「──將軍」
午後懶洋洋的日光中，夏儂・卡蘇魯像上了年紀的懶貓一樣眯著眼睛的注視著窗外。
這在三年前是不可想像的寧靜的時光。
日課的上午的劍術鍛練早已結束，豐盛的午餐也已經享用完畢。雖然有一堆需要處理的事情，但真正做起來花不了多少時間。反正周圍的人們對於夏儂的處理能力並沒抱多大期望，因此交到他手上的只有一些文書類的工作。
「──將軍」
「……」
在午餐後的倦怠感中，夏儂長長的打了一個哈欠。
和以前一樣的長身瘦軀。
端裝的臉上總是的一付不耐煩的表情──經歷了無數的磨練之後，依就沒有任何改變。雖然到現在只有20來歲，但他的一舉一動卻像久經戰場的老兵一樣歷練。
反正長久以來養成的習慣不是一朝一夕可以改變的事情，更何況在經歷過生死考驗之後已經深深地刻印在骨髓里東西。
但是……
身上的衣服與三年前差異很大。
總是沾滿塵土的黑色的旅行裝，換成了一身──顏色完全不同、說不是豪華但決不樸素的衣服。精緻的做工，裝飾的金絲銀絲，還有胸前顯示軍職的紋章。
雖然本人長相文雅，但讓人覺得就像是臨時套上的偽裝，總有著那麼一絲違和感無法拭去。
可是──
「將軍。卡蘇魯將軍。將軍！！」
「……」
夏儂一邊打著哈欠一邊眺望著空中的一群飛鳥。
王都的天空和故鄉的天空沒有任何區別。廣闊的蒼穹──無盡的藍色的虛空，展現在他的視線前。
夏儂嘆了一口氣.
於是──
「……」
「……」
下一個瞬間，如同置身於狂風中，夏儂的衣服猛烈的擺動起來。他迅速的揮出了腰上那把從父親那繼承的刀，擋住了劈下的重刃。在刀刃和斧刃的撞擊下空氣中回蕩著刺耳的聲音。下一刻──像是時間停止了一樣，冰冷的寂靜籠罩四周。
夏儂的劍即時的擋住了頭上的戰斧──臉上浮現著更加不耐煩的神色。
[…………你想做什麼！柏拉赫卿！]
充滿了挖苦的語氣──忽然，在夏儂頭上的戰斧收了起來。是和夏儂的刀一樣沒有什麼裝飾、注重實戰的武器。握著戰斧柄的，是一位少年貴族。
[不這麼做的話大概你是不會有反應的。]
不，現在這麼稱呼他為「少年」不太恰當了。
前幾天，已經過了18歲，現在已經是統率特務戰技兵的萊茵凡王國的柏拉赫伯爵──克里斯托法·柏拉赫。
有點孩子氣的面容早已消失無蹤。以前那個如同剃刀般銳利的少年，這兩年也漸漸穩重起來。
雖然由夏儂來評價的話，可能還會說他是個「戰斧小子」。
[是我的感覺出錯了嗎？剛才的殺氣？]
[就當做你的感覺出錯了吧。]
以神速的手法將長柄戰斧摺疊起來收於腰後，克里斯托法回答道。
「這傢伙是什麼時候靠近的？」之類無聊的話夏儂沒有問，克里斯托法也沒有以此炫耀的意思。泯滅足音潛行至目標附近一擊必殺，這個少年貴族的特長是雙方都了解的事。
夏儂長長的嘆了一口氣。
對殺氣的無意思反應是經歷了長久的逃亡生活後養成的好習慣。沒想到到了ZAUERU城後反而成了自己的弱點了。和克里斯托法認識也有很長的進間了，這大概是能被他捉弄的原因吧。
言歸正傳……
[叫你的時候你應該反應一下吧。]
[可是『將軍』這個稱呼……]
夏儂嘆了一口氣。
暫且不提以前那起伏的人生……庶民的出身夏儂，被當作重行犯而被軍隊通緝，現在居然成了將軍，這難免會讓他感到一絲違和感。再加上他這個將軍還是被別人再三請求盛情難卻之下才當的。
[叫你將軍也是沒辦法的事情，難道叫我稱呼你卡蘇魯大人或者是夏儂大人嗎？]
擺出「大人」的表情和語氣，克里斯托法說道。
