫開戰並非上策。就在前幾天，本國傳來消息，拉多羅亞正蠢蠢欲動。而我們也想派兵到西方的加魯尼耶神殿，故不願在這個時期分散戰力於東方。還請把你的復歸戰鬥行列一事，當作伴隨這個動向的決定。」
「——那樣不是很奇怪嗎？」
貝里耶以手指撫摸著鬍鬚。
同樣身為騎士團團長的蕾韋，在貝里耶的身邊保持沉默。她在神殿騎士之中本就是屬於個性上較為遵守長官指示的，同時也是親近卡西那多派系的人，在這層意義上，是比貝里耶更容易對付的騎士。
貝里耶以沉靜的——但卻是打從心底讓人感受到惡意的聲音說：
「卡西那多。塔多姆要侵略阿爾謝夫了，而你打算援助他們——沒錯吧？」
卡西那多點點頭，將手指在桌上交握起來：
「是的。我就是有這個意思，才鎮壓這佛爾南神殿的。接下來我要將表示叛亂之意的高階神宮們護送到威塔，至於下層神官，順從我們的就留在神殿，其他的就讓周圍的教會收留。」
卡西那多大致地解說了自己的戰略：
「吉拉哈若向阿爾謝夫出兵，就必須隔著桑菲岱爾作戰。雖然桑菲岱爾應該會支持我們，不過也不可因此而虛耗這筆戰爭經費。我認為，再接下來交給塔多姆就行了。我們既然已經鎮壓神殿，這樣應該就夠了。」
「少說蠢話了！至少在今後十年，『光靠』塔多姆是無法打倒這個國家的。」
貝里耶惡狠狠地說道：卡西那多皺起眉頭。
他所指出的情勢，跟卡西那多的判斷完全不同。
貝里耶兇惡地說：
「如果皇太子沒被來訪者殺掉，而是順利繼承其王位，也許光靠塔多姆就可以將阿爾謝夫擊敗。而要是在雷吉克這個二王子統整政權的情況下，也沒有必要打倒阿爾謝夫。可是——現在的體制是相當厲害的。比起因長年戰爭而疲弊的塔多姆，將來這個名叫阿爾謝夫的國家很有可能成為更『可怕』的對手。」
聽他說完這番話，卡西那多挑了挑眉毛。
——烏路可在喪失記憶前，也說過同樣的話。
『這阿爾謝夫，是比塔多姆還要「強大」的國家。』——當她在對卡西那多如此斷言時，那強烈的眼神，至今仍令人印象深刻。
貝里耶以視線嚇唬他，雖然那份強悍跟烏路可完全不同，但他是以他自己的方式在威脅卡西那多。
「卡西那多，我老實說好了……我沒想到先前的內亂會在短短的幾天內就終結，如果任何一方的勢力再薄弱一點，就一定會演變成長期抗戰，並給這個國家留下巨大的傷害，也會讓塔多姆更容易侵略。不過現實如何呢？不但沒有出現太過嚴重的災情，政府更以這次內亂為機進行徵兵、統整諸侯，而且精明的外務卿還建立了擁有強大發言力的新指揮系統。那個名叫菲立歐的四王子也不是可以小看的怪人——明明是個年輕的指導人，有時卻非常吸引民心，簡直到了無法理解的程度。就連街上的說書人也助長了他的人氣，不是嗎？要是那位王子作為象徵性的存在，連人民都團結起來了——這個包圍著佛爾南神殿的國家，可是會變成東方最棘手的國家喔！」
貝里耶難得地喋喋不休地說道。不知是不是心理作用，坐在椅子里的那個龐然身軀，看起來更龐大了。
「聽好了。這個國家沉睡不醒，是在內亂之前的事。都是因為塔多姆那些傢伙做了小動作，才會撼動了他們，造成現在正要蘇醒的局面。目前他們的調兵遣將還沒有完成，所以看起來還是半睡半醒的狀態——但在未來幾年即會變成危險的存在，這是不用懷疑的。你對這一點真的有所認知嗎？」
對於貝里耶的指責，卡西那多既不肯定也不否定，只是皺起了眉頭。
「但是在本國——主流意見應該是判斷將阿爾謝夫的事交給塔多姆。我們已經逐漸掌握了佛爾南的實權，若再貪得無厭地出兵、參與侵略，以我個人的意見——」
貝里耶一副要爭辯般地探出了頭：
「事到如今還要說什麼？要是這樣，只要迫使那個王子挑起爭端就好了。若由阿爾謝夫那邊來宣戰，相信就連吉拉哈的老人應該都會有所回應的。難道你不打算為這件事努力嗎？」
面對貝里耶好戰的姿態，卡西那多屈服了。
卡西那多自己並不特別覺得有由吉拉哈對現在的阿爾謝夫派兵之必要。自己這一群人已經鎮壓了佛爾南，接下來只要交給國境相接的塔多姆就好了，光是如此加以援助就已相當足夠。如果這樣塔多姆的侵略卻還是以失敗收場，那他們的實力也就僅此而已。
從吉拉哈本國到阿爾謝夫有一段距離，而且中間還隔著其他國家。如今在面對拉多羅亞這個西邊威脅的情況下，長途跋涉去侵略阿爾謝夫並沒有什麼好處。若是像蕾韋所帶來的增援部隊程度之戰力，倒還可以再準備兩到三個，但是——若變成正式侵略，就需要以數萬為單位的兵力，一旦發展至此，很有可能影響到對拉多羅亞的軍備。
只是，就算對貝里耶說明這番道理，他也不會理解。他是站在第一線的人，重點就只有想要作戰而已。
卡西那多無計可施，只好先撒謊安撫他：
「……我明白了。你的提議，等我回到本國之後再來商討吧！總之，現在暫時應先採取穩妥的處理——」
「你啊！太過天真了。」
貝里耶只用一句話如此斷言，他當場就看穿了卡西那多的話只是在敷衍他。
卡西那多聽到這話也很尷尬。由於貝里耶責備他的話太過無禮，身旁的蕾韋也出面打圓場：
「貝里耶司祭，請冷靜一下。卡西那多司教不是也說要再商討了嗎？」
在窗口灑進來的陽光下，貝里耶笑著。在他的笑容里，充滿了令人不寒而慄的黑暗氣魄。
「我很冷靜啊！只是指出這個男人太過天真的事實而已。卡西那多，你雖然是個聰明人，但卻犯了好幾個大錯——塔多姆這個國家不像你想像的那麼強大，只是他們的人太過貪心罷了；而阿爾謝夫已經今非昔比，沒有你想像中那麼弱小。他們只是沒有爭奪的必要，所以才與世無爭地生存至今。現在兩者比較起來，塔多姆確實比較強。不過——再過幾年，兩者的差距會大得出乎你的意料。甚至在這個時間點，如果吉拉哈站在阿爾謝夫這邊，兩者的差距甚至可能會讓塔多姆滅亡。相反地，如果阿爾謝夫和塔多姆聯手，我們吉拉哈說不定就危險了……不過，這個假設是不太可能的。」
卡西那多以一聲嘆息回應。貝里耶就是這樣才令人很難對付。再怎麼說，他對戰爭的嗅覺特別敏銳，這點倒不能加以忽視。
卡西那多絕非低估了阿爾謝夫