在寬廣的平原中，有座略高的小山丘。山丘上的農田目前正在進行播種。
這裡是皮斯克平原，南亞爾提斯東方一處極為廣大的平原。平原上有無數個四方形的人工湖，那座小山丘就是用建造人工湖時掘出來的泥土堆積而成的。山丘所在位置的皮斯克平原，一到夏天就會發生大洪水將地表淹沒。因此居民們才將農田開墾在山丘上，讓田地即使在水位最高的季節也不至於被淹沒。
鐵軌從山丘上的農田間穿過。那不是通往大都市的大型鐵路，而是不僅鐵軌尺寸較小，就連在上面行駛的火車也跟著小一號的可愛鐵路。由漆著紅、黃兩色的小型蒸氣火車頭牽引列車，後面拉著一節節塗上不同色彩的客車車廂。最後一節則是聖女大人專用的貴賓車廂。
貴賓車廂的內部，比大型鐵路上的聖女專用車廂還要狹窄許多。裡面放著兩張四人用的桌子，就擺在行駛方向的右側，左側則是走道。在貴賓車廂的前半部設有廚房，可以製作簡單的料理。
「這裡就是關鍵所在吧。」
背對行駛方向坐在前方桌旁的夏洛兒·法蘭克—邊看著車窗外流逝的景色，一邊用略為擔憂的口吻喃喃說著。
夏洛兒身署藍色修道服，她是索爾提斯教的正修女，也是之前梅貝兒與納巴爾滯留在拉庫斯的期間，負責擔任嚮導與照料工作的人員之一。如今梅貝兒就任大總統，身為醫療組人員的她自然也以大總統專屬醫師的身分同行。
同樣負責過照料工作的艾米利奧·里頓就坐在夏洛兒的身旁。艾米利奧的正職，是在市政府負責會計工作的書記組人員。
「勇者大人，如此一來，收入這邊的金額就會有所短缺……」
艾米利奧攤開會計帳簿，正在學習梅爾奇亞秘傳的帳簿管理法。負責指導他的，是已經習得帳簿管理法的勇者納巴爾。
「你該不會忘了加上本金吧?」
「咦，本金?本金就是上一期留下來的滾存金對吧。不過這樣好像還是不夠……」
「是所有的滾存資產，剛才計算過了吧。」
「剛才計算過了?我想想，那是多少來著……?」
對艾米利奧而言，要學會這種梅爾奇亞的秘傳絕活似乎相當困難。「你看，就是這個。」納巴爾很仔細地在一旁指導。
就任大總統的聖女梅貝兒，與第三位擔任過照料工作的潔妮菲·克萊因一起坐在後方那張桌子旁。潔妮菲是個擅長測量與製圖的土木組正修女，之前主要的任務是為兩人導覽城市。現在則是負責將梅貝兒臨時想到的機器畫成圖面的大總統專屬製圖人員。
梅貝兒坐在潔妮菲對面瀏覽文件。
「對了，為什麼要建造尺寸這麼小的鐵路呢?」
她突然拾起頭來提出了這個疑問。
「呵呵……這是為了以低廉的預算來鋪設鐵路啊。」
「低廉的預算?」
梅貝兒聽到潔妮菲的回答，一臉不明究理地回問道。
「聖女大人構思的是能夠進行大量運輸、高速移動的大型鐵路，不過我認為並非所有路線都有必要建成大型鐵路。聖女大人在廣受歡迎的演說里，不是也將鐵路比喻成血液循環嗎?如果套用這句話，就表示不必將所有鐵路都建造成大血管，末梢部分只要像微血管一樣細微就可以了。」
「……啊……」
潔妮菲這番話，讓梅貝兒忍不住輕呼出聲。
「呵呵。所以把鐵軌幅度減為一半，也就是七十六點七公釐的半軌距輕便鐵路就這麼誕生了。只鋪設單線，不僅鋪設鐵路的價格較為低廉，火車車輛的造價也可以跟著壓低。」
潔妮菲看到她的表情梭，笑著說明道。
「也對……如果連微血管都像大血管一樣，八成會極端缺乏效率吧。這個比喻雖然是我自己提出來的，但我卻沒有多加細想。」
她的回答讓梅貝兒一邊抓著後腦勺，一邊反省似的嘟噥著。
「哎呀……聖女大人是大總統，只要以全盤的眼光來考量事情就可以了。至於細節的問題，就交由我們這些技術人員來負責吧。不然的話，我們可就沒有登場的機會羅。」
「是嗎?這樣子真的好嗎?」
