還記得那瘦弱的掌心，和不失威嚴的寬闊背影。
「為了永久的和平，你的未來已經被賣給靡俄迪的狂人了。」
父親問：你知道這是什麼意思嗎？安爾蒂西亞回答：我不懂。
當時，她還未滿七歲。
雖然不懂貴為一族之首的父親所說的這句話究竟是什麼意思，但是——
「安爾蒂西亞，這是只有你才能打的仗。」
既然父親都這麼說了，安爾蒂西亞除了頷首同意之外，並沒有其他選擇。
父親的雙手擱在安爾蒂西亞小小的肩膀上。受病魔侵擾的族長手腕沉得嚇人。這樣的沉重，卻是菲爾畢耶的生命重量，也是血液的重量。
族長必須為菲爾畢耶而生，為菲爾畢耶而死。
身為族長的女兒，這是自己必須背負的宿命，安爾蒂西亞這麼認為。
為了尊貴的和平——尚且年幼的安爾蒂西亞還無法理解，但蠻族菲爾畢耶與狂人靡俄迪兩個族群之間，確實橫亘著難以跨越的鴻溝。
為了消滅敵族而不斷揮劍相向，當時的安爾蒂西亞認為，就算真正的和平永遠無法降臨也無所謂。
自己將被賣給靡俄迪，面對拿自己等價換得永久和平的父親，小小的安爾蒂西亞只有一個疑問。
「春天，很美嗎……？」
「————————嗎？」
安爾蒂西亞喃喃自語的聲音傅進正在一旁準備拿鏡子的露耳里。
在菲爾畢耶族長所居住的大宅院中，安爾蒂西亞房裡的暖爐火焰靜靜搖晃著。在火光映照下，玻璃窗被熏得一片霧白。
「您有說什麼嗎？」
「沒有。」
安爾蒂西亞緩緩搖了搖頭，她鮮少會耽溺在過去的回憶中。沒想到自己對於十年前所發生的事卻還記憶猶新，安爾蒂西亞也為這樣的自己感到些許愕然。原來對自己而言，那竟是印象如此鮮明的一段往事啊。
當時的問題還真教人感傷……像是與自己完全無關，安爾蒂西亞茫然地任思緒游移。
一旦想起孩提時代的回憶，靈魂彷彿也披抽離了身體，有種正從高處俯視著自己的錯覺。那些鮮明真實的感觸並不多，甚至稀少得用一雙手就能全部數出來。不過是從生性冷漠的孩子變成生性冷漠的大人，就只是這樣罷了。
一面鏡子擱置在眼前，露站在鏡子旁微笑著。
安爾蒂西亞的身影映在鏡中，身上穿著露為她精心挑選的結婚禮服。以白色和藍色為基調的禮服，不同於這座山脈各個部族的傳統，是非常罕見的剪裁。在安爾蒂西亞穿上這件禮服之前，露就已經握緊拳頭、大發豪願地說：「我不會讓婚禮變得庸俗的！」
「我一定要讓靡俄迪的族長驚艷到目不轉睛，狠狠地壓過他的氣勢，連您的手也不敢隨隨亂碰，讓您成為最高雅聖潔的新娘！」
安爾蒂西亞不認為這麼做有何意義或價值，但看露一副賭上性命的堅決模樣，也只能乖乖地連指甲都隨她恣意塗抹了。
露依然穿著侍女的服飾。也許是安爾蒂西亞經過一番盛裝打扮的關係，乍見之下也不會將兩人給弄混。原來只要換個髮型加上簡單的妝點，就能有這麼大的轉變啊，安爾蒂西亞覺得這簡直像在變魔術一樣。
「您實在太美了。」
露感嘆似地低喃。
「是嗎。既然露都這麼說了，大概就是這麼回事吧。」
露的眼光無可挑剔。過去她也曾替安爾蒂西亞挑選幾件出席重要場合所需的服飾。每當遇到這種狀況，安爾蒂西亞總認為既然有著相同的臉孔，生性活潑開朗的露一定比自己更適合這些衣裳。但真正穿上之後，才發現這些衣著飾品正是因為妝點在安爾蒂西亞身上，才會如此美麗適合。
