陽光從窗戶射入室內,艾蜜莉一邊感受著耀眼的光線一邊睜開眼睛。
時間不知不覺已經早上了,睡眠不足的眼睛因早晨的陽光而刺痛。
艾蜜莉不斷眨著眼睛,在她身旁一如往常可以看到鋼鐵裝甲的身影佇立著,大甲冑上圍著白色圍裙,是紅髮的裝甲侍女雪莉娜。
「早安,公主殿下。」
「唔……哈啊~~」
艾蜜莉坐起身打了個大呵欠,或許是因為脫下大甲冑睡了一覺,身體似乎已經沒那麼沉重了。
模糊的意識逐漸清晰,她想起昨晚發生的事了。
艾蜜莉在塔上昏倒被古連所救,之後蘿蒂在她的盤問之下招認是自己在飯菜里下毒。
艾蜜莉摸著肚子,她連自己現在是不是餓了都不清楚。
「早餐已經準備好了……」
雪莉娜將桌上的餐盤遞給艾蜜莉,濃湯的上面浮著一些蔬菜,湯旁邊還有麵包和乳酪,而湯已經冷掉了。
「我盡量吃。」
可是艾蜜莉不但沒有食慾,而且看到食物甚至有點想吐。
「那麼由我來試毒。」
「傻瓜,現在已經沒有必要試毒了吧。」
艾蜜莉一面苦笑,一面將浸過濃湯的麵包配著乳酪放入口中。
昨天艾蜜莉並沒有處罰蘿蒂。她無法原諒那個對自己下毒、甚至害雪莉娜被捲入危險的女孩,但是她更無法接受的是被蘿蒂背叛的事實;雖說是受到威脅,可是比起艾蜜莉,蘿蒂竟然寧願選擇與暗殺者合作。
艾蜜莉擅自增加代行禮拜的次數並建造監視塔,也自知因此惹來修女們的反感,認為那是自己不顧人際關係一意孤行的報應。她在古連說出「妳就是這樣才會被別人討厭」時惱羞成怒了,理由單純是被古連說中心事。
……我總是到事後才後悔。
艾蜜莉並不打算處罰蘿蒂,雖然會給予表面上的懲處,不過她覺得那樣的處分就夠了,她反而覺得將戰鬥帶入和平修道院的自己才該受罰。
艾蜜莉倒了水壺裡的水喝過之後,將餐盤遞還給雪莉娜,餐盤上的飯菜幾乎都沒有動,她實在吃不下去。
「您打算如何處分那兩個人呢?」
雪莉娜問道。
「蘿蒂和……古連嗎?」
艾蜜莉一邊用梳子梳理頭髮,一邊回想起古連昨天的反應,他就像頓失立足之地一般愕然失色。
「蘿蒂就照我昨天說的讓她退出廚房,不用多加任何處罰。」
雪莉娜不表示同意也不反對,只是接受艾蜜莉的決定。
「古連就……諾福克的小子就讓他離開這裡,這處置是當然的吧?」
「我沒有異議。」
她很清楚雪莉娜不會反對。
艾蜜莉覺得最該被處罰的是自己。對方為了要威脅蘿蒂而殺了她的朋友,是為了殺艾蜜莉才犯下的惡行,而且自己想要趕出去的古連並沒有做錯任何事,他和蘿蒂不同,敢從正面對艾蜜莉表達他的不滿。
「喂,雪莉娜。」
她問雪莉娜:
「妳覺得那小子有聰明到足以參與諾福克家卑鄙的陰謀嗎?」
連艾蜜莉都覺得自己這個問題很可笑。
「雖然這只是我的主觀認定,不過我覺得以他的個性來說應該不會。」
「是嗎。」
艾蜜莉如此低喃,然後一一咀嚼自己對古連說過的話。她明白古連這個男人只是純粹崇拜著麻地亞斯,而麻地亞斯的死非旦和他無關,而且很明顯地看得出他也為此感到悲傷。
……是我說得太過分了。
那時古連完全無法反駁自己的話,艾蜜莉想起他被隨從理加德帶出房間時的背影。
這時有人敲響房門,雪莉娜開門一看,是副院長凱羅萊茵帶著蘿蒂站在門外,蘿蒂只是低垂著頭。
「院長,那名商人來了。」
「已經這麼晚了啊。」
艾蜜莉起身套上棉衣,在雪莉娜的協助之下穿上大甲冑。隨著輝鐵閃耀出光芒,艾蜜莉也感覺到力量自體內流逝,不過倒沒有昨晚那種乏力感。
「蘿蒂,帶路吧。」
蘿蒂無言地點頭答應。
