王都榭拉姆的某個教會裡、石砌的寬廣聖堂中，聚集了約兩百位聽眾。
而站在微暗祭壇前的，是名身穿長袍的高大老人——
他蓄著一頭白髮和白色的鬍鬚，給人一種學者般的印象。
他以低沉卻非常響亮的聲音，將「話」傳達到聽眾的耳朵里。
「——出現在那裡的是一位黑髮的少女……」
「……她不但美貌無與倫比，劍技更是超凡——她是上天為了保護菲立歐王子而派遣來的戰姬。這『戰姬』麗莎琳娜斬斷了敵兵揮舞過來的刀刃，打落了飛射過來的箭，帶著微笑殺出一條血路。這位永遠守護在王子身旁的戰場舞姬，讓我方的士氣更加振奮，也為敵軍帶來恐慌。」
老人低沉且強而有力的聲音讓聽眾如痴如醉。雖然人物設定十分刻板，但就連在場的神官也側耳聆聽著他的故事。
這樣的說書方式不但是娛樂，又可兼具獲得情報的實際利益，所以相當廣泛地深入阿爾謝夫民間。
說書人想好故事後，就向教會等地商借廣大的場地，進行為期數日的演出。雖然穿插了一些虛構人物，但所說的故事大抵上接近現實；有時會是流言，有時會是社會評論，有時則是來自政府或自治團體本身的公告，基本上就是「話題的材料」。
而在這一星期中聚集了最多客人的這位老人，說書內容正是關於前不久才發生的「阿爾謝夫內亂」戰況報告。
老人以那緩和而有威嚴的口氣，述說著戰爭的始末。
不知道他究竟是從哪裡獲得情報，就連實際上站在戰場上的士兵都不知道的事，這位老人卻相當清楚。
「……於是戰姬麗莎琳娜獨自潛入城裡，從王城內門引進精銳部隊……菲立歐王子所指揮的士兵人數約有兩百人，但城裡還留有超過五百人的士兵。於是，自前一天起就展開的王宮騎士團奮戰就在此到達高峰——」
王宮騎士團在街上的人氣是很高的。因為其成員幾乎都出身平民，其中也有在王都榭拉姆所培育的騎士。對街上的民眾來說，他們是遠比貴族更來得有親切感的部隊。
說書人抓住這個要點，巧妙地以言語描繪著「英雄菲立歐王子」和「戰姬麗莎琳娜」的奮戰情形。
為了不漏聽任何一句，聖堂里一片寂靜，只有老人的聲音回蕩著。
結局，內亂終結了——
耽溺於鴉片和女人而走上歧路的二王子自裁。
因莫須有的罪名而遭到囚禁的政務卿和騎士團團長威士托獲釋，外務卿和菲立歐也洗刷了不白之冤。
而菲立歐王子將王位交給皇兄布拉多，新的盛世就此展開——
*
聽眾對大團圓的結局大感滿足，對說書人熱烈鼓掌後，開始離席。
說書人戈達·托雷思一邊目送他們，一邊眯起了眼。
今天的演出也大獲好評……戈達·托雷思平常只在神殿周圍的神域之街說書，但他為了兼顧搜集情報的實際利益，經常如此出訪演講。
在王都榭拉姆也有他相熟的大教會，演講起來特別容易。戈達現在正好有難以留在神域之街的理由，於是他打算在這裡多少賺點錢，再往北方移動。
人們陸續離開了聖堂……
戈達一邊目送他們，一邊在說書後正想要休息一下，這時，一位中年司祭走向他——
男子是屬於這個教會的人，對戈達來說，也算是忘年之交。
「戈達，你今天也說得很好。」
司祭以溫和的笑容慰勞他，戈達則向他致意：
「謝謝。我在這裡說書都講得很順利，真正幫了我大忙——這可是因為聖堂能讓聲音更為響亮呀！」
「這兒的音響效果非常好……不過，如果是我們司教那種無聊的說教，也不會有太多聽眾來聽的——能讓戈達你來使用，相信設計者也會很高興。」
司祭笑眯眯而乾脆地說出嚴厲的話。
「你的嘴也真壞哪！不過，教會一年到頭都鬧哄哄的，也不是什麼好事。還不如平常人少一點，反倒更能保持肅穆。」
戈達苦笑著，將留在講壇上杯子里的水一飲而盡。
司祭把一封信遞到他手邊，說道：
