禮拜天，優太決定到商店街附近走走。
在沒課的周末，只要在門禁之前回到宿舍，即使沒申請外出也不會有人說話。因此雖沒什麼特別目的，優太仍習慣在周末出去走走。
其實優太會去的地方，頂多只是擺滿新出版奇幻小說的大型書店，或想要挖寶而順道光顧的幾家古書店罷了。然而對優太來說，這樣隨性地在街上悠閑漫步，卻是段頗有意義的時光。
事情發生在夕陽開始西下的時刻。
在離商店街的大馬路有些距離的一家小古書店，優太正如往常物色著喜歡的小說。這時……
「啊……」
一位疾步走過店前的少女身影，映入優太眼裡。
雖然她穿著洋溢春天氣息的白色連身洋裝，但那頭極具特色的長髮，讓人一眼便認出她來。
是渡瀨羽音。
只見她抱著比自己身體還要大的運動包包，默默地快步向前走。
（她怎麼會在這裡？）
這條偏離主要道路，可稱為「小徑」的巷弄里，林立著當鋪、麻將屋、賓館之類曖昧的店家，到處是地下非法的氣息。到了夜晚，更有大批拉客的應召女郎從裝飾著俗艷霓虹燈的風化酒店中傾巢而出，是個龍蛇混雜的是非之地。
要不是發現了難得一見的稀有珍品，否則即使是大白天，優太也絕不想靠近那兒，更別說是個年紀輕輕的少女了。
然而，渡瀨羽音卻似乎是獨自來到如此複雜危險的場所。
這太令人起疑了。
優太放下書本，立刻衝出店外。黃昏時刻的街道行人稀少，要追上她並不困難。
（可是……她到底想去哪？）
少女就像只野貓，滑順地溜進細長的巷內，毫不猶疑地繼續前進。
原就冷清的路上，現在更是一個人影也看不到……倒不如說，是少女特意將自己帶向人煙稀少之處。
（她想做什麼？）
優太從巷口探出頭，觀察站在昏暗小巷交叉路口上少女的身影，覺得自己就像偵探。
就在這時……她慢慢轉過頭來。
（糟了！）
他急忙縮起頭來，躲過她的視線。
（被發現了嗎？）
看樣子應該是沒有。
為了以防萬一，他決定伺機不動。一會兒之後，他再度將頭探向街上。
（……果然！）
如他所料，渡瀨羽音已消失無蹤。
儘管他還是為求慎重地搜遍所有的分岔路，卻依舊不見少女的蹤影。
跟蹤失敗。
「……呼！」
不過，優太不覺地鬆了口氣。
「因懷疑而探究」這句話，若是像現在這樣單純以「興趣」為原動力來進行，的確是不難。但是，以後呢？
依常理來判斷，優太那種毫無脈絡的推理根本不合常理。假若讓渡瀨羽音知道了自己對她有所懷疑，一定會重重傷了她的心吧！
到時，口才最差的優太能夠彌補這份錯誤嗎？
絕對辦不到。
更令人擔心的是，萬一這個名叫渡瀨羽音的少女，和優太心中所想的一樣……又該怎麼辦？
那就更讓人束手無策了。
再怎麼說，他也不過是個高中生，若真遭遇那樣嚴重的狀態，也別想要脫身了。
（算了算了，回去吧！）
才剛這麼想……
「哇啊！」
一聲哀鳴突然從巷子另一端傳來。
不是普通的喊叫聲，而是男性凄厲的哀號。
（不、不會吧……）
（這不是在開玩笑！）
前一刻才對自己缺乏自知之明而加以訓誡，馬上又……
說是「萬一」但說不定終究會發生，這樣的想法強烈動搖著優太的心。
然而……
（不……還不能確定。）
也許只是單純的事故。
絕對和前幾天的新聞完全無關，只是一場單純的意外。
（即使是這樣……至少我也該報警吧！）
