千波家的晚餐只能說是乏善可陳。拓人不會因為父母到國外旅行就自己下廚，畢竟他是個男生，而且還是個高中生，可想而知他的廚藝絕對好不到哪裡去。
既然如此，就只能選擇外食或是冷凍食品了。想吃外食還得先跟錢包商量，如果錢包不允許，只能讓冷凍食品上場。
拓人正在煩惱今天的晚餐該吃冷凍食品還是泡麵，兩邊好像都各有利弊，實在難以取捨，因為他用來判斷的標準是「準備迅速，收拾簡單」。
還是選泡麵吧？當他這樣想時，電話響起來了。
手機屏幕上浮現「秋條真衣亞」的字樣。他打開折迭式的手機，按下通話鍵。
「拓人？是我啦。」
拓人還沒說「喂」之前，真衣亞就搶著報上姓名。
「妳在急什麼啊？」
「那個……呃，你吃過晚餐了嗎？」
真衣亞問。她好像下太在意拓人的回答，而是在意著自己背後的情況。
「我正要開始弄。」
「是嗎？啊……乾脆我去煮給你吃吧？」
「下用了，我等一下就要吃泡麵了。」
「那種東西又沒營養。」
「要妳管。」
「我現在就去幫你煮，要幫我開門喔。」
「就說了不要嘛！我已經買泡麵回來了。」
「你再說不要的話，我就叫姐姐去煮給你吃喔。」
「…………千萬不要。」
「你也不希望這樣吧？所以就讓我去吧。」
真衣亞自顧自地說完就掛斷電話。
拓人收起手機，忍不住嘆了一口氣。他走下樓梯，打開玄關上的門鎖。
沒過多久，真衣亞就來了。
「晚安。」
她手上提著一個裝滿食材的便利商店塑料袋，看來真的準備好要下廚了。
真衣亞就像回自己家一樣，大大方方地登堂入室。
「我立刻就煮，菜刀那些東西你家都有吧？」
「應該都有。」
拓人的母親很喜歡下廚，所以連很少用到的廚具也一應俱全。
真衣亞要拓人在客廳等著，拓人依言乖乖地坐在沙發上，並打開電視機的電源開關。
當他看著國外足球新聞時，廚房開始飄出陣陣香味。
真衣亞對做菜十分拿手，一方面是因為果璃繪的廚藝不行，另一方面也是因為她本來就喜歡做家事。只要姐姐忙碌的時候，她都會幫忙打掃洗衣。
過一陣子，就聽見她喊著「煮好了喔」。
一道道的菜肴被端上桌，有白飯、味噌湯、香菇炒竹筍、汆燙油菜，還加上馬鈴薯燉肉，是一桌很傳統的家庭料理。
兩人面對面在桌前坐下，異口同聲喊著「開動了」。
拓人夾起一筷子的香菇竹筍，吃了之後發現非常美味。
真衣亞已經在自己家裡吃過了，所以她的面前沒有放白飯和味噌湯。她只稍微夾了一些菜試味道，還一邊說著二了天煮得不錯嘛」。
拓人忙不迭地夾菜扒飯。
「……拓人，吃慢一點啦，飯菜又不會跑掉。」
「我的習慣就是這樣。」
「應該要仔細品嘗嘛。」
真衣亞不滿地鼓起臉頰。
轉瞬之間，拓人已經吃完一碗飯，他請真衣亞再添一碗，然後又很快地吃完。
喝起飯後的熱茶時，他整個人都放鬆了。
「多謝招待啦。」
真衣亞幫他倒了第二杯茶。
「味道如何？」
「很好吃喔。」
「喔！真沒想到拓人會稱讚我呢。」
她似乎很意外。
「食物是無辜的嘛。」
「……這種說法好像不太讓人高興得起來。」真衣亞嘆道。
吃完後的餐具也是真衣亞負責收拾，她沒丟下洗碗的工作。
拓人看著她身穿圍裙的背影。
「…………喂，真衣亞。」
「怎樣？要求婚了嗎？」
「妳在說什麼啊？」
