在月光照耀下明亮無比的夜晚街道，有六個披著黑色斗篷的身影，如字面所述混入暗影之中賓士著。
體格比人族瘦弱的精靈族，以優秀的靈敏反應彌補了力量的不足。他們不但迅速、還可將腳步聲壓到最低；他們那健步如飛、可以用貓般的輕盈身手在影子間馳騁的功力，即使是累積了相當經驗的人類盜賊也嘆為觀止。
如果這是在森林中，精靈們還能藉由幻惑之術產生的迷彩，讓自己的外型變得完全無法以肉眼辨識，然而這次是由拉瑟爾準備的斗篷來代替這個部分。雖然有兩、二次面臨到必須通過夜巡衛兵眼前的局面，不過高舉油燈的衛兵們連黑色斗篷飄動的影子都沒有察覺到。事實上，森林的精靈們先前小看了無根草的邪道魔術，不過在親自目睹並且體認到效果之後，也只能暗自在心裡讚歎。
一行人終於抵達城牆底下，即使位於城牆上的守衛士兵完全看得見的位置，也沒有人注意到精靈們的墨黑色長袍。
「實在令人驚訝……真的沒有人發現我們。」
洛斯范感嘆地吁了口氣之後，仰望著石頭砌成的高聳城牆。
「好啦，接下來該怎麼做，拉瑟爾？」
「交給我吧。繩子給我——」
拉瑟爾若無其事地接下後續工作，從同行的一名精靈手中接過一捆繩子。
「我先上去把這條繩子固定住，之後你們再輪流上來。」
然而城牆的石磚築得相當密實，很難找到足以用手攀住、或是可以用腳踩的縫隙或突出處，洛斯范不禁以訝異的表情交互看著拉瑟爾與城牆。
拉瑟爾露出無畏的笑容從皮帶中抽出某樣東西，那是一把長約四吋、寬約兩吋，形狀像是尖細樹葉的奇妙刀刃。這把刀刃沒有握柄的部分，從前端到側面都宛如剃刀般銳利，乍看之下似乎是銀制的，但是它那略為透明的質感以及七彩的光澤，看起來比較像是經過精雕細琢的貝殼。在拉瑟爾的皮帶以及肩帶上，還有好幾枚相同的刀刃，大概是當手裏劍使用的武器吧。與只帶一把護身用短劍的精靈們相較之下，他身上的打扮可稱得上是重裝備。
看到拉瑟爾雙手各拿著一枚手裏劍面向城牆時，洛斯范越來越訝異，如果他是打算將刀刃插入石磚縫隙往上爬的話，這個精靈簡直是瘋了。即使是再怎麼身輕如燕的精靈，也無法只握著沒有刀柄的刀刃就能支撐自己的身體；況且那輕薄、似乎不怎麼堅固的刀刃，看起來應該不足以承受拉瑟爾的體重。
然而，拉瑟爾正如洛斯范所猜測的，真的將兩枚手裏劍插入城牆，開始只靠著臂力攀登垂直的牆面。看來這種手裏劍比外觀所見的堅固多了，而拉瑟爾用來抓住刀刃的那雙護手，則是以更為強韌的纖維編製而成的吧。黑色的護手似乎是以獸毛編織，不過看不出是哪種動物的毛皮。
倘若比喻森林精靈們爬樹的本領優於松鼠，那麼拉瑟爾攀登石牆的身手就會令人聯想到壁虎。他的身影逐漸消失在頭頂的黑暗之中，過沒多久，繩子的另一頭就落到正在底下等待的精靈們面前。
「真誇張……」
洛斯范一邊嘆氣一邊搖頭，接著他抓住繩子，在確認另一端綁得相當牢固之後，便拉著繩子攀上城牆。
×××
待他們馳騁在城牆上方、進入其中一座瞭望塔之後，拉瑟爾忽然嘖了一聲停下腳步。
「怎麼了？」
「時間到了。」
拉瑟爾脫下斗篷拿給洛斯范看。以黑色焦油畫在表面上的紋路，不知何時已經變得模糊且逐漸消失。
「各位，脫掉斗篷吧，那個已經沒用了。」
聽到這番話，其中一名精靈打算解開第二件斗篷的繩子，不過卻被拉瑟爾制止。
「比起潛入，逃走的時候更重要，所以在得到『檉之守護』之前先把那件收好。」
「可是，那現在怎麼辦？」
面對不安地反問的洛斯范，拉瑟爾泰然自若地聳聳肩。
「沒什麼，從現在起不要藉助咒術前進就行了。」
拉瑟爾高聲宣布後捲起了斗篷的袖子，一條像是滲入白色肌膚般的黑色帶狀物，以螺旋狀盤繞在護手上方的手肘到上臂。
是刺青嗎？在洛斯范詫異的注視之下，黑色的帶子忽然像蛇一般扭動，並且從拉瑟爾的手臂上滑落。
