第五章
今上帝第一次見到篁，是在他決定了和岑守一起前往陸奧的時候。
神野露出了彷彿很懷念的笑容。
「那是個天不怕地不怕的孩子。……而且在他身後，緊跟著一個和他面孔一模一樣，年
齡相仿的孩子。」
雷信的肩膀顫抖了一下。但是，他繼續保持沉默。
「雖然我注意到了他，不過那個孩子好像沒有注意到我。畢竟，他好像在全神貫注地關
心向我挑釁的篁。」
神野曾經想過那到底是誰。可是在他不動聲色得詢問岑守的時候，岑守一瞬間露出異常
悲傷的目光，所以他從那之後就放棄了追究。
一定是伴隨著痛苦的記憶吧？因為他敬愛岑守，所以不想做出那種好像在撕裂傷疤的事
情。
然後，篁就這樣和岑守一起遠離了都城。在臨走前來大內參拜的時候，那個孩子果然還
是緊貼在篁的身後。他到現在也還記得那孩子盡量收斂氣息，以免被任何人發現的樣子。
大內中存在著陰陽寮，那裡面也有若干擁有見鬼才能的官人。為了避免被那些人發現，
那個孩子把靈氣壓抑到了透明的程度。因為自己也只能看到這個程度，所以其他的人多半無
法看到他吧？
「五年之後，篁單獨返回京城前來參拜。那個時候，在他身後也有一個和他面容一模一
樣的少年。」
一模一樣的面容。沒錯，就是現在位於他眼前的鬼的姿態。如果沒有角，如果頭髮是黑
色，就和那時完全一樣。
「那是，篁十五歲時的模樣。……你是和篁存在因緣的人吧？」
雷信沒有回答。但是，他的表情已經印證了那一點。
神野的胸口被悲痛的感情所充斥。
當初的那個少年保持人類的狀態。他的魂魄還是人類。只要時間到達，他本人有了那個
意願，就可以離開篁的身邊加入轉生輪迴，獲得新的生命。
但是，現在的他獲得了鬼的身體，變成了非人類的存在。
「你已經無法返回人類的定數。……就算我詢問你為什麼，你也不會回答吧？」
回應神野的果然是沉默。神野的預料是正確的。
當代的天皇表情苦澀得發出嘆息。
「……成為鬼的人啊，你沒有後悔嗎？」
雷信的眼睛中第一次浮現出其它感情。他的雙眸在微微顫抖。
以前他也聽到過同樣的詢問。那時向他提出疑問的，是另一個世界的王太子。
——你沒有，後悔嗎？
對於這個問題，他毫不猶豫地作出了回答。
「沒有。也不可能有。」
「你真的不惋惜自己擁有的人類原本應該定數嗎？」
看了一眼重複詢問的神野，禁鬼突然垂下眼帘。
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在篁和百鬼夜行一起在朱雀大路上徘徊的時候，出現在面前的男子並非人類。
篁讓跟隨自己的百鬼退下，毫不客氣地瞪著那個身穿異國服飾的短髮男子。
「……你要幹什麼？」
端正的容貌，修長的軀體。而且，一個人孤單單地在這種深更半夜佇立於大路上。他不
可能是普通人。
青年似乎沒有被篁的態度妨礙到心情，笑嘻嘻地說道。
「哎呀呀，沒什麼。我只是覺得很有趣而已。」
聽到這個不得要領的回答，篁的眉毛挑了起來。在他背後看著這一幕的筱，提心弔膽地
思索著。
怎麼辦？要怎麼樣才能讓篁不和對方發生關係呢？
對方很明顯並非人類。雖然乍看起來完全是人類的外表，但也許只是異形進化的變化。
篁擁有在陸奧之地，從修行者太慎手中獲得的神弓「破軍」。而且他本身的靈力也相當
強大。篁本人也是明白這一點才能表現出如此強硬的態度吧？可是能感覺到對方的深不可測
