穿過大門之後，心情就會像回到了自己家一樣安穩而平靜，對於完成了狩獵委託的獵人來說，這裡就是這樣一個場所。
肉的脂肪被炙烤時發出的氣味，調料的香味，還有數不清的美酒，這些味道和客人們的喧鬧聲混合在一起，形成了一種獨特的氛圍。
現在還沒有到日暮時分，但仍然有不少獵人擠進並不寬敞的大眾酒館裡鬧個不停。
這裡的地板全都是由石料製成的，和室外街道上的石磚沒有太大區別，巨大而粗糙的石柱支撐著得盡全力抬起頭才能看到全貌的尖形屋頂。毫不誇張地說，這就是一家構造極其簡單，只有上述兩個特徵的酒館，但在其內部卻擺滿了酒桌和木椅，而且幾乎每天晚上都座無虛席。
迪安看著眼前這熟悉的情景。雙肩一耷拉，終於鬆了口氣。
在完成了既定目標之後，獵人在歸程中說不定有時會遇到其他的怪物。嚴格地說，獵人只要走出城市一步，無論何時與怪物突然遭遇都沒什麼可奇怪的。
正因為如此，就算完成了委託也切忌掉以輕心，得一直保持著緊張的狀態回到城鎮，到大眾酒館來清算狩獵的報酬。在上交委託物品或是報告完成委託的那一瞬間，才是真正的結束。迪安不清楚其他城鎮的情況，但在冬多爾瑪城的大眾酒館裡，他的確有這種感覺。
呼，終於到了。這次也非常感謝你的指導！
迪安看著和自己一起走進大眾酒館的搭檔說道。站在他身旁的是一位高個子的女性獵人。
比迪安足足高出一個頭的身體被紫色的防具緊緊包裹在其中。手肘、上臂、衣領、腰部身體各個部位的護甲全都採用了一種十分尖銳的素材。
最吸引眼球的當屬她的頭盔，上面裝飾著準確還原了素材本來面貌的耳朵，那巨大的鳥喙則嚴嚴實實地覆蓋在整張臉的上半部分。
防具的名稱是黑狼鳥S套裝。
主要素材是從名為黑狼鳥的怪物身上取得的，那是一種全身黑紫色的鳥龍種巨獸。
雖說大多數鳥龍種的怪物對獵人來說沒什麼威脅，但黑狼鳥卻擁有著與飛龍種不相上下的強大實力。
防具所散發出的銳利氣勢與擁有者那充滿魄力的站姿相結合，彷彿醞釀出了一種類似修行者的氣質。
女子的名字叫瑪蒂麗婭。
她是一位和迪安一起狩獵，但卻擁有著遠超迪安的高超技藝的獵人。不僅僅是技術出眾，她還始終心系與大自然共處，這也是她成為了迪安學習榜樣的原因之一。
她的背後負著一把深紅色的太刀。
那就是瑪蒂麗婭十分喜愛的飛龍刀【朱】。是一把用飛龍種怪物中最具代表性的雄火龍身上的素材製作的，帶有火屬性的太刀。不僅僅是出刀之後，哪怕安安穩穩地收藏在刀鞘里，也會給人一種能夠吹毛斷髮的鋒利感覺。
只要還沒完成最後的手續，狩獵就沒有結束。
說出這句話的時候，瑪蒂麗婭的表情和在狩豬場時比起來柔和了不少。她和迪安已經一起狩獵了超過一年的時間。瑪蒂麗婭那種原本缺乏變化的臉也漸漸有了些許的改變，雖然變化不大，但已經能夠表現十分豐富的感情了。
是啊，我們快去集會所櫃檯吧。
瑪蒂麗婭點點頭表示同意，隨後兩人便穿過酒館裡的人群，朝大廳深處走去。
現在已經十九歲的青年迪安也在這一年裡取得了很大的進步，使用輕弩的技術自不必說，武器、防具也都在以十分緩慢的速度變得越來越精良。
他現在的防具是獵人s套裝。在由優質紅速龍皮和火龍鱗片組合而成的衣物上，覆蓋著用靈鶴礦石打造的堅固裝甲。
和其他槍手的防具比起來，迪安左臂上的護盾明顯比較大，頭巾上還安裝了方面使用者瞄準目標的瞄準鏡。不管怎麼說，這是他憧憬已久的s系列防具。能夠在不斷補貼老家生活費的情況下實現這個願望，迪安自然高興得不得了。
而且他的武器也換成了克洛諾斯榴彈炮。這是一把黑色的輕弩，相對於比較細長的槍身武器最前部是一個粗糙如岩石般的巨大槍口。而這把武器最大的特徵則是安裝在槍身正中的巨大彈鼓。可以通過旋轉這個彈鼓將收納在其中的子彈填充進槍膛。
