媽媽說過：「傍晚不可以一個人上街，因為那是擄人的時間。」
出自苦澀委內瑞拉【殺了擄人犯】
我們搭兩小時一班的公車回到車站，慢條斯理地乘著奶黃色郊外電車再轉了兩次車。都怪實祈渾身髒兮兮的，害我們被中年婦女多看了好幾眼。順便一提，那個中年婦女的衣著品味爛到讓我想揍人。
實祈和神野同學一直聊著音樂。畢竟有三年空白，應該有很多事想問才對。我是不太清楚啦，總之實祈喜歡的樂團似乎已經解散了三個，害她現在有點憂鬱。
音樂對談在下了電車、上公車、下了公車以後都還持續聊著，我的不耐煩也與經過時間成正比。都是這個自己不懂的話題害的。
「我說，抱歉在你們聊得正起勁的時候打擾你們，不過差不多該回去了吧。改天我會再安排機會，今天就先散會了好嗎？」
「啊，對不起。那就改天見！真的很謝謝你，左女牛同學。」
神野同學在告別時客氣地鞠躬。
「啊，你有好好練貝斯嗎？」
實祈在離去前像老師一樣問道。神野同學回答「馬馬虎虎」。看他表情笑笑的，應該頗有自信吧。
不過我實在沒辦法想像神野同學演奏搖滾樂的樣子。就搖滾來說，他的毒或刺未免太少了。裝扮也是，牛仔褲青澀得要命，再配上從運動鞋腳踝露出的白襪子，簡直糟糕透頂了。看他這樣，搞不好連小學生都會勒索他。
總之到家前都只有我跟實祈兩個人。先前還不爽他們自顧自聊得起勁，結果一旦獨處時卻意外沒有話聊。我始終不發一語，實祈也不可能主動聊天，所以兩人之間當然沒有對話。
不過才十分鐘而已，氣氛卻非常尷尬。為什麼走路不講話會這麼尷尬呢？在家裡面不講話也沒那麼奇怪啊。跟家人在一起時要是一直講話，那才異常吧。
沒錯，我跟實祈的關係一直都是這種感覺。神野同學提到的實祈的朋友也許是我以外的人也說不定。
這時，我的手碰到了冷冷的東西。是實祈的手。
「你走太快了。」
實祈面無表情地抗議。我說了聲「好啦」，便牽住她的手。因為實祈比較小，就變成是她一直把我的手往下拉。要是我有妹妹，會不會是這種感覺呢？
實祈畢竟埋在土裡三年，渾身都是土味。只不過那跟運動會後那種一身灰的感覺不一樣而是潮濕的泥土味，就連她的手都冰得像三月的殘雪。
不可思議的是當我們步伐一致後，自然就有話可說了。
「你那個背包是裝了什麼啊？」
「CD—R跟……啊，對了，要還你才行。」
實祈拉開背包的拉鏈。我頓時睜大眼睛。那是吹嘴缺了一角的直笛。這麼說神野同學好像提過她有帶在身上？一種跟肉桂又不太一樣的刺激席捲我的腦袋。
「何必特地拿來還我？還是你是在影射什麼？」
「借了東西就要還。」
於是我鄭重收下失蹤了七年的直笛。
感謝我媽不在家。雖然我已經跟她報備過或許會有朋友來住我們家，但我就是靜不下心來。
「東西放那邊就好。」
實祈照我的話把扁扁的小背包放在沙發上。
「你先去沖澡，有話之後再說。」
我帶實祈到浴室去。因為要我配合實祈的動作，實在讓我有些不耐煩。她的速度是平常人的七成，再快個五成就合我的意了。
「你應該沒忘記怎麼開熱水吧？」
「你放心，不過我覺得泡澡比較好。」
「好啊，隨便你。」
我從冰箱拿出薑汁汽水，倒進兩個玻璃杯。氣泡一涌而上，隨即消失。這聲音真悅耳。沒有其他飲料的聲音比薑汁汽水更酷了。像碳酸果汁就太輕太孩子氣，啤酒泡沫則是下流輕浮的中年人聲音。
就這點來說，薑汁汽水真是爭氣。跟果汁和啤酒都保持距離，也不會太甜。感覺就像是理想的同性。
我拿薑汁汽水當作潤滑油灌進喉嚨里，等待實祈出來。總覺得實祈不像是會泡熱水澡的人。她該不會泡冷水澡吧？然後還特地放冰塊下去……實祈就有可能會做這種事。不過從浴室冒出的蒸氣一下子就打消了我的憂慮。
