阿爾謝夫的王都榭拉姆,終於又漸漸恢複了內亂前的活力。
逃往四處避難的居民們幾乎都回到從前的日常生活,交易的馬車絡繹不絕地在大街上穿梭。
充滿活力的不光只是市街,王城裡也忙得不可開交。
在廣闊的中庭里,衛兵們的訓練繼續進行著,同時也展開了為增強騎士團實力所進行的入團考試,由目前騎士團的菁英直接擔任主考官,依實際戰鬥來決定新人能否入團。
此處已聚集了許多各種身分的人,有很多志願者是來自士兵中,也有貴族子弟或街上的年輕人等。
文官們則是在城內四處奔走。
與戰後處理同時進行的,是要處理在內亂中累積、未處理的諸多雜務,再加上新政府的人事和案件,每個人都陷入了昏天暗地的忙亂之中。
其中最忙的一個人,就是身為內亂時最大功臣的外務卿拉希安·羅姆了。
雖然他原本就是如此忙碌,但因為他在這次內亂中扮演著中心的角色,目前寄給各貴族的書狀也是在他的裁決下進行,可能要再過幾天才會告一段落。
拉希安一邊默默地處理堆積如山的文件,一邊思考著「某位少女」的事。
雖然他年輕時因很有女人緣而引來不少流言,但那絕不是表示他刻意玩弄女人。他俊俏的五宮和溫柔的舉止確實給人風流的感覺,但他往往只是因為「政治」的目的而四處交際,這些流言真實是因他擅於社交造成的誤傳。
所以當他考慮到「女性」的事時,總是跟「政治」問題有關。
他在腦海里所描繪的對象,是菲立歐那可愛的護衛——名叫麗莎琳娜·耶里妮斯的少女。
照菲立歐的話聽來,她身為所謂「來訪者」的特殊人類,現在是佛爾南神殿的神官見習生。雖然她擁有奇妙的身體技能且擅用武器,但外表和舉止則完全是個可愛的少女。
雖然外面傳言她曾在士兵面前「切斷石頭」——拉希安並不認為那是騙人的,另外,也不覺得那是什麼「神明的護佑」。
在阿爾謝夫,只有他自己和屬下的密探們才知道,在遙遠西方的拉多羅亞,正在進行超乎人們所知之「奇妙能力」的研究。
雖然還未聽聞這研究成功地實際運用——但他預測,來訪者或許跟這有所關連。
這樣的女孩為什麼會在菲立歐身邊呢——
拉希安現在正派屬下緊急調查她的來歷。雖然菲立歐說她是從御柱出現的,就算這是真的,拉希安在意的是,在「那之前」她人在何處。
在神殿謠言中聽說的「異世界如何如何」,對拉希安而言是無法盡信的事。
說不定她是拉多羅亞所派來的間諜。
不過若是這樣,她又是為了什麼目的而保護菲立歐?這也是個疑問。
(那麼,該怎麼處理呢——)
雖然菲立歐似乎完全信賴她,但依她的來歷看來,不適合讓她待在菲立歐身邊。
拉希安想要儘快找機會確認,但密探卻完全未回報任何消息,似乎是在調查上遇到了相當大的困難,目前他無法採取任何行動。
他一邊朦朧地思考著,一邊流暢地處理文件,此時一位屬下公務員跑進辦公室來。
這位比拉希安年輕兩、三歲的男子,似乎是跑過走廊而來的,肩膀還激烈地上下起伏著。
「什麼事?看你喘不過氣的樣子。」
拉希安苦笑著問道。公務員把手放在桌前說:
「剛、剛剛,菲立歐大人的信送到了——那個、負傷的騎士緊急地——」
「什麼?」
拉希安的雙眼瞬間凝住不動。
「菲立歐大人發生了什麼事嗎?」
公務員一邊搖著頭,一邊遞出一封信:
「不,似乎並非如此。是一位名叫葛拉姆的騎士將這封信送來——途中好像被某人襲擊而負傷,就在剛才,他滿身是傷地出現在城門前,現在正在接受施療師的治療,但還是急忙先將這封信呈給您。」
拉希安慎重地打開了公務員呈上來的書信。
「還有另一封是送給威士托卿的,現在也已經送到了。」
公務員又加了一句,同時窺探著拉希安的臉色。
