妾身是菲蕾拉。妾身搶到後記之後，就繼續霸佔下去了，這也是傳統哪。
由於妾身不擅長講前言，這就馬上進入正題吧。
話說，在內戰結束之後，接下來又碰到防衛戰爭，南亞爾提斯也真忙哪。
不過，戰爭的發生同時也使得科學技術有著飛躍性的發展，雖然不是什麼讓人高興的事，但在歷史上卻一再發生。
拜此所賜，蒸氣火車也終於開始運轉了哪。
南亞爾提斯的蒸氣引擎所使用的燃料，就是上一集出現過的從浮游植物矽藻中提煉的矽油。那是一種類似燈油與輕油的產品哪。雖然在書中沒有明確說明，但由於提煉技術還不成熟，無法完全清除矽油中的水分，因此矽油的火力比不上煤炭。用矽油當燃料的火車，鍋爐會比燒煤炭的火車來得大，請大家想像成火車頭變大一些的樣子。
唉……雖然幕後有這樣的小問題存在，但如此一來，這個世界終於要進入鋼鐵交通工具的時代了。上一集也曾提到過，南亞爾提斯的發明家以為裝設內燃機，高熱會將引擎熔化。在歷史上的確也曾發生過這種事哪。不過，梅貝兒也向沙庫拉斯的技術研究所要了帝都較為領先的冶金技術吧?只要從技術研究所取得資料，確定燃料的熱度不至於熔化金屬，內燃機就會問世了。
接下來，還會有什麼樣的新技術誕生呢?
因為看不到真品，便把別的東西冠上了真品的名字，這樣的事也很有意思吧。書中是將這個點子用在咖啡上面，但周遭最有名的例子應該是企鵝哪。企鵝原本是指棲息在北半球的大海雀，但隨著大海雀的滅絕，人們開始以企鵝這名字來稱呼棲息在南極、外貌與其相似的鳥類，最後甚至完全取代了大海雀。除此之外也有其他類似的例子，大家如果有興趣，不妨試著找找看哪。
至於在未經人類開墾過的原始山林中發生火災，火勢不會蔓延得太大這一點，也是事實哪。
人類種樹時，總是會不自覺地將樹木排列整齊。這麼一來，火勢也會順著蔓延，以致森林大火很容易延燒開來。
反之，如果讓樹木在自然的狀態下不規則地生長，那火舌只會從相鄰的樹木延燒到附近的樹木，火勢蔓延的方式也會跟著不規則起來。這得視地點而定，會有未受火舌波及的地方出現，或是四周燃燒殆盡後形成死路，令火焰在原地熄滅的狀態發生。
嗯，光使用言語來說明大概很難有什麼印象吧，請大家想像從房間正中央開始在地板上刷油漆的畫面。如果有計畫性的去刷，整片地板都會刷滿油漆吧。不過，如果是隨性的左刷右抹，稍微移動一下後又同樣隨意的四處塗抹，地板上最後便會零星散布著沒有塗到油漆的空隙，而不會出現四周完全刷滿油漆、無處落腳的畫面吧。總之，把油漆換成火焰，便是自然森林火勢不會蔓延太大的狀態了。
順帶一提，專家們正在積極利用這種現象，摸索著如何讓森林對火災更有抵抗力的造林法哪。
雖然故事裡只有稍微帶過，不過，也來談談有關電貓的話題吧?
嗯，一般的貓在乾燥的冬天生起氣來貓毛倒豎的時候，也會發生靜電摩擦引發聲音與閃光的現象。只要將電貓想成是現象更驚人的種類就行了。
最後，是關於梅貝兒搭乘的船在途中的港口耽擱，以致遲到的插曲。雖然故事裡沒有提到，其實船有按照預定時間抵達，但是，從西方駛來的船上的時鐘卻……
進入可以藉由火車快速移動的時代後，就不得不注意到時差的問題了。拉庫斯與桑斯塔格之間相隔著北回歸線往南約一千五百公里的距離，大約有一個小時的時差。關於這方面的話題，以後有機會或許會再提到哪。
嗯，又講了一大篇哪。那麼，這次就先到此告一段落了。
對了，我們山脈龍族好像變成了單純的愛吃鬼集團，是妾身的錯覺嗎?
二OO八年一月繼續篡奪傳統的犯人菲蕾拉·柯普