－1－
「牧本！牧本！」
是誰的聲音？克……綺？
克綺，九門克綺。
牧本猛然睜開雙眼。
「你沒事吧！」
從沒見過表情那麼認真，不，那麼慌張的克綺。
牧本轉過頭正想揮手跟他說沒事的時候，這才發現自己身體的異狀。
她的手不見。
原本被稱為手的部位早已融化成一灘粘液，並且不斷地在床上擴散。
她吸了一口氣把持住自我意識。
回想起自己原本的模樣，恢複成人類的形體。
恢複成往常的自己、冷靜的自己。
「牧本！太好了。」
她被難得如此激動的克綺一把抱住。
這時牧本才發現自己身上正穿著制服，而原本穿在身上的睡衣則是濕漉漉地壓在自己的身體下。
「那件制服是？」
克綺問題簡單扼要。
「啊，這件衣服……好像是我做出來的。」
跟被伊格妮絲割破衣服時一樣，那時牧本的身體立刻長出羽毛，牧本至今從未察覺自己的能力其實不光是讓身體柔軟化，似乎還可以隨心所欲地改變形態。
「也就是說……這是牧本同學皮膚的一部分嗎？」
「好像是這樣沒錯。」
被克綺這麼一說，即使穿著制服還是有種被人看見裸體的感覺，啊，說到這裡……
「你剛才看到了嗎？」
九門克綺是掀開棉被叫醒自己的，假設當時身體已經和睡衣分開的話……
「如果是指牧本同學的裸體，我的確是看到了。」
「啊，啊……」
牧本的臉一下子變得比蘋果還要紅。
「但是因為有些部位早已融化，並沒有引起我的性慾。」
「克綺……你這是在落井下石……」
她想像自己全身癱軟的樣子，這副模樣居然被人看到，牧本用有氣無力的聲音抱怨。
「請原諒我，因為當時的事態緊急。」
「我知道，克綺你並沒有做錯。」
牧本無奈地嘆了一口氣。
「你的身體沒事吧？能去學校嗎？」
當然不可能沒事，她從來沒有過睡覺睡到一半融化的經驗，看來日子已經所剩無幾了，但是她沒有把心情表現在臉上。
「嗯，我已經沒事了。」
牧本臉上掛著最棒的笑容回答克綺。
「是這樣嗎？那就好。」
她一面暗自慶幸克綺是個不會懷疑別人言語的人，一面厭惡撒謊的自己。
「去上學吧。」
牧本握住克綺伸出來的手，手上的體溫化為幸福溫暖全身。
「嗯！」
牧本這次露出了真正的笑容。
－2－
時間雖然是上午，禮拜堂里卻顯得十分昏暗，陽光透過彩繪玻璃映成一片彩色的光影。
在這片搖晃不已的虹彩倒影之中，梅爾奎亞利獨自站立於講台上，手上還握著一條金色的鎖鏈。
「闇之聖母啊（Hail,ourladyinDarkness）。」
梅爾奎亞利高聲吟唱。
「吾主與您同在（TheLordsarewiththee）。」
「祝福將奉獻給您（BlessedartthouamongNephilim）。」
「禁果則賜予詛咒（andcursedistheFruitofForbidden）。」
「闇之聖母啊，請為吾等人外之民祈禱（OurladyofDarkness,prayforus,Nephilim）。」
「直到最後一刻來臨（Nowandattheendtime）。」
「阿門（Amen）。」
黃金鎖鏈對咒語起了反應開始發出光芒，在鎖鏈前端的是一本老舊的書，勉強可以從皮革制的封面上辨識出「Megapolisomancy」幾個文字。
這時書本突然自行打開，在翻開的頁面上浮現出幾段文字。
這本書同時也被稱為「至深的渴望」，是世界的三名守護者之一，掌管「知」的神器。
整個海東學園、甚至狹祭市之中，沒有任何事物可以瞞得了梅爾奎亞利，無論是草原之民的真名、身穿銀灰色大衣的男女的內心想法，亦或是史特拉斯的策略也一樣。
梅爾奎亞利翻了幾頁之後，微微皺起眉頭。
－3－
「感覺……有點可怕。」
牧本在上學的途中喃喃說著。
「是啊，盤查變得越來越嚴密了。」
克綺回應。
「不只是那樣……每個人看起來都很緊張。」
「原來如此。由於一般市民並不知道連續殺人事件早已結束，心中難免會有壓力。」
「嗯，大概是那樣吧。」
「要是有辦法告訴他們事情的真相就好了。」
克綺開始認真思考，而牧本則是若有所思地嘆氣。
不管如何，銀灰色的大衣再度讓兩人順利通過盤查。
「你們好啊。」
一個充滿精神的聲音從旁邊傳來。
「是峰雪啊。怎麼了？有什麼好的？」
「我是在問候你啦！」
「早安，峰雪同學。」
牧本美佐繪帶著滿心的感謝向峰雪鞠躬。
「對不起，之前向你借的東西……那個……」
「哎呀，那沒關係。」
峰雪豪爽地用笑聲帶過。
「怎麼了嗎？」
還是學不會察言觀色的九門克綺發問。
「別在意。」
「我明白了，我不會在意的。」
不愧是峰雪，懂得如何與克綺溝通。
「……話說回來，我總覺得事情有哪邊不對勁。」
「峰雪同學……你不問我理由嗎？」
「要是說出來會讓你輕鬆一點的話，我倒是很希望你告訴我……不過比起我，還是那傢伙比較適合知道吧。」
他用大拇指和食指抵住下顎，這好像是他的耍帥姿勢。
「我已經聽過了，因此峰雪沒有聽的必要。」
「等、等一下，克綺。」
「不用在意那麼多。子曰：見義不為，無勇也。」
「義……指的是正義的義吧。」
「嗯？是、是吧。」
「峰雪真是個好人。」
「這點的確無庸置疑。」
峰雪大吃一驚，接著正經八百地問：
「牧本，你是不是被克綺影響了啊？」
「咦？」
「把心裡想的事毫不掩飾地說出來，這不就跟克綺沒兩樣了嗎？」
「嗯……我只是覺得這樣好像也不錯。」
「沒錯，那是件好事。」
「好了好了，我都飽了。」
「飽了？你吃了什麼東西嗎？」
「不是唷，克綺。剛剛那只是比喻，意思是聽別人打情罵俏聽到……」
峰雪將手放在牧本的肩膀上。
「牧本拜託你，最少還要保有常識。要是克綺變成兩個，我一定會累死。」
「啊，對不起。」
牧本露出開心的表情，被人說跟克綺越來越像，令她情不自禁地感到高興。
－4－
兩人成為班對已經兩天了，牧本和克綺才進入教室沒多久，就各自被男、女拉到一旁。
同學們圍在牧本身邊七嘴八舌地問：
「昨天你們做了什麼啊？」
「九門同學他究竟好在哪裡？」
「九門看起來好像比較晚熟，你們進展到哪裡了？」
「我說小牧，你們到底打算髮展到什麼程度啊？」
平凡的對話，認為班長明天仍然會好好地出現在教室的同學們說出的話，讓此時的牧本覺得十分溫暖。
她想要守護眼前的幸福，牧本打從心底這麼希望。
她笨拙地一一回答同學們的問題，然後才轉頭去看克綺的情況。
「昨天嗎？昨天我和牧本同學在旅館住了一晚。