自王都榭拉姆所延伸出的石板路大道上，有個旅行中的中等規模商隊正在待命。
這個高舉桑克瑞得貿易招牌的商團，經常往返在阿爾謝夫王都與鄰國塔多姆之間。
由各種貿易公司所主導的眾多商隊，一邊在經過的土地上交換著人與物資，一邊從北往南、由東向西移動，形成支持人們生活的基礎之一。
旅程即將展開，商人與挑夫們四處裝貨，也有其他同行的旅人，集團總計高達一百數十人。
其中混雜一位早已整裝待發的年輕女子——
她並沒有拿著類似行李的包裹，而是搭乘有車篷的馬車，悠閑地等待出發。
那就是西瓦娜。
她在佛爾南以鍊金術師的身分生活，在王都則是暫時化身為神官……而現在，她只不過是個毫無奇特之處的旅人，正準備搭乘這輛馬車。
西瓦娜從馬車所停的榭拉姆街頭一端，看著遠遠可見的王城。
阿爾謝夫王城並不是那麼高的建築物，但佔地卻非常寬廣，直接與森林與小山相鄰，王族和貴族所居住的宅邸也分布在周圍。
當然，那裡並非一般人能夠自由出入之地。
西瓦娜眺望自王城突出的鐘樓，想著住在那裡的少年，還有他的老師。
那是四王子菲立歐，以及王宮騎士團的威士托——
她和菲立歐約在兩星期前才第一次會面，但關於威士托，則是在更早以前就聽聞其名了……
在西瓦娜等人之間，沒有人不知道他的名字。
威士托·貝赫塔西翁不只以劍聖之名聞名於世，對西瓦娜等人而言，更是別具意義的英雄。若是沒有他，西瓦娜可能早已不在人世，或甚至是連誕生都不可能——
西瓦娜淡淡一笑，搖了搖頭。
想見他一面再踏上旅途，這樣的多愁善感對她來說是難得一見的。
她以前也曾遠遠地看過他，但不曾跟他說過話。她聽說過各種大人們的謠傳，關於其個性都已經聽到厭煩了，但她還是不知道現在的他是什麼樣的人物……
同一輛馬車裡、坐在身旁的五十多歲商人突然開口：
「——唉呀——這可是最後一次看這街道了……西瓦娜，你搭上這輛馬車，表示你也要回家鄉吧？」
宛如枯枝般乾瘦的老人，溫和的臉上帶著微笑，如此問道。
西瓦娜輕輕地搖搖頭：
「不，有夥伴在森林裡等我。我會在適當的地方下馬車，跟『那傢伙』會合，暫時隱居在附近的森林裡，如果有異常狀況，我會跟你聯絡的。」
聽到她的回答，老人笑了：
「真是辛苦啦！要是我回家鄉，那就是打算要隱居了啊！」
西瓦娜微笑著：
「御老你終於也要引退了啊？真是該跟你說聲『辛苦了』。」
「……嗯，要不是卡西那多和『無名氏』，我本來可是打算在此終老一生的！反正我孤伶伶的一個人，回到故鄉也沒有半個親人……而在這裡從來不會讓我閑得發慌……」
「沒辦法，這就是所謂退隱的好時機吧！而且家鄉的人應該比較看重你吧？」
西瓦娜如此一說，老人不禁苦笑：
「唉！頭目還叫我去負責指導後進呢！好個退隱的好時機啊！不過，總是會有點寂寞……還有不安……何況，上次去妓院偵查的事才做到一半——」
老人壓低聲音說道。西瓦娜則眯起了眼，表情變得有點嚴肅：
「塔多姆位於卡佩拉的據點……表面上是間高級妓院——那裡也正是雷吉克王子頻繁出入之處，沒錯吧？」
老人點點頭。
「要是他只是把它當作妓院而去，那也就算了，要去妓院的話，王都里也有，何必特地跑到那裡去，這總是讓人——無法理解。如果可以，我倒是很想親自去探聽看看。」
西瓦娜突然開口問她一直很在意的事：
「二王子雷吉克是什麼樣的男人？」
「不知道啊！我又沒見過他……不過聽說他好像是個品性不好的男人，常去妓院也是個大問題……聽說他還有潛在的自殺頃向呢！」
