第二卷 中場 來訪者的意外收穫

仰望夜空,乍見星星隕落。

那閃爍的流星在半空中失去光芒,就此消逝無蹤。

小小的碎片在大氣圈中燃燒殆盡——仰望天空的少女是如此判斷的。

她——麗莎琳娜一邊對這還看不慣的星星位置感到迷惑,一邊仰望著星空。

此時正是日暮時分,天空與其說是黑色,還不如說是濃烈的藍色。

再怎麼努力把眼前的星星連在一起,也無法拼成麗莎琳娜所知道的星座。麗莎琳娜下了結論:這裡畢竟還是不同的星球啊!

她現在正在錯綜複雜的巨大峽谷底部,在河邊一角燒起了小小的火堆,一邊用火烤著捕來的魚,一邊眺望著星空。

她打算去追逃走的來訪者們,在邊探聽其消息邊行動中,不知何時就來到了此地……

麗莎琳娜以自己的臉為範本,「看過長得跟我很像的人嗎?」她邊問著路人邊來到此處。幾乎所有人都表示不知情,但其中卻有一個女人說:「好像有看過。」

這名女子是擺路邊攤的商人,說是看過跟麗莎琳娜很相似的女孩、以及巨漢等一行數人。巨漢像是很驚奇地看著商人所販賣的水果,在被神似麗莎琳娜的女孩喝斥後方才離去。

那種水果在麗莎琳娜等人以前的世界裡是沒有的。

然後,她就急急忙忙地照著女商人所指示的方向,來到了這個峽谷——

由錯綜複雜的河川、濃密的森林與高聳的懸崖所構成的此處,看起來不像一般人會來的地方。不過正因為是這樣的地方,對對方來說反而是容易藏身之處。

麗莎琳娜無法決定要往回走還是繼續往前進,但她想先在此過一夜。街上有被稱為「神殿騎士」的人們,反而來得更加危險。

在雄偉的峽谷一角、離大河相當近的樹蔭下,麗莎琳娜抱著膝蓋坐著。

傳進耳里的全是潺潺流水聲。

麗莎琳娜初訪此處時,第一印象就是——綠意盎然的「大峽谷(Grandyon)」,雖然和原本「大峽谷」所應有的地形完全不同,但從是由河川侵蝕所造成,以及景觀雄偉這兩點上看來,倒真的都很類似。

麗莎琳娜不知為何對此處感到懷念,因而想要探尋這樣的地方。既然自己會有這種感覺,追來的人們說不定也會抱有同樣的懷念和好奇心。

麗莎琳娜一邊以遙遠的眼神仰望星空,一邊輕輕顫抖著。

——就在幾天以前,她還在這個世界的神殿過著不用擔心飲食和睡眠之處的生活,但現在不能再那麼享受了。

被殺害的人們——說不定都是麗莎琳娜「害的」。

她之所以逃出神殿前來追他們,也是為了這件事。

她覺得好寂寞……

不過,她對這種感覺早就習慣了。

麗莎琳娜把從某家店擅自借來的毛毯披在身上,嘆了口氣。

(這個世界……有點怪……)

麗莎琳娜的這個疑問,是在她來到這個世界之後,因受到菲立歐等人的保護,所一直抱有的印象。

怪的還不只一件事……

第一就是——語言竟然相通這件事。

當然多少有發音怪異或聽不懂的單字,但是關於文法或慣用語、一般的名詞或動詞,幾乎是完全一樣的。

雖然多少有些她從未見過的動植物,但也有很多貓狗之類很熟悉的生物。在餐桌上的調味料味道雖然樸實,但卻很有滋味,給人一種很懷念的感覺。

這完全不添加合成物質的味道,在麗莎琳娜的世界裡是早已消失的了。

存在著夏吉爾這種像蛇的生物雖然讓她驚訝萬分,但經過談話之後,就會知道他們其實都是溫柔的人……

對於這個世界,麗莎琳娜了解得還很少。

但有幾件事是可以確定的——

一天的時間約是二十五個小時,一個月為三十天,一年有十三個月,其他好像還有閏年,但她還來不及向神殿的庫娜學習更多,就離開了。

季節則有春夏秋冬的變換,每年在春夏之際,就會發生被稱為「天空之鐘」的奇妙現象。

另外,這個世界並沒有石油或煤炭之類的石化燃料,使用的是植物油或木炭。在制鐵等需要強大火力時,好像就會使用由札卡多神殿所生產的「火之輝石」。

另外,還有使土壤肥沃的佛爾南神殿輝石、使水質清澈的涅迪亞神殿輝石,還有可以召喚風的加魯尼耶神殿輝石……至於從威塔神殿所生產的「生命輝石」,效果則遠遠高出其他輝石。

關於這種所謂的輝石,麗莎琳娜並不是很了解。據說那好像是從御柱的底面自然掉落下來的石頭,但真相併不為人所知。

神官們說這些輝石具有「神的加持」,事實上,如果他們不如此說,恐怕也不知道該如何說明吧!

