那天放學以後，我馬上扛著貝斯逃出教室，往屋頂上走。一到屋頂，就看到一個女生穿著制服坐在鐵絲網圍欄上看天空，頭髮被強風吹撫著，一副心情不錯的樣子。是神樂阪學姊。
「年輕人，你動作會不會太慢了？下課鐘都已經打完了。」
「不，是學姊你來太早了啦……」
明明剛才還有課，怎麼可能在鐘聲打完以前就到屋頂上來？
「對面工廠的報時音樂和我們學校的鐘聲會在這個時間點重疊，剛好形成一段絕佳的擬載常難。真想讓你聽聽看啊，年輕人。」
「嗄？」話說回來，坐在那麼高的地方，太危險了吧？
學姊從圍欄上跳下來，在我面前落地。
「下定決心要加入我們社團了嗎？」
「這個嘛……」我把貝斯從肩上卸下靠著圍欄放著，言詞還是有點猶豫：「貝斯方面還請多多指導，不過組團方面……」
「為什麼？」學姊皺起了她形狀漂亮的眉毛。
「不，因為我只是想回到那間練習教室里聽CD而已，不是為了學姊的樂團才彈貝斯的。」
「可是我叫你來，你也很快地跑來了啊？」「那是因為我想好好教訓真冬一頓，才必須得到學姊的幫助。」
「所以要我教你的意思就是先教會你彈貝斯。像我利用你一樣，你也在利用我。是吧？」
雖然這種說法聽起來有點惡劣，我還是老實地點了點頭。為了贏過真冬，我也沒辦法太顧慮形象了。
這時，學姊露出了微笑。
「嗯，我了解了。你現在也不再是一副喪家之犬的表情了。」
她的笑容不像平常那樣戲劇化，而是極為自然的微笑。我著實嚇了一跳。
「這樣不是也很好嗎？結果你還是加入了我的社團，我早就預言過了。那我們就開始吧！」
學姊蹲了下來，從地上的背包里拿出一堆東西：有裝電池的迷你擴大機、擴大機訊號線、還有貝斯用的替換琴弦。
「……不過，為什麼要來屋頂上練習？」
「年輕人，你認為貝斯的基礎練習第一步是什麼？」
學姊把從袋子里拿出琴弦，一邊解開一邊這麼問我。
「嗯——不是練習爬格子嗎？」
爬格子是一種反覆的基礎練習，配合固定的節奏，一邊以食指到小指依序按壓琴格，一邊小心地依序彈出每個音階。因為左手會一點一點地往橫向移動，也有人稱這種練習叫螃蟹走路。雖然聽起來有點菜，不過這是練吉他的基本功。但是，學姊卻搖了搖頭。
「在那之前，還得先做一件事。所以才把你叫到屋頂上來。」
學姊用力拉緊弦的兩端。
「我用貝斯弦拉了一條從這邊的屋頂到對面校舍屋頂的鋼索，你就從上面走過去吧。」
我整個傻眼，正從盒子里拿出來的貝斯也差點掉到地上。
「……啥米？」
「如果你不能把性命託付給琴弦，就無法成為一名貝斯手。我會在這裡祈禱，祝你能夠平安到達對面屋頂啦。掉下去的話大概就是死路一條了，你要先作好心理準備。」
「不要，不不不不，你在說什麼啊？」
「噢！」學姊聳了聳肩。
「對一個貝斯手來說，賭上性命的特技訓練是必要的。你不知道嗎？即使是日本最有名的貝斯手，也曾經挺身經歷各種視死如歸的鍛煉，譬如說拿金屬罐子猛敲自己的頭啦，或是置身瓦斯爆炸的烈焰之中啦……之類的。」
「你說日本最有名的貝斯手……到底是誰啊？」
「就是已故的TheDrifters成員——碇矢長介。」
「TheDrifters是搞笑團體吧？」我拿起琴盒敲著地板。
「TheDrifters可是不折不扣的樂團喔！他們還擔任過披頭四的開場表演嘉賓。你實在太失禮了，年輕人。」
「這我都知道啦，請不要岔開話題！」
「走鋼索當然是跟你開玩笑的，一開始最該做的是幫貝斯換弦。因為樂器上好弦就一直擺在店裡，放久了弦的彈性會逐漸疲乏。」
這，這個人實在是……
我覺得不管說什麼都沒用，於是便默默地把四條弦都換了。
