這天早上，菲立歐一走出寢室，就看到堆積如山的畫作在辦公室桌上迎接他。
數量約有二十幅——大小各有不同，但分別用非常華麗的畫框裱了起來。
菲立歐揉著惺忪的睡眼，歪著頭表示不解。
走廊上傳來熟悉的聲音：
「黛梅爾，這應該是最後一批了吧？」
「只要沒有追加的話就是啦！真是的，每個傢伙都這樣……」
先是青年騎士萊納斯迪爽朗的聲音，接著是女騎士黛梅爾不滿的聲音。
兩人隨即走進房間，各自抱著五幅畫。
加上已經堆在桌子上的二十幅，約有三十幅左右。
「啊！菲立歐大人，早安。」
萊納斯迪以爽朗的聲音說道。
菲立歐輕輕點點頭，指向桌子說道：
「嗯，早安。對了，這些……你們是要在我房間里開畫展嗎？」
萊納斯迪哈哈大笑：
「怎麼可能？是諸位貴族跟官員送他們千金小姐的畫像來了。」
萊納斯迪把手上的畫一起放在桌子上，並拿起其中一幅。
那是一位高貴仕女的肖像畫，畫中的小姐年約二十五歲，一看就知道「畫家相當機伶」，明顯地美化了畫中的她。
菲立歐皺起眉頭：
「為什麼要把這種東西搬到我的房間呢？」
「當然是送給菲立歐大人您的禮物啰！」
黛梅爾說著，並輕輕聳了聳肩。
菲立歐不解。自己並沒有這種宮廷的興趣，要送禮的話，還不如送武器或用來保養的工具，他還會比較開心一點；若是可以拿來賞賜給士兵的財寶或糧食，那就更實用了。
「他們就算送我畫也……」
萊納斯迪和黛梅爾不約而同地互望了一眼。
「所以說我們的王子實在是——」
黛梅爾帶著苦笑說道，萊納斯迪則是嘲弄般地搖了搖頭說：
「菲立歐大人，您還真是遲鈍哪！這些人的意思是『希望您跟我女兒相親』啦！」
「相親……啊！原來是這樣啊！」
菲立歐感到很掃興，嘆了口氣，剛睡醒的腦袋這下完全清醒了，他這下才明白到底是怎麼回事。也就是說，菲立歐在看了這些畫後覺得誰是「美女」，就可以將她迎娶為妃——貴族們送這些畫來，打得正是這種如意算盤。
菲立歐目瞪口呆地看著那堆積如山、估計多達三十幅的畫：
「這些……全部都是嗎？」
萊納斯迪點點頭說：
「我們國家的貴族在決定這種事時倒是挺快的呢！布拉多大人那邊也收到很多喔！只是因為在這次內亂後，大家對菲立歐大人的評價大大提升……再加上布拉多大人體弱多病，萬一他在繼位之前過世……這可不是我說的，但貴族們都是這麼想的。」
看到菲立歐嚴肅的眼神，萊納斯迪慌忙補上幾句解釋。菲立歐並不是在對萊納斯迪生氣，只是眼前的畫像數量，似乎讓他看清了貴族們對「哥哥」的想法，而讓他感到些許不快。
黛梅爾也接著萊納斯迪的話說：
「雖然這樣講有些失禮，但是因為菲立歐大人等於沒有母方家族背景，而且您並不屬於任何一個派系，所以中小貴族和官僚也可以不用顧忌地拉攏您；有這麼多繪畫送來，我想多少是受到這個因素的影響。就算菲立歐大人您沒有成為國王，他們只要能實際進駐王弟之家，也可以確實地提升家族地位。就算不行也沒有什麼損失，而要是成功的話，就可以飛上枝頭當鳳凰了。」
「原來是這樣。我明白了，那就全都回絕掉吧！」
菲立歐乾脆地拒絕後，伸了個大大的懶腰，似乎還有點睡眠不足。
看到他的態度，萊納斯迪瞪大了眼說：
「好可惜喔……不，真是太失禮了。這些女孩不但任您挑選，而且個個都很漂亮呢！唉……不過因為是畫像的緣故，有必要再打個五折就是了——啊！不過我建議可以考慮這位小姐。我以前遠遠地看過她，其實真的頗有幾分姿色……」
萊納斯迪拿起一幅畫說道。菲立歐搖搖頭，對他說：
「我並不在意家世或外表，只是想要慎重考慮結婚對象，而且我也才十六歲。這種事等十年後再說吧！」
