查遍了區公所、圖書館、文化中心的事業振興處，也只查到了已知業者中三家比較像是公司行號的地址。這也難怪，回收業者好像還是以個人經營居多。
「打電話去的時候要怎麼詢問對方呢？那畢竟是不合法的行為吧？」
真冬坐在事業振興處里的椅子上，有氣無力地問我。
「唔嗯……這麼說也對啦……」
倘若對方真的私下搬走了大型垃圾，恐怕也不會老實告訴我；就算人家真的拿了，我也沒辦法闖進去要。結果我只能拿著傳單和影本走出走廊，打開關掉許久的手機。哇！來電記錄里都是千晶的號碼，還傳來一堆簡訊：哲朗也打了一通來，但現在也只能裝作沒看到了。
接下來究竟該怎麼確認才好呢？
腦海里忽然浮現一個點子：如果只問對方是否回收了電貝斯，不就能把範圍縮小了嗎？於是我下定決心，按下第一組號碼。
「……嗯，你好……有件事想請教一下……好的，嗯……電貝斯。」
連問六次一樣的問題實在有夠煩的，還別說除了那個某某事務所之外都是手機號碼，打過去的時候老是聽到吵死人的汽車排氣音、不知是貨物還是什麼搖晃碰撞的聲音，還有大到破音的音樂，以及「這裡是電子製品免費回收車」的廣播聲。看來接電話的應該都是卡車司機本人。
掛掉電話後，我精疲力盡地走回資料室。
「查到什麼了嗎？」
「嗯……六家都說沒有回收貝斯。」
「所以說……可能是那位阿伯也不知道的其他回收業者羅？」
倘若真是如此，那就真的一點線索也沒有了。也可能是有人假裝正規的回收車，先把全部的東西載走再說。不論如何，我們都遇上了瓶頸。
眼看著文化中心的職員大姊似乎開始起疑，我們只好趕快離開。天空陰沉沉的，塗滿了厚重的層層烏雲。
我坐在行人護欄上，和真冬共享一個便利商店三明治當做午餐。
「如果有什麼提示就好了……」
我喝了口罐裝咖啡衝下嘴裡的食物，喃喃地說道。「我問你，為什麼這麼拚命地想要找到呢？」真冬抬起頭來看著我。「你那麼在意我說的話嗎？算了吧！而且我們現在可是正在逃亡呢！就拋開一切逃走吧！反正也不可能找到了。」
我一直盯著真冬的吉他盒，雖然不是很會說明……
「一定會找到的。」
「逞強！」
你還不是一樣！
「不然來打賭啊！」
聽到我這麼說，真冬瞪大了眼睛直盯著我。
「打賭……要賭什麼？」
賭什麼？唔……我一時之間陷入沉默。其實我只是一時口快而已……
「那……」我將視線放在柏油路上，沉吟了一會兒。「如果找到了，就請你加入民俗音樂社。因為那時候我們沒有分出勝負，這算是延長賽。」
真冬拿著三明治和烏龍茶，低著頭無言了一陣子。
感覺身邊的人微微地點了點頭。
「相對的……」真冬突然抬起了頭。「如果找不到，你就什麼都聽我的？」
「什麼都……聽你的？」
「你一輩子都要幫我提行李，還有……要負責拿帽子去收錢。」
現在不就已經是這樣了？等等……
「拿帽子去收錢又是怎樣？」
「因為要想辦法賺錢啊！所以……」
我實在不知道她到底認真到什麼程度。
「所以要在路邊彈吉他賺錢，然後搭電車走過一個又一個陌生的城鎮……」
真冬的聲音越來越飄渺，感覺好像在夢中。我不爭氣地笑了，也稍微開始覺得那樣的生活似乎還不賴。
「這樣我也需要樂器不是嗎？」我半開玩笑地插嘴說道。
「可是你彈得很爛啊，想賺錢的話還是什麼都別彈比較好。」
我用力地把咖啡罐丟進垃圾桶里。我就是彈得爛，真對不起喔！
「你可以考慮唱歌啊？我沒聽過你唱歌就是了。」
「敬謝不敏。」
唱歌嗎……
「……啊！」
聽到從我嘴裡漏出來的怪聲，真冬訝異地轉過頭來。因為放在手指無法自由活動的右手上，她剛咬了一口的三明治差點掉在地上。