「戈達，這是剛剛有人送來的，你可能早點確認比較好……」
司祭稍稍壓低了聲音說道。
戈達接過信。
寄信人的名字是西瓦娜——
她是兩人都認識的人，而對戈達來說，更是他本職鍊金術的得意門生。
收信人是戈達。西瓦娜也知道他今天在此說書，但他預計明早就啟程，她一定是想到了這一點，才緊急地寫了信。
客人們都已經離開了，留在聖堂的只剩下打掃的神官跟戈達等人。
隸屬於佛爾南神殿系統的這個教會，說起來就像是來自佛爾南的派駐機關一樣，對戈達和西瓦娜這些「神柱守護者」來說，也是一個重要的聯絡據點。
戈達立刻拆開信閱讀，邊讀邊拍著額頭。
信上所寫的是她的困境。
「那個笨蛋，好像中了神殿騎士的埋伏、受傷了。她現在被送到瑪傑托鎮上的施療院，動彈不得——」
戈達自己雖沒有察覺，語氣卻透露出對他而言相當罕見的焦躁。
「西瓦娜嗎？那她真是太大意了。」
司祭在一旁看著信，皺起眉頭。戈達哼聲說道：
「她好像希望我去說服長老支持阿爾謝夫。但是——」
「我覺得這提議不錯，有什麼不對嗎？」
司祭問道。對與塔多姆敵對的北方民族來說，阿爾謝夫現在非敵非友。雖說如此，佛爾南神殿是他們的盟友，而與這神殿有同盟關係的阿爾謝夫，跟北方民族的利害關係也是一致的。
戈達說道：
「這不是由我出面說話就能決定的，而且長老也會有所困擾吧？介入其他國家的戰爭，總會有很多麻煩的。」
「這個嘛……一定會有麻煩的吧！」
司祭簡單而果決地說道，又微笑起來：
「但是戈達，所謂麻煩的事，就算什麼都不做也會發生——不，有很多事就是因為什麼都不做才會發生的。既然如此，我們才更應該做可以做到的事，不是嗎？這應該不是允許我們怠惰或袖手旁觀的狀況。」
「你是說要介入嗎？」
司祭教唆般的話讓戈達一臉不悅。司祭搖搖頭說：
「不，做決定的是你們。我只是勸你們採取行動，免得後悔而已。你應該也知道吧？如果就這樣讓塔多姆和吉拉哈態度變得更為強硬，北方民族也只會更加痛苦而已。」
司祭所說的話，對來到街上的神柱守護者們是再清楚也不過的現實。不過，遠在榭卜拉茲山地內的同胞們並沒有那麼強烈的危機感。就算是西瓦娜或其他夥伴前往說服，也很難讓他們有所行動。
「——我非常感謝你的建議。不過只好先請別人來聯絡長老了……我要先去罵罵我那個笨徒弟才行！」
戈達匆匆地轉過身去。
看到他的樣子，司祭輕輕笑出聲來：
「你不需要擔心，沒事的。西瓦娜小姐的傷應該不嚴重，因為她還可以寫那封信啊！」
戈達邊走邊回過頭說：
「你在說什麼啊？我又不是在擔心她。畢竟我可是千交代萬交代，要她別輕舉妄動——」
「是是是，我知道了，請你快點動身吧！行李就由我幫你保管，你再不快一點，就趕不上固定班次的馬車了。」
就算被浮現微妙笑意的司祭隨口敷衍，戈達還是急步走出了教會。
外面已經是太陽西下的傍晚時分——
從王都榭拉姆到瑪傑托鎮的距離並不算遠。抵達時應該會是半夜；現在動身應該還來得及坐上最後一班公共馬車。
「那個笨蛋！我都已經叫她暫時冷靜旁觀神殿的事了——長老也真是的，竟然讓那麼年輕的女孩做這麼危險的工作，實在是……」
戈達一邊抱怨、遷怒到長老身上，一邊急步走向公共馬車停車處。
一到停車處，那裡已經排了十個客人。現在是傍晚，這些客人幾乎都是有事來到王都，正準備回瑪傑托鎮。
戈達從後加入了他們的行列。
他站在塵埃飛揚的土地上，焦急地等待馬車。
停車處旁，有一家旅人所使用的便宜旅館。
一名像是客人的青年和旅館工作人員正在門前交談。正在等待馬車的戈達沒有刻意去聽，卻還是聽見了他們