的筱十分不安。
自從篁在陸奧向太慎進行學習後，他已經可以控制靈力，操縱術。所以能夠超越對於異
形存在的恐怖。因此他可以輕鬆馴服百鬼夜行程度的東西。
就算是會襲擊人類的類型，如果只是想要消滅的話，也可以靠著破軍的光箭辦到。惡鬼
怨靈也不是他的對手。
即使如此，對於身份不明的東西，還是必須表現出相應的警戒和謹慎。
無視筱的深思熟慮，篁已經和青年形成對峙。
回到都城的篁，因為青梅竹馬的個頭超過了自己而大受打擊。不過，這個青年的身高是
連他的青梅竹馬都無法相提並論的。
篁仰望著青年，危險地開口。
「……你是，鬼嗎？」
篁輕輕把手伸向腰部的佩刀如此詢問。青年繼續維持著遊刃有餘的表情微笑。
「哦？為什麼你會這麼認為？」
眯縫起一隻眼睛瞪著青年，篁低聲咆哮。
「你沒有人類的氣息，而且個頭大得出奇。假如是變化成人的鬼的話，還不是無藥可救。快點走吧！」
青年微微睜大眼睛。
「那個是，什麼意思？」
篁的嘴角露出諷刺的笑容。
「因為我看過無數人，就算擁有人類的外表，在心底也飼養著鬼。而且我自己也在這裡
飼養著鬼哦。」
用手捂著自己的胸口，他彷彿和愉快地笑著說道。
「據說我會招來災禍哦。假如那時真的，應該就是鬼、異形或是怪物吧？反正不管是哪
個都不是什麼好東西吧？」
哦哦青年點點頭，眯縫起眼睛表示疑惑。
「原來如此……既然你能把道理講得這麼頭頭是道，那麼，你也應該知道自己並不是鬼
、異形或是怪物吧？」
「……唔。」
被說中的篁失去了語言。青年溫和地繼續下去。
「只要是人的話，大家都在心底養著鬼哦。不管是誰都會變成鬼。區別只是在於是讓那
個鬼覺醒，還是沉睡下去。重要的是這個部分，而不是飼養的問題哦。」
看著無言的篁的青年的目光，一瞬間轉向筱。
他確實看到了自己。感覺到這一點的筱，對於這個青年越發敬畏。
「你想成為鬼嗎？」
若無其事的口氣，說出的卻是很可怕的東西。
「我可沒有那個興趣。」
那個粗魯的回答，大概是他第一次向青年展現的真心話。
「既然如此，就不要隨便提起那種話。這裡是言靈之國。自己所說出的語言會擁有力量。如果表示自己會招來災禍，也許就會真的招來災禍。你並不是真心想要招來災禍吧？」
青年的口氣自始至終都很沉穩。可是比用激烈的聲音進行斥責更能深深刺入他人的心靈。
篁把嘴唇抿成一線，眉頭擠出了皺紋。沒有發出任何聲音。
看著那樣的他，青年彷彿很愉快一般繼續了下去。
「哎呀呀，剛才的精神頭跑到什麼地方去了？我並不什麼可以的存在哦。」
說自己並非可疑的傢伙通常才更加可疑，這是為什麼呢？
筱在篁的背後默然地想著那種事情，注意到篁所釋放的威嚇氣息平靜了下來。
篁瞪著青年的眼神中的危險色彩減弱了幾分。
「認真地回答我，你是誰？」
「那麼我就認真地回答你好了。我是冥府第一殿閻羅王的第一子閻羅王太子燎琉。」
「……我沒時間搭理吃牛皮的傢伙。大家走吧。」
篁淡淡地轉身催促百鬼夜行，燎琉慌忙轉到他前面。
「等一下！篁。我的話接下來才要進入正題。」
「不要隨便直呼我的名字！你這個身份不明的非人類！」
「什……」
面對絕句的青年，篁毫不客氣的說道。
「雖然我不知道你怎麼知道我的名字的。但我家的家訓就是，就算踹倒不懂禮貌的傢伙
也沒關係。滾開！大木頭！」