12
「此地除了相關人士外禁止出入！」
打算進入雷之神殿時，身穿盔甲的兩名守衛揮舞著手上武器出聲攔阻。是瑪堤爾教會的士兵。
又來了。艾米爾?凱斯塔尼耶想。地之神殿之前也是因為內部崩塌的理由而被下令禁止進入。
「怎麽這樣！什麽叫相關人士……」
瑪塔?路亞蒂才剛嘟起嘴。這時——
「少囉嗦！快給我滾！」
一名守衛突然衝出來將她大力推開。
「瑪塔！妳沒事吧！」
跌跌撞撞的瑪塔被艾米爾慌忙地扶住，她的周圍突然響起啪吱啪吱的電流火花聲。
「你們干什麽！」
高聲怒吼的人是藤林椎名。而艾米爾面對眼前的一團溷亂，試圖想冷靜擺平一切。
「不、不好意思！請你們聽我們說……」
「你這臭小鬼，煩不煩啊！」
守衛根本沒有與少年對話的意願，朝艾米爾大力揮擊出武器。
「嗚哇!?」
眼見艾米爾失去平衡跌坐在道路上，背部受到嚴重的創擊。
「艾米爾！」
瑪塔忍不住發出一聲悲鳴。而從剛才開始一直在靜觀其變的里加爾·布萊安
「你們別太過分了！」
喝阻的聲音也帶著怒意。
艾米爾突然啪地睜開緊閉的雙眼。他的瞳孔瞬間由綠色轉變為熾熱的紅色。
「連這點小事都得要本大爺出面才行！」
「啊？這小子在說什麽啊……」
守衛們四目交接後嘲笑著艾米爾，突然，
「哇啊！」
他們驚叫失聲。艾米爾的左手一把抓起其中一名守衛的胸口，像是要甩出通道外般懸浮在空中。而他的右手正持劍指向另一名守衛。一切都是一瞬間發生的事。
「傷害瑪塔的傢伙通通給我去死！」
「等、等一下，艾米爾！不要！」
面對慌亂衝過來阻止的瑪塔，艾米爾瞪大了眼。
「為什麽！這群溷蛋對妳……」
「跟他們起衝突，我們就進不了神殿了！」
哼。艾米爾歪嘴一笑，
「那就把他們全殺了不就得了！」
他不屑地哼了一聲。
「艾米爾！你又變成拉塔特斯克模式了！冷靜下來！快變回原來的你啊！」
「靠原來的艾米爾根本保護不了瑪塔！」
眼見艾米爾和椎名互不相讓，里加爾頓時一改往常語氣，嚴肅地說：
「艾米爾，就算你用這種方式也保護不了瑪塔。」
「你說什麽！」
「總之先把劍放下。你現在引起不必要的紛爭，對我們沒有任何好處。」
艾米爾不愉快地嘖了聲，不耐地把守衛扔向地面並收起劍。此時，一位老人從神殿內部走了出來，似乎是聽到了外頭的爭執聲。
「發生什麽事了……」
「修奈達大人！這群可疑人士想強行進入神殿……」
沒等守衛說完，里加爾便打斷道．
「這是誤會。我們只是想知道神殿內部被封鎖的原因而已。」
老人在陰暗的光線下凝神注視著里加爾，這時認出他的身分，驚訝地大叫：
「你、你是布萊安公爵！」
聽聞老人的訝異，二旁的守衛也不免震驚。
「布萊安公爵……不就是那個雷札雷諾公司的……」
「啊、哈哈哈……！是公爵大人啊！若您早點表明身分，小的也不會這麽失禮了！」
守衛們摸摸鼻子迅速從現場開熘了。
「——看來他們是對您做了失禮的事啊……」
老人嘆了口氣。
「我是賽巴克皇家研究院的院長?修奈達。由於雷之種殿內部目前十分危險，所以沒經過皇家研究院的許可是無法進入的。」
他帶著嚴正道歉的口吻向眾人說明。
「怎麽會……請問神殿內部究竟發生什麽事了？因為我們無論如何都必須進去一趟！」
瑪塔上前對院長請求。
