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三天時間眨眼就過去了。
迪安在獵人集會所、古龍觀測所，熟識的獵人以及負責給獵人們打造武具的古怪工房師傅之間來回奔走，用心調查有關迅龍的情報。
另外，雖然他曾經去過一次樹海，但如果要給人引路，自己掌握的信息自然完全不夠。比如採掘地點、棲息其中的動植物，還有生態環境，都必須重新調查。
協助從未謀面，也從未聽說過的獵人，承擔起平常由瑪蒂麗婭負責的調查事務，與之前從沒見過的怪物交手。迪安從一開始就對這場狩獵竭盡全力，做準備工作時也自然比往常要認真不少。
在對方預定到達的那天早晨，迪安叫醒瑪蒂麗婭之後和她一起朝大眾酒館走去。貪睡的瑪蒂麗婭依然沒辦法自覺起床。
不一會兒，迪安便帶著些許的緊張心情站在了大眾酒館的門前。瑪蒂麗婭則好像已經習慣了這種情況似的，臉上的表情和平常相比並沒有什麼變化。
雖然兩人都穿著武具，但並沒有帶上食料以及狩獵道具等物品。這次的合作對象畢竟是一位陌生人，見了面之後不可能立刻變得熟絡起來。首先得分享跟目標以及狩獵場有關的信息。再加上對方是遠道而來，今天匯合之後，出發狩獵至少得等到明天，甚至再往後延。
好了，走吧。
是。
瑪蒂麗婭點點頭，和迪安一起走進了酒館。
由於時間還早，所以酒館裡並沒有什麼顧客。有一個醉漢抱著酒瓶蜷縮在牆腳酣睡著，大概是從昨晚一直喝到天亮後就地睡在這裡的吧。
迪安環顧了下剩餘的空間，看到空蕩蕩的酒館裡，就只有集會所的櫃檯前站著兩名獵人打扮的男子。
是他們嗎？
也許吧。不過委託里說對方只有一個人啊
瑪蒂麗婭有些疑惑地低聲回了一句，然後抬腳朝那兩個人走去。迪安自然跟在她身後。
剛一邁步，站在視線盡頭的兩人便注意到了他們，在這之前他倆一直在觀察周圍的環境，則把注意力放在了瑪蒂麗婭和迪安身上。
往前走了幾步之後，終於可以看清對方的相貌了。
其中一個人年紀較大，之所以看出他是獵人，是因為他身上穿著皮甲S套裝，手裡拿著大鎚鐵拳，感覺很有趣。
濃密的灰白色鬍鬚長滿了他的雙頰、上嘴唇和下巴，嘴角上翹，似乎帶著隱隱的笑意。雖說他全身上下的確是一副獵人的打扮，但應該是一名已經退居二線的老獵人了吧。
站在這位老者身旁的另外一名男子也是獵人，他則像剛從密林里鑽出來似的，身穿以經過仔細挑選的優質黃速龍皮與被染成相同色系雪獅子剛毛為主要材料製作的防具。
護腿部分是一條覆蓋在貼身金屬內襯上的半長蓬鬆褲子。皮革布條在褲子表面呈交叉狀分布，用圖釘進行固定。
這套防具被稱為雪獅子u套裝。
雖然這套護具看上去就像普通的服裝一般，但實際上精心地在要害部位、必須得保護住的部位進行了充分的加固。比如後頸處縫上了不少雌火龍鱗片。
頭盔和瑪蒂麗婭的護具一樣，都能覆蓋住臉的上半部分，就像個面具似的。頭盔上象徵眼睛的部分向外凸出，還有著像是故意要讓人看到的長長牙齒。牙齒根部的正上方就是兩根分別朝左右伸出的尖角狀突起。整張面具的造型顯然模仿了防具素材的來源一一雪獅子王的臉部形象。這個頭盔此刻被他從頭上取了下來夾在右側的腋下。
讓人意外的是，這位獵人看上去和迪安的年紀差不多，身高則比他高了差不多一個頭。
短短的頭髮呈明亮的茶色，髮型則是黑帶短髮，表情十分輕鬆，臉上帶著充滿自信的微笑。他並不是故意對誰做出這個表情，而是一種發自內心的自然流露一一至少迪安是這樣感覺的。
手上的武器和他身旁的老爺爺一樣都是大鎚，不過固定在錘柄上的鎚頭給人的感覺十分奇特。整個鎚頭被看上去軟乎乎的皮革包裹著，在尾部打了一個結，從側面可以看到赤紅色的線條，打擊面則像一張巨大的嘴巴似的。
