冰山船抵達西大陸的海岸後，又過了幾天。
照東大陸歷來算，今天是五月十八日。不過船團通過為方便起見，設定在拉托斯大洋上的換日線，因此實際的時間要倒退一天，回到十七日。
梅貝兒他們搭乘的船團在西大陸時間八日早晨，在登陸的海濱下錨。一如當初的計畫，幾乎只花一個月的時間即跨越大洋。
然後，九天的時光飛逝。
因為龍族來襲的時機不巧，他們錯失從海岬北側寬敞沙灘登陸的機會。取而代之的登陸地點，是山脈與森林直這海岸邊，附近岩場眾多的地區。
他們現在仍以船團為活動據點，正在狹窄的海岸上興建灘頭堡。
一道可以俯瞰船團的岩岸，緊鄰登陸地點的北側。
岩岸高達二十公尺以上。不過這裡雖然比冰山船母艦甲板來得高，卻比冰山等構造物來得低。因此從岩岸雖然能望見在母艦北側下錨的兩艘輔助船，卻幾乎看不到停泊在南側的另外八艘。
在緊鄰船團的岩岸上——
「……讓我們祈禱在這場戰爭中犧牲的靈魂，都能寧靜永眠。」
梅貝兒手持厚重的聖典，獻上禱詞。
以寬廣的大海為背景，她和海洋之間聳立著木造的白塔，另一側的地面被掘出無數坑洞。數百名群眾排列在洞穴後方，人人都將掌心貼在胸前，為躺在洞穴中的人們獻上祈禱。
「那麼，讓亡者們重歸大地。」
負責主持儀式的是雅絲迪兒。以這句話為信號，一群拿著鏟子的男性鏟起土覆蓋在墓穴里的亡者們身上。
「上天呀，請用光明照亮這些可悲的人，引導他們前往安詳的世界~
邀請他們前往沒有恐懼、沒有痛苦、沒有悲傷的世界吧~」
由臨時募集志願者組成的聖歌隊，為土下的亡者們獻上鎮魂歌。最前排可以看見芭希拉的身影。
「梅貝兒。明明是第一次主持這種場合，你卻做得有模有樣。很有聖女大人的風範啊。」
雅絲迪兒斜眼看著這一幕，對念完悼詞、合上聖典的梅貝兒小聲說道。
「因為這種事，我已經看到不想再看了。」
她如此回答後，望向船團登陸的海岸。
原本直這海岸的森林，如今已被燒掉一大部分。原因不是要拓展建築灘頭堡的用地，而是遭龍族襲擊。今天龍族同樣來襲，被燒毀的森林此時仍處處冒著余煙。
至今為止，龍族都是每天來襲一趟。雖然無法保證往後會和過去十一次相同，但今天襲擊結束後，梅貝兒他們還是替至今陣亡的人員舉行了葬禮。
不過，除了身為聖女的梅貝兒和以神官身分主持儀式的雅絲迪兒之外，大家都可自由選擇是否要參加這場葬禮。因此參加者僅限於一小部分。包括犧牲者生前親近的朋友、像芭希拉一樣志願參加聖歌隊的人、還有表明想見習葬禮儀式，幫忙做準備的雷格本以及西大陸的留學生們。
沒出席的人里，有些像技師們一樣，是以修復作業與灘頭堡的建設為優先。此外，航空隊也出去拍攝附近的航空照片，來製作周邊的地圖。不過佔壓倒性多數的群眾，在舉行葬禮期間則是選擇留在甲板上溜冰、在被冰山船冷卻的海水中游泳，度過自由時間。
「等回去之後，到沙灘另一頭去看看吧。」
「那個龍族小朋友看到被俘擄的龍穿著拘束衣，說它也想穿穿看。聽起來很有趣，我打算做幾件看看。」
「難得森林被燒掉，把空地開發成田地啦。配合現有的機器，能不能想點法子?」
就連前來向亡者告別的人們，也三三兩兩地回到登陸的海岸，準備直接享受自由時間。
「葬禮明明才剛結束，大家真是意外地開朗。」
雅絲迪兒目送參加者們離開，有點訝異地說道。
「我想是因為切身體驗到死亡的關係吧?」
梅貝兒如此回應。
「身邊有人死去，會令人們心中湧現我正活著的真實感。而且，明天不知道會發生什麼事，自然會想趁今天盡情玩樂，做想做的事。」
她一邊看著正在海岸上興建的灘頭堡，一邊淡然地說著。
「梅貝兒?」