拉希安在閱讀中得知事態的危急,臉色益發凝重。
佛爾南神殿正逐漸被神殿騎士鎮壓,他們的目的似乎是要與塔多姆合作,最近恐怕就會有重大變故發生。為了小心起見,菲立歐希望能讓可以對抗神殿騎士的部隊駐守在神域附近——
此外,信上還記述了菲立歐眼中所見的神殿騎士團狀況、卡西那多司教的所作所為——還有烏路可的事。
得知烏路可喪失記憶和受到保護的事,拉希安不禁呻吟出聲。
據說烏路可把菲立歐忘得一乾二淨。
信上雖寫道,他為了喚回她的記憶而嘗試過許多努力,但拉希安無法判斷這種事是否真有可能發生。只是一想到菲立歐今後將擔負重要的責任,卻在此時發生這場騷動,真是教人不甘心、
雖說如此,菲立歐的情報還是相當珍貴的。
現在的狀況已不只是菲立歐與烏路可兩人的問題,漸漸發展為阿爾謝夫、塔多姆與吉拉哈之間對佛爾南神殿的輝石專利權之爭了。
阿爾謝夫自然不能讓其他國家來掌握佛爾南神殿,不論對手是否為身為盟主的吉拉哈,畢竟這是不能拱手讓出的生命線。
他並不只是為阿爾謝夫的繁榮感到可惜。若是將輝石交給了塔多姆,那個國家就會將輝石的力量轉化為軍備,而正式進攻阿爾謝夫。
以阿爾謝夫的立場來說,不得不保護佛爾南神殿。
另一方面,若不讓阿爾謝夫保護佛爾南神殿,塔多姆和吉拉哈就會開始將策略付諸實行,這是錯不了的。
拉希安慎重地思考著。
身為一名外交官,不容許在這種局面判斷失誤。正當他無意識地咬起手指甲時,有人敲起了房門。
「拉希安卿,失禮了。我是王宮騎士團團長威士托,可否進來呢?」
「啊,你來得正好,請進。」
拉希安站起身來迎接這位巨漢騎士團團長。
威士托似乎也讀了菲立歐所送來的信,一手還拿著信。
他看來有點焦急,不像他平常的樣子。
「失禮了。我聽說拉希安卿也收到菲立歐大人派人送來的信——」
「是的。內容應該幾乎一樣吧!這真是——太棘手了。」
拉希安不禁用手壓住額頭。
若是烏路可與菲立歐繼續維持良好的關係,拉希安就打算利用這條線促使吉拉哈本國行動。但是關鍵的烏路可喪失記憶,這個計策就派不上用場了。
威士托追問道:
「拉希安卿,若您許可,我想率領騎士團和士兵前往神域之街。」
拉希安不知該如何回答。
「也許會請你這樣做——不,請稍等一陣子。」
「但是,殺死國王的仇人正潛伏在神殿里吧?請讓我去!」
——「正因如此」,才難以任命你去。
威士托是個相當理性的軍人,除非發生相當嚴重的事,否則他應該不會採取激烈的行動。
但是,要讓對國王一片忠心耿耿的他前往仇人的所在地,拉希安無論如何都辦不到。
畢竟仇人現在正受到威塔神殿勢力的保護,若是出手的方式錯了,恐怕會演變成外交問題!
據說殺死國王的仇人戴著醒目的南瓜頭。若是他卸下那南瓜頭,宣稱「我不是殺死國王的犯人」,那他們可就毫無證據了。
阿爾謝夫與塔多姆在歷史上是長久敵對的關係,就算哪天真的發生戰爭也不足為奇。不過吉拉哈和阿爾謝夫之間從未掀起戰端。
一旦與吉拉哈為敵,一個處理得不好,很有可能會演變成與御柱相關信仰為敵的情況。
若是佛爾南神殿不要求救援,在現狀下阿爾謝夫是很難有所行動的。
恐怕菲立歐也是考慮到那時的事,才來委託部隊待命的吧!拉希安對這計策也表示贊同,但該不該讓威士托去,則讓他相當傷腦筋。
如果可能,他想要保護佛爾南神殿,但不想與吉拉哈為敵。
這雖然是太過樂觀的想法,但卻是最符合國家利益的,拉希安也打算尋求這方面的可能性。
拉希安陷入沉思時,又有人前來敲門——
這次的來人還不等他應答,就打開了門。走進門的是代理政務卿職務的小個子中年貴