沿著街道的平原，已經被人馬所淹沒。
在掄刀舞劍的兩軍士兵頭上，無數箭矢交錯飛舞著。
激烈碰撞的刀刃發出鏘然巨響，長槍此起彼落地揮舞，軍馬賓士其間。
菲立歐正在距離稍遠的位置凝視著這一片激烈混戰的光景。
一邊是王宮騎士團的人馬，一邊則是貝爾納馮所率領的傭兵部隊，他們各自成了兩邊的中心部隊，帶領著部下作戰。而包圍在他們的周遭、正在作戰的，則是才剛徵召過來的士兵們——
雖然其中也混雜有部分志願兵，但是兩邊人馬中的絕大多數還是那些幾乎未曾接受正式訓練的外行人。雖然第一天有很多人在戰鬥時慌了手腳、無法作戰，但是隨著日子的經過，如今他們已經能很快地對指揮官的號令有所反應。
（只要在指揮上沒有出錯，應該勉強能夠一戰——吧？）
菲立歐的感想就是如此。
這裡是外務卿拉希安·羅姆管轄的領地。
一個星期前，他們自王都脫逃——在菲立歐等人晚了一步、好不容易終於和先回到這裡的拉希安會合之際，拉希安已順利地進行徵兵，加上來自各個村落的志願兵，陣容已逐漸成形。
而在這幾天的訓練之中，士兵也逐漸地增加，目前總算已確定有約上千人的人數。
菲立歐凝望著對峙的兩軍動向。
早已習慣於和平的人民，能夠作戰嗎？
——這件事一直讓他很在意。
村子裡血氣方剛、對自己的肌肉很有自信的力士們，似乎率先響應了拉希安的徵兵。這些以狩獵為業的人們，比起城裡的士兵更擅於使用弓箭。
但是這並不代表在真正的戰場上，他們就可以發揮實力。
（還是只有讓王宮騎士團當前鋒，先「製造出」氣勢來才行嗎——？）
菲立歐一邊想著，一邊轉身離開演習現場。
此時訓練也正好告一段落，士兵們奉命稍作休息。
菲立歐正打算回到拉希安的宅邸時，有一人騎馬來到了他的背後：
「菲立歐大人，如何？這些人臨陣磨槍的結果還算不賴吧？」
在馬背上發聲的，是身為一軍指揮的貝爾納馮·李斯特霍克，新兵訓練主要以他為中心。這個半張臉上留有燙傷傷痕的獨眼青年顯得特別有活力。
菲立歐仰望馬上的人，點點頭道：
「是啊，相當不錯，讓人無法想像竟然是在這麼短的時間內訓練出來的。」
雖然話裡帶有些許場面話的意味，但這感想大致上還是發自真心。事實上，貝爾納馮的操練技巧是很不錯的，因此幾天前看起來還手忙腳亂的士兵們，現在的行動看起來已整齊劃一許多。
以貝爾納馮為當家之主的李斯特霍克家，在軍閥中也特別以專長「訓練士兵」而聞名。據說是因過去的一名當家相當熱衷於軍事演練，而他所傳下來的心得和筆記，似乎也已流傳到現任的當家手上。
如今的演習場面，可說是拜這名祖先的智慧結晶所賜。
擔任教官的貝爾納馮一派天真地挺胸說道：
「我說得沒錯吧？雖然人家說阿爾謝夫的人民生性沉穩，但肉體上可不比其他國家的士兵來得差，不足的只是經驗和戰鬥心而已，而要補足這些，就要看指揮官的本事了。」
菲立歐露出了苦笑。他雖然對貝爾納馮沒有惡意，不過這種說法簡直就像是很享受這場戰亂一樣。
貝爾納馮雖然讓人覺得很可靠，但也有點孩子氣——這倒不是說他還不成熟，只是比起無所事事地度日，他更熱愛付諸行動。而他專註於訓練士兵，也純粹是樂於發揮自己的長才，並不是為了其他原因。
「真不愧是軍閥貴族，你比克勞斯卿更適合當指揮宮呢！」
接任軍務卿的「敵方」指揮官——克勞斯·桑克瑞得，是個看來相當穩重的青年。雖說同樣是軍閥貴族，他與貝爾納馮的個性就有相當大的差異。
但是貝爾納馮立刻搖了搖頭：
「菲立歐大人，您誤會了，千萬不可以小看那個男人。」
貝爾納馮在馬背上低聲說道；菲立歐覺得奇怪，便抬頭看著他。