雅絲迪兒聽到這番話，驚訝地注視著她的側臉。
「『天運之書』里有這麼一段話——以為時間還很多的人，即使經過十年也不會行動：能真切感受到時間寶貴的人，則會立刻行動、盡全力活出每一天，以免臨終時後悔。」
梅貝兒將手中的索爾提斯教聖典展示給她看。
「雅絲迪兒老師在威爾維時不足也說過嗎?『正因為是在戰爭時期啊。如果不在能玩時盡情去玩，說不定會後悔的』。而且哀悼亡者、為失敗苦惱後悔，看來像是很自然的情感，其實是相當奢侈的消磨時間方式。唉，不過這是『天運之書』作者的想法就是了。」
「原來如此，或許是吧。」
雅絲迪兒輕輕嘆了口氣，接過梅貝兒手中的聖典，翻閱內容尋找她提到的那段話。
「話說回來，那些木屑冰還真堅固，竟然能夠承受龍族的攻擊。」
「那也是有極限的。十四日才因為建造在海岸上的一座冰山崩塌。導致二十九人喪生……」
在說話的同時，梅貝兒望向建造在灘頭堡南側的冰山。冰山高度約二十公尺，或許是曾被龍族擊毀過一次的關係，尺寸比起另外兩座要小上許多。
冷卻用的管線如骨架般搭建在冰山四周，管中大概已注入冷卻用的液態氦。以削成塊狀的木屑冰磚塊砌牆，再在裡面灌人混合木屑的水凍結成冰的作業仍在進行中。
「可是，我們現在必須先將這場持久戰維持下去……」
「哎呀，這口吻聽起來不像是『我們現在無計可施，只能忍耐』耶。唉，你應該有什麼盤算吧。」
「有是有，但還不確定，反倒可以說是樂觀的希望……因為龍族十四日的襲擊雖然激烈，但接下來就如我所料地轉弱……」
「是我們在追擊時，凡是發現敵方據點就一一摧毀的戰術產生功效了嗎?」
「但願是這樣就好了……」
梅貝兒回答之後，深深嘆了口氣。
「啊，看來已經準備好了。」
她看著從機庫滑向跑道的機體，喃喃說道。
「梅貝兒?你接下來要做什麼?」
「這個嘛……我也想趁有機會做的時候，去做想做的事。」
梅貝兒以惡作劇的口吻說完後，眨了眨眼睛。
然後，便腳踏岩岸跳向半空，直接朝跑道所在的甲板飛去。
被拉上跑道的機體，是那架有三角形機翼的噴射機。噴射引擎的實驗和機體的飛行實驗都已結束，但作為噴射機的試飛卻始終沒進行，這架試作機就在母艦的機庫里沉眠了三個月。現在，它正被大總統專用的雙引擎機拉出庫房。
「終於要起飛了?」
梅貝兒飛到跑道上降落，沖向試作機旁。
「喔!剛才我已確認過，引擎可以順利運轉。總算要起飛啦。」
坐在試作機駕駛座上的納巴爾這麼回答。
在兩旁推動機翼的，應該是負責維修機體的整備兵。
除了他們，還有情報兵也準備好放映機等器材，準備留下實驗紀錄。
「勇者大人，只要儘可能飛到最高空，再分離機體就可以了嗎?」
雙引擎機駕駛座上的夏洛兒大聲確認道。
「就這麼辦。我要在急速下降的同時點燃引擎，成功的話就直接飛行，失敗就以滑翔回到這裡降落。」
納巴爾回答之後關上窗，在機艙內豎起拇指表示準備完畢。
「聖女大人，我們出發啰!」
夏洛兒揮揮手後也關閉機窗，握緊扇形的操縱盤。
雙引擎機的引擎發出嘶吼，一邊加速一邊展開滑行，以繩索牽引著試作機。伴隨一陣巨響，機體朝天空飛去。
「梅貝兒~你們別只顧著自己做些好玩的事啦！！也讓我參觀一下嘛!」
當飛機飛上遙遠的高空時，雅絲迪兒終於抵達跑道。
她似乎是一路全力衝過來的，不僅滿頭大汗，還大口喘著氣。和雅絲迪兒一起在岩岸上留到最後的芭希拉，這會兒還定在從岩岸通往海灘的小路上。
「高度兩千千……兩千一……順利搭到上升氣流了。這波氣流還會再持續幾百公尺吧。接下來……」
在緩緩描繪出螺旋往上升的飛機里，夏洛兒一邊判讀風勢，一邊思考上升