腦中如此思索著的優太振作起沮喪的心情，決定順著良心做出行動。
他穿過狹窄的巷道，朝聲音來源處急奔過去。
「呃……唔……」
又有聲音傳來。
這次換成一種低沉的呻吟聲。
也許是因為不停在幽暗窄巷徘徊的關係，那聲音來源的盡頭散發著令人炫目的白色光芒。
就在他以為視野就要開展的瞬間，
砰！
「哎喲？」
優太撞到某個柔軟的物體，摔了個四腳朝天。
因為光線太刺眼，別說是閃躲了，就連自己撞到什麼都搞不清楚。
「好痛……」
優太一抬頭，只見將運動包包抱在胸前的渡瀨羽音就站在那裡，似乎很擔心似的凝視著他。
看來是優太衝上前來時迎面撞上了那個包包，或許是它發揮了緩衝的作用吧，渡瀨羽音倒是幸運地沒受到什麼衝擊。
「你還好嗎？」
她彎下腰探頭過來，向他伸出一隻白皙的手。
「嗯……嗯！」
儘管有些難為情，優太仍坦率地握住那隻手。
叮！
「！」
他反射性地甩開對方的手。
一股衝擊流貫全身，額頭附近開始刺痛，就和那天在便利商店被觸碰到的感受相同。
「怎麼了？」看到優太這樣的反應，她不解地問道。
「沒、沒事……」
她一點感覺都沒有嗎？優太一面猜測，一面慌張地靠自己站起身來。
少女看著他，把手收回。
該不會惹她不高興了吧……才這麼想時——
「你來得正是時候。」渡瀨羽音直直盯著他的臉，開口說道。
「嗯？」
優太愣了一下，順著少女朝她背後手指的方向望過去。
「啊！」
出現在那裡的，是一個用手壓著側腹，蹲坐在地上的中年男子。
只見鮮血從他的指縫汩汩滲出，看來剛剛的哀鳴聲就是這個男子發出的。
「好像遭到隨機殺人魔襲擊了。你應該從新聞報導上知道這件事吧？」
（知道是知道，可是……）
（可是，什麼隨機殺人魔……）
直到剛剛還在腦中想像的「嚴重事態」，就這樣毫無預警地出現在自己面前。
面對如此嚴重的事態，讓完全沒有心理準備的優太無法好好思考。
即使如此，他還是打算用混亂的頭腦向少女問清楚事情的來龍去脈。
「喂，那邊扶一下。」
「……什麼？」
渡瀨羽音繞到男子身旁，試著將他攙扶起來，不知要做什麼。
「快點！」
「啊、喔……」
她大聲催促，優太這才像被點醒似的，趕緊支撐起男子另一側的身軀。
不知是因為疼痛還是出血過多，男子已陷入意識不清的狀態。
優太原本想問她的問題，早就飛到九霄雲外去了。
「不，得快點叫救護車。」
「不用了，快往這裡。」
輕輕閃過驚慌失措的優太，渡瀨羽音以毫不猶豫的步伐開始移動。
「你、你要去哪裡？」
「醫院。」
她一副理所當然的樣子。
從不知道這種地方還有醫院的優太，儘管感到狐疑，仍默默地跟在少女身後。
在人煙稀少，宛如迷宮的巷道內不知拐了幾次彎後……
「到了。」
她忽然停下腳步，指著眼前一棟低矮的建築物。
那塊讓人感受到年代久遠的招牌雖已褪色不易辨讀，但還是勉強看得出上頭寫著「外科」兩個字。
穿過玄關一進到裡頭，一陣獨特的藥水味立刻撲鼻而來。
看來還算是家有在看診的醫院——正當優太因聞到這股氣味而稍微感到放心時，一見到空蕩蕩的候診室，心中馬上又充滿不安。
就連櫃檯，也只有個小小的呼叫鈴，半個護士的影子都沒看到。
依照渡瀨羽音的指示，兩人讓男子橫躺在旁邊的沙發上。