「真是太好了，本來今天只打算買米的」
傍晚熙攘的超市裡，早苗說著一邊把各種結算完的商品放到打包台上。
祐希單手提起店員打包好的大米。
還沒開口問需不需要幫忙，早苗已經嫻熟地把各種物品收到袋子里。將生鮮食品的托盤相對放入小袋之類的收納技巧可不是誰都懂的，托盤可以保
護裡面的食品不受擠壓，又節約袋子。
暑假過去，第二學期轉眼間又要到期中。
在學校附近的超市裡、祐希目光敏銳地發現了早苗，立刻和她打招呼。對早苗，祐希早已沒有看到而不作聲這個選擇項。
坦然自若地裝作偶遇、隨口就道「我幫你拿東西吧」之類的作戰手段他也已經駕輕就熟。
「平時都是在我家附近的超市買的，不過今天這裡大米特價，所以趕過來」
說話的時間裡，早苗已經把各種東西打包好。
「讓你久等了。那米放到我的自行車上就好」
「不用了，米那麼重，放我車上就行」
「可你那不是山地車嗎」
「上學用的嘛，買的時候讓他們裝了行李架。總有東西多的時候。固定的網子也有，米袋什麼的很好放的。」
兩人一邊謙來讓去一邊走出超市。
「早苗——」
超市外傳來一把響亮的女聲。
循聲望去，是一個穿著和早苗一樣制服——也就是榮高的女生。不過她的裙子比早苗短多了，本市通用的標準應該是到膝蓋。淺色的長髮披散在肩
後。
就算祐希他們那種學校，這樣的女生都非常罕見，更何況在以校規嚴格的榮女高，簡直是不可思議。
「啊，小潤也來買東西嗎」
雖然完全是不同類型的人，不過聽早苗也直呼其名，大約是挺親密的朋友吧。
「是啊，今天有特價嘛。買哈根達斯吃回去~」
嬌氣的說法方式和打工地方的客人、同事如出一轍，祐希雖然不陌生，但從穿著榮高制服的女生口裡聽到還是頗感違和。因為他認識的榮高女生只
有早苗一個。
「雖然是特價，不過現在人很多啊，買多的話還好，只買一個你要有覺悟哦」
「誒——這樣啊，那麼在人這麼多人的情況下做好覺悟和你站的一起的那位是？」
啊，是這種類型的。祐希皺起眉。
反正早苗最多也只會隨意地笑笑說是「朋友」，祐希心不在焉地站在一旁等待她們的對話，沒想到早苗的回答倒是給了他一大衝擊。
「厄……算是朋友吧……還是認識的人呢……」
猶豫不決的樣子讓祐希吃了一驚。這比起簡單地說「朋友」可讓人更有期待。
「誒——難道是男朋友！？」
聽到小潤高聲問道，早苗慌忙擺手：
「不……不是啦」
心裡猛的一沉，雖然是意料之中。只是能這樣當著人的面談論這樣殘酷的話題嗎，你們這些女孩子。
祐希心中胡亂想著，臉上還是不露聲色。小潤不顧早苗吃驚的模樣，堅持刨根問底：
「可你們不是還一起來買東西了嗎，看起來很要好的樣子呢~」
「湊巧碰上……」
「我遇到早苗和她打聲招呼，順便幫她提提東西。反正家裡離這裡很近」
聽到祐希的話，小潤估價似地上下打量了他一番，又轉過頭繼續和早苗說話：
「喂——，你們怎麼認識的？還蠻帥的嘛」
「這個……這」
早苗的臉色暗淡下去。不想再提起那件事。早苗可不是善於掩飾的人。
祐希正打算找個合適的話把話題岔開了去，晚了一步，早苗先開了口
「嗯……以前得到過他的幫助」
「啊啊！」
小潤像是明白過來。然後更是說出了讓人不省心的話：
「是上次早苗差點被人強暴的時候吧」
她甚至完全沒打算放低音量，就這樣大刺刺地說出來。周圍的人群聽到那個詞幾乎有一瞬都要停下腳步。
