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「那麼，就先恭喜小透姊找到工作了。來，乾杯——！」
高階翠興奮地大喊，舉高裝有冰咖啡的玻璃杯。柚木透子面帶苦笑，也舉起冒著熱氣的杯子。翠看來不像年紀已過二十之人。天真無邪的笑臉十分耀眼奪目。在昏黃的咖啡專賣店中，彷彿所有亮眼的光線都打在她的臉上。
翠就讀一所位於水道橋的女子大學，今年升上了三年級。栗子色髮絲在臉蛋上輕輕搖晃，白皙的雙頰上，漾著並非化妝造成的自然紅暈。雖說「楚楚可憐」這個詞如今已鮮少有人使用，但形容在她身上真是再合適不過了。
她那一襲薄荷色襯衫配上深綠色的裙子的穿著，與同年級的女孩們相比，也許顯得有些樸素，但絕不土氣。走在路上時，應該會有不少人的目光停駐在含待放的俏麗花朵上吧。
無論到了幾歲，翠都與孩提時代一樣喚透子叫「小透姊」。這是翠的遣詞用語和表情，就會變回從前那個成天跟在透子後頭打轉的小女孩。
那時的小女孩，蓬鬆帶有自然卷的頭髮上綁著緞帶，身穿母親手制的波浪裙洋裝，臉頰紅通通的，跌跌撞撞地朝透子跑來。
「等一下、等等我啦，小透姊！」
清亮高亢的呼喊聲傳入耳際，那時的自己總會無奈地停下腳步轉過頭去——無論過了多少年，當時的景象也不會自心頭消失，令人感到既甜蜜，卻又帶點苦澀。
但是在透子內心深處的，真的就只有疼惜這種感情嗎？有時甚至會覺得厭煩，也會覺得可恨不是嗎？有著人見人愛的容貌又備受雙親寵愛的翠，掌握了許多自己未曾擁有過的事物，而且視其為理所當然。
可是，透子怎麼可能說出這些恨世嫉俗的想法。面對那個相信自己、依賴自己、毫無遲疑地跟在自己身後，飛奔進自己懷中的嬌小身軀，她怎麼說得出口。
「小透姊——」
就連到了現在，每當翠如此呼喊自己時，透子除了感到難為情之外，內心也會泛起一陣痛楚。她會不禁想起，翠以往的幸福家庭之所以會變得分崩離析，都是由於父親的緣故。父親柚木肇翠的父親高階二朗為保證人，借了六千萬債款後就下落不明，翠於是失去了出生的家和土地，翠的父親也因操勞過度而逝世，母親則是改嫁他人。
只要是翠期望的事，她都會儘力去達成；只要能讓翠保有笑容，她什麼都願意做。這麼想來，父親的罪過和他留下的龐大債務，可說是變成連緊自己與翠的關鍵，同時也成了自己的生存目標。
若是父親的行蹤持續不明，透子在這天地之間便是真真正正的孤身一人，沒有任何責任和義務；換言之，就是一個生與死都無關緊要的存在。除了唯一一個將自己視為親生姊姊仰慕的翠之外——
今天早上，透子是被翠的電話喚醒的，她不由分說地約了見面地點，要透子前往神保町的咖啡廳。
「欸，我從上個月起就一直打電話給你耶。你有聽到那些留言嗎？」
方才還掛在臉上的笑容突然一變，翠咬著吸管，撅起粉唇睨向透子。
「抱歉，我一直忙著到處找工作。我有注意到，但想等確定工作之後再聯絡你比較好。」
「我知道啦。因為我很晚打過去也沒人接。三更半夜的你也在找工作？」
「呃……嗯，因為我跑了很多地方。」
透子頓時有些支吾。她從大學時代起，就未曾告訴翠自己晚上在新宿的酒吧打工當酒保。若是告訴了翠，就算透子再怎麼制止，翠也一定會跑到店裡來。
「因為我很擔心嘛——」
再以這句話為理由，不容透子反駁。再不善交際應酬的透子面前，翠總是一副保護者的姿態。
不過，依透子看來，讓翠這樣的女孩獨自一人走在夜晚的歌舞伎町，實在是危險至極。翠與自己不同，儘管透子也有一頭長髮，但一旦閉上嘴不說話，別人都會誤以為她是男性。
「真的好厲害喔。」
「咦？什麼好厲害？」
「當龍緋比古的秘書啊！」
「這沒什麼。」
「很厲害啦，他還蠻有名的呢。不過我也還沒看過他的書就是了。」
