某個下雨的秋日。
夏儂與這名少女相遇了。
夏儂卡蘇魯並不討厭雨天。
一旦如此表示，他妹妹必定以看著珍禽異獸的眼神對他說：
雨天有什麼好？不但濕漉漉的，出門又得帶雨傘，鞋子還會被泥巴弄髒耶。
您說得是。夏儂並沒有故意跟妹妹唱反調的打算。
正如妹妹所言，雨天有諸多不便。尤其是對他們這種旅人，不但必須暫停旅程，也很難尋覓露營地點，一點好處都沒有。
話雖如此，他還是喜歡雨天下雨的情景，不，更正確地說，他是喜歡在下雨的情景中獨自漫步，打從還在故鄉時就是這樣。
這該稱為有聲的寧靜嗎？
雨聲能遮掩四周的雜音。刺耳的諸多聲音，都融化在雨滴敲打地面的聲響里，而濕潤沉重的空氣就像海綿般吸收一切。不知何時開始，只能意識到缺乏變化的單調雨聲，一種模擬的寂靜覆蓋耳膜。
陽光被烏雲遮蔽，無力於地面刻鑿明確是影子，所有的景色都蒙上一層灰色薄膜，隱約不清。色彩淡化的視野猶如回憶的情景，現實感逐漸消失。
一切外在事物隨逐漸冰冷的體溫遠去。舒暢的孤獨。只要待在雨中，彷彿就能想起早已遺忘的事。
在雨中漫步，跟冥想也很相似他如此認為。
可是僅限於手裡只有一把雨傘，輕鬆漫步的情況。
鹽和調味料四種再加上線
夏膿嘀咕的語氣比平時更加不耐，目光看著手中的紙條，紙條上以娟秀的筆跡詳細羅列著購物清單。
兩件內衣就算是家人，會有人指使男生替自己買內衣嗎？
包裹高瘦身形的黑外套、厚皮手套、拒絕剪髮似的黑長發，以及束髮的白布，都是非常普通的旅行裝束。明顯是年紀尚輕的二十歲，卻一臉疲於人生的倦怠表情也是旅行者所有。
不過看不見一向在他腰際晃動的長刀。
取而代之的是拿著購物用的布包與黑傘。
沒有忘記買什麼吧？他如此說完，小心翼翼地環顧四周。
深深滲入雨里的城鎮風景。
人影零星，他們的步履也很緩慢。在模糊的景色中行走的人們，宛如幻影里的生物，存在感十分薄弱，無所依靠。就連整齊並列的建築物都喪失立體感的世界裡，只有白色的呼吸證明人們確實存在。
夏儂終結似的移動目光，巨大的城門映入眼帘。
足以容納馬車交會而過的宏偉建築。從厚度來看就很堅固的門扉，以及小型高塔似的門柱，儼然區分城鎮的內外。光是開啟與關閉，想必就是非常費力的工作。那道門扉向外開啟的模樣，就像意欲吞噬道路的巨獸下顎。
好必須在天色變暗前趕回去夏儂低語穿過城門。
磚塊堆砌而成的巨大門柱，內部是中空的，也是守衛們的值班室。夏儂以木牌憑據換回進城前寄存在此的愛用長刀。
許多邊境城市都有這種大型城壁與城門（當然也為了預防非法入侵、猛獸和魔獸）除此之外，許多地方也禁止攜帶武器入城。
這固然是為了揭止當地居民的暴力犯罪對身份不明的流浪者，武器的攜帶與持有限制尤其嚴格，因為對方可能是想入城劫財的盜匪或山賊一類。不論城壁的方位多麼堅固，如果在城內受到攻擊，其防禦力也不免大減。
不過，這把刀的形狀還真奇怪。
這是我老爸的遺物。夏儂笑著回答一臉好人樣的中年男性守衛，將長刀掛回腰際。不一直帶在身上，總覺得不安心。
你真是危險的傢伙。
守衛苦笑。如果不知道夏儂面對的情況，有這種感想也很正常。不過，老實說夏儂攜帶的武器，並非只有長刀。
不但身上總是帶著一、兩件稱為暗器的秘密武器，現在手裡的雨傘柄雖細，但內部也加了鋼條。儘管無法進行真正的戰鬥，一旦遇襲，應該也能夠抵擋刀械的一擊。
小心點喲。
夏儂輕輕揮手回答守衛的話，走出城門。
就在這時
咦？夏儂突然停步蹙眉。
