那名男人的嗓音相當低沉，令人不禁聯想到巨鐘的撞音。聲音響起的同時，環繞住透子的黑暗亦眨起波動。黑暗本身如同流水一般緩緩消失不見，但並非是有光線照來。原本漆黑到連自己抓住膝蓋的雙手也無法瞧見，現在卻能夠慢慢看見東西。
「我很高興終於見到你，柚木透子小姐——」
對方話一說完，黑幕就彷彿一灘墨水遭到稀釋般，四周變得朦朧微亮，透子這才看清自己正躺在一張偌大的沙發上。
眼前是一間天花板高挑的空曠房間，空氣中帶著沁骨的冷意，看來已長期無人居住於此，四周飄散著空屋特有的霉味臭氣。接著，是一個望著自己，坐在對面扶手椅上的男人，兩人之間隔著張矮桌。
房中十分昏暗，男人的容貌仍鮮明地躍入透子的眼帘。那名男人無論身高或體型都相當巨大，但稱不上臃腫肥胖，而是宛如職業摔角選手般的健壯體魄，甚至有些駭人，儘管他整個人已做進椅中，整體看來仍像一座小山，這樣形容真是一點也不誇張，穿著西裝的肩頭在臉龐兩側高高隆。
臉上付著捲曲的硃色剛硬毛髮，泛著油光的鷹鉤鼻，自頭髮及覆往下半張臉的紅色發須中高高突起，赤眉底下是一對發亮的大眼睛。那雙眼也是紅色的，好比燒紅的炭火一般赤紅。
男人乍見之下就像是一頭野獸。不，甚至像一頭紅毛狒狒或猩猩正穿著西裝假扮成人類。
對方凝視的目光十分刺人，透子將雙腳自沙發上移至地面，同時別開視線。不過她還是不快地感受到男人的目光依然緊緊追著自己的動作。
(西門·馬古斯……)
透子在心中重複念著這個名字。在興龍面試之前，那個寄至公寓的資料信封袋上，印刷的字樣便是「SIMONMAGUSSULTANTS」。也就是說，這個男人正是一切的主謀，唆使酒吧經理——城利用金錢吊透子上鉤，再將她安排至龍的身邊。
透子做了個深呼吸後抬起頭來，迎面瞪向男人的血紅雙眼，內心暗自決定次不會在別開視線了。
「這是什麼意思？」
「意思？你是指哪句話？」
「『終於見到我了』這句話的意思。我根本不認識你，你找我有什麼事？」
「哎呀呀，年輕人就是性急。當然，我接下來就是要告訴你這件事。」
男人似乎覺得很有趣，埋沒在鬍鬚底下的嘴唇微微揚起，再次發出低笑聲，那聲音非常洪亮，像是在巨人的容器內震蕩徊響。他講著一口流利的日語，但依五官、發色和瞳孔顏色看來，絕不會是日本人；外表也稱不上青年，但是也不是像五十歲或七十歲的人。
「不過真的要講起來，恐怕得花上一段時間。如果你會覺得無聊，不如我就單刀直入地說吧。」
說及此，男人頓了一下，解開交疊的雙腳，揚起上本身往前探出。一張覆滿硃色毛髮的巨大臉龐霎時逼近。透子在下腹部使力，壓下想往後退的慾望，迎視那雙令人毛骨悚然的紅眼。
「柚木小姐，希望你能助我們一臂之力。」
「為了打到龍緋比古？」
那個灘博美也對透子這麼說過。
「沒錯，那是我們長久以來的宿願。」
「為什麼？你們究竟是誰，龍他又是什麼人？話說回來，我認為這些事和我一點關係也沒有。」
「你真是個急性子啊，一口氣就問了這麼多問題。」
男人又自紅須中發出低啞笑聲。
「不過，也好，我就先從容易回答的問題開始吧，你現在的老闆龍緋比古並不是人類。」
「你該不會想說他是吸血鬼吧？」
透子想去與大學學長通電話時的玩笑話，不禁脫口而出，紅髮男子十分平靜地點頭回應。
「很接近。」
「太荒謬了！」
透子憤怒地用力一甩頭。
「他一直都在白天活動，曬到太陽也不會燃燒或化成灰燼啊。」
「那是當然的。所以你問我他是不是吸血鬼，我只是回答你『很接近』。很接近並不是你所想的那樣。」
「啊、是嗎，所以呢？」
透子不由得暗暗嘀咕，對方拐彎抹角的說話方式真像雜耍演員，不過她決定暫且不打斷男人說話。
