「不用擔心，我的建議只有一個，就是你們只要聽我的就行了。就像以前一樣，只要等待指示就好了。」
那個聲音非常沉穩，雖然夾雜著金屬相互摩擦似的刺耳噪音，但還是令人感到安心。
正面的大型液晶螢幕上，出現了卡通式的兩隻大眼睛和大嘴巴。眼睛會不時眨動，嘴巴則會配合著說話一開一闔。
千葉紀之在微暗的屋內一直盯著螢幕看。他靠著牆壁，彎起一邊的膝蓋，試圖重整自己茫然的思緒。汗臭味從他的短袖白襯衫飄散出來。
「我是蘇菲亞，是為了守護你們而存在的。」
螢幕上的嘴唇蠕動著，從剛才開始就一直在說話。
紀之環顧屋內，當他醒來時，還以為這裡是他高中的教室，但其實並不是。寬敞的空間，
可以容納三十個學生上課還綽綽有餘。
屋內沒有桌子，取而代之的是椅子——像沙發一樣的躺椅，大約排列了三十張左右。
紀之還看見了自己的同學，他對面的牆邊有幾個人，螢幕對面牆壁的兩端也各有十幾人。
穿著夏季制服的男孩與女孩們，確實都是紀之的同學。他們就像是膽怯的鵪鶉一樣，聚集在房間的角落。
同學們互相挨在一起，眼睛看著螢幕上那個自稱蘇菲亞的人物。
屋內挑高的天花板上亮著一盞咖啡色的眾光燈，詭異的幽暗讓人覺得很不真實，好像在作夢一樣。
「不用擔心。」
蘇菲亞再度重複同樣的話，從紀之醒來的一小時前，就一直重複著。在這種狀況下，應該沒有人會不擔心吧!一醒來居然是在這裡，而且是在這麼奇怪的狀況下。
到底發生了什麼事?這裡到底是哪裡?
紀之一邊環顧著四周，一邊繼續思索著。螢幕上的蘇菲亞似乎感受到了紀之的想法，慢慢地眨著兩隻眼睛。
「這裡是太空船，你們現在身在外太空，地球已經發生核武戰爭了，但是你們不用擔心。」蘇菲亞這樣說道。真實的情況也隨著噪音流泄而出，顯示他們的確在太空船上。
屋內響起了疑惑的聲音，就像是可憐的哀嚎聲，只有聲音而已。可能是被灌了什麼葯吧!身體無法隨意行動，或許是為了防止在密室內發生暴動吧。
螢幕上的蘇菲亞繼續眨著兩隻眼睛。
「各位應該快要清醒了吧，不用擔心喔，這艘太空船是諾亞的方舟，是載運著優良基因的方舟，方舟拋棄了荒廢的地球，正在太空中旅行。也就是說，你們是被選上的優良遺傳基因，恭喜你們。」
廉價的喇叭聲響起，螢幕上出現了煙火。
看著這個畫面，紀之不知為何笑了起來。
「喂!是真的嗎?」
從紀之身旁傳來聲音。坐在他旁邊身穿水手服的女孩是大野亞美，紀之這才發現那個像是男孩的黑影原來是亞美。
「啥?」紀之發出像是打哈欠的聲音，他的頭腦還沒清醒。
「就是太空船還有外太空嘛!」
「它不是說了恭喜我們嗎?應該就是了吧!」
亞美似乎並不在意紀之敷衍的回答方式，只是點了點頭。
「那麼我先來自我介紹。我叫做蘇菲亞，套句你們的話來說，我是一個人工智慧體，負責引導你們一起離開已經荒廢的地球。」
蘇菲亞眨了眨右眼。
同學們不發一語地聆聽蘇菲亞說的話，安靜地等待指示。我們是受到管理的一方，正在等待指示，紀之嗤之以鼻地笑了。
「你們之前生存的地球戰火愈演愈烈，人類已經面臨滅亡的危機。為了留下人類的基因，你們才必須這樣坐上這艘叫做諾亞方舟的太空船逃離出來。」
蘇菲亞一個勁地說明。
就在這時，螢幕上的眼睛和嘴巴消失了，隨之出現地球爆炸的動畫畫面，火箭從被火焰包
圍的地球加速衝出來到宇宙，背景的星球快速流逝，火箭的前方突然出現了一個綠色的星球。
「我們的目標是樂園，一個不會像地球那樣發生戰亂的伊甸園。你們只要再等一下就好，樂園馬上就到了。在尚未抵達目的地的這段時間，我們也準備了一個完善的系統，足以提供你們舒適的生活。」
螢幕上再次出現眼睛和嘴巴。
「不用擔心，這裡有取之不盡用之不竭的食物，還有各種娛樂活動。你們不用再受考試之苦，也不用擔心因為吸了廢氣而引發氣喘，這裡是一個安全的國度。」