「我把你叫到屋頂上的真正理由，是那個啦！」
神樂阪學姊靠著圍欄，往樓下指了指。我甚至不用往下看，光憑著耳邊傳來的吉他聲就明白學姊說的是什麼了。這裡的正下方恰好是真冬練習吉他的那間教室。
話說回來，我明明教過她用毛巾隔音的方法，為什麼還聽得到練習聲呢？這悠然的旋律正是拉威爾的《死公主的孔雀舞曲》。是因為班上同學叫她公主而受到打擊了嗎？
「那是七天前的事了。」
神樂阪學姊背靠著圍欄，仰頭看著天空。
「我從第一節就開始蹺課，之後一直待在這裡聽街上的聲音，直到放學為止。」
這個人是來學校幹嘛的啊？
「之後，太陽逐漸下山，感覺就要開始下雨的時候，傳來了那把吉他的聲音。是巴哈的《平均律曲集》第二冊。而且她跳過賦格的部分，都只彈前奏曲。我當時很生氣，之後也沒注意到天空已經下雨，一直坐在這裡聆聽。」
「你這樣會感冒喔……」
「一直到第二十四號B小調，她都一直在彈前奏曲；那簡直是種甜蜜的拷問。接著我聽到開門的聲音，於是探出頭偷看了一眼，只看到一個漂亮的女孩走了出來，她的長髮就像凝固的楓糖漿一樣，一頭澄澈的栗子色。我一眼就對她傾心。」
我腿上的貝斯啪的一聲倒了下來。
「那個……學姊？」
「嗯？」
「真冬是女生耶？」
「那又怎樣？我喜歡亮麗的東西。在我眼裡沒有性別。你以為我為什麼讓相原千晶加入，成為我們的夥伴？那是因為她可愛。」
「請不要若無其事地說出這麼令人吃驚的話。」
「不管怎麼說，我也不認為她會在不到一年的時間裡就把鼓打得這麼好。」
「這些話如果讓千晶聽到，她可是會哭的喔。」
「沒問題的。我會把我的嗜好毫不保留地告訴千晶同志的。」
「大家都覺得你是一個想要什麼就動手拿的人嗎？」
我已經嚇得說不出話了。沒想到這傢伙——是這樣想的。我還是乾脆自己去學貝斯好了，現在要回頭還不遲。我一邊這麼想，一邊開始調音。
「不過蝦澤真冬都不聽我講話。再說，經過我仔細地觀察以後，不知為什麼，在這間學校里可以和她對話的只有一個人。」
我嚇了一跳，抬起頭來。
出現在我眼前的，是學姊在那一周里只用了一次的，具有破壞性的可愛笑容。
「所以，我需要你的力量，年輕人。」
不知道為什麼，我沒辦法直視學姊的眼睛，只好把目光移回手中的貝斯。自我出生以來，第一次有人對我說這種話。不，等等，快冷靜下來好好想想。學姊自己也說了，我只是被她利用的一個棋子而已。
「總之你只是想召集一些可愛的女孩子而已吧？並不是真的想要組樂團。」
當我把心裡的疑惑直接說出口，神樂阪學姊卻歪著頭，眼睛眨呀眨地看著我。
我和她到目前為止所進行的對話，該不會都是我的妄想吧？這個念頭忽然掠過我的腦海。
「年輕人，你知道人類是為了什麼而誕生在這個世界上的嗎？」
怎麼突然問這種問題？我怎麼可能會知道！
「答案很簡單，人類是為了戀愛和革命才誕生在這個世界上的。」
突然間，風颯颯地吹過，吹起了學姊的長髮。我的肩頭只稍微感受到這股風，就差點倒了下去。為什麼要說這些話？我是不是對人生有某些誤解？這些問題在一瞬之間浮上了我的心頭。
「你大概不知道……雷夫托洛斯基這個人吧？」
我已經連搖頭的力氣都沒有了。
「他是倒數第二個革命家喔！在政治鬥爭中敗給了同僚約瑟夫史達林後便逃亡到墨西哥，還沒親眼見到全球革命的萌芽就過世了。不過，他的不幸並不是因為史達林在他身邊……」
學姊自一臉茫然的我手中拿走貝斯，把它接到擴大機上。
「保羅麥卡尼不在他的身邊才是他的不幸。而最後一位革命家——約翰藍儂的身邊，就很幸運地有位保羅麥卡尼。」