一
「嘎嗚汪嗚汪嗚汪嗚！？」
席爾法朝狗屋中吠個不停。席爾法雖是隻大型的混種狗，但牠向下朝屁股捲曲的尾巴卻難以展現出一丁點兒威嚴。
狗屋前的木樁上緊緊地繫著一條粗鐵鏈，它像條饑腸轆轆的大蛇一般正在蠕動著。此時，從黑暗的狗屋之中，滾出了一個看似沉重的金魚缸。
「嗷嗚！？」
席爾法見狀，飛也似地逃離現場，牠躲到站在一旁雙手盤於胸前的童子守聖的身後。
「這有什麽好怕的？你要好好盯著它啊。席爾法！」
「嗚嗷嗷！嗷嗚嗷嗷！」
「它又不會把你給吃了受到詛咒的人是我，目標當然也只有我而已呀。」
金魚缸像隻惡犬一般，被緊緊地捆上鐵鏈；其中交錯著湛藍和漆黑的液體，形成一個小小的漩渦。它正是之前糾纏著聖不放的詛咒媒介物。
時值晴空萬裡的八月天，庭院中溢滿金魚缸所散發出濃濃海潮味。
「不過，今年夏天還真的哪兒都去不了了」
「大小姐！」
聽到一陣精力十足的呼喚聲，聖這才轉移了視線。
童子守家的庭院相當地寬廣，並列著四座代代傳承的大倉庫。
倉庫前面停著兩台卡車，上面載滿了傢具與各式各樣的雜貨。
呼喚她的人正站在大卡車旁。
年約十八、九歲，俗話說：十八姑娘一朵花。不過眼前這女孩與其說是有姿色，倒不如說是充滿氣勢還差不多。頭上裹著一條圓點碎花布的她，正意氣風發地挺起胸脯站立著。
從她豐滿的胸部線條，才能感受出幾分正值青春年華少女應有的風情。
但是，在那之下胸部的正中央，卻突兀的聳立著一把劍柄。
少女正被一把閃爍著黑光的利劍串刺過身體。
再怎麼說，看起來都應該是難逃一死，但不知為何地，她卻有精神得很，聲音也充滿了活力。
「準備OK，出發OK！看家的任務就交給席爾法，我們走吧！」
「嗯，佐佐岡小姐。」
「喔唷？等等，等等。這稱呼也太見外了吧？吶，大小姐，直接叫我小刺就行了，被串刺的小刺！」
聖聽了之後，臉上浮現了苦笑。
「喔，那也請你叫我時不要再用大小姐這個字了。」
「唔喔！？這、這可行不通啊」
小刺似乎有些害羞地笑道，並把身子轉了過去。
這麼一來，貫穿至背部的劍身橫切過，
在空中划了個大圓。
那是把全長約一公尺，來由不明的詛咒之劍，
但她卻絲毫不受劍的影響般，輕巧地跳上了卡車，氣勢十足地朝向駕駛席大聲喊道：
「可以上路了！我們往新家出發吧！」
菊級咒感者，佐佐岡支惠。人稱串刺少女小刺。
她以咒障援助管家的身分，專門被派遣至深受詛咒所苦的各個家庭。
這個夏天，小刺住進了詛咒之家童子守家，負責照顧聖等三位咒感者。雖然時間並不長，倒也發生了許多大大小小的麻煩事。
「啊，我連暑假作業都還沒寫完呢」
無可奈何地笑著，聖喃喃自語道。
夏季尚未結束，八月份也才過了一半。
還沒解決的，當然也不只是聖她暑假作業上的問題。
卡車駛出了童子守家的庭院，坐在車鬥上小刺的身旁，天鵝馬桶突然伸出了頭來，它的名字是基格納斯。
十幾名附近鄰居們的抗議集團，一大早就眾集在童子守家門前。看見卡車駛出後，連忙讓出一條路來。與其說他們是躲開卡車，不如說是因為畏懼上面的小刺跟基格納斯。
「嘿嘿，謝啦！不好意思！我們會早點回來的！」
雖然明明可以避開這些群眾，小刺卻特意表現出笑容可掬的模樣，來抗議的鄰居們也只能忍氣吞聲地目送著一行人離開，他們受眾拿著粗製的告示牌，上面模糊的字跡陳述著諸多要求：
「別放任高等咒感者胡作非為！」
「馬桶怪快滾出去！」
聖則默默在庭院中蹲了下來，用力撫摸著席爾法身上的毛。然後，靜靜回過頭去，望向自己的家。