「哎呀！您要是這麼說，會錯過適婚年齡的！可別連這一點都要學我們團長……好痛！」
萊納斯迪正想舉未婚的騎士團團長威士托·貝赫塔西翁為例，立刻被黛梅爾揪住了耳朵。
「這種話輪不到你來說。你這個萬年光棍！與其擔心別人，還不如擔心自己吧！」
「黛梅爾，你這麼說，自己還不是……哇啊啊啊啊！會扯下來！耳朵會被你扯下來啦！對不起！是我說錯話了！」
菲立歐把目光轉離這兩個又開始鬥嘴的騎士，望向窗口。
清晨的天空一片萬里無雲。夏天的腳步將近，這兩天似乎就會變熱了。
「呃，早安——哇！這麼多畫是怎麼回事……」
從走廊走進開著沒關之房門的，正是來訪者麗莎琳娜。
她反手關上門，看著桌上堆積如山的畫像，不禁瞪大了眼。
今早的她身著一襲輕裝，樸素的短衣配上裙子。如水般流瀉的直順黑髮與雪白的肌膚互相輝映，更給人鮮明的印象。那似乎是黛梅爾替她挑的夏季衣著，不算侍女服裝也不是貴族服飾的打扮，一如她那曖昧的立場。
麗莎琳娜一手拿著要給菲立歐使用的茶具組。現在的她，是跟隨菲立歐的隨從兼護衛——雖然菲立歐要她悠閑地過日子，但她的個性似乎是閑不下來的那種。
「這是要給菲立歐大人相親用的肖像畫，很多吧？」
識相的黛梅爾拿起一幅畫給麗莎琳娜看。
麗莎琳娜眨著黑色眼眸說：
「哇……好漂亮喔！菲立歐，相親用的意思是你要從這裡面選太太是嗎？」
她的口氣聽來毫無他意、天真無邪。
菲立歐搖搖頭說：
「不，雖然對特意送這些來的諸侯很抱歉，但我沒有那個打算。哥哥結婚後我才會考慮。」
菲立歐意興闌珊地回答完，便坐在辦公用的桌邊。麗莎琳娜把茶杯放在他面前，以熟練的動作倒入紅茶。這幾天來，她已經完全學會隨從的舉動了。
「來，請用。」
「麗莎琳娜，謝謝你。不過真是受不了啊！接下來又要面對與塔多姆的戰爭了，要是諸侯們有空像這樣——把肖像畫送到我這裡來，我倒希望他們去徵兵和進行訓練。」
聽見菲立歐吐露的真心話，麗莎琳娜笑嘻嘻地說：
「菲立歐，你還真是奇怪。男人遇到這種事不都會感到開心嗎？」
「一定是因為我的內心還是個小孩吧！想結婚之前還有堆積如山的事情要考慮，我沒有辦法一次思考很多事啊！」
菲立歐淡淡地結束這話題，看向萊納斯迪又說道：
「不說畫像的事了。貝爾納馮那邊怎麼樣？拉希安卿確實說過會在昨晚作出結論……」
萊納斯迪點點頭說：
「是的。昨天他們好像談到很晚，總算把那些嘮叨的貴族都『解決』了。今早看起來很滿意的樣子，所以關於升遷的事應該已經沒有問題了。而身為軍閥負責人的軍務卿不在，所以這算是暫時的人事安排，今天以內應該就會下達人事命令了吧。」
聽到他的回答，菲立歐總算鬆了口氣。這樣就解決了一件事了。
現在的阿爾謝夫，正忙於戰後處理。
除了扮演特別重要角色的克勞斯·桑克瑞得，基本上決定對支持雷吉克的諸侯們不處以太重的刑罰。雖說這樣的懲罰太輕，但這是為了避免更嚴重的混亂，也是為了早日確立體制而不得不為的措施。
最主要是因為追隨雷吉克的人們表示：「我們只是遵守臣子的本分順從王命而已。」若是懲處不得當，則可能會變成「遵從王命卻變成有罪」的奇怪狀況。不管是拉希安和菲立歐，都判斷應寬大地原諒諸侯們，這也有助於安定今後的政局。
如此一來，這次「違抗王命」的菲立歐等人立場變得很微妙，不過這就是勝者為王的道理。
不侮敗者，勝而不驕——
這就是拉希安提出的意見，而菲立歐也表示支持。
雖然也考慮要暫時加重這些諸侯的稅賦等等，但目前只決定先針對桑克瑞得家以「懲處」的名義加以處罰，實質上恐怕會以沒收其部分領地的方式執行吧！