「美夢~~今天回家時要不要去吃可麗餅呢？車站前的可麗餅店現在有半價優惠喔。」
現在是校內播放古典樂的優雅掃除時間，制服之外套了荷葉邊圍裙、頭戴三角巾的笑里，可愛地笑著說。
「不好意思，我放學後……有些事情。」
一樣戴著三角巾、穿著荷葉邊圍裙的美夢一邊拖地一邊回答。
「啊……對了，你跟聖學姊她們有公益同好會的活動吧。」
「嗯……是啊……就是這樣。」
「那就沒辦法了。要加油喔，美夢。但是，公益到底是做些什麼呢？」
笑里歪著腦袋，天真地發問。
「呃……就是在公園撿空罐子，訪問老人之家，諸如此類的事情吧。」
美夢刻意裝傻。
其實是為了當正義的夥伴跟邪惡組織作戰，所以要接受訓練……
自從一周前被聖叫出去之後，美夢每天放學都得去「森林」。
雖然她覺得當正義的夥伴真的很怪，也沒有明確回答「好」，但是不知不覺就變成這種情形了。
笑里一群人很想知道，美夢和聖到底談了什麼事。
「果真是愛的告白嗎？美夢？」
笑里滿臉期待地問。
「不是這樣啦，聖學姊和詩帆學姊組織了公益同好會，找我去只是為了邀請我加入，除了我以外，一班的鷹司同學和二班的成瀨同學也都要參加同好會。」
美夢一招前幾天小鳥幫她編的台詞回答。
「哇，可以跟聖學姊她們一起參加活動真好，我也好想加入喔。」
聽到這句話時該回答的台詞，小鳥也周到地幫她準備好了。
「學姊說現在還屬於實驗性質的階段，等到社團上了軌道，才會增加社員。所以抱歉啰。」
單純的笑里很快就接受了。
「嘿嘿，美夢認識了那麼出名的聖學姊和詩帆學姊，我也覺得好驕傲喔~~」
聽見那天真無邪的臉龐這麼說，美夢覺得很內疚。
她一邊拖地，一邊煩惱地想：
（爸爸工作的事我已經瞞著笑里了，真不想繼續增加對笑里她們保密的事……）
「咦，美夢，你的口袋有東西掉出來了。」
笑里撿起掉在腳邊的照片，交給美夢。
「給你，美夢。」
「謝謝你。」
「這是美夢和母親嗎？」
照片上有一位可以稱之為少女的年輕女性，懷裡抱著嬰兒，有點害羞地看著前方微笑。
「嗯，這是爸爸在我剛出生的時候拍的。」
「美夢好可愛喔~~~而且你的母親也好漂亮~~跟美夢好像喔。」
「大概吧。」
媽媽拍這張照片的時候快要滿十七歲了，跟現在的美夢只差了四歲，四年後，美夢說不定也會變成跟媽媽一樣溫柔美麗的女性。
笑里笑嘻嘻地點頭。
「嗯，真的會覺得『哇~~~著是美夢的母親耶~~~』，別人看到這張照片，也一定看得出這是跟美夢有血緣關係的人喔。」
打掃結束之後，美夢走向校舍後方的森林。
她走到門前，從口袋掏出閃閃發光的小鑰匙。在陽光的照耀下，鑰匙更加晶瑩燦爛。
「這個……是什麼石頭做的呢？是鑽石？還是水晶？」
她沉思了一下，然後把鑰匙插進門扉轉動。
嘎啦。
鑰匙孔發出細微聲音，她把門往左右兩側推開。
從內側關上門之後，她繼續沿著森林小徑往裡面走。
她在途中拿出口袋裡的粉紅色手機，打開印有草莓圖案的蓋子，確認目前時間。
兩點四十五分。
走了十五分鐘左右，就看見了附有煙囪的尖頂建築。
此時，美夢再次確認手機的顯示時間。
兩點四十五分。
美夢發出嘆息。
「果然一點都沒變。」
從她第一次來到森林就是如此。在森林小屋喝茶、吃草莓鬆餅，明明過了很長的時間，走出屋外卻還是艷陽高掛，她走出森林大門之後看了手機，時間甚至還不到三點。