屋頂被開了個大洞，上面覆蓋著一層破舊的藍色塑膠布。
聖毅然站起身來，乘上猴面的另一輛卡車。
大大的車鬥上印有「蘆原建設有限公司」的字樣，上面堆滿了裝潢用的建材。
坐於駕駛席的阿浩是一如往常地直言不諱。
路旁的抗議集團，戰戰兢兢地直盯著他們所乘坐的卡車。
「這些人全是由外地來到這鎮上的，所以他們並不了解童子守家所需背負的使命是多麼地重要。」
「我根本還無法完成自己應盡的責任現在就連好好地家都變成這樣」
「我會把它變得比之前還漂亮的你們家可是我當初第一個獨立完成的工作呢！」
「對不起都是我害整個屋子泡在海水裡」
「別擔心啦，交給我就沒問題了畢竟這是你母親曾經託付給我的工作呢！」
「您認識我的母親吧？」
「小聖，我本來以為你會比較像封太郎的說」
阿浩的聲音似乎顯得有些激動，但語尾卻含糊不清，隨即踩下了油門。
聖默默無語地注視著阿浩的側臉，隨即又慢慢轉開視線。
八年前病逝的母親是童子守家的繼承人，她和眼前這位阿浩又是什麽樣的交情呢？
二
兩台卡車沿著端神川朝北前進，穿過了市區，駛進一段山路。
「唔喔！？這、這條路晃得我頭好暈」
「小刺，先顧好你的背後比較重要吧。」
穩穩坐在她身旁的機形生化體，夏羅以一貫冷靜的口氣說道。
「啰嗦，這用不著你說我也知道呀！」
小刺雙手緊抓住車上的傢具，朝前方彎著身子。
懸在半空的劍鋒像搖擺不定的平交道柵欄，斜斜地高指向天空。隨著車身的震盪，不停地上下擺動。
夏羅是隻黑貓布偶，也是人間國寶，千倉影向大師的原創作品：與技術工廠所生產出的量產型機形生化體相較之下，性能上可說是佔了絕對的優勢，牠從自己所在的聖誕靴中拿出一張地圖，在車板上展開，以兩手柔軟的小肉球壓住，仔細研究著。
「嗯嗯，這條路算是私有道路。我們現在正位於童子守家的山林中。」
「耶！？私人土地？你說這整座山都是！？」
「應該是祖先所還留下來的土地吧。」
「哇喔雖然他們家看起來好像真的挺有錢但沒想到居然還有這么一塊土地」
道路兩旁都是茂密的樹林，時至秋天，也將為這片山林妝點一片美麗的色彩。
小刺注意到在樹林間樹立著幾座孤零零的石碑，或者應該說是幾個明顯被切割過的石塊吧，就這么放在泥土地上，看起來似乎沒有任何雕刻或題字在上面的樣子。
「墓碑？夏羅，你知道那是什麽玩意兒嗎？」
「這就別問我了，直接去問童子守家的人吧。」
小刺隨即望向跟隨在後的另一輛卡車。
透過前窗，兩人的視線互相接觸，聖有些不悅地的將臉別開了。
「看來，應該又跟那些麻煩的規矩之類的脫不了關係吧？」
「嗯似乎跟童子守家的使命有些什麽關連。」
小刺跟夏羅小聲地討論著。不知何時，基格納斯也湊了過來，在一旁直點著頭。
接著，一行人終於抵達了目的地。空地上搭蓋了一棟精巧的小屋，是爲了進行宅邸的修復工程而臨時建造的容身之處，外觀看起來簡直像拮据的公立學校提供的社團辦公室。
「就是那個啊？是我們要住的地方喔？說真的，看這模樣還真像席爾法的小屋旁長了一堆綠草那麼小的屋子真的放得下這些傢具嗎？」
「正是爲了以防萬一，阿浩師傅才帶這么多擴建用的建材過來吧。」
卡車一熄火，小刺立刻一躍而下。
跳下駕駛席的童子守封太郎朝小刺點了點頭，接著向前座伸出了雙手。
無視於那雙手的存在，一個有著一頭柔軟金髪的孩童從前座飛撲般直接跳進封太郎的懷抱，頭上戴著碎步製成的小小水手帽，模樣十分可愛。