作為萊茵凡王國的國王代理──萊茵凡王子的輔佐官，已經有兩年了。頭腦本就很好的這個少年，再加很有一套的政治手腕，難以想像地「大人」──進行了很多目光長遠的舉動。反到是夏儂有時看起來到像是個小孩子。
[算了，就那樣叫吧。]
[你不也是叫我柏拉赫卿嗎？]
[你現是已經是柏拉赫伯爵了，都已經成家了總不能再叫你克里斯小子吧。]
[……]
克里斯托法的臉一下子就變紅了。
「成家」這個詞好像有著相當的效果。不過這也可以說是克里斯托法依然留著「少年」的地方吧。
這個年輕的伯爵的優秀的容姿和所處的地位，在女性中非常受歡迎。但凡家裡有適齡女性的貴族都想和有著極大權勢的柏拉赫家──從男爵一下升到伯爵、家主更是國王代理的親友這樣的家族結成姻戚關係，於是來說媒的人們絡繹不絕。而其中的普雷辛家更是充滿熱情的勸說著克里斯托法。
但是他已經有了一位妻子，是個在宮廷中能爭得一、二位的顧家男，但這事情卻意外的不被眾人知曉。
這是因為他和他的妻子還沒有正式的入籍。他的妻子是個沒有身分的平民、而他則是個戶籍被抹消的特務戰技兵，入籍需要面對著眾多的麻煩。
這件事前面所說的普雷辛家卻是知道的，而和普雷辛家一樣知道這件事，目標「正妻」的家族也很有幾家。對萊茵凡的貴族來說，一夫多妻並不是一件稀奇的事。
[到是你……準備什麼時候成家？]
這是克里斯托法的反擊。
[「解放廢棄世界」的英雄、「星界大使」的你一直保持單身──這不可能吧。]
[沒有對象呀……對象]
[塞雷絲·露露·基亞特公主怎麼樣？和她結婚的話對外交可是非常有好處的。]
[她是一位好朋友──]
夏儂聳了聳肩。
塞雷絲·露露·基亞特。
身為女性卻有著與夏儂不相上下的劍技，還是魔道士，但最重要的是其鄰國基亞特帝國的皇女、亞特皇帝的輔佐──攝政王的身份。僅僅兩年時間，就將所有的政敵驅逐出了權力的舞台，她讓最小的王子八歲的弟弟繼位，自己則在皇帝的身邊掌控實權──其高超的手腕令她獲得了「怪物」的評價。
而曾經強調她粗野一面的「獸姬」渾號，現在則沒有人再說了。
容姿秀美，嚴守禮節。
毫無疑問是一個「好女人」，但是──
[怎麼說呢……無法想像自己和那個傢伙結婚]
[是這樣嗎？]
克里斯托法歪著頭說道。
[──你找我有什麼事？]
夏儂將刀放回刀鞘，並試著改變話題。
實際上──夏儂不擅長應付這類談話。
到目前為止已經屢次有人上門說謀了。
被稱為英雄、有著王國最強軍事力量的跟隨、雖然某種程度上只是名譽職位的將軍，但王女的義兄，和國王代理及輔佐是親交這樣那樣的關係──足以讓家裡有適齡少女的貴族們瘋狂。
但是夏儂全部謝絕了。
本人的說法好像是「不想捲入權力鬥爭這種麻煩事情中」。現在的地位並不是夏儂心中所期望的。如果不是克里斯托法和國王代理弗魯西斯極力挽留的話，現在大概是只是一個故鄉鄉村裡的武器屋──冠上這個名目的雜貨店老闆。
[是的，有一件事情想要拜託你一下。因為文官弄錯了所以送來得有些晚了]
克里斯托法一邊說，一邊將手裡的書類遞給夏儂。
[前些日子再度來訪的星界大使赫塔卡.哈林頓和他的的歡迎儀式……]
──突然
一聲不熟悉的異音響起，克里斯托法皺著眉頭中斷了會話。
[……]
[……]
夏儂和克里斯托法。
兩人的視線聚集在夏儂的左腰──那裡掛著一把長刀。是父親遺留給他的、經過殘酷的戰場洗禮，從逃亡時代開始一直陪伴著他的物品。
異音出至這裡。
──不對。
這應該是熟悉的聲音。夏儂、克里斯托法。特別是克里斯托法，