某處傳來的香氣，與酒和香水的味道混雜在一起，形成特別濃烈的香味。悠揚的音樂不停演奏著，甚至讓人感到一股鬆弛的氣氛。儘管餐桌上排列許多料理，但古連動也不動，只是不斷地走著，肉的香味搔動鼻腔，讓古連的空腹咕嚕咕嚕地叫。
現在時間已是傍晚，在大廳召開的晚餐會已經開始，古連穿著一般服裝參加。
在那之後，雖然迅速進行了針對威倫斯特進攻對策的討論，但是還沒有討論出一個定案，當下立刻返回領地的貴族只佔少數，大多數貴族都還是決定先留在王都，等討論出結果後再返回自己領地。
雖說做法有些太過悠哉，不過他們都已先派快馬回國內通知，已經開始進行出兵準備了，反正不先得到情報，就算回去也沒有意義，因此倒也不用操之過急。
貴族們在大廳里享受料理與美食，愉快地談笑著，他們的表情看起來似乎比剛到此見到時更溫和開朗。古連認為那是受到艾蜜莉及加史帕魯演說的影響，不過也或許是因為自己與他們有相當關係，所以想法才會偏袒他們吧，然而在聖堂時所感受到的興奮，如今還在胸中不斷哌動。
「這些人還真是悠哉啊。」
喬瑟夫在古連的身旁品嘗著葡萄酒。
「……看您的模樣也是一樣悠哉啊。」
「哎呀，那是因為我到剛才都忙著四處打招呼啊，也該稍微休息一下了。」
嘴裡這麼說著，他的眼睛從剛才就一直熱心地盯著某一點。他所注視的地方站著一名王宮的侍女，喬瑟夫的視線就是集中在她的胸口，就連古連也看得出來她胸圍的尺寸比一般要大得多。
「……父親。」
「等一下，再一下子就好……等等喔？古連，我們要不要試試把家裡侍女的衣服改得更暴露些呢？」
「那樣太下流了，我才不允許，淑女是不能暴露的。」
「……你還真是變態啊。」
「父親有資格對我說這種話嗎？」
古連說完深深嘆了口氣。
古連現在從艾蜜莉的護衛工作解放，目前是雪莉娜跟在她身邊護衛，這段期間是他的自由時間，他就和喬瑟夫一同去向與喬瑟夫親密的貴族們請安問好，這提案是喬瑟夫在宣誓儀式結束後提出的。
雖然對父親感到厭惡，但是古連既沒有理由推辭，艾蜜莉也勸他答應，因為身為護衛騎士，平時結識有力貴族是很有意義的行動。
與他們談話時的喬瑟夫，是古連從小就認識的那位偉大諾福克公爵，可是稍微一離開，他就變成這副德性。
看到他表裡不一的一面，還是會讓古連感到痛苦，不過現在回想起來，他以前都沒有像這樣認真和父親談過話，如果不是遇見艾蜜莉，又襲擊了自己的家，他可能都還不知道父親的這一面，甚至連想都不曾想過吧。
「可是啊……該怎麼說呢……」
喬瑟夫難得說話吞吞吐吐，不過他似乎下定決心，隨後又繼續說道：
「如果是由我來主導，事情或許不會演變成這樣吧。」
「……你是想說，我和艾蜜莉殿下的做法太天真了嗎？」
他感到自己的聲音帶著不悅。
「的確是那樣……啊，不，我現在想說的是……」
喬瑟夫撫弄著下顎鬍鬚苦笑。
「不行啊。」
「什麼不行？」
「意思就是，我並沒有看不起你們。」
說完他便將葡萄酒一口飲盡。
「父親，您怎麼在這裡打混。」
對面來了一名與父親長相相似的男人，有著剪短的金髮，以及壯碩的體格，走過來的人是傑洛姆。
「被發現了啊，在我享受一時的幸福時找我有什麼事呢？不肖子，你擋到我了，快給我閃開。」
喬瑟夫的視線還在追著先前的那名侍女。
「哈哈哈！您在說什麼啊，父親。父親年事已高，請安份一些吧。不，要是我拉攏父親看中的小姐，那也算是練習從父親手中奪權對吧？」
「我可是有三個兒子哦，傑洛姆。」
「不不，我並不是來和你說這些話的，薩馬蘭多子爵在找您哦。」
「……啊～～那就沒辦法了，讓你戴上假髮代替我去也……太勉強了吧，你和我不一樣，氣質差太多了。」
