晴空萬里的七月天空緩緩升起一陣白煙。
「失火啦!
起火地點是鎮上雜亂街道旁的一棟兩層樓建築,一名被煙嗆得上氣不接下氣的中年大嬸從門口衝出,眼眶泛淚地向逐漸聚集的附近鄰居哭訴
「咳、嗚咳佛、佛壇的蠟燭,」
「這下可糟啦,」「快聯絡消防隊,」「滅火器,」「先拿水桶應應急,」
在紛亂交錯的嚷叫聲中,有個充滿氣勢的聲音怱地切了進來。
「讓開讓開讓開!哪裡失火啦!!?」
一名騎著腳踏車的年輕少女,勇往直前地沖至火災現場。
「什、什麼,咦?」
聚集在現場的鄰居們,一個個張大嘴巴儍傻地望著眼前的少女。
這名少女,活生生地被串刺著。
只見一把充滿魄力、像是從孺生時代的遺迹中所挖掘出的利劍,不偏地刺過少女的胸脯,劍刀自背部穿出。那把劍的長度,連劍柄算來約有一公尺長,背後的劍身收於塑料制的鞘之中。(編注約莫西元前五世紀到酉匹二世紀時代的日本文化,名稱源於首次發現的東京彌生區。》
「是咒厭者,」「這詛咒也太可怕了」「佛祖保佑呀」
看熱鬧的群眾逐漸聚集,交頭接耳,好奇地看著眼前這名串刺少女。
不過。少女似乎完全不介意旁人的眼光。她以凝重的神情望向起火的住宅.靈巧地穿越過周遭看熱鬧的人群們。
腳踏車前的籃子里,擺了一個像是拿來裝小點心的聖誕靴。從那靴子口露出臉來的黑貓娃娃,輕嘆著氣說道
「小刺,就算我想阻止你也沒用吧?」
「那當然!夏羅,這事兒也少不了你的份,」
強勢地拋下這句話後,串刺少女小刺隨即將腳踏車停在起火的住宅旁。
旁觀的左鄰右舍們喧嚷不休.不時地瞟著那把劍,並逐漸向後退。小刺輕盈地從腳踏車座墊上跳下,跑向著火的建築。聖誕靴里的貓咪夏羅,也綳綳跳跳地跟在小刺身後。「午安,火勢好像滿嚴重的.我來幫忙吧,」
當小刺這麼一說,望著她直發楞的鄰居們才總算是清醒了過來。
「啊,火災」
「不說我都給忘了,」
「消防栓!」
「水桶,水桶,」
眾人這才有些不好意思地繼續手邊原本的消防工作。
一位老先生朝剛從火場逃出來的大嬸問道「對了.阿米上哪兒去啦?」
「奶奶?啊,她在二樓睡午覺,」
「什麼?」「那阿米她人還在裡面?一失火的住宅門口,冒出了陣陣濃烈的白煙。
「這點小事就交給我吧,」
小刺就這樣衝進了眼前的煙霧之中,夏羅也立即隨後追了上去。
夏羅迅速地跳向小刺的前方,以炫耀的口氣說道
「雖然不是自願的,但我終究還算是你的監護官,也是騎士。開路的任務就交我吧「那可幫了我大忙啦!「不過。這煙還真濃。我完全看不到前面,」小刺邊用手遮著口鼻,奮力前進,打算在濃煙之中開出一條路。
喀鏘,嘰、嘰
「嗚呃?太、太窄了!動不了咳、咳」
小刺背上的劍身,不時撞上周圍的牆壁和傢俱,發出尖銳刺耳的聲響。「冷靜點,小刺,彎下腰走就行了。」
「我知道啦,」
小刺深深彎下腰,讓劍鋒指向天花板,這麼一來,穿過狹窄地方時也不會被身上的劍絆住腳步了。
「雷達有生命體反應,那位叫阿米的婆婆應該遺在二樓。」夏羅望著自己掌上的小肉球.邊向小刺說道。
肉球上浮現了清晰的雷射影像,雷達畫面上的光點,正迅速擴大中。瞬間變化成一位看起來十分慈祥的老婆婆的立體影像。
「往這邊,小刺!今天特別允許你抓我的尾巴。」
聽夏羅這麼說,小刺兩手向前,抓住了從聖誕靴鞋跟處露出的細長黑尾巴。
「感恩啦,」
小刺一路隨著夏羅的腳步。維持著鞠躬的姿勢。步上一段狹窄的階梯。
二樓也充滿嗆鼻的濃煙。夏羅確認過掌中的雷射影像後,向小刺說道
「阿米婆婆就在那個正中央的房間,動作快!」
「知道了,嘿呀啊!|,」啪哩啪哩啪哩,唰唰,
小刺一頭衝破紙門,因為用力過猛,整個人趴倒在房間的塌塌米上。
「呀啊啊,」
一陣尖叫聲馬上從旁邊傳來,小刺睜開眼睛,望向濃煙後的人影.
