我還以為宴會將一直開到早上。
然而，就在大家喝得醉醺醺，講話都變得奇奇怪怪之際，珊瑚小姐卻過來悄悄跟我說：「對不起讓你久等了。有沒有我們兩個可以單獨談談的地方？」
我還沒來得及回答，她就拉著我走出了自習室。與充滿酒醉氣氛的宴會場地截然不同，我在空氣冰涼的走廊問她：「什、什麼叫做讓我久等……怎麼回事？」
「小孝孝，你不是有話要跟我說嗎？所以我要好好聽你說呀一
我是有事情要跟她說。我要抱怨她擅自離開還有不坦率的態度，想要挽留她。可是得知她的過去之後，我也不知道該怎麼辦了。我應該挽留她，或者不該……
珊瑚小姐轉身背對著沉默的我。
「如果你沒有話要說，那我要回去了。」
「等、等一下。我有話要跟你說]
一說完，珊瑚小姐立刻轉過身來。
「那麼，你能告訴我哪裡可以促膝長談嗎？你要說的事情不是在走廊就能說的吧？」
她早就預測到我會叫住她了。
——又要被她耍著玩……老是被耍得團團轉，真不甘心……
「我知道了。我帶你去個不為人知的好地方吧。」
我決定要用上舊校舍的秘密基地了。還未有任何人踏入，只屬於我的地方，是我最能放鬆心情之處。待在那裡也許就能維持住自己，免得被珊瑚小姐要得暈頭轉向。
「請你閉著眼睛，走上樓梯。」
說完，我先走上了通往二樓的樓梯。
「難不成，你是想報先前的仇？」
回過頭，珊瑚小姐一臉警戒地抬頭望著我。我現在大概稍微佔了點優勢。
「天曉得是怎麼樣呢？覺得自己會遭人報仇，那就是珊瑚小姐不好了。」
盡全力裝出壞心眼的笑容之後，我獨自先跑上樓梯。
「閉著眼睛走上這座樓梯，就可以到達秘密基地了喔。」
雙腳踏上二樓地板的同時，我的人類身體就消失了。我穿著的天照戲服，滑落在樓梯上。
「小、小孝孝？」
面對突然消失身影的我，珊瑚小姐目瞪口呆。但是，立刻又閉上雙眼。
「我知道了啦。只要跟在你後面就可以了吧。」
她閉著雙眼慢慢走上樓梯。就在她的腳要踩到掉落在二樓地板上的服裝之前——我連接了樓梯口與屋頂上的空間。
在被我移動到屋頂上的珊瑚小姐面前，我再度顯現人類的身影。
「現在可以睜開眼睛了。這就是我的好地方。」
經過移建的我，屋頂上方有塊大小約為七張榻榻米縱列的平坦空地。不過，並沒有樓梯或梯子連結到這個地方。要上來這個地方，要嘛就是要從外面架梯子，要嘛就只能靠我的靈異能力扭曲空間。
這裡就是我的秘密基地。一個人偷偷跑上來俯瞰倉手鎮，就能感到心情愉快、輕鬆自在的地方。
「嘿，居然有這種地方呀。這還挺適合講秘密的嘛。」
睜開雙眼的珊瑚小姐，從屋頂上方環顧周遭。
身為木造二樓建築的我，比起鋼筋水泥三層樓的新校舍或體育館矮了許多，只比圍繞在校園的櫻花樹梢高了一點點。意思就是，站上屋頂眺望的視野也並不是真的那麼好。從新校舍的三樓看出去的視野，一定是更棒的。
可是，珊瑚小姐好像很喜歡這裡。
「吹風的感覺真好……這真是個好地方。」
初夏的晚風清涼適中，讓人吹了十分舒服。
珊瑚小姐眯著眼睛，像貓一樣伸了伸懶腰。
「這還是我第一次帶別人上來這裡。」
我連新都沒帶來過，這裡是不折不扣的秘密基地。
「小孝孝選我來當第一個上來的人，真是我的榮幸。」
伸完懶腰的珊瑚小姐，再度轉身面對著我。
「好了，可以請你告訴我你想跟我說什麼嗎？」
月光照著她的敷衍笑容。露出她那還是老樣子，散漫且難以捉摸……充滿演技的表情。
但是，這裡是我的地盤。即使面對著想要挑釁的她，我還是可以冷靜以對。
——現在不必很會說話。冷靜下來，把自己的心情好好說出來。就算會花時間、手足無措，這也是唯一的辦法了。
