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九門克綺常常被人說沒有「常識」，也會被說與「普通」二字無緣，還被說成會面不改色地去做「奇怪的事」。
但是對他而言，這也是「日常生活」與「現實」的一環。在往後的人生中即使覺得厭煩，這樣的「日常生活」與「現實」仍然會一輩子重複吧。
而那些「日常生活」及「現實」，在此時此刻被破壞殆盡。
反常的破滅型連續殺人犯。
要不是身處這種情況，九門克綺想必會對於自己的推理正中紅心感到高興，而所謂的「這種情況」，是指自己正被連續殺人犯追逐的險境。
已經沒有時間回頭了，雖然天色昏暗，無法看到犯人的詳細特徵，但是……
後頭追上來的很明顯是只站立的魚。
就在幾分鐘前，九門克綺從通訊錄上查到地址，在前往牧本住處的途中看到奇怪的人影。
那是一條沒有街燈的巷道。
遠看像是有個男人正在照顧倒在地上的醉漢，但是當九門越靠近，就越覺得不對勁，不知是好奇心作崇還是其他的原因，他竟然沒有停下腳步。
站在那裡的並不是人類，那生物有著流線型的軀體，像魚一樣的頭，還有像手腕一樣的觸手。
九門往倒在地上的人一看，才發現那人全身被血染成了紅黑色，但是要說那是人，形狀又不太像，因為他的身上到處殘缺不全，此時魚人動了一下，有一顆皮膚色的小球被踢到離自己前面幾步的地方。
上面有指甲、手指，是一顆握起來的拳頭。
當九門克綺察覺的瞬間，他按住肚子開始嘔吐，呼吸也變得困難，鼻子和嘴巴好一陣子無法正常運作，好不容易回覆呼吸之後，九門將頭抬起。
而魚人也正往他的方向看來。
魚人用沒有眼皮的瞳孔目不轉睛地盯著九門。
九門立刻轉身逃跑，後方傳來尾鰭拖在地上的聲音，以及像是揮動扇子的聲音，大概是它在用鰓進行呼吸吧。
即使身處恐懼及混亂之中，九門仍然不失理性。
我的理論果然是正確的。
「那個」的確是反常的存在，警察的搜查毫無斬獲也是理所當然的。
值得慶幸的是魚人的腳程並不快，目前自己還沒有被它追上。
但是還有一個問題。
如果這是光用奔跑就可以逃掉的對手，應該早就出現目擊者了。
另外一個是進食的習性。
肉食性的魚種類繁多，姑且不論魚人是否算是魚，光是吃掉的量就極為異常了。
雖然無法肯定地判斷，但是一隻魚人有辦法一次吃掉那麼多人嗎？再考慮到胃的容量，還有吃掉那麼多人所需的時間都是問題。
綜合以上條件，得到的結論是……
看到出現在眼前的黑影，九門再次對自己的推理能力感到滿意。
有一大群魚人擋住九門的去路，並一邊發出低鳴，一邊緩緩朝九門走去。
魚人的觸手突然一甩，九門同時被拉倒在地。
隨著一道爆炸聲，電線杆折成兩半，斷掉的電線發出藍色的火花。
魚人不知道丟出了什麼東西，如果那時沒有跌倒的話，早就被擊中了，九門想通這點時已經是兩秒以後的事。
九門往腳邊一看，有一隻紅色手腕抓著自己的腳踝，應該是剛剛拉倒自己的救命恩人。
順著手腕伸來的方向看過去，有個人影站在那兒，電線杆旁邊站了一個戴著白色面具的紅色人型，全身布滿針狀的突起物。
──手腕和人型是連接在一起的。
九門花了一點時間才發現，抓住自己腳踝的手是屬於遠方那道人影的。
人影將手臂縮短、把身體往他靠近，並像橡膠般以貼地的方式前進，最後站立在九門的面前。
人影的身材比想像中嬌小，看得出來是女性的身形。
遠方傳來的叫聲像是牛的低鳴。
是那群魚人發出的怒吼。