由自然現象來看,這些輝石對人們來說也未免太好用了。

這個世界拜這些輝石所賜,簡直就像是用來做為生命圈研究素材的封閉式盆景,在生產與消費上取得均衡,而且不會超出自然的凈化能力,可適度地保有人類文明。

也許可將此視為文明進化的過度期……但神殿的人卻說,他們的生活水準從幾百年前以來就不曾有所改變。

也就是說,在這個世界文明的進步,似乎是停滯在某一條線。科學或化學都被局限在鍊金術的怪異範疇中,而妨礙了其進化。

麗莎琳娜認為——人是經常追求進步、不斷地開啟禁忌之箱的生物,然而在這世界卻不盡然是如此。

可能是湊巧沒有出現天才型的科學家,也或許是輝石這種便利「東西」的存在使得人們並不迫切需要進步——也或者是某人刻意地封鎖了這個世界的進步。

各式各樣的事情綜合起來,讓麗莎琳娜覺得這個世界的運作方式很奇怪。

如今她孤伶伶地一個人在這樣的異鄉。

滿天星空哀傷地填滿了她的雙眸。

麗莎琳娜發現自己視線模糊,於是慌張地擦起眼睛。現在一哭,可能就停不下來了。

當麗莎琳娜將視線轉回地面上時,在火堆與星光的照耀下,她注意到水面上有東西飄流過來。那不過是個什麼白色的東西——她剛開始只是如此想的。

但就在麗莎琳娜凝眼觀察時,終於明白那是什麼了。

白色、浮在水面上的——是人的「手」。

那被斬斷的人手,慢慢地漂在河上。

「唔~」麗莎琳娜屏息看著它。沒看到手的主人,只有一條手臂寂寞地浮在河上。

仔細一看,周圍還有折斷的木板和不太清楚的「某物」漂流著。

麗莎琳娜想要看清楚,但卻馬上轉開視線。那「某物」正是人類的頭顱,周圍雖然很暗,她卻看到了那失去焦點的死人雙眼。

恐怖讓她全身發抖:心跳的聲音大到連她自己都聽得見。

麗莎琳娜不知道在上游發生了什麼事,看到這凄慘的光景,她迷惑了。

上游又——漂過來一具人體。

這人身上的衣服穿得好好的,被一些板狀的物體所包圍。

麗莎琳娜注意到那板狀物體應是馬車的殘骸,周圍還有類似貴族所乘馬車的奢華裝飾。這個人的身體因木板的浮力而沒有沉入水裡,頭部完全露出水面。

這飄流過來的是一個與麗莎琳娜年紀相近的女孩,她緊閉雙眼的臉就像雕像般,雪白的肌膚毫無生氣,綠色的秀髮飄散在水面上。

這女孩身體似乎並未有被斬斷之處。

麗莎琳娜戰戰兢兢地看著她。

——說不定——

麗莎琳娜心想,說不定她還活著。雖然四周一片漆黑,但她身上看起來並沒有外傷,而且,既然她浮在水面上,應該是還可以呼吸的狀態。

麗莎琳娜看著大河上游,自己所在之處是峽谷的底部,她不知道懸崖上發生了什麼事,但那裡有道路,可能是馬車發生了什麼事故而摔了下來。

麗莎琳娜下意識地開始脫下神官的衣飾。

河水的流速並不是很快,季節也才剛進入初夏,所以水溫並不會很低。

麗莎琳娜丟下沉重的衣服,僅穿著內衣,就一腳踏人了河中。

她一邊游向漸漸變深的河中,一邊觀察綠髮的女孩。

她身上所穿的衣服像是洋裝,脖子上佩帶的寶石閃閃發光,可能是貴族或富商的千金吧——

至少看起來不像是個平民。

在還無法判斷女孩生死的情況下,麗莎琳娜游到了她身邊。

她顫抖著

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