第七章少女的宴會
一
「姬子那個笨蛋！啊——真是的，早知道我就甩她一巴掌了！」
情緒非常亢奮的菖蒲衝刺著。
「小由麻，你等著。我絕對會去救你！我絕對不會讓姬子隨心所欲的！」
比起自己的記憶，菖蒲現在比較擔心的是由麻。她不知道那是什麼樣的集會，也不知道三千代為什麼會去那樣的地方，可是她一定得守護由麻，就算要毀了姬子的計畫也無妨。她甚至想積極地毀了姬子的計畫。
菖蒲在樓梯口換上自己的靴子，衝到外面去，今天晚上的月亮點亮了夜裡的森林。
姬子沒有追上來。她大概是覺得菖蒲不可能追上由麻吧。還是說……她算準了菖蒲不可能違背自己呢？
（嗯，這個之後再想，現在當務之急是去阻止小由麻！）
菖蒲跑著穿過竹林。五重塔矗立在月光中，窗子上沒有透出光線，四周是一片黑暗。這的確會有魔物跑出來的感覺。
菖蒲驀地躲進樹後。剛剛進到門裡去的，一定就是麻由。
（太遲了！）
就算如此，她也不可能回頭。看樣子，她也只能進去了。
在由麻進門後，穿著黑衣的兩個女生把門關上，身影隨即消失在黑暗中。
（那應該就是夜鶯宮的學生吧。）
原來如此，他們的確是在夜晚行動。
可是這也很麻煩。如果菖蒲頂著一張和姬子一模一樣的臉，夜鶯宮的人會願意放她進去嗎？基本上，姬子為什麼要把菖蒲送進集會裡呢？
（對了，我可以變裝！）
菖蒲從口袋裡拿出剛剛的眼鏡，把它叼在嘴上。她迅速地把長發編成辮子，這樣看起來的確感覺應該就差很多吧。
菖蒲戴上眼鏡，走了出去。幸好雲朵藏起月亮，周圍儘是一片昏暗。
負責守門的女生從草叢後面出現。讓人意外的是，她們很有禮貌地低頭行了一禮。
「那個，我也想要參加這場集會耶。」
「請問您是向哪一位聽說的呢？」
「呃——這是公主大人告訴我的。」
說出通關密語後，兩個守門的少女便互相點了點頭，放菖蒲進去。
「裡面很暗，請您小心。繞過走廊後便是入口了。」
太好了，多虧了變裝和夜晚的昏暗，守門的人沒對菖蒲起疑心。
塔內比外面還要黑暗。穿過樓梯後，菖蒲走向一樓的走廊。古老的地板不時發出相互擠壓的聲音，只有門前那個小小的紙燈帶來淡淡光明。
菖蒲的心臟劇烈跳動。這是什麼樣的集會？姬子說這座塔以前是拿來進行鎮壓怨靈儀式的地方，大概是這種類型的集會吧。還是說，這是夜鶯宮幹部的秘密會議？
不管怎麼說，這都是女高中生和女國中生的集會。菖蒲實在不覺得這會是黑手黨或暴力集團那種危險的集會——
可是，她不懂。這間學院有太多奇妙的事。
基本上，最奇妙的就是菖蒲本身的存在……
菖蒲握住把手，用力地推開門。
結果——
她看到女僕站在眼前。
「歡迎回來，大小姐。歡迎來到秘密的巧克力宴會~」
嬌小的女僕身上的打扮有如大正時代咖啡廳侍者一般，是將和服和圍裙改造過的和風打扮。她可愛地微微歪過頭，露出一個開朗的微笑。
二
我不會讓姬子隨心所欲！我要盡全力救出小由麻——菖蒲下定了決心才會潛進這裡，沒想到她的決心全都撲了空。
（秘密的集會指的就是巧克力宴會？）
這搞不好是惡勢力幹部的會議、三千代搞不好是其中一員——菖蒲的這些想像全都沒猜中。
房間並沒有很大，頂多就兩間教室左右。窗上掛著遮光窗帘，無法從外面一探究竟。
室內的照明就只有四處擺設的小紙燈，很暗。菖蒲連眼前的女僕的臉部都看不太清楚。那是一種帶著秘密的危險氛圍。
地板上放了幾個坐墊，約莫二十個女生四處散坐著。灰暗的空間讓菖蒲不知道三千代是不是也在現場。
（違法的禁藥宴會搞不好也是這種感覺吧。）