聽到老人的指摘，讓西瓦娜皺起了眉頭：
「他好像有把自己跟別人的生命看得很輕的特色，也就是說，他是個輕視生命或人生的男人。該說是享樂主義、還是剎那主義呢？就是有種喜歡快樂後毀滅的毛病。唉！他可說是個危險的男人，但那危險的意義又跟卡西那多那種人不同。」
「你雖然說不了解他，但其實很清楚嘛！」
西瓦娜這麼一說，老人搖晃著肩膀笑道：
「這都是從『那小子』那裡間接聽來的！」
「那小子？」
「是啊！『那小子』……我年輕的時候，也曾經和他一起在戰場上奮戰過呢！所以我們也算是戰友！他現在已經是王宮騎士團的團長大人了，不過——哼，倒是一點都沒變呢！」
老人笑得很詭異。
西瓦娜這才了解老人說的是誰。
威士托·貝赫塔西翁——像身旁老人那年代的人們，當然很了解年輕時候的威士托。
西瓦娜將視線從身旁的老人轉到其所在的王宮——
昔日的英雄就在那裡。
這時，凝視著王宮的西瓦娜眼裡，映出繚繞的煙。
那縷煙細細長長的，在幾乎無風的天氣里，斜斜向上飄進藍天之中。
「咦？失火了嗎？」
老人說道。
西瓦娜一直看著那縷煙，剛開始是黑色的，慢慢地開始帶有藍色。
「煙里有其他顏色——御老，那不是狼煙嗎？」
「你說狼煙？」
老人的臉色也為之一變。那是使用有色樹液所製造、有顏色的煙，自古以來是為了聯繫所使用的手段，主要用於關於出現變故之聯繫。
老人自座位上立起身來：
「西瓦娜，我要下車，到威士托那裡去。我想說不定塔多姆的兵力已經開始行動了，我本來打算等待長老指示，再讓他們來聯絡的，但如果對方的行動比我們預測的還要早……」
聽到老人的話，讓西瓦娜的眼神更為嚴肅：
「等一下，御老你不適合趕路，我去！」
西瓦娜這竺：說，老人以訝異的表情看著她：
「可是，對方不會聽你說吧？威士托又不知道你這個人。」
「不，我還認識另一個人。」
如此回答的西瓦娜腦海里，浮現一位紫色頭髮的少年面容……
雖然他還稚氣未脫，但她知道他待人親切。只要是她帶去的情報，他應該會聽，而且也會告訴她可以相信的情報。
「御老你就直接進行你的行程，請長老們快點做決斷，我先確認這邊的狀況，暫時依現場的判斷來臨機應變，改天再跟你聯絡。」
西瓦娜跳下馬車，老人在她背後慌張地叫道：
「喂！你認識的是誰啊？」
「是那位威士托的弟子，不用擔心。」
西瓦娜回應著，以接近小跑步的速度走在路上。
老人聳聳肩，目送著她的背影。
西瓦娜一邊跑著，一邊親身感受著街上的騷動。
在狼煙升空之後，街上奇妙地騷動著……似乎是因為在街上警備著的衛兵們也注意到了，但這一帶還沒有人能確切掌握髮生了什麼事。
西瓦娜輕鬆地穿越人潮，急奔在通往王宮的大馬路上。
*
通告周知緊急事件的狼煙，自王宮的狼煙台裊裊升起。
這狼煙台以前很少使用，幾天前曾為了通知國王與皇太子的死亡而使用過，而這次則是為了通知大家軍務卿等要人們的死亡。
在可近觀狼煙的王宮一角——
克勞斯沉默地坐在王宮中屬於二王子雷吉克管轄範圍的陽台上。
雷吉克強邀他單獨談談，現在兩人正圍坐在桌子旁。
「……克勞斯，你平靜下來了嗎？」
雷吉克問道。
克勞斯連點頭也不想點，什麼都沒回答。
——他無法思考任何事。
他很在意父親葛楚德及妹妹妮娜的安危。
不——說是安危，但就算還沒有親眼看到屍體，他也不認為他們還活著。一想到斷崖的高度，就令人感到絕望。
克勞斯握緊了手，指甲用力地陷入肉里，他已經不在意疼痛了。不管是誰僱用刺客的