那是很久很久以前的約定。
父親大人們也真是的。他說完輕輕一笑。
晚秋的黃昏。
映照在眼裡的一切都宛如褪色的圖畫，在微紅的色彩中搖曳。
在無聲起舞的無數枯葉中，她與他並肩而行。
肩並肩話雖如此，她和他的步伐寬度不同．就連身高也不一樣。倘若兩人按平時的步調行走，她肯定會遠遠落在後方。因此與她一起走路時，他都特地放慢速度，配台她的步伐。沙沙沙沙腳底傳來的枯葉聲遲緩得令人心慌。
不過，這正是他的溫柔。她很明白這正是他以行動表示你待在我身邊也沒關係喔。
他忽然停下腳步，凝望著她。
現在就要替這麼小的孩子決定未來啊。他帶著某種摻雜苦笑的表情說。
不明白他的話語和表情的意味，她惶惶不安地回視他。
她知道自己的父親和他的父親既是親戚。亦是好友的兩人，從剛才開始就在屋裡討論某件事；可是。這時的她當然不可能知道，他們談論的內容與自己和他有關。
他彎腰注視她的眼。
除非兩人席地而坐，否則身材高挑的他，視線不可能與她同高；但即使如此，他仍努力縮短兩人差距，看著她的臉蛋。
雅木，雅木你長大以後，想做什麼?他冷不防問了一個這樣的問題。
對突如其來的問題頻頻眨眼，她還是試圖思索這句話的意思。
長大以後，變成大人以後
她思考著，拚命地思考。長大以後變成大人以後，自己要做什麼呢?腦海里浮現的，凈是甚至無法稱為想像，模糊曖昧的東西。由於茫無頭緒，即使想將它們與某種具體的東西結合，也無法彙整出想法。
她感到束手無策只有回答：不知道。
說得也是。看見這樣的她，他只是溫柔地笑著點頭。雅木畢竟不可能永遠都是孩子，再過幾年，個子長高、身體變好之後～定也可以交到許多好朋友，其中想必也會出現喜歡的對象。即使現在走在相同的路上，我們未來終要邁向不同的人生。如果那時我的存在成為雅木的累贅對我來說也很痛苦。
他說到這裡，露出略顯寂寞的笑容接著重新挺直腰桿。
所以這畢竟是錯誤的決定哪。
她心神不寧地盯著他遠去的臉孔，因為那動作簡直就像他要遺棄遺棄她的某個部分。
她突然怕他將就此離開，怕他匆匆大步前行，扔下她不管。
就算想緊追上前，她也無法奔跑，因為一旦劇烈運動，她便胸口煩悶，她曾多次因此昏厥，最後對跑步一事心生畏懼。
所以，若他打算棄她不顧，她亦無技可施。
只能眼睜睜目送遠離自己的背影，只能一味祈求他終將歸來，只能拚命忍受不安，痴痴等待。
正如母親那時一樣、
他也要消失了，遠遠離開，再也不回來。
這是毫無根據的幻想，但她對這種未來感到恐慌。對她來說，這是非常、非常可怕的事。
因此她開口問道：你要去哪裡嗎?
他依舊溫柔地笑著搖頭。
沒有．可是我和雅木未來將邁向不同的人生喔，不可能永遠在會一起的。他如此表示。
她對這件事感到恐懼、悲傷，她握住他的手。與其說是握住，不如說是雙手緊緊摟住他的手臂，彷彿想阻止即將遠去的他。
雅木?
我們會一直在一起吧?她嘗試問道。，
她原以為這是天經地義的，不論未來如何，她所描繪的明日藍圖裡都有他。就算其他一切都模糊不清．唯獨他的身影鮮明穩固地存在。對她來說，他的存在乃是迎接未來的必要事物。
他將會消失，這種幻想所招致的地獄深淵，讓她恐懼萬分，因為對她而言，這就等於失去明天。
我們會永遠永遠在一起吧?她反覆問道。
無論如何都想讓一語不發，只是露出苦澀笑容的他點頭答應希望徹底否定自己的不安，她又反覆詢問。
會在一起吧?不停、不停地重複。
雅木他浮起淡淡苦笑，凝視著她。他的眼溫柔如故，但也僅止於此，他並未說出任何能化解不安的話語。
恐懼啃蝕她的心靈。
我小要，不要，不要不要不要。不要，我不要你離開。
她攫住他的手臂不停反覆道。
然而
雅木真是任性呢。
他摻雜苦笑的這句台詞讓她渾身猛然一震。
任性。
因為這對她來說，就是拒絕的台詞。
你這個連跑步都不會的窩囊廢，居然這麼任性!
母親邊說邊懊惱怒瞪她的身影，在她內心留下莫大的傷痕。
他討厭我。
這種想法令她顫抖不已。
她怕被討厭，非常怕。一旦被討厭，就無法待在對方身旁．一旦被厭惡，就將遭拋棄。就像母親大人那樣，惡狠狠地瞪視自己，然後一走了之。一走了之，再也不回來，永遠無法相見。
彷彿此時才初次發現自己觸碰的是炙熱的鐵塊她彈開似的鬆手，身子一縮。
雅木?自己的言論竟然讓她出現意料之外的反應，他似乎很詫異。對他來說，這或許是全無惡意，隨口而出的一句話；但對她而言，這卻宛如最後通牒。
對不起!她說：對不起、對不起，我會當個好孩子，再也不會任性。我會乖乖等待，我會忍耐，就算寂寞也會忍耐．所以
豆大的淚珠從雙眼簌簌落下，她不停反覆道：對不起、對不起、對不起，不要離開我，不要扔下我。
雅木對不起。我讓你想起不開心的事啦。他說完，在她身旁跪下。
接著繼續彎身。這次終於以相同高度的視線，凝望她淚汪汪的眸子。他那溫柔的目光和真誠的口吻，稍梢化解了她的恐慌。
我知道了，婚約隨時都能取消，我就陪雅木到你不需要為止吧。五年也好，十年也好到你生命結束為止也好。
他的話語里時而包含艱澀深奧的措辭，有些部分她無法完全明白。她畢竟年紀尚幼，無法正確理解這句話的意義他在這句話里所投注的情感。
小姐遠方不知何處傳來總管呼喚她的聲音。小姐，您在哪裡老爺有話跟您說
喏，金法司在叫你噦。他催促道。
但她站在原地不肯動，文風不動，抬眼怯懦地盯著他。她渴望證據．渴望消除自己不安的話語。
你哪都不去?答應雅木了喔?她如此探問，拚命窺伺他的神情，深怕他又說出拒絕的話語。
他溫柔地微笑頷首，依舊跪在地上，伸出雙臂緊緊擁住她嬌小的身軀。
嗯，我答應你。他溫柔呢喃。
我答應你