「父親和……加史珀魯陛下……死了？」
這個消息讓古連難以置信。
可是眼前兄長帕西沉痛的表情訴說著那是事實，他面帶苦澀，緊咬著嘴唇的蒼白臉上，不見往常那柔和的笑容，而且這種事情也不可能謊報或開玩笑。
帕西在還可算是早晨的時間造訪古連的住處，臉色蒼白地說出這件事情。
昨晚古連的父親諾福克公爵喬瑟夫，及其子傑洛姆，再加上萊凱涅國王加史珀魯皆遭暗殺身亡。
「父親……加史珀魯陛下……連大哥都……」
古連只能反覆說著同樣的話。
古連首先懷疑起自身的狀況。他身為萊凱涅第一公主的護衛騎士，昨夜剛好輪到值班護衛，自從與另一名護衛——裝甲侍女雪莉娜換班之後，他到今天早上都沒有合過眼，本來在值班之前都會先小睡一下，但是昨夜由於必須出席晚餐會，因此並沒有時間休息。
所以他思考或許是自己睡昏頭了吧，無論是眼前的帕西，還是突如其來的噩耗，都只不過是一場愚蠢的惡夢，他強迫自己相信之後就會在汗濕的被窩中醒來。
然而不論是帕西的身影還是他所說的話都沒有消失，昨夜至今的記憶也毫無中斷，全都留在眼前與腦海之中，他只是說服自己這是夢境，藉此逃避現實而已，這一點古連本身也早有自覺。
王宮吵鬧得絲毫不像是早晨時光，怒吼聲此起彼落，士兵及隨從來回奔走在到訪王宮的貴族之間。一定是出了什麼事。
「不可能有那種事。」
即使如此，古連還是無法相信，就算帕西的到訪以及與他的談話，全部都是現實中發生的事，他也不覺得喬瑟夫與加史珀魯的死會是事實，也不能是事實。
他昨夜在晚餐會上與父親談過話，過去崇敬的父親曾是個為了權力不惜謀害少女性命的冷酷陰謀家，古連曾蔑視過，也痛罵過他，但是在經過襲擊諾福克家、艾蜜莉的宣誓和晚餐會之後，他開始感覺到自己與父親之間有了與過去不同、無法言喻的某種情感。
古連昨天也與加史珀魯見過面，他純粹地敬愛著年長他八歲的姐姐，同時也是古連主人的艾蜜莉。在艾蜜莉將王位繼承權歸還給神的宣誓儀式中，威倫斯特王國突如其來的進攻，以及羅頓山嶽要塞陷落的戰情，就是年幼的國王與艾蜜莉一同讓驚慌失措的諸侯們團結起來的；當時古連親眼目睹了他的王者資質，心中充滿了感動，那時的興奮如今仍然還殘留在他的體內。
如今卻說他們已經死了，古連當然無法相信。
「可是古連……那是……」
「不可能有那種事！絕不可能！就算是哥哥說出的話……！我也不信，我昨天才和父親說過話，和加史珀魯陛下也說過話，甚至還做了約定，所以他們不可能死！」
古連的語氣激昂，情緒依然激動，即使知道自己說的話不理性，他也對此深信不疑。
「我能體會你的心情，古連，我也不願相信，但是……」
帕西搖搖頭，金色的長髮也跟著甩動。
「我不相信！我……！」
不相信又能怎樣呢？心中像是有個聲音如此問道，古連咬牙試著揮去這想法。
「沒錯……換成是我……被告知這樣消息，的確也會有和你一樣的想法。」
思索了一會兒之後，帕西像讓開路般朝走廊邊一站，然後用他那雪白的指尖向前一指。
「……哥哥？」
「遺體已經安置在地下室了，所以……」
「您是要我親眼確認是嗎？確認父親及加史珀魯陛下已死？」
帕西神色略顯猶豫地點了點頭。
「不可能有那種事……！」
古連朝兄長所指的方向在走廊拚命奔跑。
……不可能有那種事！父親、大哥、加史珀魯陛下！
那麼帕西又為什麼會來此？帕西所說的會是謊言嗎？特地跑來說遺體安置在地下室，撒這種謊對他又有什麼好處？再說他根本不可能欺騙我啊。
「混帳！」
古連嘴裡咒罵著，思緒一片混亂。喬瑟夫說過的話、數天前被他毆打的疼痛、加史珀魯的笑容以及帕西的話，與其它繁雜的記憶交雜在一起，在腦中不斷反覆盤旋。為了護衛而長時間穿著大甲胄的疲勞還殘留體內，古連驅使疲累的身體不停奔跑，卸下鎧甲的身體感到沉重，睡眠不足使得眼皮略顯腫脹。