「他是個危險的男人，相較於我有過之而無不及——前幾天我們之所以能夠離開王都，全都是因為衛兵們太過大意。要是那個男人完全掌握了指揮權、而且花時間將態勢調整到萬無一失，當時結果會怎麼樣就不得而知了。」
「喔——你對他評價很高呢！」
菲立歐覺得很意外，他認為克勞斯應該是一個優秀的文官人才——畢竟把桑克瑞得貿易公司在短短几年問培育成大公司的就是克勞斯。而且從外表和身段來看，也讓人覺得他似乎不適合當個武官。
貝爾納馮邊皺眉邊下馬，拉著韁繩走在菲立歐身邊。
「菲立歐大人。那個男人打從骨子裡就是個『軍師』喔！」
「……軍師？」
貝爾納馮點點頭，大大地嘆了口氣說：
「是的。雖然他現在因為親人的死而失去理性，但說到放眼大局、擬定戰略這些方面，我可是連他的一根手指頭都比不上。當年他把才幹發揮在商業方面，結果成就了今天的桑克瑞得貿易公司。」
貝爾納馮的聲音僵硬，連聽他說話的菲立歐都能感受到他的緊張。
「前幾天我們從王都脫逃，那根本只是一場小規模的戰鬥。對手的戰力只有那些沒有覺悟的衛兵，而我們這邊則是飽經歷練的傭兵。而且就算放手不管，我們也只會逃走而不會攻擊——因此衛兵會有那種見風轉舵的心態也是理所當然。當時那種規模的戰鬥，並不能發揮克勞斯真正的實力。一旦那個男人握有重兵並確立起戰略與指揮系統，才是他真正『恐怖』的時候——我是這麼想的。」
貝爾納馮如此斷言道。
菲立歐也有所感嘆。雖然他無意看輕克勞斯，但再怎麼說他還是對二哥雷吉克懷有較深的警戒心；如果克勞斯·桑克瑞得的實力真的如貝爾納馮所評價的一般，那就更麻煩了。
拉希安·羅姆的宅邸已近在眼前。
正因為他是握有實權的貴族，其宅邸也相當寬闊豪奢，但卻不具備作為要塞的格局。雖然他們無意在此進行防衛戰，不過它確實是一座易攻而難守的宅邸。
他們穿過大門，來到了前庭，貝爾納馮在此將所牽的馬交給了負責管理馬廄的人。
在前方不遠處，玄關沉重的門緩緩地開啟了。
出來迎接菲立歐兩人的是兩位少女，她們可能是從宅邸的窗口看見他們回來的。
一位是紮起一頭天藍色秀髮的少女司祭烏路可·迪古雷。
另一位則是有著一頭讓人聯想到暗夜之黑髮的來訪者少女麗莎琳娜·耶里妮斯。
發色恰成對比的兩人，一左一右地迎接菲立歐和貝爾納馮。
菲立歐分別看了看兩人，發現她們臉上帶著濃濃的不安。
「我回來了。發生了什麼事嗎？」
烏路可表情奇異地點點頭：
「菲立歐大人，歡迎您回來。我剛剛正要去叫您呢！西瓦娜大人剛剛才來到這裡……」
麗莎琳娜也接著開了口：
「聽說部分貴族正要奉王命領軍進攻這塊領地……應該不會這麼快就到，不過——」
聽到烏路可和麗莎琳娜的話，菲立歐表情一凜：
「哥哥終於有所行動了啊！貝爾納馮卿——」
菲立歐低聲說道，轉向眼神嚴肅的獨眼男子。貝爾納馮以不屑的表情說道：
「是啊，菲立歐大人！我們去見拉希安大人吧！」
進入宅邸的兩人快步地走著，兩位少女也保持著幾步遠的距離跟在他們身後。
女鍊金術師西瓦娜是幫助菲立歐逃出王都的恩人，她讓菲立歐平安地與傭兵部隊會合，並搭乘玄鳥隱藏行蹤。但或許是因為她從事諜報工作的關係，菲立歐尚未能真正掌握她的本性。
他只知道三件事——
她的立場是為佛爾南神殿的高司教工作。
同時，她也跟潛伏於榭卜拉茲山地的北方民族有所關連。
還有，對菲立歐來說，現在她似乎是「站在自己這一邊」的——
她所屬的組織究竟規模如何、又是為了什麼目的而行動的？還有她到底是什麼人？她屬於反抗雷吉克體制這方的勢力——至少這點是不會錯的，只不過現在還有很多疑問……
菲立歐等人走進拉希安所等待的接待室。
拉希安和銀髮女子相對而坐