第三章咒縛陷阱
夕陽西下，路燈連綿亮起的道路上，出現了返家的召喚使的身影。雖然經濟不景氣的情況有所改善，卻完全比不上泡沫經濟時期的榮景，另外，日本企業熱愛公司的「無私為公」特性，已隨著世代交替而有所改變。現在的年輕世代認為自己的生活比公司更重要的已不在少數，無論業務有多繁忙，都在七點以前回到家的企業員工似乎也開始多了起來。
不過，不管是珍惜七點前回家這樣小小幸福的上班族，或是注重升遷、身心抗壓力極高的企業戰士們，對於映入眼帘的光景，都紛紛懷疑自己是否看錯了。
原本應該逐漸漆黑的夜空，此時卻被衝天的焰光染成殷紅色，整個世界級大都市東京市區里的燈光，相較於映紅色夜空那猶如末日烈火的焰光，反而顯得微弱許多。
而且，直升機群繞著衝天焰光飛舞，更使得善良市民人心惶惶。
私立名校選良之樹學園突然遭受大火球襲擊而全毀之後，各大媒體皆利用直升機進行取材。
「到底發生了什麼事……就算瓦斯爆炸也不會這麼嚴重。」
就連其中一台在上空飛舞的直升機上，以口齒犀利著稱的資深主播，此時也不禁以戰慄的口吻低語。
在額頭冒出的汗珠，絕對不只是因為氣溫的炎熱，而是彷彿感覺到現場陰魂飄渺的恐怖。主播握起了實況轉播的麥克風。
「正如電視機前的觀眾所看到的，選良之樹學園徹底遭到毀滅，這個以新興名校聞名的學園，外觀竟成了像是直徑九百公尺，深二十公尺的火山口。從上空無法清楚判斷，不過，也傳出了凹洞表面有玻璃化現象的消息，事實上與核子武器爆炸相同的高熱，襲擊了以先端技術建造的學園，以及九百八十名學生與教職員。」
主播咕嚕一聲咽下口水之後，繼續播報。
「不過，遭受破壞的面積相當不可思議，據說與選良之樹學園的面積一致，圍繞著學園的圍牆雖然完全蒸發了，圍牆外的區域，卻連一公分也沒發生異常，由於世界上似乎沒有這種武器，政府當局眼前也苦於應對。」
新聞晝面從直升機現場直播切換到攝影棚里。
對於主播提出的疑問，各界的科學家及軍事評論家不斷地重覆提出空泛的論點。甚至，提出「等離子體」（注4）的理論來說明現場不可解現象的物理學家，與太久沒發生戰爭而無事可做的軍事評論家在攝影棚里起了激烈的論爭。
「可能是等離子體現象，你不懂物理學，我勸你還是少開口的好，總之，這就是等離子體現象！」
「老是口口聲聲說等離子體現象、等離子體現象的，怎麼可能會有直徑高達九百公尺的等離子體現象？我認為，那是事先預定攻擊範圍的新型核子武器造成的。如果是放射性同位元素
注4等離子體（Plasma)：是由自由電子和帶電離子為主要成分的物質形態，廣泛存在於宇宙中，常被視為走物質的第四態，被稱為等離子態，或者超氣態。
「鉲」（注5）的話，使用來福槍擊發的新型核子武器，也可能開發得出來。遭到毀滅的高中，是美國出資的，大概是中東那些恐怖主義國家……」
「我希望你發言前要先經過大腦，為什麼會有人選擇在學校使用核子武器？」
「你的等離子體理論也差不多吧。」
雙方的爭論越來越激烈，於是鏡頭從兩人身上栘開了。主持人一副沉痛萬分的表情，彷彿也親歷災難事件似的，他以深感哀悼的制式化表情說道。
「無論如何，事件的原因非查明不可。由於學生與教職員名冊也消失了，現階段也無法確定下落不明的人數究竟有多少，我們只能祈求他們平安無事了。」
電視晝面從主持人的哀悼表情，變成了氣氛歡樂的啤酒廣告。
夏伊娜饒富興味地看著電視晝面，若有所思的點了點頭。
「召喚使的術法和人類製造的武器不同，精靈的力量，是絕對不會將無辜的人無端捲入的。」
毀滅了整個學園的數名禍首，目前正待在距離現場不到幾公里的住宅區里，恢複因為戰鬥而大量消耗的體力。
這裡是弘樹的家。