早苗的笑容還掛在臉上，祐希知道那不是打算聽過就算了的笑容，只是不知所措時、討好的笑容。
真是夠了。原本祐希就不是會忍耐的類型。
「——喂！」
祐希低聲地朝小潤吼了過去，而小潤對他那聲音中無限的怒氣似乎完全沒有覺察，疑惑地歪頭望著他。
「在這種地方那麼大聲說話不合適吧，你也動動腦子」
早苗一把抓住祐希的手腕，低低說道：
「別這樣，祐希，我沒事的。」
沒事，那怎麼可能。明天還要在學校和她碰面，才只好裝做沒事吧。
不過確實、祐希也沒理由增加兩人的嫌隙。一大堆話想說也只有吞下肚去。
這時小潤又若無其事的笑道：
「啊，是啦。對不起對不起，早苗很敏感的嘛。回想起這種事很傷心吧」
不是這個問題……吧！祐希再次忍下怒氣。
為了以後在學校能和平相處現在只能裝作沒事的早苗，祐希能為她做的也只有如此了：
「早苗，走吧。你爸爸不是身體不舒服嗎，早點回去吧。」
祐希鎮定地撒著謊，一把牽過早苗的手，徑直往停車場走去。
早苗被祐希拖著，一邊回頭和小潤招呼道：
「小潤不好意思，我先走了，明天見」
兩人的自行車並排在一起。堆放各種購物袋的時候，早苗向祐希道歉：
「對不起，她不是什麼壞孩子，只是性格有些古怪而已。我想她沒有惡意的」
祐希不說話。他把米袋放在貨架上，纏上網子。
「……對不起」
祐希看著垂頭的早苗深深地嘆了口氣：
「為什麼早苗要向我道歉呢。」
「因為祐希都不說話」
「要道歉的是我啊，對不起」
祐希皺著眉搔搔後腦。不說話是因為呆不下去了。
「早苗明天還會和那女生見面。我實在太沉不住氣。一時口快任性地說了那些話。對不起」
「啊，沒關係啦。她不是會在乎那種小事的人。而且……」
早苗低下頭。低頭的瞬間艱難地笑了笑。
「小潤就是那種喜歡刨根問底的人。還好祐希在、能把我帶出來。」
一點都不想回憶起來。似乎這微小的聲音在傳達給祐希以前就已經消逝了。
「走吧，回去之前到家庭餐廳坐會兒嗎？喝點東西吧」
聽到祐希忽然這樣說，早苗猛地把抬起頭。果然——眼睛和兔子一樣紅通通的。鼻子也紅紅的。
比意識還快的是祐希的手。他把手放在早苗頭上：
「你這張臉回去，阿則大叔會擔心的哦」
長長的睫毛上沾滿了淚水，早苗輕輕地點點頭。
在家庭餐廳呆了一個小時左右，早苗的眼睛鼻子都已經恢複常態。
「怎麼樣」
聽到早苗詢問，祐希豎起大拇指
「ｏｋ沒問題了」
那就好。這幅笑容也是正常狀態下的。
「回去了吧？」
「等一下，我再喝一杯普洱茶。」
早苗說這站起來。點了黑糖布丁的早苗從一開始就一直喝普洱。說是什麼減肥降糖的茶：
「你不用再垂死掙扎啦」
祐希調侃道。早苗忿忿地回了一句「要你管！」
直到保養完成，祐希一直微笑著望著早苗的背影。
*
祐希把米送到有村家時，則夫多心地質問道：
「你沒把我們家早苗帶到什麼奇怪的地方去吧！？」
「我可是抱著１０斤的大米哦！像正常高.中.生.一樣在規規矩矩的家庭餐廳喝東西而已！」
「家庭餐廳！？放學路上有那種東西嗎」
「這幾年開了好幾家呢」
「家庭餐廳也有賣酒的吧」
「誰敢穿著校服點那種東西啊，馬上就被通報到學校了吧！」
不知為什麼，父親一和祐希碰上，兩人的對話總會變成跟孩子似的。這種時候早苗只有裝作什麼都不知道，默默地把東西搬進門內。
則夫總喜歡給