無法輕舉妄動。
按著尚未出鞘的太刀，夏儂目不轉睛地盯著對手。
賽內絲露露基亞特。
夏儂也對她略有所聞。
她，是基亞特帝國第三公主，王室里唯一拒絕瑪烏傑魯教洗禮的異端公主。豪放不羈、粗魯野蠻不受王室成員歡迎，在帝國民眾間的人氣卻很旺。獸姬這個綽號據說是緣自她那不輸男生的粗野性格，以及刀法實力
(老實說，還以為是誇大其辭。)
夏儂在內心嘖嘖稱奇。
(競有這麼厲害的女人?世界真是廣大。)
光看架式就知道，雖然不是無法取勝的對手但也不是能夠輕鬆擊敗的對象。
她有弱點，夏儂看得出來，就這層意義而言，她並非無懈可擊，不過賽內絲想必也有所自覺。問題是這幾個顯而易見的弱點，哪些是真的?哪些是誘敵陷阱?或者全是陷阱?無論如何，隨便進攻都極有可能誤中敵人的圈套。
而賽內絲大概也在想相同的事，她跟夏儂保持一樣的姿勢，手按長刀，文風不動。
當然也因對手的戰法而有所不同，可是雙刀較勁主要是靠速度和變幻莫測的斬擊取勝，戰鬥在長刀出鞘前就已開始或者在出鞘瞬間便已結束這種說法一點都不為過。
就像與人下棋，該如何進攻?對方將怎麼應對?自己又該如何閃避，逼迫對方?既然雙方都使用長刀，這就變成解讀與解讀的競賽。
然而
接招吧。或許對膠著狀態感到厭倦賽內絲搶攻，她邊前進邊拔刀，長刀一掙脫刀鞘，就順著拔刀之勢，以最短距離直撲夏儂胸口。
好快。
相較之下，夏儂的拔刀慢了一拍，刀尖尚未脫離刀鞘。
不過夏儂識破這一擊，牢牢擋下。
他是故意拖延，存心讓拔刀軌道與賽內絲的一擊交叉，直接進行擋御。夏儂高速抽出的太刀，猛力彈開她的斬擊。
賽內絲重心一歪。
贏定了。
夏儂如此深信。只要在這種距離下破壞對方的姿勢，他就穩操勝算，就算賽內絲能化解下一招，若是接連不斷地攻擊，她勢必無暇重整架式，從兩人體格差異判斷，甚至逃不出夏儂的攻擊範圍。
頂多再三招就能取勝夏儂剎那間解讀了戰況。
太刀一翻，直接揮向賽內絲的腳畔，尖銳的鋼鐵撞擊聲響起，她招式大亂。
(果然只有這點程度嗎?)
夏依暗想。重心偏離的時候，要是再承受體格佔上風的敵人一擊，姿勢必然徹底崩潰，因此就算多少受點傷，她都該選擇轉身閃避才對。
(似乎受過相當訓練，大概是缺乏實戰經驗吧?)
儘管賽內絲態度粗野，但終究是女孩子或許是害怕身體留下傷痕嗎?
無論如何，戰局輸贏已定。深信不疑的夏儂正要揮刀
出現吧，光盾!
!?
魔法。
恍然大悟的瞬間，已經來不及了，夏儂的長刀猛烈撞擊賽內絲前方驟然出現的光格，彈了開來，這一回換成他姿勢大亂。
哼!
在這一瞬間，賽內絲重新站好，轉守為攻。但夏儂大刀一揮，直接向後跳躍。
賽內絲並未乘勝追擊，大概是還沒站穩。
好傢夥夏儂發自內心感嘆道。
正如他拔刀時故意慢了一拍，利用擋御的反彈力瓦解賽內絲的架式賽內絲也故意承受他的一刀，利用兵器聲的遮掩，念誦連動式啟動咒語。
缺乏實戰經驗?沒這回事!賽內絲的實戰經驗想必與他旗鼓相當，甚至更勝一籌，而且
連魔法都會嗎
就跟你一樣，不過我不需要假想意識控制的咒語。賽內絲笑道。
真難纏夏儂苦笑道。
他和賽內絲的作戰方式很類似，不僅武器相同，步伐、呼吸，以及肌肉凝聚法這些運用身體的方法自不待言，兩人就連時機判斷方式、招式搭配方式等戰略要件都非常相似。
當然因為男女肉體上的不同，以及天生體格差距等等，兩人仍有微妙差異。單純就刀法而言，夏儂比她稍強；但若是包括魔法在內的綜合戰法，賽內絲大概跟夏儂平分秋色不，既然她不需要假想意識控制的咒語，那甚至可說略高一籌。至少目前無法使用魔法的夏儂，想打贏她是十分艱巨任務。
好。你差不多願意跪下來舔我鞋子了吧?賽內絲不懷好意地笑道。
但奇怪的是，那張笑臉里感受不到鄙視對方的陰險與傲慢，神情反而近似卯足全勁玩耍的孩童。
她可能真的很喜歡刀法吧?