客廳里的大型電視正在播映事件的慘狀。
神薙家族除了弘樹以外，每個人都熱愛消費，很捨得花錢。在客廳里的六十寸電漿電視，正以清晰的解析度，生動地傳送著悲劇現場的實況。
注5鉲（Californium）：人工放射性同位元素合成化學元素，原子序數98。不存在於自然界。
弘樹心想，在學園的生物障壁遭到毀滅的瞬間，召喚使們從異世界召喚魔物、施展強大魔法的對戰結果，已經被人們親眼瞧見，既然已經有將近一千人被屠殺，夏伊娜與夕間的行蹤要是被人發現，絕對不是一件好事。
因此，弘樹決定把所有人先帶回自己家裡。
最初，夏伊娜對塌塌米房間感到不知所措，不過她有著不拘小節的大剌剌個性，加上對環境的適應力很強，現在她也很喜歡赤腳盤腿的生活形態，夏伊娜已能充分地享受日本的初夏氛圍。
她單手端著附著櫻桃的冰咖啡，冰涼的玻璃杯上映著螢光燈的光芒，杯里的冰塊發出了喀啦喀啦的聲響。
「事態怎麼會嚴重成這樣……」
弘樹只是無法理解地說道。
他的身心都變得跟鉛塊一樣沉重。
常人一輩子都不會遇見的超自然現象，硬生生地在他眼前發生了，他甚至親眼見到同學們慘死的模樣。
夏伊娜瞥見了弘樹的模樣，心想縱使她費盡唇舌解釋也沒用，因為這種事也只不過是開端而已，於是她以認真的表情望著他。
「我告訴你，一開始我也不是神經這麼大條的人，可是，既然生為召喚使，就只能接受命運，拜召喚使身分所賜，我失去了摯愛的雙親，自己的生活變得一團糟。經驗就是最好的老師，我是真的這麼想。」
表情總是充滿朝氣的黑人少女，此時臉上也蒙上一層難以言喻的陰影。
弘樹看了她的表情，頓時不知該說什麼。
他感到寒毛直豎，如果他相信夏伊娜所說的話，那麼自己和真晝似乎同樣都是『召喚使』。
——這太愚蠢了。我和真晝都不會相信的。整座學校怎麼可能被召喚使一擊就被摧毀了呢？
弘樹心裡雖然拚命否定夏伊娜的話，然而，越是仔細思考，他就越確信自己和她是同類。這已經不是常理所能解釋的了，他似乎能感覺到身體里每個細胞所埋藏的深刻記憶皆無聲無息地蘇醒過來了。
在公園的水池旁邊，鬼頭召喚出巨大的半人魚，夏伊娜瞬間喚出了火龍對敵。
在那剎那，弘樹在驚愕之中見到了幻影，一個不屬於自己年代的光景突然鮮明地出現在眼一剛。
不只是視覺而已，彷彿自己親臨現場，清楚地感受到戰場上的氣氛與刺骨的寒風。
——真晝也是一樣嗎？
弘樹在意了起來，於是他將視線瞥向了真晝。真晝依然雙手抱膝，蜷縮著身子不發一語。
似乎因為最要好的朋友就在自己面前死去，她的內心受到相當重大的打擊。夏伊娜瞧見真晝六神無主的表情，暫時也不想出聲打擾她。
不知是否察覺了弘樹的心情，夕間也保持沉默，默默地組起了積木，繼續組著一個奇妙的小人偶。
夏伊娜終於按耐不住這種窒息般的沉默氛圍了。
「啊……」
她輕輕地嘆了口氣，偷偷瞥向真晝。
真晝似乎感覺到有人在看她，她的肩膀微微動了一下，低著頭的真晝從垂下髮絲的縫細之間，以深沉的眼神窺視回去。
「那、那個，真晝……」
夏伊娜出聲試探，然而，真晝的眼神又顯得空洞虛無，她再度回到只有自己的世界。
「唉呀……」
見到對方完全無視於自己的存在，夏伊娜束手無策地搖了搖頭，她心想即使開口也是徒勞，於是這次她把臉轉向夕間。
「你叫做夕間吧？方便說話嗎？」
「嗯，對了，忘了跟你道謝，謝謝你出手幫助弘樹。」
夕間回望的眼眸猶如極北之地的湖泊，充滿了透明感，夏伊娜不自覺地臉紅了起來。
「那、那個就不用謝了，我一開始還以為弘樹是敵人呢……」
夏伊娜揮了揮手，表情羞澀地聳了聳肩。
「還真是歪打正著，原來弘樹就是與召喚使秘寶有所關聯的家族後裔，也正是我們苦苦尋找的目標。現在回想起來，或許