「大致上說來，你們聽到『吸血鬼』時，腦中所聯想到的形象，都只是根據這兩百年來人們寫的小說和電影。臉色蒼白的怪物、白天時在黑暗中的靈柩中沉睡、夜晚徘徊於街道上尋找獵物、討厭驅魔人、畏懼十字架信仰的重生死者。
以上這幾點，都只是那些叫做小說家的人，混合了東歐當地風俗和自我妄想後創造出來的假象罷了。你想想看，若是每天晚上不吸食人血便會毀滅，白天時又懼怕陽光，一旦進入沉睡就無法保護自己，這個生物能對人類構成什麼威脅？」
「所以吸血鬼這種東西根本不存在吧。」
透子於是說道，對方卻聳了聳肩。
「你剛才應該看見了吧。在耶穌，基督的處刑場上，你所認識的那個名叫龍緋比古的男人，當時也在現場。而且那個男人的長相，與被釘在十字架上的耶穌一模一樣。」
「夢是夢。會出現我認識的人，也沒什麼好大驚小怪的。」
「喔——這麼說來，你知道距今約兩千年前，耶穌是遭受十字架酷刑而死去的嘛。」
「這件事誰都知道。」
「可是你見到的情景，與其它宗教繪畫及聖經記載上的內容都一樣嗎？天空萬里無雲、斜陽高照、既沒有跳舞的天使、也沒有精靈之鴿，柱子上的男人淌著鮮血，面容因痛苦而扭曲。在那副景象中，就只有永無止境的殘酷拷問個死亡，根本沒有發生什麼超自然現象或是奇蹟的徵兆。沒錯吧？」
「是的。不過我原本就不是基督教徒，也不相信神或是奇蹟。」
「原來如此、你是合理主義、也是物質主義者啊。」
紅髮男人咧嘴一笑。
「的確，耶穌逝世的時候，並未引發往後世人所說的那些奇蹟。儘管他的身上流著天上的黃金之血，但神之子耶穌待在人世時，是以一名人子的身份，飽受折磨地緩慢死去。
他的門徒和母親都不在他的身邊。因為他們都害怕遭到逮捕而一溜煙逃跑，躲在城市裡嚇得渾身直發抖，只有耶穌的女門徒兼情婦的瑪利亞，個現在那個叫作龍的男子真的待在那裡，一切就如同你所看見的。」
「夢就只是夢罷了。」
透子再次說道。
「無法成為任何證據。」
「哎呀呀，你那種對一切事物存疑的個性個物質萬能主義，是現代人的通痛嗎？」
男人說話時，露出排列不整齊的門牙。
「那麼我再問你一個問題。瑪利亞對龍喊出『拉哈比』時2，你對這個名詞有印象嗎？那是一個出現以賽亞書目中的怪物之名，相當於巴比倫神話中出現的提阿瑪特（注31提阿瑪特、在巴比倫個蘇美神話中的描寫是海洋女神、也是所有原始混亂的醜惡化身，也有一說是混沌海洋之龍），都是天地創造以前就存在的混沌魔物。
如果你見到的一切都只是你的夢境，為什麼當中會出現你應該不知道的資訊呢？而且，為何我又會如此清楚你的夢境內容？」
「——催眠術。」
「恩——原來如此。」
男人哼笑了一聲。
「我才不會做那種事，況且那樣做也毫無意義。瑪利亞的夢境之所以博達至你入眠的大腦中，不過是個單純的偶然。既然我說什麼你都不會相信，那就不用浪費時間了。換個話題吧。
你大概不會盲目相信媒體的報導個口耳相傳的傳說，反而還會輕蔑那些隨聲附和的人吧、可是你卻會相信自己的親身經歷，對吧？撇開夢境不談，若是在清醒時親眼見到那些東西，你就會相信，我沒說錯吧？」
男人一面說道，一面在胸前搓著兩隻大手，他的手指和指甲上都密密麻麻長滿了赤色剛矛，並帶著一個與他眼球差不多大的紅寶石戒指。
「這麼說來，你無法相信有一個怪物能自耶穌時代起存活了二千年之久，但是看見化作人類孩童模樣的生物忽然變成巨大妖貓時，卻能夠馬上接受這項事實咯。」
「——！」
透子頓時屏住呼吸——因為她確實親眼看見了。
那並不是夢境也不是幻覺，證明就是透子現在身上穿的襯衫，胸口處被撕得粉碎，肌膚上留有好幾道血痕，包覆在牛仔褲下的小腿上殘留著齒印，鞋裡的腳尖正淌著粘糊糊的鮮血。一度忘卻的痛楚猛然自意識中復甦，