松本清張的著作——《零的焦點》一開頭，登場人物就說了「北陸的冬天真是半點好處都沒有」這樣的話。在小說之前我先看了電影，那句「天空是灰色的……」實在太討人厭了，害我都忍不住笑了出來。
我喜歡冬天和下雪。聽我這麼說，認識我的朋友總是感到很訝異。確實我所居住的北陸地區一到冬天時天空都是灰色的，還會降下冷冰冰的綿綿細雨。就算好不容易從下雨涯到下雪的氣候，飽含水氣的雪片實在太沉重，只要走個幾步就必須把雨傘上面的積雪給抖下來，要不可是會肩膀酸痛的。每天早上醒來時，窗檯邊總是會結一大片霏霜搞得濕答答。所以在北陸的家中會開一整天的不是加濕器，而是除濕機喔。
就算如此，我還是喜歡冬天和下雪，特別是冬天的清晨與夜晚。寒冷的清晨空氣會閃閃發亮，深深吸入體內，感覺好像連肺部底層都亮晶晶的呢。下雪的夜晚則特別寧靜。
最近幾年都是暖冬，讓我覺得有點寂寞，不過因為我很喜歡冬天，所以一直想嘗試寫一篇跟冬天有關的故事。寫一篇發生在下雪的冬季，冷徹心肺的故事。
事實上，這部小說的執筆時間是從春天到秋天。寫小說時，我並不是會搜集很多資料的那種作者，所以我就找了一些描寫寒冷故事的漫畫來看。到最後還是覺得「寒冷度不夠啊！」而找來北歐地區的照片放大影印，貼在電腦桌旁的牆壁上。這次作品裡的角色為了等待春天到來而拚命忍耐，但我一直覺得寒冷的冬天也是很美麗的。
抱歉現在才向大家打招呼。初次見面，或者該說……好久不見了。
以我的出道作品《角鴞與夜之王》為首都曲，這次的故事是「食人魔物語」的第三部。在寫《角鴞》時，我完全沒想過要將這幾本書系列化，一直寫到第二本《MAMA》的時候，才有了寫成三部曲的想法。既然這樣，最後這篇應該是人吃人的故事吧……早在動筆之前，我就有了這樣的預感。
因為連續寫了三郡「食人魔物語」，常常有人問我：「你是不是很喜歡吃人的故事呢？」嗯，是啊。如果討厭，我也不會努力到今天了呀（笑）。
這也許可以解釋成一種愛情的表現吧。吃與被吃，是相當原始的「連繫」關係。不管是無法被拆吃入腹的少女、或是想吃掉人類的魔物，他們都是想藉由「吃」來和某個人產生連繫。而這次則是一篇「想吃掉深愛的男人」的故事。
每次小說寫到一半時，或多或少都會讓我感到煩惱，尤其這次更是格外的痛苦。雖然因為這次寫的是較為腥風血雨的故事，但寫到一半時，我不只一次反問自己，為什麼非得寫出這麼痛苦的故事不可呢？
為什麼要寫這篇故事呢？並非為了什麼人、也不是為了任何理由，有時更不是為了自我滿足。
一定是為了延續這篇已經悄悄拉起序幕的作品吧。
就像已經發動的列車，或是已經下水的一葉扁舟，已經揭開序幕的故事，就必須讓它有個歸宿不可。結局也許能得到幸福，也許並不美好。說不定會是篇讓人感到失望的失敗作品，但我還是覺得不能半途而廢，不能放棄它。故事會怎麼發展、故事裡的人物會有怎麼樣的結局，我自己也很想知道呢。
……關於這一點，其實先前我發生了一件非常難以啟齒的事。當這次的作品到了提交大綱（動筆之前，先向責任編輯提出大略情節的劇本）的階段時，我居然寫了「結局將會如何呢？」就交出去了。怎、怎麼會這樣……大綱必須連結局部加以交代，這可是小說投稿最基本的常識啊。真是的，沒想到編輯居然還願意出書，連我自己都覺得很不可思識……
動筆時雖然覺得很痛苦，有時還會拚命掙扎，但我還是想完成這篇作品。現在終於能放下筆桿，我也總算可以鬆一口氣了。
「真的不行了！」每當這種想法一冒上腦海，總是有各方人士對我伸出援手。尤其是那些前輩、後輩、或是和我同輩的作家老師們，每次當我陷入低潮時，謝謝你們總會慰問關心我，讓我好幾次都有得到救贖的感覺。
還有一件事也已經見怪不怪了，每次到正式發刊為止，我總得花上很長一段時間寫稿，還好有一個非常有耐心的責編長伴我左右。總是給你帶來很多麻煩……真的真的非常感謝。
這次《雪螳螂》的插畫，特地拜託在第十五屆電擊插畫大賞中，以《角鴞與夜之王》為題材一舉得下金賞的岩城先生幫忙作畫。他總是能從另一個全新的觀點，將我的小說渲染出不同的生命力。我為這種新鮮的感覺感到驚奇，同時也萬分欣喜。
第一次打開這次的插畫檔案時，其實我心裡緊張得不得了。我腦海中那些朦朧的想法，是否藉由文字好好傳達出去了呢？結果就如同大家所看見的，岩城老師真的畫出了比我的故事更多出幾倍、甚至幾十倍，深刻且充滿意涵、又能鮮明烙印在腦海中的美麗插畫。聽起來或許有些誇大其詞，可是在看到岩城老師的插畫後，我第一次有了「還好我有寫出這篇故事……」的感動。
回想起來，出道至今正好滿兩年。但我還是像只烏龜般走得十分緩慢，一直到現在都無法擺脫新人的青澀。不管是在心情方面、或是作品數量方面，雖然很沒出息，但因為仍有人願意接受這樣的我，所以我還是會繼續努力寫出新故事。我只能以這份感恩的心情寫出更多更好的故事，雖然偶爾還是會為這樣的自己感到焦急無助，不過我一定會更拚命、更努力地寫出更多好故事。下一部作品或許還要再等一段日子才能和大家見面，希望大家還會願意看看我的故事，給我批評指教。
寫下這篇後記時，冬天的腳步已經不遠了。
那是我最喜歡的季節。
紅玉いづき