《第三章》
判斷不可以三個人一起行動的人是日奈。
如果全員一同行動的話,假設『願望』擴散的速度比我們想像的快,那麼就有可能三個人一起落人被竄改的現實支配下。
知道狀況危險的人如果一個也不剩,那是很糟糕的一件事。
既然如此,就由我負責個別行動,正當我要這麼說,檸檬卻打斷我的話表示自願個別行動。
「我的優點是『速度』,所以讓我個別行動比較好逃脫。」
而且——檸檬帶著一臉別具深意的笑容看著日奈。
「日奈也要勇太在身邊才能安心吧?」
「你、你在說什麼啊!我……」
「勇太比我還有力量,也比我壯多了,如果日奈的身體不舒服也能抱著日奈逃跑,很安心對吧!」
日奈閉上了嘴巴,不知為何滿臉通紅恨恨地瞪著檸檬。
檸檬笑嘻嘻地抬頭望著我,說道:
「——那麼我往東邊逃,勇太,日奈就拜託你了。」
「你也小心點,要是覺得危險就快閃。」
我和日奈告別檸檬之後,一邊迴避著漸漸變濃的『異變味道乙,一邊下山往市區前進。
清純說出願望的同時冒出來的那股強到不想嗅到的味道,從儀式的房間開始往高中部、接著往整間校舍擴散,然後慢慢地擴散到學園的整個腹地。
看來當太陽升起的時候,宵見里就會全部覆蓋在這股『味道』之下了吧!
接著我們終於來到接近車站的緊華街道時,已經是凌晨四點了。
「如果化身為狼的話,說不定能更早到達呢!」
日奈撥開掉在頭髮上面的葉子說道。
我本來以為是我直接穿越沒有路可走的山腹使她生氣了,不過看來似乎並非如此。
逃出地下的時候她還處於無法用自己的腳站立的狀態,但是下山之前她就說自己可以走,而把我的手給揮開了。
日奈經常在沒意義的時候逞強,痛的時候就會挺胸說自己不痛,哀傷的時候就會笑著說這點事情不算什麼。
展示櫥窗的玻璃映出自己的臉,貼在我身邊的日奈身上飄出來的是深深的疲倦和自責的消沉,愈是隱瞞就愈明顯,那是不知該如何是好的、不安的味道。
我隨意想了一下,望向天空,然後隔著肩膀看向日奈。
「……可你太輕了,即使我化身成狼,也不知道你會不會在中途掉下來,所以不行。」
「你很吵耶,跟春天相比我已經長大許多了!也變高了!」
「不過嘛,目測的高度沒變啊……感覺好像比之前更矮了。」
「那是你沒經我許可就擅自長高的關係啦!」
「為什麼我長高還得經過你許可才行啊!」
「當然是因為你是我的隨從啊!」
看到她蠻不講理地用力伸出食指指著我,我稍微安心了點。
——沒事的,日奈還有力氣跟我鬥嘴,只要再等一陣子,應該就能發憤圖強開始反擊。
「總之,還是先跟和臣取得聯絡吧!」
「也對,大哥應該會知道些什麼才是。」
聽到自己親生哥哥名字的瞬間,日奈的表情亮了起來,雖然感覺不太愉快,我還是壓下不滿,按起了手機。
手機才響了一聲和臣就接起了電話。
「——勇太?」
話筒彼端那種說悄悄話的感覺,讓我的鼻子嗅到了不好的預感。
「日奈呢?日奈在你身邊嗎?」
「嗯,日奈在我身邊,那個……發生什麼事了嗎?」
話筒的另一側充滿了沉默。我等待著他回答,直到忍受不了這份沒來由的緊張感正要開口時,和臣才說道:
「——暫時不要接近里和學園,跟日奈一起躲起來吧。」
低聲悄悄說出的聲音,讓我感覺到其中混著一股奇妙的焦躁。
他大概是不想讓任何人發現他現在正用手機跟我講話吧!
