1
發明家喲，丟下工具跳進澡堂吧。——先哲到底有這樣說過，還是沒有這樣說過呢。
2
現在，娜諾卡正戴著「小圓眼鏡」。
她右手握著製圖用的鋼筆，左手握著可自由伸縮彎曲的萬能規尺，伏在發明工坊里的工作台上，攤開巨幅的工程圖紙，盯著空白的紙面，嗯嗯嗯嗯嗯地好像吃了一口鹽似的擺出一副愁苦表情，隨後「喀哩」地將鋼筆尖壓到紙上。慢慢地划出一條線來。
誰來打擾這項工作都不行。
至今為止，同樣的工作不知道已經在工坊重複了多少次。無論是在工坊的一角蜷縮成一團的史托卡，站在牆邊待機中的天剎，還是面朝職人街道在看書中的拉菲，都不會發出聲音去干擾。
打擾是不行的。
大家都凝神等待著。直到娜諾卡研製出新發明的製作方法——設計藍圖為止。
直到聽到「嗯，完成啦！」這樣一句不輸給萬里晴空的明媚的宣言。
但是現在，娜諾卡卻戴著小圓眼鏡一聲不吭。這樣下去不行。
小圓眼鏡——是一種裝有牛奶瓶底那麼厚鏡片的眼鏡。因為鏡片上隱約浮現出圓環形的紋路來，由此得名。常被看作是土氣的代名詞。
土氣也沒有什麼關係。
這是娜諾卡在進行新發明的開發時，偶爾會拿出來用的道具。
娜諾卡操縱著萬能圓規和鋼筆在工程紙上咯吱咯吱地移動著。但是，實際上工作進行得並不順利，多年陪伴在娜諾卡身邊的史托卡很快察覺到了這一點。天剎似乎也同樣察覺到了，用只有史托卡聽得到的音量「……嘎」地發出不安的聲音。
雖然小小的身體里寄宿著快要滿溢出來的才華，但是娜諾卡的工作並不像變魔術那樣華麗。尤其是開發的初期階段，一個勁兒地思考，一個勁兒地動手嘗試，只是這樣不斷重複。
史托卡沉重地站起身來。拉菲也以投出達觀的眼神好像在說：這是你的職責哦。
不說也知道。史托卡走近一心一意奮筆疾書的娜諾卡的身邊。
一直通宵持續到現在。娜諾卡已經好幾天沒有換衣服了。
「喂，稍稍先休息一下比較好哦。」
「嗯，再做一會兒。」
她用十分清脆的，卻又很是平坦的聲音回答道。她把精神大部分集中在新發明的研究上面，似乎只是用腦細胞剩下的一絲餘力驅使嘴巴作出的回答。
「不行。這種狀態是搞不出好的發明來的。」
「嗯，再做一會兒。」
娜諾卡像機器人似的回答道。病入膏肓了。史托卡稍稍伸長脖子看了看娜諾卡手頭的工作。那是無數的數字與各種各樣的圖表和工程語言的集合體。她埋頭在工程紙上寫個不停，似乎是在設計某種裝置的圖紙。
但是在所有數據上面，都用鋼筆潦草地打上了叉叉。
「…………」
「嗯，再做一會兒。」
蹭蹭。
史托卡用頭上的鬃毛以絕妙的力度磨蹭娜諾卡的弱點之一——裸露的膝蓋內側。這是非常時候的緊急手段。——原諒他吧。
「咿呀？」
娜諾卡發出一聲驚叫，腳上失去力量坐倒在了工坊的地板上。
她保持著屁股著地的姿勢，傻愣愣地回頭看看近在眼前的史托卡。小圓眼鏡都滑了下來的呆樣。
「史托卡，什麼時候呆在那裡的啊？啊，先等一下。」
話才說一半，她突然俯身趴倒在地上，這次直接用筆在工坊的地面上寫了起來。但她馬上意識到這條思路也不對，用鋼筆的尾端抵在雙眉之間自言自語地說道「這也不對呢……」，然後發自內心地吐出一口煩滿是惱的嘆息。
史托卡不能忍了：「……真要命。流著普羅司托勒之血的人怎麼都這樣。」
他用前足制止了又準備在地板上動筆的娜諾卡。娜諾卡不知道史托卡為什麼要阻止他，她抬起頭來擺出一副無辜的表情。結果史托卡直接從娜諾卡的手裡沒收了鋼筆和萬能圓規。
「適可而止吧，沒有狀態啦。」