然而室內飄揚的卻是甜美溫柔的巧克力香。
小聲播放的音樂也是沉靜的樂曲。
菖蒲搞不清楚這應該算是妖艷還是格調高。
（這裡的確不容易被人發現……再加上鬼魂和幽靈的傳說，應該不會有什麼學生過來這裡吧。）
不，這種傳言搞不好就是夜鶯宮放出來的。她們或許是為了不讓其他學生靠近，才散布這種奇怪的謠言。
「請往這裡走，大小姐。」
比菖蒲還矮一個頭的女僕開始走了起來。不知道是不是為了壓下腳步聲，女僕的腳上穿著白色運動鞋。這個女生也是夜鶯宮的成員嗎？
（我好像在哪裡聽過這個聲音。）
那是在哪裡聽到的？可是這是一個秘密的宴會，要是菖蒲開口問「我們有在哪裡見過嗎？」的話，恐怕會讓對方起疑吧。
菖蒲決定要先問別的事。
「那個——我有一個問題。」
「請問是什麼事呢？大小姐。」
「你剛剛為什麼要說『歡迎回來』？」
「因為我們希望您把這裡當作是自己家。請把我們當作是貴公館所僱傭的人，有什麼要求都請您告訴我們。」
「啊……」
女僕的聲音聽起來有些稚氣，但她的回答輕快活潑，看起來應該是個相當厲害的女僕。雖然黑暗的現場讓菖蒲看不清楚女僕的臉，不過這個女僕看起來似乎很堅強的樣子。這個大概是國中部學生的人跟由麻是兩種截然不同的典型。
另外還有好幾名女僕靜靜地四處移動，幫忙服侍客人。
客人和女僕應該都是這間學院的學生，她們各自穿著自己喜歡的衣服，像菖蒲一樣穿著制服的女生也不少。
「請坐在這塊坐墊上，大小姐。」
「啊，不好意思。」
這情況實在是叫人思緒一片混亂。她原本是打算來踢館的。
沒有任何一個人向菖蒲表示關心。有人獨自靜靜地看著說；有人三五成群、小聲地交談；也有親昵嬉戲的女生二人組。
女僕迅速地在菖蒲面前放下紙盤和杯子。盤子上裝了棉花糖巧克力和乳白的的牛奶糖，杯子裡面裝的則是柳橙汁。
「那個，我想應該有一個十三歲左右的可愛女生比我早一步進來，你知道她在哪裡嗎？我想去見她。」
「那位小姐在那裡。」
菖蒲順著女僕的指示看過去，發現有一個像是由麻的嬌小身影坐在稍遠的地方。她並不是一個人，而是有個像是高中部的女生坐在她身旁，很熱心地在一旁竊竊私語的模樣。昏暗的燈光讓菖蒲看不清楚由麻臉上是什麼樣的表情。
「我想您應該明白，如果您要找她的話，請您遵守順序，在那邊那位小姐離開之後，再上前找她攀談。我們這裡不希望有任何麻煩。」
菖蒲聽不懂。
「呃，我還不是很習慣，什麼叫做順序？」
女僕壓低了聲音向菖蒲說明。
「這裡除了是享用巧克力的地方，同時也是尋找朋友的地方。」
「朋友？」
「是的。當然，您要做什麼都是您的自由，您可以像那邊那位一樣，一個人看書；您也可以像那邊那幾位一樣，幾個人聚在一起聊天。當然，您也可以尋找和您意氣相投的好朋友。」
「好朋友，是嗎？」
看菖蒲一副還沒聽懂的樣子，女僕把聲音壓得更低。
「也就是說，這裡算是一種社交場合。說得更白一點，其實這裡就是非法的搭訕咖啡廳、女同志的性樂園。花時雨學院不只禁止學生之間有過度親密的關係，同時還規定學生必須遵守本分，培育適當的友情，這您也很清楚吧？不過在這裡，我們無視於那樣的規定。」
（……太、太可疑了。）
菖蒲亢奮的情緒一下掉到最低點。她覺得邪惡組織的秘密會議應該要比這裡健全許多。
這麼說來，由麻現在就是在被那個學姐求愛是吧。
（她應該覺得很困擾吧！畢竟她看起來就不是那種能夠斬釘截鐵拒絕人的女生。）
把小由麻送進這種地方來，姬子的手段果然很過分。
菖蒲很想趕快把由麻救出來，但她也不能大意