「你一定覺得我很賢慧，所以想拜託我嫁給你吧？」
「我才不要咧！」
真衣亞背對著他，頭也不回地說「你真無趣」。
「不是啦，我要問的是，妳到底是來幹嘛的？」
「還能幹嘛，就煮飯啊。」
「應該不只是這樣吧？只是為了煮飯，妳在電話里何必那麼緊張？」
真衣亞打電話來的時候，顯然想說別的事，那一定是當時沒辦法說出口的話。
她關上水龍頭，擦乾手轉過身來，臉上浮現不安的神色。
「……你看出來了？」
「妳以為我認識妳多久啦？」
拓人從幼兒園時代就認識真衣亞了。
「嗯……我想說的是姐姐的事。」
拓人示意真衣亞坐下，她也依言坐下了。
「姐姐在回家途中突然離開的事，你還記得吧？」
「是啊。」
「不知道她去哪裡了，我在家裡煮好飯等她，但等了很久還是不見她回來……我很擔心，正要出去找她的時候，她就回來了。」
真衣亞還說，果璃繪回來之時的表情很不尋常。
「姐姐顯得很疲倦，臉上還出現黑眼圈，好像一下子老了好幾歲一樣……我問她好幾次，到底發生什麼事，可是她什麼都不說，晚餐也只吃了一點點。」
真衣亞一口氣說完，然後拿起茶水一口喝乾。
「果璃繪姐現在在做什麼？」
「她待在自己的房間里。」
「丟著她不管真的好嗎？」
「我也想進去看她，可是她卻叫我讓她自己靜一靜……」
真衣亞越說越小聲，然後就低下頭。
拓人什麼話都說不出來。他認識的果璃繪雖不是個大膽的人，卻很有自信，很少有情緒低落的時候，也正是因此，她才能在父母過世後一肩挑起自己和妹妹的生活。所以，他從沒看過果璃繪有真衣亞剛才形容的那種表現。
真衣亞也沉默了好一陣子。
她非常敬愛姐姐，就算說是「全世界最愛、最尊敬」也不為過。她對姐姐的愛並非像鈴海那樣奇怪的愛情，而是血親之間的親情之愛，而且從小到大不曾改變。那是誰也無法介入，最純粹的情感。
她顯得十分苦惱。
真衣亞一定很擔心姐姐吧？她像是煩惱著該如何跟姐姐溝通。
「喂，真衣亞。」
拓人儘可能保持冷靜的口吻。
「來幫助果璃繪姐吧。」
「呃……」
真衣亞抬起臉龐，眼中已經濕潤。
「我也很在意這件事，我從早上就覺得不對勁了。」
包括梨江琉指著果璃繪的事在內，她的行動實在太神秘了，因此拓人一直將她的事掛在心上。
「謝謝……」
真衣亞的表情似乎變得比較開朗了。
「…………可是，你也不需要勉強自己啦，畢竟這是我跟姐姐兩人的事，拓人就算不插手也沒關係。」
「笨蛋，我要生氣啰！」
拓人的聲音有些急躁。
「既然如此妳幹嘛來找我啊！妳不是很想知道果璃繪姐煩惱的原因嗎？我也很想知道啊！我都說要幫忙，妳就不用客氣了。」
「……說得也是。對不起，我的思緒好像有點混亂。」
真衣亞含淚笑著。
「我大概是……害怕被拓人拒絕吧。」
「妳要更相信我才行啊。」
「因為拓人一直對我不太奸嘛。」
「我也是會看場合的。」
真衣亞鬆了一口氣似地看著拓人，雖然她的神情還是顯得迷惘，但是已經多了一絲安心的感覺。
拓人看看掛在牆上的時鐘。已經過了不少時間，如今已是深夜。
「妳就先回去吧，詳情等明天再繼續商量。」
「嗯……」
「妳要好好看著果璃繪姐喔。」
「我會的！」
真衣亞站了起來。
「拓人，今天真是謝謝你了。」
「當作晚餐費用，已經算是很便宜了。」
「