「什麼……？」
那個黑色又不具有厚度的物體，就像是從地面剝下後掛在虛空之間的影子，不，這個朦朧沒有實體的輪廓，是個如假包換的『影子;"
拉瑟爾在懷疑自己是否眼花的洛斯范面前，將垂在手上的『影子』以拉扯的方式一甩，隨即影子就像是從內側翻出來一樣，恢複為原本的厚度與輪廓，下一個瞬間，他的手中已握著一把由影子甩成的彎刀。
同樣的，一條影子從另一邊的左手袖口中滑出，在滑出來的瞬間就恢複為實體；那是一把滿是倒豎尖刺、光看便散發出殺戮氣息的短槍。
「那、那是……」
「我的武器可以將厚度與重量摺疊並收入影子裡帶著走，你們應該不熟悉這類咒法吧。」
這是當然的。崇尚和平的精靈族所使用的武器，基本上都是用來自衛的東西，像這種將危險的武器如暗器一樣藏起來帶著走的法術，簡直是暗殺者的作法，根本超出了精靈的想像範圍。
在愕然的洛斯范等人面前，拉瑟爾相當自豪地展露他右手的彎刀。
「這把是『凍月』，怎麼樣，很美麗的武器吧？」
接著他舉起左手的短槍。
「然後近把是『群鮫』。它們都是我親手打造出來的優秀自信之作。」
「……」
洛斯范無法判斷該怎麼回答才好，只是出神地望著這兩把得意之作。
無論是彎刀的刀身還是槍的槍尖，都很明顯不是金屬，亮一麗的乳白色光澤就像是精雕細琢的象牙一般。令人感到不可思議的是，這兩把武器並不會給人不堪一擊的印象，其銳利程度反而令人覺得更甚鋼鐵之刃般險惡。
「這究竟是用什麼東西做成的？」
「是用動物的角跟骨頭削成的。」
聽他這麼一說，洛斯范覺得被稱為『凍月』的彎刀外型的確是異常地生動，那前端較細長的刀身弧度，看起來不像在設計階段就留意到需便於使用才製成的，大概是將原本就是這種形狀的骨頭削磨得十分銳利之後成型的吧。若真是如此，彎曲的弧度雖然能令人聯想到肋骨，然而肋骨長達三尺的動物究竟是什麼樣的生物呢？
洛斯范被這種無謂的疑問所因困，當他看到拉瑟爾若無其事地走下瞭望塔螺旋階梯時，露出了慌張的樣子。
「等等！請稍等一下！」
「怎麼了？」
拉瑟爾有些疑惑地轉過身來，洛斯范則是氣勢洶洶地像是要揪住他似地逼近詢問。
「你接下來到底想怎麼做？難道說……」
既然不使用隱形法術，而且拿著已經亮出來的武器想進入守衛所在的中庭，拉瑟爾的意圖根本不需要多問，他打算以武力逼迫城中的衛兵失去戰力。
「不用擔心，我已經做好聲東擊西的準備。我有一名使仆差不多快抵達城門外面了，首先殺掉門口的守衛打開城門——」
洛斯范要指摘的當然不是入侵的方式，而是入侵這個方針。
「我們並不希望造成無意義的傷亡！」
避免無謂的殺生——對精靈族來說，這是最不應該違背的大原則。雖然至今阻撓人族工人前來採取砂金的方式確實卑劣，然而精靈們絕對不會奪走對方的生命。
拉瑟爾無視於神情激動的洛斯范，似是在乘船的途中想起忘了帶什麼瑣碎物品一樣，有些無可奈何地微笑著。
「我說森林的精靈閣下啊，難道說都到了這個時候，你還是沒有拔出懷裡短劍的覺悟嗎？」
「什麼……怎麼可能！你打算違背大地母神的教誨到什麼程度!?你這樣還算是精靈族的一分子嗎!?」
面對洛斯范幾近盛怒的態度，拉瑟爾回以一個冷淡到令人不由得害怕的嘲謔冷笑。
「我說啊，這位虔誠又憨厚的精靈閣下，難道你以為這座城裡的傢伙，有任何一個人值得接受大地母神的慈愛嗎？想想他們正準備要做的事情吧，那跟哥布林或半獸人的集團有哪裡不一樣了？他們是只為了自己的慾望就摧毀你們所愛森林的傢伙啊！」
「……!」
在即將破壞世界秩序的『混沌』勢力進攻過來時，精靈們基於非得一戰的覺悟而參與了這場血戰。然而人族即使有些部分無法與精靈相容，也仍舊在過去的歷史中數次與精