事情發生在某個下雪天。
一名少年佇立於緩緩染成一片純白的山丘正中央。
周圍沒有其他人影在清晨潔凈的冷空氣中，他的身影格外顯眼。獨自站在這座小山丘上的矮小身影，看起來非常突兀彷彿拒絕融入周圍的風景，飄散著寂寞的氛圍。
雖然稱他少年，不過年紀應該未滿十歲，是個稱他幼童也說得通的孩子。從他的容貌來看，大概是六歲或七歲這種年紀才對。
可是
跟同齡兒童桐比高了半個頭的身材，另外最重要的是握在那手裡的一把刀，讓他看來特別成熟。一個人站在山丘卜的身影，確實給人孤獨的印象但另一方面，完全看不見跟父母走失的孩童那種怯懦。
他握的耶把刀形狀有些奇特。
雖是雙刀刃，但刀刃明顯彎向一邊，看起來就像將作業用的刀子拉長。並非藉由大力揮舞的力量砍殺敵人，或是靠蠻力壓斬對手的道具，而是先擺好正確的刀刃角度。再拉動刀刃仔細劈開就是基於這種技術所鑄製成的形狀。
那是少年也能使用的略小型的刀，而且制工相當粗糙但應該不是孩童遊玩用的東西。就玩具來看，一旦刀刃脫落，那尖銳的鋼刀尖端還是有些危險。不別說什麼危險，光是揮動一百下，普通的孩子肯定就無法抬起手。
少年無所事事地悄然站在雪中忽然想起什麼似的擺好刀，接著向下一揮。
空氣迸射一聲微弱的聲音並綻裂。
少年再度揮刀。
揮刀，揮刀，不停揮刀。
少年中邪似的拚命揮刀。與其說他專註倒像是在生悶氣，給人一種固執的印象。不知他是特別喜歡修練刀法，或是年紀輕輕，卻有什麼煩惱嗎?
少年繼續揮刀。
十下，二十下，三十下
動作還很拙劣，可是如果讓熟稔刀法的人來看，肯定要大吃一驚。這名少年已有相當根基，不論是握法、施力、重心移動、肌肉運用都不只是單純地舉起、放下武器，他的行為本身足以稱為技巧。儘管只是基礎中的基礎在萊邦王國中，即使是騎士或職業軍人，也有尚未達到此種境界的傢伙，而年紀輕輕的這名少年卻已能如此自然地施展刀法。
想必他是擁有傲人的天資和卓越的師父，本人的努力固然重要，但也必須有相對的天資，努力才能發揮效果。若從年齡來看這種熟稔度稱得上是異常。偶爾因武器沉重而身體晃動，反倒顯得有些可愛。
少年以單調的聲音繼續數著。
九十九一百一百零一一百零二
看來超過一百下還不打算停止。
少年的身體升起一股熱氣。這是當然的，就算再熟練，不斷揮動沉重的刀，身體還是會發熱，也會累積疲勞。
但少年仍舊繼續揮刀。
彷彿年幼的他亦有堅強的意志
一百五十三、一白五十四、一百五十
可是
夏儂!
銀鈴搖動似的如此可爰的聲音在冬季的山丘上響起。
少年夏儂停卜揮刀的手臂回頭。
一名少女小跑步奔上山丘。
與少年極度相似的黑髮黑眼少女，就像是同一個模子鑄戰，具有許多共通點的容貌，在宣示著少女和他擁有濃厚的血緣。
他的雙胞胎姐姐拉蔻兒。
什麼事?夏儂側頭問。
拉蔻兒的模樣跟平時有些不同，她的表情和聲音里少了平時的悠哉慵懶。
爸爸和媽媽在叫你。拉蔻兒以幼兒那種不擅運用舌頭的結巴語氣但又異常成熟的口吻表示。
為什麼?夏儂側頭問。
父親和母親都知道夏儂在進行晨間修練，更何況吩咐他練習的正是父親本人。父親當初既不說明理由，亦不容他反對地灌輸這些技術不過他也很喜歡刀法這種東兩而且開始修練後，若非發生什麼大事，父母也不會來打擾他練習。
話說回來自從夏儂開始習武，父親每天都隨時在旁指導，唯獨近一年來，父親和少年一同來這片草原的次數減少成三天一次，多半是少年獨自默默揮刀。
帕希菲卡
帕希菲卡?她怎麼了?
