一
在聖誕歌聲熱鬧響起的日暮街角，傳出了一陣女性的尖叫。
路過的人們都驚訝地停下了腳步，帶著不安環顧著周遭。
「怎麼了怎麼了！？」
「在哪裡啊？」
「那邊！」
其中一人指著小巷的暗處。
相互糾結的兩個身影。
一位是身穿套裝的年輕女性。
而另一位不，另一隻是
「那、那是什麼啊！？」
「呼咕，呼咕呼咕！」
飢餓的野獸，正發出用鼻子哼氣般的聲響。
另一個則是只怪獸。
女性的背影看起來軟綿綿地失去了力氣，整個人攤在怪獸的身上。
她沒有了頭。
怪獸襲擊而至的一張大嘴，像咬住鯛魚燒般。正緊緊叼著她的頭。
「那是」
「難道是」
在蔓草圖案披風上的，是一顆極不搭調的純白色大頭。閃閃發亮的眼珠子周圍有一圈鑲邊，微動著的耳朵是黑色。
那副模樣，再怎麼看都像是
「熊貓？」
「哎呀，可是，總覺得它的頭是四方形的。」
「機器熊貓？」
圍觀的人們小聲地交換著耳語。
此時，忽然傳來一陣尖銳的叫聲。
「讓開讓開！交給我就對啦！」
一位少女威勢十足地說著。就這麼衝進了現場。
看見那少女的模樣後，在場的旁觀者都嚇得紛紛閃避。
「什、什麼啊。那傢伙」
少女被串刺著。
一把全長一公尺左右的劍，正從少女的胸口處貫穿至背部。
「她怎麼還能活？」
「難道是咒感者嗎？」
圍觀者好奇的目光移到了少女身上。
串刺少女連正眼都不瞧周遭一眼，直直往熊貓所在的方向衝去。
「你這魔物有所覺悟吧！」
「呼咕？」
食人熊貓驚訝地抬起頭來。望著少女。這時，在與大頭寬度相當的大嘴之中，超級華麗的金色光芒一閃而過。
「唔喔，金牙喔喔」
串刺少女的腳一絆，差點跌倒。
「呼咕咕！？」
熊貓見狀，不知為何也驚慌似的發出了叫聲，作勢奔上前去。
而被襲擊的女性的頭，就這樣從熊貓的嘴裡滑了出來。正常地與身體接緊著，似乎只是深深被吞了進去，而並不是被一口咬斷了。
「喔喔唔！？」
串刺少女連忙趨前。抱起軟趴趴地倒卧在路上的女性被害者。
「喂，你振作一點！」
「唔、唔唔嗯」
女性動了動身子。看起來沒有受任何傷，生命跡象也沒有絲毫異狀。
食人熊貓趁機轉過了身，高大的身軀迅速縮水，以頭位於較低位置的前傾姿勢，如滑行般跑進了小巷裡。
「這傢伙給我等一下！」
串刺少女將女性橫放於路面上，追著熊貓跑。
但是
嚓嘰哩嘰哩嘰哩，嘰，嘰
「呶喔喔！？」
正當她即將衝出小巷的轉角時，串刺之劍竟卡住了。
「動、動不了可惡，給我等一下，你這傢伙！」
食人熊貓早已消失無蹤。
「你還真慘哪」
一隻窩在長靴里的黑貓娃娃蹦蹦跳跳地出現，朝串刺少女說道：
「小刺，你被詛咒之劍刺穿後，也已經過了好一陣子。差不多也該習慣自己身體的大小和處理方法了。通過狹窄的地方，就要用敬禮的姿勢讓劍直立著！要我說幾次這是最基本的」
「我知道啦，真是有夠啰嗦的！」
「我也不想說這些啊，不過沒辦法。這就是身為隨行監護官的工作。」
「喔喔多謝啦，說教就免了，夏羅，你先負責照顧好她吧。」
被稱為小刺的串刺少女，辛苦地轉著方向邊向黑貓說道。
被熊貓襲擊的女性，一臉茫然地正要站起身來。
「失禮了。」
黑貓夏羅將一隻手的掌心對準了她。
內藏於肉球中的裝置啟動，在夏羅的手掌上方顯示出立體影像。如同電視新聞秀中時常能看見像分析結果一覽那樣的影像。