只見一路上人們個個匆匆忙忙、神情僵硬，古連屢次險些撞到人，卻還是跌跌撞撞的前進，明明並非長時間的奔跑，他卻已經呼吸急促，並且強烈感受到自己的心跳紊亂，冷汗自背上流下。
他從王宮一樓通往地下室的樓梯奔下，不見天日的昏暗走廊上可見衛兵的身影。
「是這裡嗎？加史珀魯陛下……還有父親他們……」
他上氣不接下氣地詢問士兵，說出的話卻詞不達意，胸中宛如有一股莫名的焦躁感在燃燒。
「是誰？」
士兵一臉狐疑地問道。
「我是古連·喬瑟夫·諾福克，諾福克家的三男，這裡……那個……我父親他……」
他無法開口說出「父親的遺體」，他絕不承認，因為那種事不可能發生。
「原來是諾福克公爵的……公子啊。」
士兵的視線避開了古連，只見他禮貌地行了一禮，隨後便退至一旁。
「請進。」
然後緩緩推開了門。
古連恐懼得想要當場逃跑，他害怕去確認門後事物為何，他自問為什麼會對此恐懼？卻又覺得自己不能回答這個問題。
然而他非進去不可，儘管他並沒有義務一定要進去，混亂的頭腦雖然拒絕進入門內，古連的腳還是向前邁出。
他從昏暗的走廊進入點燃眾多蠟燭的房間，房間內明明應該比地下室的走廊還要明亮，可是看起來卻顯得更為陰暗。
此時一股甜甜的花香輕搔古連的鼻腔，絲毫不見搖晃的燭火之下，地板上到處鋪滿了白色的花朵。
「嗯……」
一道呻吟自古連的喉嚨發出，一瞬間他還不明白自己是為何感到噁心。
搔動鼻腔的香甜氣味中，參雜了一股似曾相識的異臭，無論聞過幾次都不會習慣，近似鐵生鏽的那股味道，毫無疑問就是血的氣味。
在鋪滿花的地板上，安置了三個覆蓋著白布之物。
就像被某種力量推動似的，古連朝其中一個走近，站在白布堆的旁邊，他感覺自己的表情僵硬，眼前的視界在搖晃，而且呼吸紊亂。那白布隆起的形狀，就彷彿一個比古連還高大的人橫躺在那裡。
從布的邊緣可以看到金色的頭髮露出在外，那頭髮與帕西有些相似，卻又夾雜著些許斑白，是古連見慣的頭髮，他不可能認錯。
一蹲下來，血的氣味便更加濃烈，古連伸出那不知不覺中已不停顫抖的手指，將布塊掀了開來。
露出來的是父親喬瑟夫的臉。那已轉變成土黃色的肌膚上，皺紋看起來比平常更加明顯，以往綻放強烈光輝的眼眸，如今則是緊閉著，很不可思議地讓人理解到它是不會再睜開了，微張的嘴一動也不動，到現在他才發現露在布外的金髮上沾有紅黑色的血跡。
「……這是夢吧。」
他自言自語地將旁邊的布掀起。
只見兄長傑洛姆躺在那裡，同樣是一動也不動，他的表情與昨天相同，眼睛似乎透過合起的眼瞼縫隙凝視著虛空，儘管臉部還有一半被沾滿血的布幕遮蓋，可是古連卻提不起勁將其掀開。
旁邊還有個較小之物被布遮蓋，和包覆高大的喬瑟夫與傑洛姆屍骸的布相比，燭光下那小小隆起的陰影甚至還不到另外兩人的一半。
他很清楚覆蓋在下面的是什麼，也明白確認就代表承認那是事實，但是在見過父親兄長的死狀後，朦朧的頭腦無視心中的警告，就像被吸引過去似的，顫抖的腳向前走過去。
古連掀開染上花香與血味的白色布幕。
一股濃厚的血腥味隨即撲鼻而來，夾雜其中的些許香甜氣味以及眼前的光景，讓古連感到一陣暈眩，他用手捂住嘴，卻不知是為了遮住那股氣味，還是為了壓抑住自體內湧上的嘔吐感。
只見加史珀魯倒卧在面前，然而那面容已分辨不出是他，僅能從晦暗的血糊中所夾雜與艾蜜莉相同的金髮，以及伸展開來的纖瘦雪白四肢，分辨出那屍體的身份是加史珀魯。
屍骸是艾蜜莉的弟弟，同時也是年幼聰明的國王，是無可撼動的事實。
此時茫然若失的古連，聽見身後有人