第二堂課法術師殺人遊戲
1.
在我年方五歲的時候，曾經發生過一件事。
發生那件事的時候，我才剛懂事，它伴隨著強烈的衝擊烙印在我腦中，而且至今仍然盤根錯節地札根在我的意識深處。
如果要用一句話來形容那個事件，就是「崩壞」。
我的故鄉松江市是鋪展於島根縣宍道湖沿岸的小城市，有十六萬人口。在它周圍有著豐沛的湖光山色、青郁群森，還留下不少諸如松江城之類的歷史性建築物，飄散著悠閑平靜的風情。由於它是這樣一個安穩的地方，因此發生在這裡的大案子本身就非常罕見，當時還被當成全國性的新聞在電視、報紙等傳播媒體上大肆報導。
在那天白天時，我與母親一起去超級市場買晚餐的材料，半路上順便去了附近的銀行一趟。
事情是發生在我們一起坐在銀行大廳的長椅上，依序等著櫃檯叫號的時候。銀行內那股忙著下班的忙碌氣氛，突然被刺耳的哀叫聲劃破。
（……怎麼了？）我抬起頭來，然後看到幾個男人舉著獵槍站在櫃檯前面。他們一面把槍口對準銀行職員出言威嚇，一面對銀行大廳內的顧客們投以凌厲的視線。
銀行內的空氣綳得緊緊地。原本人們的不安與緊張感應該會在一瞬間提升到沸點，接著炸開。但是在炸開前的那一瞬間，簡直可以說是巧妙至極的時間點上，一個男人先開了口。
——不準叫！所有人都把雙手放到頭上趴下！
那個聲音一點也不歇斯底里，而是一種極力表現出冷靜的聲音。那個空洞的聲響使得熱氣從人們腦中消失無蹤，代之以一股惡寒緩緩滑下背脊……
人們像木頭人一樣依照搶匪的指示動了起來。
我也聽母親的話有樣學樣。
我偷偷往搶匪們的方向看了一下，他們手中的巨大槍械（——我猜多半是散彈槍）在我心目中留下格外兇狠的印象。
「別怕。」母親以像是抱著我的姿勢在我耳邊輕聲說道，我經由背部感到母親微微顫抖著。「別怕……上次媽媽念過故事書，對不對？在這種時候啊，會有魔法師用魔法來救人喔。」
「魔法師？」
現在回想起來，那應該是為了驅逐我的不安而用來哄小孩的話語吧。母親根本不可能真心期待會有魔法師來救人。但是，在那句話中的不可思議魔力，卻溫暖了我年幼的心，同時喚起了強大的勇氣。
「真的嗎？」
「真的，魔法師會用魔法教訓壞蛋解救我們，所以別伯。」
母親像是在說服我般一直重覆這樣的話，多半也是在說服她自己吧。
我不出聲地點點頭。
魔法師。
會來救人。
我只把這句話放在口中一次又一次地咀嚼著。
——事情在六個小時後結束。
2.
對了，說到「事情」，第二天在大學也出了點事。
這天的行程是這樣的——在上午九點發表專題研究分組名單，之後就要馬上移動到各指導老師的研究室上第一堂課。
要是像昨天一樣碰上交通巔峰時間我可敬謝不敏，因此我在早上七點三十分就已經來到大學了。清晨的校園一個人都沒有，顯得安詳平靜，令人感覺舒暢極了。我在沒有任何人打擾又充滿綠意的校園中慢慢散步，一路上還可以聽到鳥語啁啾，甚至連帶著沁膚涼意的空氣都令人感到心曠神怡。
但是——
在我抵達魔學系大樓正面大門的那一瞬間，我的小小幸福就被趕跑了。因為那裡和昨天一樣，有一大群身穿黑衣的奧茲特務人員等待著。看來今天似乎也是要檢查出入大樓的人。
「…………」
我不情不願地接受了搜身才進入魔學系大樓，但是這樣還沒有結束。在會場，也就是大講堂中，一樣已經有一群黑衣人等候著了。
「…………」
我盡量不把那些纏繞到我身上的視線放在心上，找了個合適的位子坐下。當然，大廳內沒有任何其他學生。雖然我也考慮過要不要先離開這裡去別的地方走走，但是那種緊迫盯人式的壓迫感壓得我不敢輕舉妄動。