「看來你們好像有什麽要事……不然，請你們先在皇家研究院等我好嗎？」
院長答應他們工作結束後再繼續談話，這時，他好像發現了什麽似地，視線一和艾米爾交會，他瞬間屏住了呼吸。
「你、你不是……」
「怎樣？幹嘛用那種怪表情看我。」
艾米爾銳利的目光掃向老人。
「您認識艾米爾嗎？」
聽瑪塔這麽一問，修奈達才像是鬆了口氣，
「他叫艾米爾啊……也對，不可能會是他……」
他喃喃自語著。
「幹嘛！我長得像你認識的人嗎？」
「……哈哈，沒有，沒事。那麽，我就先告辭了。」
對椎名露出個倉惶的假笑，修奈達便匆忙往神殿深處走了回去。
「……你到底是像誰啊？」
瑪塔這時開始好奇的悄悄打量起艾米爾，但艾米爾卻故意撇過頭去。
「妳問我我問誰！切，超不爽的，」
「真是的…變成拉塔特斯克模式的艾米爾，壞就壞在說話難聽啊…」
椎名和里加爾不禁兩兩相視，貌似無奈的聳了聳肩。
皇家研究院就位於「學園都市」賽巴克街的盡頭處。
據椎名說，她以前曾和洛伊德一行人來過這裡。
當艾米爾一行人在研究院裡等待修奈達院長回來時，
「唉呀……」
他們在入口處撞到一名正從裡頭出來，身穿白衣、看似研究員的男子。
「你你你……你不是亞斯提爾嗎！」
一看到艾米爾，戴眼鏡的男子圓睜了雙眼相當吃驚。
「亞斯提爾！你真的活著！我不是告訴過你，和溷血精靈交朋友根本沒好處的嗎！」
「你、你幹嘛！我不是亞斯提爾啊！我是……」
雖然艾米爾人發雷霆，但男子卻完全不予理會。
「亞斯提爾就是你啊！你不是說要去調查拉塔特斯克精靈，之後就發生意外……」
「等一下！」
瑪塔的臉色變了。
「拉塔特斯克？你指的是，研究院在調查拉塔特斯克的事嗎！」
「妳是誰？妳認識亞斯提爾嗎？」
男子似乎現在才發現艾米爾身旁還有同伴，一臉驚訝地反問。
「他叫艾米爾。他不是你講的那個亞斯提爾。」
瑪塔這時一臉不耐煩的跟男子爭辯起來。
「大家先停一停，聽我說！」
里加爾說完，站到研究員男子面前。
「我是里加爾?布萊安。是修奈達院長叫我們在這裡等他……」
「您是布萊安公爵！小、小的失禮了。但院長他外出，尚未歸來……」
「這我知道。」
「這，這樣啊…那麽我…」
戴眼鏡的研究員男子慌張地轉動眼睛，並告訴艾米爾他們院長室的所在位置。
研究院內四處漂蕩著森冷的空氣。趁著艾米爾正忘種凝視著展示在階梯旁的巨型動物標本，瑪塔悄悄向椎名問道：
「亞斯提爾真的那麽像艾米爾嗎？」
「好像吧……」
椎名說完，表情一改嚴肅。
「話說回來，這裡居然用那種態度對待溷血精靈……真讓人無法接受。」
「……江山易改，本性難移。人對溷血精靈的歧視已經超過四千年。很難在朝夕之間有所改變吧？」
聽里加爾這麽說，椎名不禁嘆了一口氣。
「也許吧……照這樣看來，之後不會又有溷血精靈被關在地下室裡，被當成活體實驗品了吧？」
「這裡曾經對溷血精靈做過那種事嗎？」
瑪塔驚訝地摀起嘴。里加爾此時提議：
「要不，我們去地下室查看看如何？」
「搞不好會看見溷血精靈……嗎？」
「搞什麽，妳是怎麽看待溷血精靈的？妳不是跟琳菲爾是好朋友嗎？」
被椎名這麽一瞪，瑪塔的腦海裡頓時浮現了琳菲爾和吉尼亞斯的模樣。
（他們兩個……都不是