趁實祈出來以前，我在浴室旁邊的盥洗室洗起臟髒的直笛。洗完以後我拿來試吹。儘管我已經洗了一陣子，卻還是留著濃濃的土味。雖然是我自己留下的痕迹，不過那些粗糙的咬痕感覺真不舒服。
說起來這真的是我的東西嗎？實祈都拿著這直笛七年了，就算是她的東西了吧？我吹著低音Do，卻從La冒出怪聲。
就在我吹起笛子時，浴室的拉門打開了。想當然爾她是全裸的。
「嗚哇，你在做什麼！」
「洗澡。」
我驚慌失措地離開了盥洗室。我在做什麼？待在浴室前面當然會碰到實祈出來。
兩分鐘後，實祈過來了。我的睡衣寬鬆地罩在實祈身上，遮住了她的手。
故事中的贄人不會成長，因為一出現就會馬上被殺。他們埋在土裡那段期間會變成不同年紀的人。不過年紀應該都在幼稚園的兒童到二十歲之間，很少聽到上了年紀的贄人。之所以會出現跟烏子差不多高的實祈，跟埋的人與挖的人都是神野同學這件事有關嗎？
可以確定的是，跟我所認識小四時的她略有不同的實祈就站在我的眼前。手腳都變長了，細得像快折斷一樣，頭髮也超過肩膀，而且明明是用我家的便宜貨洗髮精，卻閃亮得有如稻穗般搖曳著。然而實祈就是實祈，這弄得我混亂了起來，抓起剩下的薑汁汽水一飲而盡。我好像有點醉了。
「剛才真對不起……居然偷看你。」
但實祈只是歪頭表示不解。既然她不在意就算了。
「啊，我倒了果汁，你喝吧。」
「沒有啤酒嗎？」
這麼說來，據神野同學所言，她好像凈喝啤酒耶。
「我媽有買，可是不準喝。不管你累積活了幾年，怎麼看都是未成年。」
實祈披著浴巾，雙手拿著杯子喝起薑汁汽水。我看她歇了口氣，就在椅子上坐了下來。
「你今天就住我家吧。不過總不能這樣一直無限期住下去，要想想該怎麼辦才好。」
「嗯，到時候我再去當別人家的小孩吧。」
一看到實祈的臉我就覺得哪裡不自在。看到同性裸體的機會明明就多得是，像是每年游泳課換衣服時，或是在旅館公共浴池也看習慣了，不過那種情況是彼此彼此，雙方都是赤裸的。
可是剛才是我單方面看到實祈的裸體，這樣就不公平了。這就表示我欠了實祈一次。這件事真教人不大開心。
不過實祈另外有別件事綁住了我，雖然我並不曉得那是不是叫虧欠。
實祈已經不記得七年前的事了吧？
那果然是實祈一時神智不清嗎？
那天實祈被魂人追殺，神智難免會混亂吧？或許會因為一點差錯就說出違心之論來。而且事情都過了七年，時效或許早就過了。既然是時效問題，那就算了吧。
「久違的外面世界如何？」
為了撐場面，我問了一個跟朝會訓話一樣無謂的問題。
「空氣很熱。」這很像是實祈會有的怪感想。「跟在土裡面不一樣。」
我想像著好幾年都待在吉他盒裡的實祈，在替她感到可憐以前只覺得滑稽。
「別笑啦。」
「抱歉、抱歉。不過在死去那段期間也還是有意識就對了？」
「嗯，因為沒事做所以就一直睡，另外還會練習唱歌跟長時間睡眠。我作了好多夢，畢竟我也睡了三年了，其中還夢到跟左女牛同學一起逃走的事。」
不知道是不是因為薑汁汽水的關係，我的舌頭一陣輕微的痙攣。
「左女牛同學還記得嗎？」
當然。就算我年老痴呆了，也一定不會忘記那年夏天的事。
因為那是我第一次殺人。
「嗯。雖然說成恍如昨日也太誇張了點。」
我遙想七年前。當時我是個自以為是的小學生，家裡還沒搬到京都。我就住在一個有著巨大鑰匙孔形古墳俯瞰海邊的城鎮。
那年夏天我學到了一件事，就是直笛也能成為兇器。
小學四年級某個夏天傍晚，我背著同學的屍體。
雖然屍體重得就快把我壓扁，我依然努力忍耐。應該有好幾個人看到我扛著少女才對，卻沒有半個人放在心上。