榴炮彈的整體構造顯得十分粗糙，也許是模仿了打造這把武器所需的素材來源一一黑鎧龍（鎧龍的亞種怪物）的緣故。
鎧龍是一種生活在拉提奧活火山中心地帶的怪物，體型巨大，全身都被岩石般堅硬的甲殼所覆蓋。
它很喜歡吃火山岩和紅蓮石等爆炸性極強的岩石，並能將礦石的爆炸能量積蓄在身體內部，遇到外敵時再以能量射線的形式釋放出來。
克洛諾斯榴彈炮的槍口之所以設計成類似鎧龍頭部的樣子，或許正是希望讓那種能量射線的威力附著到這件武器上吧。
在寬敞的大眾酒館大廳深處，有一個原本和酒館沒有任何關係的設施――一張木製的櫃檯，兩塊像是用巨型酒桶的底板做成的公告牌。
獵人們可以在這個櫃檯辦理跟委託相關的事務。其中一塊公告牌上會貼出在這附近出沒的怪物相關情報以及委託情況，獵人在確認了這些信息之後就可以選擇是否接受；另一塊則是供那些不願單獨狩獵或是感覺一個人無法完成委託的獵人尋找隊友用的。總之，這些都是獵人集會所為了幫助獵人而設置的設施。
你好，瑪蒂麗婭小姐，迪安先生，兩位辛苦了。
櫃檯另一邊站著一位身穿女僕裝的少女。她就是獵人集會所的工作人員，負責發放和受理委託。
幾天前，迪安和瑪蒂麗婭就是在這裡接受了委託，完成任務歸來之後，，自然就可以領取報酬了。
謝謝。
好的，請拿好，這些是這次委託的報酬。
工作人員從櫃檯內側拿出裝有錢幣的皮口袋交給兩人。因為集會所事先已經把錢分別裝在了兩個口袋裡，所以用不著獵人自己分配。完成狩獵之後的分配工作是一件非常麻煩的事，因此集會所這個體貼的制度讓那些急於回家休息的獵人感到非常貼心。
說起來，從二位開始組隊狩獵到現在，已經差不多一年了啊。
一開始別人連迪安的名字都記不住，現在不管是他的名字還是相貌，周圍的人都記得牢牢的。這些進步雖然很不起眼，但也能讓迪安真切地感受到這一年來的變化，對此他也非常欣慰。
那個時候迪安剛從老家來到冬多爾瑪，完全沒有任何名氣。相比之下，瑪蒂麗婭當時就已經是城裡盡人皆知的明星獵人。後來兩人因為機緣巧合共同參加了一次狩獵，之後便一直在一起。
是啊，時間過得真快。僅僅才過了一年，迪安的進步就這麼大。
瑪蒂麗婭看著搭檔身上的武器和防具這樣說道。當然，他的提高不只體現在武具變得更加精良了，無論是射擊的準確度、在狩獵時的反應還是與怪物相關的知識，與一年前比起來都有了驚人的進步。瑪蒂麗婭應該是從迪安的武具上看到了它們代表的全部意義。
瑪蒂麗婭小姐的情況呢？
這次是迪安在問。
平常總是受你的照顧。雖說劍士和槍手沒法直接比較，但只要看到瑪蒂麗婭小姐，我就不由自主地感到必須得更加努力才行。
認真地說出這番話之後，負責接待的少女也帶著贊成的表情點了點頭。不過瑪蒂麗婭卻苦笑著回答。
我也就是馬馬虎虎。最近我想把飛龍刀【朱】再強化一次，不過材料還沒有找到。
哎？瑪蒂麗婭小姐也會為這種事操心？
這的確讓迪安感到有些意外。在他看來，瑪蒂麗婭在狩獵知識方面的豐富程度無人能比，他甚至認為，只要是關於狩獵的事，沒有什麼是這名女子不知道的。
回頭一看，接待小姐也瞪大眼睛附和了迪安的問題。
別放在心上，這件事以後再說吧。
那麼，要不要接受其他的委託呢？
聽到少女的話，瑪蒂麗婭低著頭想了一會兒。
不了，這段時間一直在狩獵，我打算暫時休息兩、三天。
聽到瑪蒂麗婭的回答，接待小姐的表情下子舒展開來，就像正等著這句話似的。
怎麼回事？
迪安詢問之後，她重重地點了點頭。
嗯，時間剛好。這裡有一件指明要瑪蒂麗婭小姐去完成的委託。
就一般情況而言，狩獵委託都是張貼在公告欄上的，只要獵人等級（HR）符合標準，任何人都可以接受。不過也有例外，如果一項委託非常困難，就會有人指明要特定的獵人去完成。
這