梅貝兒苦笑著，把頭歪向右邊。
「不過，我原本以為聖女大人在賽利亞換車時就會提出這個問題了。」
「嗯～我剛剛滿腦子都在想著這份文件。」
聽到潔妮菲這麼說，梅貝兒指著手中的文件如此回答。
「那是前幾天那場大戰的報告書嗎?我記得是二天前，也就是二十七日……」
「嗯，就是第三次帕庫斯平原之戰。在投入戰場的六十八台可動式大炮里，好像有三十五台報銷了。另外，還有十八台大炮受到嚴重損傷……」
「哎呀，我們的新兵器已經被敵方無力化了嗎?」
聽著梅貝兒說出報告上的內容，潔妮菲一臉傷腦筋地搗住嘴角。
「嗯，因為大炮的動作遲緩，敵人要從側面攻過來是很簡單的。」
「唔～」梅貝兒一邊瀏覽文件，一邊思索著。
「還有兩軍的傷亡人數……實在多得驚人。不能設法降低這個數字嗎……」
她發出嘆息喃喃說道。這時候——
「聖女人人，差不多快到了。」
夏洛兒開口提醒她。
由列車前進的方向望去可以看到一個小村落，那裡大約有三十戶人家。只見許多人手裡拿著小旗幟，並排站在車站的月台上。在他們揮舞著小旗出的歡迎聲中，列車緩緩駛入月台停了下來。
「哇啊～這裡的風還真不錯。」
梅貝兒登上山丘，任由微風吹拂全身，極目眺望著四周的景色。
她現在站在一座位於小村落背面的小山丘上，距離村落地表的高度大約有十公尺左右。山丘上開闢梯田，縱橫的運河流過田野間。
從山丘上往村落的另一邊望去，可以看到一個大湖，那是造成長方形的人工湖，還可以看到湖面上有幾艘小船正在捕魚。這座山丘是由建造人工湖時挖出的土堆成的。除此之外，附近也能看到幾座和這裡一樣的小山丘。
「喂，梅貝兒，大家都在等你耶。」
納巴爾向一直眺望著湖泊的梅貝兒喊道。
負責照料他們的三人組在道路前方不遠處等候。再前面一點，還行政府派來的隨員、擔任嚮導的學者與村落的居民回頭等著梅貝兒，總計有六個人。
「啊～對不起!」
梅貝兒這才發覺自己害大家久等，連忙趕了上去。
她之所以前來這座山丘，便是為了要視察農場。
今天起便進入三月了。南亞爾提斯是個氣候溫暖的地區，往年在二月中旬就該完成播種的工作。但是，今年因為與西亞爾提斯之間發生戰爭導致人手不足，許多農地都面臨太晚播種的窘境。
「聖女人人，那邊在運轉的是最新型的自動播種機。」
一名上了年紀的農業學者，向趕上來的梅貝兒介紹運轉中的機器。
「那些風車轉動得並不是很快耶。」
但是，比起農業學者展示的機器，梅貝兒較有興趣的反而是建在山丘最高處的三間風車小屋。
開墾在山丘上的梯田雖然依方向不同而有所改變，但大多介於五至八階之問。山丘頂上蓋了一個蓄水池，農民用水池流出的水灌溉田地，並充作水車的動力。之後讓水再一次流入運河，最後成為下方生活用水中的動力。
三颱風車轉動螺旋泵浦，將水汲取到作為起點的蓄水池裡。那個螺旋泵浦設計成會在傾斜的水路中迴轉螺旋葉片，先緩緩將水打上來，再送往距離湖泊超過二十公尺遠的蓄水池。
「這些風車打得到足夠的水嗎?」
梅貝兒爬到蓄水池旁，指著風車小屋問道。
「的確是夠用了。因為風車整天都在迴轉，會在晚上填滿蓄水池。我們只要將水池內積蓄的水引導至需要用到的水車就行了。」
農業學者一邊回答，一邊跟在梅貝兒後面爬上去。
她環顧蓄水池，發現許多水路都被木製的分隔板堵住。目前池水朝著兩個方向流去，一條水路通往機器正在運轉的耕地，另一條則是唯一沒有裝分隔板的水路。沒用分隔板堵住的水路，是蓄水池滿水時用來泄流的途徑。
梅貝兒轉而走向最近的風車小屋，邊看著螺旋泵浦，邊向農業學者問道：
「為什麼要使用螺旋泵浦呢?活塞泵浦應該能夠汲取更多的水吧。」
她發現螺旋泵不僅動作徐緩，打上來