艾蜜莉在她們的陪同下走出房間,右臂垂掛著慣用的鐵球、左邊掛著戰錘出了本館。她指示雪莉娜去門口守著以防他逃脫,儘管普通人絕對無法從艾蜜莉的腳力強化型大甲冑脫逃走,不過只要堵住退路就足以威嚇對方。
「蘿蒂,是哪一個人?」
蘿蒂顫抖的指尖指向一個男人,那是個毫不起眼、剛步入老年的男性,正打算展示商品的男人與艾蜜莉對上眼,不知道是不是被大甲冑嚇到了,他的眼神有些動搖。
只見艾蜜莉助跑幾步後全力一跳。她踏碎地面、讓身體飛躍在空中,然後降落在商人的面前,被踢起的泥土濺到男人身上,雖然周圍無關的人們也遭受牽連,不過對艾蜜莉來說根本無所謂。
「……這、這不是艾蜜莉院長嗎?」
趁男人慌張狼狽之際,艾蜜莉迅雷不及掩耳地伸出手,用握著鎖鏈的右手抓住他的衣領,將他整個人提了起來。
「……做、做什麼!」
「蘿蒂!就是這傢伙吧!」
艾蜜莉出聲詢問身後的蘿蒂,她猶豫地點點頭。
「……妳竟然說出來了!」
「吵死人了!雜碎!」
艾蜜莉抓著他的手稍微降低高度,然後緩緩地朝他股間踢去。
「喔……」
艾蜜莉故意不直接踢中目標,鐵靴穿過他兩腿之間將他腳邊的土踢起,隨著泥土四處飛濺,周圍的人也匆忙閃避。
「我問你一個問題,對你來說,最重要的事物是什麼?」
「呃?咦?」
「說說你最重要的事物是什麼!」
「老、老婆和……女兒。」
「哦,還真是有情有義啊,但是除此之外應該還有兩個更重要的東西吧?」
艾蜜莉殘酷地笑了,男人轉頭想求救卻看到雪莉娜擋住門口,不由得倒抽一口氣。
「你只有兩個重要的寶貝喔。」
艾蜜莉的視線打量著他的胯下。
「至於是什麼寶貝你我心知肚明,不過要是我用力一踢會怎麼樣呢?我現在對這十分有興趣呢。」
艾蜜莉又朝地面一踢,足以碎岩的踢擊踢碎地面,被舉起的男人腳下出現一個大洞。
「您、您要做什麼……我、我……」
「少啰唆,老實回答我的問題,除此之外我可不聽你廢話,也不准你發言。」
艾蜜莉只要一動抓住男人的手臂,手上的鎖鏈就會發出聲響,鐵球也跟著搖晃,只見鐵球的刺碰觸到男人胸口,他的喉嚨發出呻吟。
「我告訴你一件好事,在這裡就算我對你做出任何事……」
她一邊說一邊環視四周,修女以及其它工人都在遠處觀望。
「也不會有人控訴我,因為沒有人會笨到和我作對。」
「那、那是不可能的……」
「你不知道我是誰嗎?應該知道吧?雜碎!我可是萊凱涅王國第一公主,艾蜜莉-加斯頓-藍格里奇喔。」
艾蜜莉拎著男人走回本館。
「打擾大家了,你們別在意,繼續工作吧。」
她留下這句話後便進入本館,帶著蘿蒂和雪莉娜往地下走去,這是設在廚房地下用來保存食材的倉庫。
雪莉娜點亮燈火,昏暗的倉庫內排滿了葡萄酒的酒桶及能夠長期保存的食材,艾蜜莉將男人丟進倉庫里,然後將背後的門關閉,被用力關上的門發出碰的一聲巨響。
「來吧,我們就在這昏暗的室內談些會讓人心跳加速的話吧。這樣的氣氛不錯吧?不覺得很有情調嗎?而且你現在正被女人們圍著呢,應該很開心吧?」
艾蜜莉在男人的眼前將鐵鎚往地上一插,地上的石磚就碎裂開來,鐵球在上面搖晃著,被打破的石磚碎片飛到男人身上。
「請、請住手,我、我……」
「既然蘿蒂已經落入我們手上,你不覺得怎麼辯解都沒用了嗎?我可是會不擇手段的哦。」
艾蜜莉將戰錘扛在肩上,男人則用充滿敵意的視線看著蘿蒂,不過除此之外他什麼也做不了,只能蹲在地上。
「但是我這個人是很寬宏大量的。」
艾蜜莉嘴角浮現笑容,張開握著險惡武器的雙手。