終章光芒中的結束
「菖蒲！」
咚鏹！菖蒲的身體突然被劇烈搖動，幾乎可以算是被揍了。
「菖蒲，你要睡到什麼時候！你該起來了吧！」
是姬子的聲音。菖蒲睜開雙眼，發現穿著制服的姬子正瞪著她。
「姬、姬子！你、你你你早啊！」
在床上的菖蒲一邊拉著棉被、一邊慌張地縮起身體。
「你也太誇張了吧。就算我打你、搖你，你都不會醒耶。神經還真大條啊，菖蒲。」
她回到那個恐怖的姬子了。菖蒲迅速地從棉被裡鑽了出來。
「你不需要那麼生氣吧。現在幾點了？」
「已經十點多了。我去食堂把早餐拿來了，你吃吧！我該出門了。我要去收拾昨天晚上的殘局。」
「收拾……」
「你在睡覺的時候，我去跟老師談過了。三千代大人她們好像沒事的樣子，你不需要擔心。」
比任何人都擔心她們的人是你吧。菖蒲很想這樣講，但她還是保持沉默。
「火災也只是小火而已。不過老師們要聯絡消防局，還要聽取學生的證詞，現在有些混亂。」
姬子的語氣清楚明白，昨天晚上那虛弱的樣子已不復見。
「昨天晚上，謝謝你把我送到這裡來。然後，那個……」
姬子窺探似地看著菖蒲。
「我昨天有沒有在夢話里說什麼奇怪的事？」
「咦？」
「我在使用力量之後，好像會發燒說夢話的樣子。我自己是不太記得了……」
姬子的眼裡搖曳著擔心。
「我也不記得了。我滿腦子只想著要逃走，而且到了房間之後，我就累到睡著了。」
能夠這麼快就編出謊言，連菖蒲都覺得自己很厲害。姬子安心地吐了一口氣之後，又恢複險惡的表情，把手放到門上。
「在我回來之前，你就待在這裡。除了我之外，不管是任何人來都不可以露臉。我也禁止你上閣樓的房間。還有，不準擅自行動。聽到了吧？」
菖蒲對姬子這種命令的語氣非常不爽。昨天晚上那個虛弱的姬子可愛多了——不過，要是菖蒲這麼說的話，姬子一定又會動怒了。
姬子關上門，房間里只剩下菖蒲一人。
現在她才注意到。昨天晚上，她應該是握著姬子的手、跪在地上睡著了才對。可是她卻不知在什麼時候睡到了床上，而且還蓋著被子。
大概是姬子弄的吧。
菖蒲洗了把臉，吃著姬子拿來的早餐。菜單走和風路線，高雅的食物就像是寺廟的素菜一樣。
過了一會兒之後，姬子回來了。她的表情非常疲累。
「歡迎回來。你沒什麼精神呢，怎麼啦？」
「你跟我一起來，三千代大人說她想見你。」
看著姬子陰鬱的表情，不好的預感划過菖蒲腦海。
「吶，三千代小姐她們沒事吧？」
「其他的學生都沒事。不過，三千代大人住進了醫院。」
「我不是因為燒傷或受傷才住院的。我只是因為過勞而身體衰弱，所以校醫才會要我暫時靜養一下。」
躺在白色病床上的三千代對菖蒲說明。
「看來我是要睡上一陣子了，搞不好還得轉到城市裡的醫院去。」
病房裡只有三千代、和季、菖蒲跟姬子四個人而已。她們請校醫先離開了。
這裡和校舍不同棟，是一個麻雀雖小、五臟俱全的治療設施。這裡聽說是為了學校里出現重病傷患的時候而建的。
「我給你添麻煩了。我做了那麼愚蠢的事，真是太丟臉了。」
三千代自嘲道。和季在她的枕邊，一臉擔憂地看著三千代。
菖蒲不知道該說什麼才好。三千代的確很累，但她的眼裡已經沒有那病態的光芒，表情也變得柔和。看來附身在她身上的東西是真的消失了。
「我想和你道歉，也想向你道謝。聽說你救了姬子。」
「三千代小姐，你記得昨天晚上的事嗎？」
「當然記得。我是佳代花家分系的人，和姬子一同背負著守護這間學院的責任。」
這句話讓人很意外。