「什麼？怎麼了嗎？」
「歌曲啊！有線索了。」
「咦？」
真冬歪著頭表示不解。我再度拿出手機，看到液晶熒幕上出現畫面時突然猶豫了一下。我有沒有搞清楚狀況啊？現在可是離家出走中耶？
問題是，如果放棄這條細微的線索，我實在想不出其他辦法了，更何況現在已經沒時間了。我的貝斯恐怕已經快被碾碎處理了。
我按下家裡的電話號碼。
「……哲朗？嗯，是我。」
『喔喔，是你啊！早餐好好吃喔！培果三明治就算冷掉了還是很好吃啊！』
「是啊，嗯……」害我瞬間懷疑了一下，這傢伙該不會完全沒發現我昨天半夜不在家，今天也沒去上學吧？
『對了，你在幹嘛啊？發生了什麼事嗎？學校和千晶都打電話來找你耶？我昨天回家也沒看到你。我還以為你突然想念媽媽的懷抱，跑去美沙子那裡了，結果我打電話過去，那傢伙居然跟我說你怎麼可能去找她，還叫我不要再打過去了。明明就還對我依依不捨的嘛……』
哲朗依然跟平常一樣，而且還變本加厲了。
「這個嘛……」我吞了吞口水後繼續說道：「我離家出走了。」
可以感覺到一旁的真冬眼睛瞪得老大。
『……連小直都棄我而去啊……不對，我昨天就隱約感覺到了，只是一直不想相信啊……』哲朗的聲音有些哽咽。『款，對不起啦。我不會再喝醉酒回家吐在門口了，也會好好打掃房間，更不會洗完澡光著身子唱詠嘆調了。我們重頭來過，好不好？』
「不要講這種噁心巴拉的話啦！」要講去跟美沙子講啦。「不是因為那樣啦，跟哲朗無關。總之！我現在沒辦法跟你講太久。」
『咦？等、等等，小直你不要跟我交代遺言喔！我不聽，不聽不聽啦！』
「閉嘴啦！之後要我向你道幾次歉都沒關係，總之你現在先回答我一個問題。哲朗，你前天一整天都待在家裡吧？前天有大型垃圾的免費回收車經過我們家附近嗎？」
接下來是一陣漫長的沉默。我轉頭看向一旁神色不安地盯著手機的真冬，向她比了個不要緊的手勢。
『……大型垃圾？』
「就是那种放著吵死人的音樂、一邊慢慢地到處繞的卡車。」
『啊——有，有有有。』哲朗的聲音聽起來像緩慢地從夢中醒來的病患。
『嗯，大概是白天來的吧？我記得因為覺得很吵，還把音響音量調到很大聲。』
我握著手機的手抖個不停。
「有來過嗎？那……」
手心被汗水濡濕了，我只好換另一隻手重新握好手機。
「那輛卡車有沒有放什麼音樂？」這次的回答沒有絲毫遲疑，聲音聽起來也很肯定。
『哦，有啊。韋瓦第。』
我彈起似的從行人護欄上站了起來。
「哲朗，謝謝你。這搞不好是我們這輩子最後一次道別，你以後別喝太多酒記得多吃青菜，保重了！」
我迅速地吐出這番話後立刻掛斷了電話，也把手機關了。
然後拿起地上的包包，重新背上吉他。
「怎麼了？」
「有線索了！」
我從處理場的阿伯給的幾張傳單里抽出一張，剛才打電話去的時候，背景傳來韋瓦第的四季協奏曲——《春》的第一樂章。武藤工務店！而且是唯一一家查到地址的，實在只能說是僥倖中的僥倖了。
細微的可能性之絲——居然接上了。我朝著車站邁出腳步，只聽到後頭真冬拖拖拉拉的腳步聲慌忙趕來。
武藤工務店位於兩個市區外，我們在四站前轉車後，還要坐三站才到；抵達最近的車站時，已經下午四點多了。為什麼要跑這麼遠去我家那邊收垃圾呢？要不是處理場的阿伯告訴我，我可能一輩子都找不到這裡來。
我家所在的市區人口不算多，實在也稱不上繁華；不過這裡說得誇張一點，根本就是個鳥不生蛋的地方。不過是隔了一條河川罷了，這邊車站前雜草叢生的空地卻特別顯眼：小鋼珠店嘈雜喧囂的聲音，