只見阿米婆婆抱著一本老舊的相簿,倒在榻榻米上瑟縮著身體,驚魂未甫地伸長脖子打量著小刺,嘴裡一邊念念有詞。
「啊啊,天國的老伴兒,你終於來接我啦」
「傻瓜,既然有我小刺在,怎能讓你過奈何橋,」說著,她撐起四肢打算站起身。
這麼一來。那把串刺之劍就變成劍鋒朝上地高高聳立在瀰漫的煙霧當中「嗚啊啊啊!!?唔、唔」
阿米婆婆一看,嚇得昏厥了過去。小刺見狀不禁冒起一陣無名火.「搞什麼嘛?把救命恩人當成從地獄來的鬼使神差?」
「這也不是人家的錯啊。來,這邊.從窗戶跳出去吧.」
在夏羅的催促下,小刺打開了二樓的窗戶,下面是條狹小的巷子。「叫我從這裡跳下去?」
「你抱著她有辦法下樓梯嗎?」「吵死了,船到橋頭自然直,」小刺從房間的壁櫥中隨手找出一大疊棉被,將它們全扔出窗外.
然後將阿米婆婆整個人扛在肩上,「嘿呀,」一聲,跳了下去.沒想到這麼一跳.背後的劍鋒剛好刮過屋子的外牆。
「嗚哇?」
小刺的身軀在半空中向前翻轉,她馬上用兩手抱住阿米婆婆,試圖保護她。
咚碰,
「噗喔喔?」
小刺面朝下,整個人結結實實地摔在棉被上。
恰好屁股著地的阿米婆婆嚇了一跳,趕緊睜開眼睛。
一看,那把串刺之劍又不偏不倚地高舉在她眼前。
「呀啊啊啊?救命哪!!!」
「喔?太好了,你遺這麼有精神呀?」
小刺只能趴著苦笑,夏羅隨後輕巧地跳至她身旁。纖細的尾巴緩緩伸到靴子里,拿出一隻懷錶.並朝表面瞄了一眼。
「這下你滿意了吧.小刺?話說回來,現在早超過約定的時間羅。」
「嗚喔?糟了,」
小刺急忙打算站起身來,劍身卻又猛地撞上小巷的牆壁,害她又向前仆倒在棉被上。「嗚喔喔?」
「真慘」
遺緊抱著那本相簿的阿米婆婆,望著搖頭嘆息的夏羅.感到十分不可思議
消防車的警笛聲由遠而近,附近的鄰居們也喧嚷著陸續跑進小巷裡.
「奶奶!!,太好了,太好了,」
剛才先從門口逃出的那位大嬸率先跑來,緊緊地抱住阿米婆婆。
其他的大叔大嬸們也不約而同地聚集在狹小的巷道中,七嘴八舌地議論道
「真了不起啊,這位小姐。」「幹得好,」「該好好表揚她才是。」
小刺這時卻慌張地大叫著。
「不好意思.借過一下,工作我遲到了啦!!,」
聽到她這麼說,圍觀的群眾都驚訝地面面相覷。
「工作?」「你說你?」「被詛咒了?」
小刺挺起胸膛,堂堂報上了自己的大名。
「佐佐岡支惠,十八歲,咒烕者等級.菊。擔任派遣管家的工作資歷已經快兩年了,我從了天開始,會在離這兒不遠的童子守封太郎老師府上工作,還請各位多多照顧!!,」
周遭的鄰居們這下看起來更困惑了。
「童子守」
「是那位老師吧?」
「你要去那間被詛咒的宅邸工作?」
「詛咒的宅邸,那正好,這種時候就需要我出馬啦!!,」
小刺充滿自信地回答。夏羅在旁默默地盯著懷錶,淡然說道
「不過你都已經遲到二十分鐘了說」
「嗚喔?」
小刺的腳踏車急速地穿越街道巷弄。
夏羅窩在車前籃子里,利用尾巴和兩隻前腳.靈巧地展開一張道路地圖。
「平和市平和鎮川流沿著這條河往北走就對了,先向右轉。」
一條阻