結果我等了一個多小時才等到其他學生開始陸續到來，在這段期間中，我乾耗著時間，陷入連打個瞌睡都不敢的窘境中。
然後——
在即將九點的時候，會場中已經坐滿了人。昨天看起來還有著緊張感的新生們，畢竟也已經習慣這裡的氣氛了，場內籠罩著比昨天更加熱鬧的喧嚷聲。指導老師與葯歌理事長並排坐在講台旁的摺疊椅上，今天佐杏老師也規規矩矩地一開始就列席其中。
到了九點整的時候，前方的白板上貼出了寫著分組名單的紙張。大家紛紛去從其中找出自己的名字。
「嗚哇……」
在找到自己名字的時候，我忍不住叫了一聲，因為我真的被分到佐杏老師的專題研究——「西洋魔學史」中了。
「——那麼，已經確認自己所屬專題研究組的學生，請去指導老師身邊集合。」
理事長在講台上用麥克風做出指示。講師們已經紛紛四散到會場內各處，等著自己的學生過去。學生們一個接一個往自己所屬的講師處移動，我也擠身在那樣的人潮中跟著移動。
「哼哼，所以我說過的吧，這就是必然。」
等著我過去的佐杏老師才一照面就跟我這樣說，同時笑嘻嘻地坐下。她把長長的腿往桌上一放，那是怎麼看都不像大學教授會有的粗魯動作。
「……是啊，托您的福。」是啊，在背後動過那樣的手腳，當然會變成必然的吧。
這時候已經有五個其他學生集合過來了，全都是女生。可能是因為我和老師突然交換起莫名其妙的對話，使得她們忍不住推測起我們關係的緣故吧，她們遠遠圍著我和老師露出怪異的表情。我擔心要是造成什麼莫名其妙的誤會就傷腦筋了，所以與老師拉開一點距離，等待其他學生到齊。
但是過了大概五分鐘以後，也看不到有其他學生要往老師這邊走來的跡象。
（……咦？難道老師的專題研究只收了這些學生而已嗎？）
我著急了起來，因為這樣等於就我一個人被丟進五個女生之中。如果是手鞠坂應該會喜極而泣吧，但是我很不擅長應付這種狀況。在張貼在白板的名單上，西洋魔學史專題研究一欄確實沒有列入太多名字。然而希望選修老師專題研究的人明明應該蜂擁而至的，再怎麼說也不太可能就這點人入選——
「——啊啊，這樣我的六個學生就全都到齊了。」
「…………」嗚啊！真的就我一個人待在一群女生中了嗎？
「好了，那我們也該去研究室了吧？」
與心情黯淡低落的我正好相反，老師意氣風發地從座位上站起來：「跟我來，我的學生們！」
就在這個時候——
「——？」我抬起頭來。在會場中的大多數人也都表現出同樣的反應。
因為突然有種沙沙的微弱雜音在整個會場中響起。
我一開始時還以為原因是出在講台上的麥克風開關被打開，所以才製造出這種雜音。但是當我把眼睛轉向講台上以後，看到站在那個麥克風前面的理事長也正因為突如其來的不明聲音而感到詫異，一臉不可思議的表情。而且麥克風上的指示燈實際上也是熄滅的，也就是說開關並沒有打開。
那麼，這個雜音到底是——？
事情就發生在場內開始揚起低聲議論的聲浪時。
那個雜音突然——變成人的聲音了。
「……各位親愛的同學。」
場內瞬間極不自然地安靜下來。
「恭喜各位進入城翠大學魔學系就讀。
本座打從心底歡迎各位新生入學。
各位年輕人，別忘了你們每一個人的小小肩膀上，都扛著偉大魔學的未來，希望各位能夠日日勤學不怠。」
……可能是經過變聲器或氦氣改變過聲音的關係，那個聲音尖銳得很不自然，甚至分不出男女老少。像是機械合成音般缺乏抑揚頓挫的聲音，就這樣回蕩在整個大廳中。
我再一次往講台上做確認，麥克風的開關果然還是關著的。
「搞啥啊？」
在我旁邊的老師這樣說著，我也有同樣的感覺。
這該不會是迎新會之類的活動吧？
但是看到以理事長為首的教職員們困惑的表情，我馬上知道這個推測是錯誤的。
那麼這個廣播