這是用電龍素材製作的武器，電龍錘。在命中目標的同時能夠讓內部的電擊袋放射出電流，給予對方進一步的傷害。
迪安嚇了一大跳。無論是防具還是武器，都具備極強的性能。比如雪獅子U套裝，雖然名字聽上去差不多，無非是S和U的區別，外觀也沒多大變化，但實際上這兩種護具的性能可謂是天差地別。u系列的套裝對素材的要求更加嚴格，而且製作技術、工序
也更加複雜，是更高層次的工藝結晶。
迪安身上的獵人S套裝雖然也屬於S系列，性能比普通護具要優良不少，但還是無法和雪獅子u套裝相提並論。
請問，你們是在等人嗎？
由於被少年的武具所震懾，迪安的聲音稍稍有些緊張。提出這個問題後，對方下子換上了一副果然是你們的表情。
我叫迪安。
不過仔細一想，對方指明要找的人應該是瑪蒂麗婭，於是他說完後回頭看了看自己的搭檔。很快，之前一直保持著沉默的瑪蒂麗婭便開口了。
初次見面，我是瑪蒂麗婭。
瑪蒂麗婭不愧是經驗老道的獵人前輩，她並沒有被對手的氣勢壓倒，而是堂堂正正地伸出了右手。也許她認為和迪安年齡差不多的少年才是這次的委託人，旁的老者只是個隨從罷了。
但是
哈哈哈！
高興地握住瑪蒂麗婭右手的卻是那位老獵人。
哦，你就是瑪蒂麗婭啊。聽說是被稱為疾風的厲害角色，我還以為你一定像桃毛獸一樣渾身都是肌肉，沒想到是個這麼漂亮的年輕小姐啊。
老獵人用兩隻手死死握住瑪蒂麗婭，用力上下搖晃。
小、小姐！？
瑪蒂麗婭看來是對這樣的情況束手無策，只能瞪大眼睛看著對方。這個表情很少出現在她臉上。
你叫我神秘老爺爺就可以。
神秘的
老爺爺？
沒錯。我就是住在冬多爾瑪的，既有錢又親切的神秘老爺爺。
有錢？
神秘是什麼意思？
迪安和瑪蒂麗婭分別提出了各自的問題。不過老爺爺只是滿足地點了點頭，然後才把瑪蒂麗婭的手放開。
這次的委託人不是我，是這個小子。
說完，他指了指已經在身後等得有些不耐煩的少年。剛才一直任由老爺爺自說自話的他看到終於輪到自己說話後，走上前來開口說道。
我叫霍爾特，今年十七歲，請多關照！
說完他咧嘴一笑，露出雪白的牙齒。完全沒有和陌生人初次見面時的羞赧和不自在。
委託內容就是帶他去樹海，以及獵殺迅龍吧？
雖說委託人是這個霍爾特，但那位老爺爺不管怎麼看也是介紹人。所以瑪蒂麗婭接著向他詢問道。
沒錯，麻煩你了。
不，不用客氣。你叫霍爾特吧，請多關照。
你好像挺厲害的嘛，光看武具就知道。
霍爾特伸出右手和瑪蒂麗婭握了握，然後在放手的同時看著她說。
這位是瑪蒂麗婭小姐的搭檔嗎？
說完他便開始來回比較兩個人。迪安本以為對方也要跟自己握手，但沒想到霍爾特忽然說出了一句完全出乎他意料的話。
這傢伙到底行不行啊？不會拖我們的後腿吧？
這是在他看了迪安全身上下的護具後發出的疑問，這讓迪安感覺就像被大鎚狠狠砸了下腦袋似的。也許是對方看到迪安的武具之後有些輕視他吧。由於還要供養老家的親人，因此沒辦法把賺的錢全用來購置武具，迪安也時常對自己的裝備感到不太滿意。不過像這樣面對面地被人鄙視倒還是第一次，驚訝明顯蓋過了憤怒。瑪蒂麗婭好像也被霍爾特的話嚇了一跳，眼睛再次瞪得老大一一不過其原因顯然和剛才被老爺爺握住手時不一樣。
緊接著
你這笨蛋！
只聽嘭地一聲脆晌，老爺爺跳起來在霍爾特的後腦上用力敲了一拳。也許他並沒怎麼使力，霍爾特很快便捂著被打的後腦不服氣地轉過頭去反駁道。
好痛可是，又沒說錯。
你給我閉嘴！你現在明明在求別人幫忙，怎麼能這麼說！
說著，老爺爺強行抓著霍爾特的腦袋往下按。
你是叫迪安吧，實在抱歉，這個不懂禮貌的傢伙給你添麻煩了。
哎，啊，啊，沒關係的。
哦，你