室內鴉雀無聲，沒有一個人咳嗽。大家可能都在思索蘇菲亞所說的話是真是假，還有這種奇特的狀況到底是怎麼回事。這裡真的是太空船嗎?如果不是，那又是什麼地方呢?而且為什麼自己會在這裡?儘管屋內擺放著很舒適的椅子，但是大家都坐在地上。他們不知道這是不是給自己坐的椅子，也不知在聽到指示之前是否該坐?大家都很不自在。
「然而，如果將這裡比喻成一個國家，就和你們之前的社會一樣，是有基本規定的。但是請不要擔心，只要聽從指示，我就能保障你們的生命安全，並且可以在這裡生活。」
紀之覺得怪怪的，因為蘇菲亞和同學們之間的關係很微妙。蘇菲亞的口氣雖然很客氣，但卻是在命令大家。如果一開始就相信它所說的話，身為人類的同學應該更受尊敬才是。
紀之繼續思忖著，但他並沒有站起來，而是一直盯著螢幕看；其他的同學也都坐著。在這種狀況下他不想做出太醒目的動作，大家一定也抱持著一樣的想法，才乖乖聽蘇菲亞說話。
「規定也沒什麼特別的，就和你們之前在日常生活中學習到的規定一樣。首先這個世界是禁止暴力的，如果發現脫序的行為，就會祭出懲罰。這個世界不需要暴力。」
紀之環顧室內，心想難道這裡的某個角落已經架設槍了嗎?
「接下來我要請你們工作，所謂的工作就是待在這裡。只要待在這裡，就可以滿足在這個世界生存的價值。你們可以自由進出這個房間，但是一旦走出去，我不能保證你們還回得來。」
這個房間的外面有什麼呢?紀之的腦海里浮現出模模糊糊的不安與好奇。
「只要你們能接受這兩個條件，就不會被逐出這個國度。這個世界也是人人平等的。」
紀之留意到了最後那一句話——「這個世界也是人人平等的」。蘇菲亞說「也是」。意思是說地球上的那個世界也算平等嗎?地球上雖然有極度富裕的國家，也有極為貧困的國家。即便是在富裕的國家裡，貧富差距也相當懸殊。明明就有統治者與被統治者、掠奪者與被掠奪者之分，還能說那樣的世界是平等的嗎?
「關於食物與能源的分配，也要請你們來決定。請取用你們所需的東西，不必擔心沒有食物和水，我會告訴你們分配的系統。」
螢幕中央出現了撲克牌的紅心，大紅色的紅心不斷收縮，想要表現出心臟跳動的樣子。
「紅心是代表這個國家的人數，就如同我剛才告訴各位的一樣，你們的工作就是待在這裡，
所以我會給你們每人一點收入做為報酬。總之有多少數量的紅心，就代表我要給你們多少點收入。發放收入點數一天兩次，都是在十二點，也就是時鐘的短針每走完一圈時。」
紀之下意識地看了看手腕，上面並沒有他平時戴著的那隻潛水錶。取而代之的是金屬色的手環，上面沒有數字表面，看起來就像是一個飾品。那當然不是紀之的東西。
仔細一看螢幕，上面出現一個圓形時鐘，顯示著三點十五分，但不知道是上午還是下午。
接下來螢幕上出現了一個紅色方塊，方塊閃閃發亮。
「收入點數是以方塊來表示，總之請將方塊視為錢。」
螢幕上又出現了梅花和黑桃。
「方塊可以用來購買梅花和黑桃。梅花可細分為飲食和娛樂，是可以使你們過得很舒適的項目，黑桃則是用於溝通的品項。」
或許是結合了撲克牌的圖案意義了吧。將紅心比喻為心臟，所以代表的是人類，而方塊則代表金錢。那麼梅花和黑桃又代表著什麼意思呢?總之不會是三葉草，況且梅花也帶有棍棒的涵義，也許是犁田工具的象徵，所以用來代表食物吧?
「然後，這裡就是你們的國家和資訊。」
螢幕上出現的是一個詭異的圖案。
螢幕上出現一個五乘五的格子圖，上面排列著撲克牌的四種圖案。格子里有一個藍色的黑桃和同樣是藍色的圓點。蘇菲亞的眼睛和嘴巴像是被影像推擠開似的往旁邊移動。
「首先我來說明一下上方的格子圖，藍色圓