「精氣壓測定結束，果然不出所料，這起事件似乎與詛咒有所關聯。」
小刺急著想回過頭去。她一邊用力磨蹭著包裹詛咒之劍的塑膠制劍鞘，一邊向夏羅問道：
「怎麼回事？難道，那個人也被詛咒變成咒感者了嗎？」
「這名女性身上的精氣壓，比平均值稍微高出一點，處於被祝福的小小幸運狀態。
「BonsoirMademoiselle，您現在的感覺如何？」（譯註：您好，這位小姐。」）
夏羅一副裝腔作勢的模樣。向被襲擊的女性問道。
女性茫然地仰望著天空回答：
「這麼說來。總覺得心情好像輕鬆了不少呷啪。直到剛才為止。都因為歲末年終的緊湊行程而感到殺氣騰騰的不過現在好像鬆了口氣一樣呷啪」
與奇怪的語尾詞沒有任何不諧調感，她的臉上浮現了欣喜般的微笑。
「看來這個人被貓熊襲擊後，成為了幸運狀態這點是無庸置疑的。」
夏羅輕聲低語，纖長的尾巴柔軟地擺動。描繪出「？」的形狀。
「是詛咒的食人貓熊。還是祝福的金牙貓熊呢？」
「不管是哪種，都超詭異的。到底是什麼啊，那傢伙的目的呢？」
被卡在小巷中，小刺也歪著頭。整理著思緒低聲說道：
「詛咒通常都有所目的。像我這把劍一樣來歷不明，是例外中的例外是這樣沒錯吧，夏羅？」
「嗯，這真是個有趣的案例唔？」
此時，一名小女孩從圍觀的人群中沖了出來。
她頭扎馬尾，戴著無框眼鏡，臉上帶著苦惱的神情。看來是個小學高年級生，似乎是正從補習班回家的路上。胸前還抱著裝滿參考書的布質書包。
「唔喔喔」
女孩跑進了小巷，強硬地穿越小刺身邊，直往深處而去。
「你要去哪！？很危險哎！」
女孩轉頭瞥了小刺一眼，並未停下腳步，而消失在小巷內。
「跑了到底要做什麼啊，那孩子。該不會是那熊貓的飼主吧。」
「雖然令人在意，但還是以工作為優先吧。」
盯著用尾巴從長靴里取出的懷錶，夏羅低聲說道。
「已經超過預約時間四分鐘了，客戶應該也等得不耐煩了吧。」
「唔喔。糟糕怎麼又遲到了啦」
小刺急著從小巷裡逃脫，開始顯得手忙腳亂。就算是這副德性，她畢竟算是詛咒的直門派遣管家，平常也相當忙碌。
「嗯？好像踩到了什麼。夏羅，可以幫我看看腳下嗎？」
黑貓以纖長尾巴的前端，拾起了那樣東西。
「是護身符。交通安全、通學平安變態退散？哎呀哎呀，這社會還真是糟糕。」
「是剛才那個女孩掉的嗎？」
「唔，總之先替她保管吧。」
夏羅將護身符收進了長靴里。
二
翌日，在月曆上看來是個平凡的日子。
不過，在極少數的地方，已經開始舉辦早了十天的聖誕派對。
「來來來，一如往常的香蕉跳樓大拍賣開玩笑的！」
綁著頭巾、身穿祭典短褂的小刺，被堆積在狹小舞台上的香蕉山所包圍，興高采烈地揮動著手中的摺扇。
「不收你錢的啦，聖誕禮物大放送！」
在養老院的餐廳會堂中擠滿了老年人們，以緩和的節奏在下面鼓掌喝采。
餐廳的牆上貼著「聖誕聯歡會」的橫布條，上面點綴著手中製作的裝飾品。由於設施在日程上的安排。這天就成了地方性的聖誕節。
喜歡熱鬧活動的小刺，以義工的身分參加了這次的活動。順道一提，香蕉是小刺隸屬的管家派遣事務所提供的伴手禮。
「來，夏羅，你去發香蕉。」
「為什麼我得做這種雜事」