在薄暗的森林中賓士。
不確定自己究竟跑了多久，感覺時間在焦躁和戰慄的加速下，甚至產生已經在林間逃亡了好幾個小時的錯覺，但實際上大概不過數分鐘而已。
時間是深夜，是黑暗格外沉重的時刻。
樹木多半落葉凋零，白色月光自樹梢間冷冷流瀉，因此眼睛一旦習慣幽暗，視野範圍倒也相當寬廣，被樹影扯得七零八落的微光於林間沉澱。
(該死!)
他有一股咬牙切齒的衝動，但此刻沒時間做多餘的事，真的沒有。若不集中全身上下所有神經。他甚至有將瞬間慘遭滅口的預感。
夏儂卡蘇魯疾速奔走。
一邊在森林裡飛奔。同時搜尋敵人的氣息。如果他的感覺正確，敵人只有一個，氣息只有一種。敵人並未試圖隱藏自身的氣息，反而令人傻眼地輕易就能察覺。距離接近時，就連外行人都能察覺的兇猛氣息溢滿整座森林，卻仍意猶未盡地提升濃度。
殺氣猶如霧氣．纏繞夏儂的身軀。
白布束起的黑長發。看似無精打採的英挺五官，黑色旅行裝束包裹的高瘦身材氣息在他全身觸摸竄流，戲弄般地捲起漩渦。
非比尋常的氣息。
過於龐大，過於濃密，就連散發氣息的當事人位置都因此模糊難辨就是這種殺氣。
這並非常人所能散發的。
(真麻煩)
黑長發和黑衣隨風猛烈翻騰，夏儂持續賓士。
緊握愛用長刀的右手蒼白如紙。
他在林間穿梭的身形，若讓不知緣由的旁人瞧見，肯定要為那股流暢和優美心蕩神馳，但當事人的夏儂根本無暇對此自傲。一旦停下腳步，就會喪生他有這種切實確鑿的預感。他到現在仍無法掌握敵人的位置，甚至看不見對方的身影；然而，敵人似乎對他的動作瞭若指掌，證據就是
颼的異響掠過他身體。
下一瞬間．他身旁的樹榦驟然爆裂。
()
樹木與其說是被某種東西刨開，不如說是其中預埋了炸藥，將樹皮炸成七零八落的碎片。如果相同的爆炸力在人體炸開恐怕會損失大量鮮血和皮肉。
這是攻擊性魔法的攻擊。
究竟是第幾次的攻擊了?時而施放的魔法攻擊，以異樣的精準度追逐他，敵人顯然正確捕捉到夏儂的動作。
非常不利，沒有勝算或者該說，這根本不是戰鬥。
事實上．現在夏儂所能做的，也只有四處逃亡而已。由於對方的襲擊太過突然，此刻的他並未建構操控魔法的假想控制意識(Emulator)。而他現在與能替他施法、建構意識的雙咆胎姐姐相距甚遠，他甚至無法正確掌握自己目前的所在位置。
換言之，他必須在無法使用魔法的情況下，與這名殺手對戰。
可是
(?!)
沙堆滿枯葉的地面響起蹬地聲。
比預料中更近，夏儂立即扭身，朝一旁躍開，而非前方。
白晃晃的鋼鐵反射月光，破空橫劈而來。
枯葉漫天飛舞，夏儂滾倒在地，他的背脊撞上一棵樹。接著他繼續沿著弧線滾動，藏身於樹蔭下。
然而
砰咚伴隨一聲悶響，鋼鐵橫掃過他的頭頂不遠處。
(什麼!?)
樹榦發出聲響彎曲、倒下。
灌注駭人力道的揮擊，猛力砍斷樹榦。如果夏儂當時站著．胸口附近恐怕便跟樹榦一起斷成兩截。
難以置信的力量，絕非人類所為。
喝夏儂朝前方一躍，翻滾兩三圈後回頭。
站在那裡的是
什什麼!?夏儂逸出愕然之聲。
傲然矗立在他眼前的那東西是一具盔甲。
形狀和材質皆與父親留給夏儂的遺物零式多功能型硬革鎧(Brigadier)不同，金屬裝甲幾乎罩滿全身，裝甲輪廓本身就已構成完整的人形。
那姿態與其說是盔甲，或許該稱為鋼鐵人形比較正確。那胖嘟嘟的龐大身軀，高度比夏儂還高兩個頭。僅僅手臂就跟婦孺的腰部一般粗。
而盔甲右手拿的武器，乃是一把巨劍。
夏儂曾經遇過一名少年．佩帶著人稱長騎劍的大型劍可是相較於那時見識的巨劍，這把劍更加巨大。長度相去不遠．但劍身的寬度和厚度截然不同。
這根本就不是劍而是在細長的鐵板直接鑲上劍刃。像是人們直接將斧頭拉長製成巨劍的外形這樣形容或許比較貼切。這是藉由壓倒性的臂力，單方面砍擊對方的道具，但就算不磨尖劍刃，單純揮舞這種鈍器都足以殲滅對手。
這傢伙!?