夏儂也很了解這種心情，賽內絲確實是可怕的對手不過他卻對這位鄰國公主萌生一股好感。
並不是為了傷害誰，也不是為了凌虐誰，夏儂在這名女子的刀法里看見一種單純因遇上能夠全力相搏的對手，單純對能夠磨練自我技巧感到喜悅這種簡單清新的純粹。
話雖如此
抱歉了，我可沒這種念頭。
哦?真可惜。賽內絲不勝惋惜地說完，再度前進。不過，這樣子又能讓我多玩一會了。
兩把太刀又在半空飛舞。
※※※※※
深藍色的幽暗中，最後魔獸娓娓道：這是創世戰爭當時
防禦力場組成的氣泡緩緩向上浮起，亞菲靜靜眺望流逝眼前的建築物，說：我們當今俗世稱為魔族勢力的移動要塞先驅者系列，它的殘骸被稱為要塞殘留各地，不過都已停止運作，破壞的人正是不喜歡人類擁有多餘力量的秩序守護者。
當然基於律法規定，人類不能反抗秩序守護者。
除了唯一的特例律法破壞者帕希菲卡卡蘇魯，絕對法則適用於所有人類，因此秩序守護者並不懼怕人類，或認為人類一旦擁有多餘力量將成脅他們的地位，他們厭惡的反倒是這種多餘的力量指向相同的人類。
過度優異的力量將會破壞均衡，因為這種力量一旦失控，便無法阻止。所以為了隱定這個封棄世界，各方勢力必須介於相同等級，不能相差太多，而就大局來看，他們成功防止了決定件的毀滅至少秩序守護者如此認為。
可是這個拉蔻兒說著注視氣泡壁的另一側座落干海中的巨大建築，像現在這樣邊浮升邊眺望，就更能體會它的巨大，不停移動仍看不見塔壁頂端，彷彿沒有盡頭。倘若告訴她這只是構成那個先驅者的部分零件，就拉蔻兒他們的常識來看，一定會啞口無言。
而且
看起來好像活著呢。
自由軌道要塞先驅者系列，是照理說早該滅亡、停止運轉的魔族要塞，不過假如相信亞菲的話，那麼它應該具有移動能力，儘管只被冠上要塞一詞，但與其說是要塞，更該稱它為超巨型戰艦。
沒錯，雖然只有一部分，的確是在運轉。
猶如遠方雷鳴低沉卻強烈的聲音從厚重水層的彼方傳來，不停斷續迴響的聲音很類似心眺。
它利用休眠(Suspend)模式凍結功能，成功避開了秩序守護者的偵測可是反過來說，若要啟動就必須執行解除凍結功能的程序。它似乎只恢複了一小部分功能不過真想不到現在還有人能夠操縱這個自由軌道要塞。
意思是某人讓假死狀態的魔族要塞蘇醒過來了嗎?
正是這個意思。
氣泡抵達海面，景觀霎時一變，填滿四面八方，無窮無盡的海水消失拉蔻兒終於鬆了一口氣。
長時間呆在海底，就連她也不免感到壓迫，對沒有長時間潛水配備的這世界的人而言，海底乃是無法生存的死亡領域，即使有亞菲保護，還是忐忑不安。
那麼，我就幫到這裡，因為我不能介入人類之間的紛爭。亞菲解除封閉力場，邊導入空氣邊說。
是的，我聽夏儂說過。拉蔻兒點點頭，開始念誦咒語。
她宛如歌姬般伸展雙臂，發出銀鈴似的聲音，海水彷彿被她的聲音蠱惑形成水泡，無數泡沫在空中飛舞。
違反重力法則，朝天空升起的海水，就像注入某種隱形容器般停在半空轉眼形成約有人類數倍大的巨形物體。
再見。輕巧躍上這個物體(不知該如何形容才好)伸來的手掌，拉蔻幾點頭致意。
嗯。亞菲依舊面無表情但隔了好一段不自然的時間才回應，這個最後魔獸說不定也有些愕然。
在亞菲的目送下，這個肩上載著拉蔻兒的半透明物體悠然轉身，從海面出發前往要塞島。
※※※※※
看見這名少女的瞬間愛羅蒂有一種似曾相識