看來森林裡的時間應該是靜止的。發生在這周的每一樁詭異事件都讓她感到驚訝，但是森里里外時間流動速度竟然不同，根本就像科幻小說情節。
（如果像浦島太郎那樣，從龍宮城回去就到了未來，那可就麻煩了……）
為什麼會接二連三發生這種怪事呢？
（這片森林到底是怎麼回事？）
她站在三角屋頂之下，輕輕推動木門。
叮噹……鈴聲響起。
「午安……」
她畏畏縮縮地打招呼。
「歡迎光臨，美夢。」
一個悅耳溫柔的聲音回應著她。
木製吧台之中，站著一位以絲巾綁起長發、身穿樸素圍裙的女性，臉上帶著溫柔笑容。
美夢的臉頓時一亮。
「午安！天音小姐！」
她以響亮開朗的聲音再次問候，也對在吧台上打滾的灰色絨鼠打招呼說「你好，百匯」，一邊搔搔它的肚子。百匯啾啾鳴叫。
「今天做的是草莓塔，等大家到了再一起吃吧。」
「哇~~！我最喜歡草莓了！」
「呵呵，那麼訓練開始之前，先請你喝加入草莓果醬的俄式紅茶吧。」
天音把琥珀色的液體注入白色茶杯，連茶盤一起遞給美夢，然後用銀色湯匙舀入香甜的草莓果醬。
「謝謝你，天音小姐！嗯，好香喔！」
美夢滿心喜悅聞著紅茶的香味，然後從口袋拿出特地帶來給天音看的照片。
「天音小姐，你看，這就是我的媽媽，跟天音小姐長得很像吧？」
天音接過照片，溫和地眯起眼睛，這個表情也跟照片上的媽媽很像，讓美夢心跳個不停。
她們相似的程度，甚至令美夢一周前在這裡初次見到天音時忍不住脫口叫她「媽媽」。天音大概十九、二十歲。媽媽過世的時候也差不多是這個年紀，但她已經過世將近十年了，所以天音不可能是美夢的媽媽，但美夢還是把媽媽跟天音的身影重疊了。
其實美夢不太記得媽媽的容貌。但是，相薄里有很多媽媽的照片，每一張都是慈愛地抱著美夢、親昵地用臉頰磨蹭美夢、用湯匙喂美夢吃蘋果泥之類的畫面。看到這些照片，美夢的腦海就會模糊浮現媽媽的聲音，想起她溫暖的懷抱和手的觸感，讓她覺得又幸福又寂寞。
「對吧？對吧？天音小姐也能理解我的驚訝吧？看到天音小姐站在吧台前面的時候，我真的以為媽媽顯靈了喔。」
「真的耶，好像在看自己的照片呢。」
天音也很吃驚。
「真的太像了，天音小姐就像媽媽的妹妹或是其他親戚呢。我的爸爸媽媽都沒有其他親戚。爸爸說他們兩人都是獨生子，而且雙方父母很早就過世了……」
美夢偷偷想過，說不定優介其實是個忤逆雙親的不肖子，而且還帶著媽媽私奔結婚。
十七歲的少年和十六歲的少女，到底是怎麼相識，怎麼結婚的，優介從來不曾詳細說過。他只會不停說著「爸爸和媽媽是一見鍾情」這類的老套台詞，只要提到這個話題，本來已經很多話的優介就會變得更啰嗦，話題也越扯越遠。所以美夢漸漸對「私奔」這個想法深信不疑。而且，這樣感覺也比較浪漫。
跟媽媽很像的天音，說不定真的是媽媽的親戚呢。
真是如此就太令人高興了，美夢懷著這種想法仰望天音，天音也溫柔地微笑。
「是啊，真是這樣就太棒了。但是，我聽說世上會有三個人跟自己相貌相似，所以我跟美夢的媽媽可能只是碰巧長得很像吧。」
「或許吧……」
的確，在電視上也常常看到有明星臉的人。
「如果爸爸看到天音小姐，也一定會錯認為媽媽吧。」
平時美夢都很小心別跟朋友提到優介的事，但是看到跟媽媽長得這麼像的天音，她的警戒心就動搖了，忍不住說出這句話。
結果，天音卻有些困擾地說：「美夢，我有件事情想拜託你。」
「是什麼啊，天音小姐？」
「請你不要把我的事告訴爸爸，還是你已經說了呢？」
「沒有，我還沒跟他提過……」