翠用力吸了一口冰咖啡後移開臉龐，從放在椅子上的紙袋拿出一本包上書店書套的書籍。拿開書套後，書本的封面以白色為基底，再用金黑兩色線條描繪出細膩的圖畫。書里有紛飛的小鳥羽毛和薔薇花瓣，以及一個不知是男還是女、體型纖細的人物。書名為「《天使與雌雄同體》，書的裝訂方式和標題不像是透子喜歡的類型。
「你特地買的？」
「我想趁這個機會讀讀看。光是精裝本就出了五本呢。我也在大學的圖書館裡，看到好幾本硬殼書排在一起。小透姊，你看了幾本啊？」
「一本也沒有。」
「咦——這樣子好嗎？」
「大概不好吧。」
「我想一定不太好吧。啊，不過，不是狂熱書迷反而適合當秘書吧。」
「…………」
「那位龍緋比古是怎樣的人呢？」
「男人。」
透子垂下眼瞼答道。
「一個人類——大概吧。」
「討厭，小透姊你在說什麼啊。」
可能是以為透子在說笑，翠抬起頭打量著透子。
為了面試造訪位於北鎌倉的龍緋比古住處，已經是兩天前的事。自車站步行不到十分鐘後，在一片蔥綠色的山壁斜面包圍下，那棵擁有青綠色三角屋頂的西洋別館，彷彿存在於另一個天地之間。出來迎接透子的，是一個穿著蕾絲滾邊圍裙，戴著頭飾的女僕裝異國美少女。明明是大白天，屋裡窗戶的窗帘卻都緊緊拉起，接見他的屋主甚至還謹慎地戴著全黑太陽眼鏡。
而在那一天的前一晚，透子和大學時期的學長通過電話。透子心想，不先僱主的工作了解一下狀況似乎有點不妥，另外，她也想知道龍緋比古在寫哪一類著作，才會麻煩任職於國會圖書館的學長簡單明了地作說明。
然而從學長口中說出的話，確實讓人不禁莞爾的荒唐論調。
以圖書館作者總索引搜尋之後，可以發現明治以來共出現了三個名叫「龍緋比古」的人。對照了明治時代與現代的照片後，發現兩人的容貌幾乎如出一轍。普通人不可能一百來年都維持相同的面貌，因此學長斷定，龍一定是長生不老的吸血鬼。
當然透子並未當真。別說是吸血鬼了，透子認為幽靈。超能力和所有的宗教都是無稽之談；就算她相信好了，忽然聽到這種怪力亂神的言論，又怎麼可能馬上信以為真。
真的面對龍本人時，她的想法還是沒有改變。不管他是對陽光過敏的怪人，還是喜歡美少女哦戀童癖，只要他能遵守僱傭條件，那些透子都不在乎。
但是他卻說出一件比起突然露出獠牙朝她襲來，還是更令她意外的事。那就是，他雖然特地請她前來，卻不記得自己曾經聘請過秘書，似乎是「往日舊友」擅自做出的舉動——
透子震驚不已，內心也湧起無法宣洩的怒意。不管龍的友人是基於什麼理由做出這種事，都是未預先告知就擅自把她當棋子利用。但既然龍也毫不知情，她便無法將怒火發洩在他身上。透子的自尊心很強，因此不會任意宣洩情感或大喊大叫，所以她能做的只有立即離開那個地方。
可是龍卻強行挽留透子，不僅如此，還重新邀請她在身旁工作，在深色太陽眼鏡的遮掩下，她看不出對方的眼神，只見下方的嘴唇揚起一抹淺笑。
「你是個相當具有魅力的女性……」
若非房內視線太過昏暗，他應該能看出透子的臉色立即大變。透子並不是自卑，但她十分清楚自己長得毫無吸引人之處。而他竟然對她的外表做出那種評論，那時的她，心情比被人性騷擾摸屁股時更加感到不快。受到超乎常理的高薪誘惑，毫不懷疑就來到這裡的自己固然是個笨蛋，但也不能默默承受這樣的侮辱。
一抬起頭，眼前便是那張日同白色面具的臉孔，唇上還帶著嘲弄似的淺笑。她會突然勃然大怒，或許是因為那個表情的關係也說不定，連自尊心上矜持枷鎖也消失無蹤，她伸出手——當然不是要打他，而是摘下他的太陽眼鏡，再使足全力將遮住窗戶的窗帘一把拉開，完全沒有多加思索，任由憤怒的情緒驅使自己。
正午的陽光穿過窗戶照射進來，外來的光線讓不知不覺已經習慣房中黑暗的眼睛感到刺痛。接著是開門聲、疑似為女僕少女發出的尖叫聲，以及瓷器碎裂的聲響。透子面向窗戶，緊抓窗帘的褶皺，胸腔里的心臟飛快跳動，甚至然後人覺得有些疼痛。
（難道——）