「請別開玩笑了，總之我們過去吧。」
傑洛姆說完便先走了。
「古連，你也聽到了，我有事要先離開，你就適當地以女性胸部為中心好好觀賞一下吧。」
「我才沒有那種不良嗜好。」
喬瑟夫對憤怒的古連揮揮手，接著就隨傑洛姆離開了。
「……搞什麼啊。」
他感到一股異樣的氣氛，這半年來，他對父親的印象大大改觀，從值得尊敬的人，到經過修道院遭襲擊，又轉為厭惡的對象，然後現在看起來似乎又不同了，與艾蜜莉無法憎恨加史珀魯的情況也不一樣，不過或許是有一些相似吧，至少在下次見面的時候，要讓他認同自己身為護衛騎士的實力。
看著逐漸消失在人群中的背影，古連心中如此想著。
諸侯們愉快地聊著天，而古連就這樣一個人被留在人群之中，他心想艾蜜莉應該也在這裡的某處，於是一個人在大廳中漫步，途中和幾名貴族說幾句話，寒暄一下便通過，不過他並沒有看到艾蜜莉。她因為身份之故，照理說周圍會有人群聚集才是。
他發現前面有人群，於是探頭往人群里看，然後看到了加史帕魯。看他瘦小的身體勉強穿著寬大的衣服，就像讓人穿上名為國王的大衣一樣，但是他對圍在周圍的貴族們微笑，回話時也很有精神。加史帕魯抬頭挺胸，面對年紀可做自己父親的貴族們也毫不畏懼，那模樣甚至讓古連覺得與艾蜜莉頗為神似。
而安則是在他身旁笑著，或許喬瑟夫在和古連四處打招呼前，就已經撮合他們兩人在一起了吧。關於這件事情，古連不得不再次對父親感到骯髒，但是見到年齡相近的兩人愉快談笑的模樣，他感覺這樣其實也沒什麼不好，畢竟古連自己也想和加史帕魯好好聊聊天，更想讓他和艾蜜莉有更多時間相處，不過那也是要等到阻止威倫斯特進攻後了，到時那樣的時間多的是。
於是古連不找加史帕魯攀談，徑自走開了。
古連在大廳逛了一會兒，卻沒有發現艾蜜莉的蹤影，也不見應該在她身邊的雪莉娜；相反的卻看到兄長帕西正和老雷克塞德侯爵貌似親密地談話，但是為了怕打擾他們，因此古連便不出聲地走過。
或許是人多和烈酒的氣味讓他有些醉意，古連感到有些頭暈，也或許是宣誓會場同時經驗了興奮和緊張的感覺，讓他感有些疲勞也說不定。
由於想要呼吸一下冷空氣，於是他走出大廳，來到露台。
艾蜜莉就在那裡，在他身旁的是總是隨侍在側的紅髮裝甲侍女。
艾蜜莉在露台眺望著夜空，晴朗的夜空中群星閃爍，月光映照著艾蜜莉的白色禮服。
大概是感覺到人的氣息，艾蜜莉回過頭來，她的金髮在月光中搖曳。
「……什麼啊，原來是古連啊。」
她表情放鬆，將背倚靠在扶手上。
「怎麼了？你不是在跟你老爸學習向女人搭訕的方法嗎？」
「那種東西學了要幹嘛啊。」
「當然是為了見一個女人就搭訕一個啰，你就試著對雪莉娜搭訕看看吧。」
「很抱歉，古連大人。」
「我、我什麼都還沒說耶！？」
「諾福克家的技術也不過如此而已。」
「我都說我沒學那種東西了。」
看著惱羞成怒的古連，艾蜜莉露出皓齒笑道：
「我的確無法想像你搭訕的樣子呢。」
「那樣說我也會覺得是種屈辱。」
「可是……」
艾蜜莉隱藏起身子，從露台朝大廳探頭望去。
「真是群悠哉的傢伙，這時候威倫斯特都已經越過羅頓了呢。」
「從明天開始就會很忙碌了，眾人似乎都已經派人回去請求出兵了呢。」
「是啊，我也必須出發呢，因為不幫幫那個說自己什麼都做不到的笨蛋怎麼行呢。」
說是這麼說，她的語氣聽來卻相當開心。
既然在那個場合作出宣言，那麼她也必須上戰場了，雖然不至於被送到前線，但是她絕對會全副武裝上戰場。那時她心中沒有任何算計，打從心底想幫助弟弟而說要親自出擊，那麼自己當然也要