更儂興緻索然不，應該是有所忌憚似的講出那個名字。儘管是孩童的口吻，但顯然對那個名字非常冷淡。
她發燒了。
這有什麼好大驚小怪的?夏儂意興闌珊說道。
可是拉蔻兒神色困惑地接道：總覺得爸爸和媽媽的樣子比平時更可怕要我趕快帶你回去
真麻煩哪。彷彿真的很不耐煩地說完後，夏儂將刀子收回放進一旁的刀鞘里，再跟同樣放在旁邊的麻袋一起扛在肩頭。
夏儂
反正過兩天就好了她一定在那裡大哭小叫了吧？
對雙腳砰砰砰踩著雪白地面的拉蔻兒這似乎是她催促對方的意思，夏儂邊打呵欠邊說。
可是、可是可是可是
好好好，知道啦。
不知她為何如此焦慮，拉蔻兒使盡全力拖著他。夏儂勉強維持差點要被拉倒的身體，跟她一起朝家裡步出。
什麼跟什麼嘛，真是的
話雖如此他的表情依然不耐。
※※※※※
事實上這個妹妹對夏儂來說，是可有可無的存在。
不，甚至是怨恨她、討厭她才對。正因如此，儘管帕希菲卡發燒確實不值得大驚小怪不過剛滿周歲的她哭泣也好，痛苦也罷，對他而言都是無關痛癢的事。對她只有感到鬱悶，從不曾覺得同情。
就夏儂來說，帕希菲卡不過是潛入他們家的陌生小孩只能算是異物。他根本不把這種傢伙當成妹妹，對她的認知也僅止於只要肚子餓了、尿布濕了，就大哭小叫的麻煩生物。
從今天起，她就是你們的妹妹。
父母這麼告訴他，但孩童的心靈不可能隨大人的這種理由輕易調適。
第一次看見時，不負責任地認為她很可愛可是一起生活後，煩悶感令他無法忍受。不但吵翻天，瑣碎雜事也因此增加，甚至連房間都被她侵佔。而且父母總是把帕希菲卡擺在第一順位，夏儂和拉蔻兒因此淪為第二。
(為什麼爸爸和媽媽都比較重視那傢伙?)
夏儂有時會這麼想。
(那種別人家的小孩比較重要嗎?那種小孩那種傢伙)
由於欠缺虛榮、面子和常識，孩童的心靈有時極度單純。單純地利己，單純地殘酷，單純地率直，不會故意偽裝、遮掩自己的內心。
是的。
夏儂很討厭帕希菲卡。
然而
※※※※※
我回來了。夏儂一邊整理被拉蔻兒扯皺的衣服，同時朝似乎在後面房間的父母喚道。
後面是帕希菲卡的房間。
原本是夏儂的房間可是父母表示那裡光線好，自作主張地把房間給了帕希菲卡。事後當然也立刻加蓋夏儂的房間但這種被搶走的感覺終究難以拭去。
不對，被搶走的不僅是房間。
爸爸媽媽
跟在匆匆奔向後面房間的拉蔻兒身後，夏儂仍舊呵欠連連。不就是平常那種發燒嘛，又何必特地叫他中止晨練，把他召回家來呢?
不，就算不是平常那種發燒也無所謂。
那種小孩乾脆消失最好。
她本來就是別人家的孩子，不在這裡是天經地義。就算消失，也只是恢複成以前的生活，恢複成以前只有家人的生活。
夏儂不自覺地想著這些事，他邊想邊進房接著不禁呆立原地。
房裡充斥著異常沉重的空氣，父親和母親以前所未見的凝重表情轉向夏儂和拉蔻兒。
怎怎麼了?忍不住全身僵硬的夏儂問。
可是還沒聽見父母的回答，他就已醒悟這股沉重空氣的原因。因為這正是他前一瞬間幻想的情況覆蓋在帕希菲卡稚嫩臉龐上的，是連兒童的眼睛都能辨識出的垂死樣貌。
老是在那裡大哭小叫如此充滿生命力的這個生物，此刻被母親凱洛兒抱在胸前，發出非常輕微、虛弱的喘息。
為什麼夏儂呻吟似的低語。
帕希菲卡發燒了，而且這一次碰巧十分嚴重，程度足以致命。
事情不過如此，不過如此而已
夏儂拉蔻兒玉馬父親那張粗獷的臉孔露出悒鬱的神情說：一天到晚忙著照顧帕希菲卡，都沒時間關心你們倆，我感到很抱歉。
事到如今為何要重提這件事在這個想法萌生之前，夏儂已因驚訝和羞愧而全身顫抖，