「叫我躲起來……那個,和臣,你現在人在哪裡?」
又是一陣沉默。話筒另一端傳來的微微呼吸里,讓我感覺到強烈的焦躁與不安,完全不像是平時的和臣。
「等等……和臣?發生什麼事了?怎麼了?」
「——有什麼會影響人心的東西正在擴散,接近里會非常危險。」
一瞬間,和臣像是在緊戒什麼似地屏住呼吸,然後繼續快速說道:
「看來飯綱才是主謀者。聽好了,我再重複一次,絕對不要接近里和學園,帶著日奈逃往安全的地方。勇太,拜託你了。」
「和臣……」
在第三次的沉默之後,和臣慢慢一字一句地說道:
「——之後不管我說出了什麼話,你都絕對不可以相信我。」
留下這絕望的一句話之後,電話就被掛斷了。
之後再怎麼打,都只有『對方目前不在服務區內』這陣制式的聲音傳來。一起聽著手機的日奈,臉色在我的夜視眼之下明顯地轉為鐵青。
結果,我們還是完全不知道宵見里發生了什麼事。
只是我和日奈都不得不有所覺悟,發生的事情絕不簡單。
本來想聯絡在里外面進行任務的夥伴——例如一斗哥和凜——不過我們還是放棄了。在這種不知發生了什麼事的狀態下,這麼做太危險了。
——感覺到喉嚨有陣異常的乾渴,我確認了一下帶了多少錢。
殘留在皮夾里的只有一些零錢,而且我也沒有信用卡。
我們走進便利商店買了瓶礦泉水。
本來想買一罐大瓶的輪著喝就好了,可是去排隊的前一秒才注意到,這樣可能會變成間接接吻,於是連忙換成兩罐小瓶的。
在便利商店前面拿掉瓶蓋,滋潤了下喉嚨,我的心情也稍微冷靜了下來。
日奈一臉不安地低著頭,小聲說道:
「……勇太,我們接下來該怎麼辦?」
這種事我也不知道。
我和日奈兩人在便利商店前禁止停車的柵欄上坐了下來,束手無策。
不能回去里就代表不能依靠家族了。
不能接近學校就代表也不能借用朋友的力量了。
要去遠方的話,日奈從出生以來就不曾在里之外的地方生活,也沒有里之外的朋友。而我在缺乏人脈的這一點上面,跟日奈沒有什麼太大的差異。
要去我被裡放逐時居住的那個地方也可以,但是從這邊出發,是有點不切實際的做法——主要是預算的問題。
為了不嘆出氣來,我一口氣把礦泉水喝完。吐出一口氣的瞬間,忽然嗅到一種熟悉的『味道』。
我和日奈一起藏身到停在便利商店前面的車子背面。
我嗅到的味道來源是走向道路另一側的男人身上傳來的。他穿著不顯眼的西裝,拿著手機正在講著什麼,看起來是非常普通的奮鬥人士。
可是,那名男子身上飄出的,肯定是住慣宵見里的人特有的『味道』。
「……他好像在找什麼。」
「說不定找的不是什麼,而是『誰』。」
我的話讓日奈眉頭輕輕一皺,嬌小的身體縮得更進去了點。
這種時候里的人跑到市區來本身就不尋常,應該是發生了什麼大事吧!
我瞄了日奈一眼。
——說起來,諏訪部的下任當主行蹤不明,不就是很嚴重的大事嗎?
雖然沒有確切證據,不過即使無視先前發生的那一切,那些傢伙是在找我和日奈的機率依然極高。
然後我回想起與和臣在電話中的談話,要是被這些傢伙發現的話,是不是會發生什麼對我們而言非常不妙的事件呢?
我們小心翼翼地從車子的後方移動到小巷子里。
天亮前,偏遠地方的都市街上都還沒什麼人跡,頂多只會偶爾跟喝醉酒的醉漢擦身而過而已。
「……再過一個小時頭班電車就會開了。」
「要去車站嗎?」
「嗯,總之,先到東京去吧,之後的事情之後再——」
正要從小巷子轉到車站前的大道,由於風向一變,讓我整個人當場停了下來。
「勇太?怎麼……」
我默默地將手指放在嘴巴上面,日奈也立刻閉上嘴巴。
這種時間,車站前面卻有兩個穿著西裝的男人,一臉凝重地在對話