城門旁邊敞開的門扉旁，孤伶伶地站著一個人影。
外表大約十歲左右的少女。
猶如垂掛在瘦小身軀上的粗衣，與其說是衣服，倒像隨處可見的布袋，在脖子和手腳的部位胡亂打洞製成。黑髮與其說是流長，倒像是沒剪。話說回來，關於髮型，夏儂也沒資格說別人。
那股略顯陰鬱的打扮，實在很像孤兒。
少女的黑眼盯著道路彼方。
或許由於目光看得太遠難以判斷那雙眼是否有焦距。
彷彿在等待某人或某種東西的眼神。直到等待的目標出現為止，可能都不會動。說不定她並非孤兒，只是迷路而已。
然而，如果只是這樣，夏儂也不會特別留意。
孤兒一點也不稀奇，迷路的孩子更不特別。少女並沒有走投無路的樣子，夏儂自己也無力照料毫不相干的陌生人。
只不過是在路上擦身而過僅止於此的關係，僅止於此的陌生人，跟風景沒什麼差別。
但，少女沒有傘。
當然也沒穿雨衣。身上穿著在這種時刻可說是有欠考慮的簡陋衣服，就這樣任由雨水打在身上。
不論是貼在皮膚上的濕衣下擺，或是那頭長長的黑髮都滴著大大的水珠。她應該在雨中站了相當長的時間。
說不定從早上就站在這裡了。
夏儂是中午過後進城的，剛好跟結束晨間市場的巡迴商人馬車隊在城門擦身而過被他們的喧嘩分散了注意力，極可能因此忽略了這名少女的存在。
嗯，不過
夏儂跟少女毫無關係。
每個人都有不為人道的事，只要本人無所謂，不管多麼奇怪，不去干預對方的行為才是明智的選擇。
（多管閑事只會引起麻煩而已。）
夏儂如此告訴自己，通過少女前方。
少女沒有動。
沒有做任何事彷彿連打哆嗦這件事都已遺忘，文風不動，靜靜佇立那雙真摯的眼眸，一味凝視著綿延不絕的道路彼方。簡直像在訴說，她就是為此而生。
雨勢不斷增強，但少女不為所動，就這樣佇立原地。只有她的周圍，時間彷彿暫時停止般沒有變化。
少女前方忽然一暗。
少女初次將焦點對準身旁的空間。
前方站著雙眉緊蹙的夏儂。看來他又折回來了。
夏儂默默牽起少女的右手，強迫她握住自己的雨傘，對茫然若失的少女兇巴巴地扔下一句
再見。
以最後通牒般斷然的口吻說完，抱著買好的東西，用外套蓋住頭頂，快步離去。
（啊啊該死的！）
外頭做過簡單的防水加工，但雨勢一大，也只能聊以安慰。夏儂對不斷滲入的雨水感到不適，一邊暗自嘀咕。
（竟然又多管閑事啊啊，真是愚蠢！）
回去該如何解釋自己為何弄丟雨傘呢夏儂邊煩惱邊行走，突然停下腳步。
腦海萌生不祥預感，他緩緩向後一轉。
一如預料，少女就在那裡。
她就站在夏儂身後，右手拿著雨傘可是根本沒有向上撐起，而是在地面拖行。這樣根本不叫撐傘。
喂，你這樣子我不就跟白痴一樣嗎？
夏儂說完，牽起少女的手，讓她撐好傘。少女總算學會了，撐好雨傘然後不可思議地看著夏儂。
好，再見。
再度叮嚀的說完，夏儂轉身離去。
向前邁出二十步，此時夏儂再度停步。
一回頭，少女撐傘站在他身後，跟剛才相同的位置，夏儂一時甚至以為自己沒有移動。
夏儂皺眉盯著少女，少女也面無表情地回看他。注視一陣子之後，少女或許以為這是某種遊戲，開始模仿他皺眉。
誒，我告訴你，夏儂嘆息道：我在旅行途中，你懂嗎？
少女沒有反應。
你家在哪？叫什麼名字？
仍然沒有反應。也許是聽不見，也許是智能不足正當夏儂開始感到奇怪時，少女張開小嘴。
詩音
一瞬間夏儂並未理解那是語言。
彷彿在開口瞬間，化為無意義的氣息消散的空洞聲音。過了一段時間他才醒悟那個聲音是少女的名字。
你叫詩音嗎？
少女輕輕點頭。