「……然而，這對我的負擔還是太大。我不但沒有姬子那種力量，而且我的身體還被那些東西趁機附身。我沒有幫自己開脫的借口。」
和季垂下雙眼。
「這是我的責任。如果我有注意到三千代大人的異常的話……」
和季回答了菖蒲帶著疑問的視線。
「我也了解這整個狀況。因為我也算是佳代花家的人，可是我的力量卻不足……」
「這不是你的錯，一切都是因為我的心太脆弱了。」
三千代看向站在菖蒲身旁的姬子。
「我不能繼續坐在學院府長的位子上。下一屆的學院府長，姬子，就是你了。」
「是的。」
姬子以僵硬的表情點了點頭。
「我想一定會有很多人垂涎你的位子。雖然醜態百出的我沒有資格這麼說……但我很擔心你。你做得來嗎？」
「我會試試看。菖蒲也是學院府的一員，她會幫助我的。」
被姬子這麼一說，菖蒲嚇了一跳。這是她第一次聽到這些話。
然而三千代卻是立刻接受了這樣的說法。
「就是說啊。雖然我不知道菖蒲這個人是從哪來的——不過她應該會是一個很好的輔佐吧。如果你有這種感覺的話，那就一定是這樣沒錯。你的直覺遠比我的准多了。」
姬子和三千代互相點了點頭，就是連和季也像是接納了這個說法似地點頭附和。她們完全不顧當事人菖蒲的想法。
菖蒲覺得又有冷汗划過她的背脊。
走出校舍後，初夏的陽光灑落整個世界。
兩人走在陽光灑落的林間，姬子對菖蒲說明了很多事情。
姬子說，三千代會扛起火災的所有責任。
絕大部分的老師都以為昨天晚上的火災是因為有人沒把余火好好處理。她們不知道學生們被某種異常的東西附身，也不知道是姬子除靈的。
老師們認為，宴會的參加者之所以會昏倒，都是因為她們吸進了過多火場的煙。沒有人知道姬子和菖蒲也在場，而且聽說沒有任何一個人記得那奇妙的紅煙。
「我在升上高中部之前，就發現三千代大人常去參加那個宴會了。」
兩人一同走著的時候，姬子以憂慮的表情低聲說道：
「我也知道她在去了好幾次之後，她的心和身體都快被那些東西佔據了。更何況她最近的言行舉止也不太正常。」
「你沒有和老師之類的人談過嗎？」
「老師們並不知道被封印的東西一類的事。」
姬子暗暗一笑。
「而且，我並不想把事情鬧大。我原本是想說只要我能找到三千代大人常去參加宴會的證據，就能以生病或其他借口，把她從學院府長的位子上請下來。只要三千代大人暫時離開這間學院並限制自己的行動，她就應該能恢複正常，她的權力也能夠很順利地移轉到我手上——我原本是這麼打算的。」
「都是因為我做了不必要的事，你的計畫才會走樣對吧……」
姬子以兇狠的眼神冷冷地看了菖蒲一眼。
「沒錯，都是因為你，我也差點沒命。」
「可、可是姬子也有錯啊。如果你告訴我這是為了要幫助三千代小姐的話，我也是會好好幫你的啊。」
「你不太會演戲，也不太會隱瞞事情對吧！所以我才想說不要把不必要的事情告訴你，因為我不知道你會在哪裡漏了口風。」
被姬子這麼一說，菖蒲也無法反駁。
「可是，我也沒想到被封印的東西會把你認成是我，因而跑了出來。如果我知道會有這樣的情況，我就會去思考其他的方法……」
姬子在竹葉搖曳的蔦尾花池畔停下腳步。
「我先告訴你了，菖蒲。這間學院呢，是封印住許多東西的蓋子。」
「蓋子？」
「沒錯，它是為了要封住昨天晚上附身在三千代大人她們身上的那種東西，還有很多其他東西的蓋子。為了要蓋起這個蓋子，我們必須讓年輕女生過著修道士般的禁慾生活，藉以做出力場，嚴厲的校規和媛宮制度都是為了這個目的。我們佳代花家的人從以前就一直是蓋子的守護者。」