「不要，不繼續思考的話，那就一直弄不明白了啊。」
「思考並不是壞事。……可一直連睡覺也沒有睡過。」
「不要緊的哦。因為一點也不困啊。」
「並不是困不困的問題。」史托卡嚴肅地說，「持續睡眠不足的話，大腦工作的效率也會變得低下。現在的狀態是搞不出成果來的。另外，你到底在設計什麼東西？」
「……是立體影像投影裝置哦。」
「……是為了上次的那個男孩子嗎？」
「嗯。但是，果然不行呢。全息影像，不行呢。」
那天夜裡，娜諾卡向一位男孩許下承諾。要為他製作一種發明把他那「去了很高很高的地方」的爸爸接回來。就娜諾卡的理解而言：很高的地方指的是天堂，男孩子的父親剛剛去世了。
「這種事情，即使是你，也沒轍的啦。」
「但是，我不想食言啊。」
她用藏在內心深處絕不妥協的語氣說道。
這個承諾是兩個月以前許下的。說不定那個男孩早都不記得這碼事了。即使如此，娜諾卡自從那天夜裡接受委託以來一直在努力，她拒絕了其他委託工作，把空餘的時間都用于思考兌現承諾的方法。
——從地上架起通向天國的梯子的方法。
「我沒事的。通宵什麼的也早就習慣啦。」
「那也要有個限度。到此為止，再要亂來的話只有動用暴力讓你去躺著啦。」
「不要嘛！」
娜諾卡咻地一下跳了起來。抓起放在工作台邊上的「炫彩衝擊杖」，一步也不退讓，準備誓死不睡頑抗到底。然而，大概是因為站起來的時候一下子用力過猛，娜諾卡只感覺一陣眩暈，身體一晃一晃地搖搖欲墜。
史托卡用前足遮住眼睛。
「你到底在搞什麼啊？」
「搞，搞什麼……」
巨大的鐵鎚呼啦呼啦地來回搖晃著，娜諾卡拚命地保持住身體的平衡。
這時，咔噠一聲，傳來了開門的聲音。拉菲「哦呀」地低聲嘆道。
「娜～諾～卡，一起去泡個澡好不好啊★」
傳來了來訪者奈奈爽朗的聲音。
娜諾卡一屁股坐倒在了地上。
要是就這樣昏過去的話，史托卡倒是不用操心了。
3
特利思提亞保健中心落成是上個月底的事。
娜諾卡作為設計者，都還沒有去過。
「（作為設計者卻沒去過）這可太奇怪了。」
「是，是這樣嗎？」
奈奈的口氣很是堅決，娜諾卡感覺到一股威壓。
奈奈這口氣就像在說：沒有比這更完美的理由來邀娜諾卡啦。理直自然氣壯。自從上個月以來大家都很忙碌，包括娜諾卡在內的朋友和熟人都沒有去過保健中心。然而街頭巷尾早就傳開了關於這個豪華大浴場的風評。
所以。
「……要去看看嗎？和我一起去。」
奈奈再次提出了自己的邀請，尤其強調了「一起去」的部分。
自從上上個月親眼目睹了娜諾卡和芙莉的接吻事件之後，奈奈突然變得超主動。不過當時一口氣喝完酒之後就喪失了那部分記憶的娜諾卡並沒有察覺到這一變化。
史托卡也支持奈奈的建議。
「機會正好。去吧。把一個星期份的髒東西全部都洗掉吧。」
「不會吧。娜諾卡，已經一個星期沒有洗澡了嗎？」
「別，別亂說，史托卡！說奇怪的事情可不行哦！」
「是不是事實你自己不是最清楚不過嘛。」
「嗚……」
「嘛……」
「我，我沒記錯的話三天前剛剛洗過的！」
「不會是在打瞌睡的時候，在夢裡面洗的吧？」
「沒有那回事。對吧，天剎？」
娜諾卡直直地看向站在旁邊的天剎。在娜諾卡的記憶中應該是三天前洗過澡沒有錯。那麼不會撒謊的天剎肯定可以為自己作證。娜諾卡眼中充滿了期待。
史托卡和奈奈也看著天剎。
「…………」
天剎沉默著。三雙眼睛都等待著天剎的回答。
「…………」
要塞機動兵器的臉並沒有顯示錶情的機能。