這具盔甲里的人類就是敵人嗎?
夏儂感到自己握刀的右手正在發抖。
倘若至前一刻為止，他都能掌握敵人的位置，夏儂就有取勝的自信。他原本如此認為那人竟然隱藏自己位置。使用魔法進行遠距離攻擊一事。反過來看就是對肉搏戰沒有信心。
然而．這眼前的這傢伙
(!!)．
身體的反應比意識更快。
巨劍揮下．擦過火速躍開的夏儂。利刃刨開的空氣狂嗥，枯葉爆炸似的四下飛散。
(豈有此理!)
夏儂瞠目結舌地後退。
巨劍叩擊的地面，掘出一個巨劍形狀，力量令人難以置信。萬一被它擊中，夏儂恐怕將從頭到胯下被劈成兩半。
而且
(咦!?)
夏儂繼續向旁躍開，但在一切景象橫向流動的模糊視野里，唯獨這具龐大盔甲靜止般地一動也不動。
醒悟出這其間的意義後，夏儂渾身戰慄。
敵人在移動。以跟夏儂分毫不差的速度，這敵人正在移動。
(豈有此理)
難以置信。
怪物般的行動能力。身穿全套鋼鐵盔甲，手持巨劍若是普通人，恐怕根本舉步維艱；話雖如此，這名盔甲主人卻對這身重量毫不在意，亦步亦趨地追隨夏儂的動作。
一一嘻嘻，嘻嘻嘻嘻
盔甲內部傳來這種聲音。
從喉嚨深處進出的聲音，宛如無法剋制逸出的斷續聲。
這傢伙在笑。
夏儂背脊升起一股寒意。
或許這就形成了弱點。盔甲的巨劍彈起，刺向夏儂的右側腹。夏儂縮身閃避刺擊但無法完全避開，對方的步伐比想像中更大、更快。
劍尖挖掘似的砍向夏儂側腹。
鮮紅飛沫隨風濺開。
嗚喔夏儂腳步踉蹌，但事情並未就此結束。
盔甲單手揮舞巨劍接著順勢旋轉身軀，擊出左拳。
?!
簡直是荒謬至極的動作。
拳擊有拳擊的動作，而斬擊也有斬擊的動作。若要以拳頭毆打對方，就必須有相應的步伐和身體扭轉，這與斬擊的動作相似卻不相同。
可是這具盔甲的動作里完全沒有兩者的區別。
斬擊也好，拳擊也罷，全身動作都經由怪物般的迅捷協調融合，跟前面的動作毫無關聯性彷彿右手、左手和軀幹，完全分屬於不同生物似的動作。
因此，夏儂再度錯估對手的動作。
拳頭擊中夏儂的身體。
嗚哇!夏儂被輕鬆擊飛。
猶如在水面彈跳的小石子，他躍起兩、三下之後，直接滾落地面。
嗚呃嗚哼夏儂痛苦不堪地扭動身體。
痛楚從身體內側湧出。他原想利用迅速躍向後方來化解拳擊力道但對方的力量大得離譜，他搞不好已經斷了一、兩根肋骨。不最壞的情形，部分內臟都可能破裂了。
早已不是能跟平時一樣移動的狀態。
嗚呃
沉重的腳步聲朝他走來。或許知道夏儂已無逃亡的力量，盔甲以玩弄般的緩慢步伐走近。
哼
必須必須想想辦法才行。
夏儂強壓下痛苦，睜開因疼痛而模糊的雙眼四下環顧。
他滾落的地方，是一處空曠的場所，周圍不見一棵樹木，只有地面雜草叢生。
這塊地皮大概欠缺讓樹木紮根的深度。
此處是懸崖。
峭壁上緣的一部分猶如屋檐般突出半空，夏儂剛好被追趕至山崖上方。
(糟糕)
他被追至盡頭，眼見無處可逃。
儘管遙遠而微弱．但腳底確實傳來河水