我決定把迷惘的真心誠意，直接對她說個明白。
「一開始，我是想要挽留你的。我很生氣想罵你『隨便道歉之後就跑掉實在太過分！』，想要跟你道歉說『對不起以前都誤會你了』，打算拜託你說『請你留下來』。但是，聽過珊瑚小姐以前的故事之後—〡在我得知你被一起私奔的男人拋棄的事情是真的以後，我就不曉得該怎麼做才好了。」
「哦，你知道我的事情了呀。」
她只是輕輕聳了聳肩。即使隱瞞著的過去被人知道了，她看起來還是一點都沒有受到影響。
「所以，請你好好告訴我你的故事。首先，為什麼你要跟我道別離開倉手？現在你還是想要走嗎？」
「啊，是這樣沒錯啦。不過，我好像沒辦法離開倉手了。」
「沒辦法離開？」
「山神的意思好像就是要我留在這裡。因為，你想想看嘛，如果我撇下小孝孝不管就這樣跑掉，山神不是會生氣嗎？山神好像已經有點期待我會照顧你了。」
「我想想……是山神這樣告訴你的嗎？」
「怎麼可能！直接聽到神明聲音的情況可是極為稀少的。所以，只能從山神做的事情，推測祂的想法為何了。唉，不過神明的旨意呀，幾乎看起來都像是不講理又沒頭沒尾的……」
珊瑚小姐似乎不知道該怎麼說明才好，疑惑地聳肩。
「我被關在『縫隙』裡頭的時候，山神一直給我看你們的情況。新同學為了找我四處奔走，莉安找來妖怪造成一場騷動，這些我全都看到了。你們看起來真的好好笑……我一浮現『以後看不到這些孩子了，真可惜』的念頭，下一秒就已經被送到你身體內部的『縫隙』了。所以，我只能認為山神的旨意就是如此吧。」
「啥……原來是這樣呀。」
神明的思考方式我一點都搞不懂，只能回覆個模糊的回答。
「說不定小紋爺爺原先期待的，就是這件事情。我不知道為什麼他要我到這裡來，說不定就是為了讓我看小孝孝你們吧。」
「你說小紋老先生要給你看我們的什麼東西？」
「就是呀，你們談情說愛的樣子。他說『看到年輕人的愛情，你說不定就會稍微試著去重新思考了』——這不是很像愛說教的老爺爺會說的話嗎？」
——意、意思就是……
背後痒痒的。我還記得，這種發癢的感覺。依鈴那時背對著我，的確說過了這麼一句話……
『雖然很快就失戀了，可是你們的故事大大地鼓勵了我".t
——難不成……小紋老先生是想讓珊瑚小姐看到我跟新談情說愛的樣子，藉此激勵她？
此外，還要讓她重新思考……
本來只有背後發癢，現在擴散到全身了。
從以前到現在，我一直都是在旁觀別人的愛情。一點都沒想到，自己的愛情會成為別人注目的對象。而且，我想都沒想過，要讓別人看，或是受到期待這些事情。
——真、真的，是這樣嗎？我雖然知道看別人談戀愛也會覺得幸福，會得到鼓勵的力量……可是，該不會——經歷過那場愛情悲劇的珊瑚小姐，看了我們的愛情也會得到激勵？
「我、我、我也會為了珊瑚小姐努力的！新也會努力的……唔，我想想看……我們會結婚過著幸福快樂的生活的！」
回過神的時候，我已經滿臉通紅這麼宣布了。不過……
「啥？小孝孝，你在說什麼呀？剛剛的話是山神跟小紋爺爺的想法，我只是被迫配合而已。請你不要說什麼為了我要努力這種奇怪的話。」
珊瑚小姐愣了一下之後哈哈大笑。
——我、我講的話有這麼奇怪嗎？
「珊瑚小姐應該是跟小紋老先生一樣，都是支持我們，保護我們的人吧……」
我戰戰兢兢地向珊瑚小姐確認。然而，她那輕視人的笑聲並未停止。
「我並沒有支持妖怪跟人類的愛情。如果你聽過以前的事情，應該知道我可能討厭人類吧。」
「是、是的。可是，你幫過我們好幾次了。調解我跟新的感情問題……」
「小孝孝，你是不