不對，魚人們是在害怕。
它們畏懼這個深紅色的身影。
彼此的距離只有短短的十公尺。
此時電線發出一道強烈的閃光，接下來的景象在藍色光芒的照射之下一覽無遺。
女人將手腕像鞭子一樣甩出，伸到視線無法顧及的遠處。
光芒消失後，周圍再度回歸黑暗，勉強可以看得到魚人的黑色輪廓，以及滾落在地的三顆頭。
四周一片寂靜。
過了幾秒，黑暗中爆出一陣怒號，是察覺同伴遭到殺害的魚人們發出的。
深紅色的身影就像是要保護九門一樣站到他的面前。
魚人們揮動觸手射出子彈，而深紅色的身影把雙臂變化成盾牌，將高速射出的子彈全數擋下。
四周充滿濕氣，還有幾滴水滴到九門的額頭。
魚人射出的應該是水彈吧。
「你是……」
搭救者無視自己的詢問。
盾狀手臂再次變形，她的手肘變成五片放射狀的翅膀；形容得白話一點，就像電風扇。
手肘開始旋轉並且漸漸加快速度，原本徐徐吹起的微風，轉眼間已經形成狂風，水彈的速度也因此降低。
──水彈被吹了回去。
九門用手捂住耳朵，氣壓差點就要將他的鼓膜震破。
只見魚人們肩並著肩緊靠在一起，才勉強令自己不至於被吹倒在地上……當然，這也代表攻擊必須停止。
深紅色的身影再度將手腕伸長並往魚人們襲擊而去，手肘上風扇的五片扇葉仍然保持著迴轉。
就像一台巨大的攪拌機。
即使將耳朵捂住，仍然可以清楚聽見從旁傳來的魚人們的哀號，還有肉與骨頭被切碎絞爛的聲音。
直到聲音停歇，九門才發現自己緊閉著雙眼。
他緩緩地將眼睛睜開。
深紅色的身影、那個白色的面具正往這裡看來。
九門不擅長感受氣氛，也無法理解微妙的肢體語言。
如果有想表達的意見，那就用嘴巴（或是文字）陳述，這是他的信念。
不過就算是一般人，也沒有辦法從眼前那道搖搖晃晃的紅色身影，和毫無表情的白面面具上得知訊息吧？
但是不知為何，九門覺得她在猶豫。
「原來如此……」
雖然他想開口說話，可是喉嚨過於乾燥，使他咳了幾下之後才能繼續。
「如果說這一連串事件的犯人是這些魚人……」
「而你是負責處理類似事件的人物……」
「但是你卻沒有將戰鬥過程加以掩飾……」
「所以你會控制情報以免外流，這樣思考應該還算合理。」
「在這種場合，要處理像我這樣的目擊者……」
深紅色身影又是一晃，九門也加快說話速度，他至少要將話說完才甘心。
「能使用的方法有好幾種，像抹殺、洗腦、說服等等。」
「最有效率的方法……當然是抹殺，反正不過是再增加一具屍體罷了。」
白色面具又搖了幾下。
她是在猶豫嗎？抑或是受到良心的苛責？不過這可能只是自己樂觀的想法，或是內心的期望吧──九門克綺在心裡想著。
此時，那個面具震了一下，然後像玩偶的頭部似地不停晃動。
──槍聲？
從背後傳出震耳欲聾的槍響，緊接而來的第二發、第三發全都打在面具上，使深紅色身影的頭部不斷左右搖晃。
「把眼睛閉上。」
一雙柔軟纖細的手將克綺的眼睛及耳朵塞住。
接著世界就像爆炸一樣被轟隆聲和白色光芒淹沒。
「要逃啰。」
下個瞬間，九門克綺被一雙有力的女性手臂抱起。
意識，或者該說是思考能力，花了整整數十秒才恢複正常。
最先浮現在九門的腦海中的是……
……閃光手榴彈。
以前曾經聽過，這是利用聲音及閃光讓對手動彈不得的武器。
接著才發覺到那雙纖細的手腕和對方胸部柔軟的觸感，看來自己正被她抱在懷裡。
女子跑步的步伐不大，但是速度非常快。
「我沒事了，可以自己走。」
「是嗎？那就用走的吧。」