露似乎正在煩惱該怎麼讓頭紗、髮型和胸花取得最佳的平衡。
安爾蒂西亞只能像個娃娃無所事事地呆坐著任她擺布，實在是有些累了，只好開口：「髮型等當天再弄就行了吧？」
「就跟選擇禮服一樣，我很信賴露的眼光，你絕不會出錯的。」
安爾蒂西亞這麼說，可是露並沒有停下手邊的動作。「因為我想看啊。」反而相當坦率地說出心中的想法。
「婚禮那天，您妝扮得再美麗動人，都是為了那個結婚對象，也就是靡俄迪的族長。當天的陛下愈是美麗，我一定愈氣惱……所以，今天就允許我多任性一會兒吧。」
語氣雖然平靜，卻是露拚命壓抑情厭吐出的真心話。安爾蒂西亞試圖從鏡中窺探，但自己的身影擋住了身後的露，安爾蒂西亞無法看見露此刻究竟露出了怎麼樣的表情。
擁有美麗的容貌，冷漠且激烈，就像冰一樣——見過安爾蒂西亞的人，多半給予她這樣的評價，身旁的影武者則比起自己更多了分純美及惹人憐愛的氣質。
剛被帶到安爾蒂西亞眼前來時，露是個與她差不多年紀的稚嫩少女。從那一天開始，露便發誓效忠安爾蒂西亞，也曾好幾次挺身以自己的性命為安爾蒂西亞擋下危險。
有很多同住在一個屋檐下的人，也沒辦法清楚地分辨出她們兩個，她完美地扮演了自己的角色。事實上，對於成功扮演自己，給予多方協助的這個分身，安爾蒂西亞心中除了感謝之外，對她更有一份深刻的情感存在。
「……露……」
「怎麼了？我弄痛您了嗎？」
看著鬆開手，有些不安窺視著自己的露，安爾蒂西亞不由得垂下視線，靜靜地出聲道。
「再過十天，我就要嫁進靡俄迪的部落里了。」
一開口，安爾蒂西亞便先確認了這個事實。
「我要嫁給靡俄迪的族長。」
這件事並非突然決定的，但也不是出自安爾蒂西亞的意願。
安魯斯巴特山脈部族互相對立的狀況至今已逾幾十年，不再兵戎相向的菲爾畢耶和靡俄迪兩族族長早在十年前就決定以這場婚禮作為和平的見證。為了讓歷經三十年的漫長血戰，能真正划下休止符。
為了迎接婚禮，這十年來，兩方人馬皆處於休戟狀態。
「……是的。」
雖然低垂著頭，露還是頷首回應。那並不是為了婚禮而歡欣喜悅的表情，但她也沒有表示反對。因為她只是個被允許保有自己原本的個性，卻仍屬於安爾蒂西亞的影子。
雙眼隔著鏡子捕捉到露的視線，安爾蒂西亞接著說：
「我將成為靡俄迪的妻子。換句話說，靡俄迪也將成為菲爾畢耶的丈夫。只要舉辦了婚禮，我……也不會再遭遇那麼多危險了。」
言下之意，她身為一族之長的價值也不再像過去那麼重要了。只是安爾蒂西亞對這一點並沒有明說。
長久以來，當然也曾聽人提起關於靡俄迪族長這個宿敵的種種，不過安爾蒂西亞從沒有直接和那個人說過話。因為沒這個必要，而他們也不會因此相愛。
舉辦一場婚禮。這便是安爾蒂西亞身為族長，最重要的使命。
如今，再過一個月不到，她就要前去完成這項使命了。
當這一天到來時，安爾蒂西亞有一句話——一句非告訴露不可的話。
「我想，該是時候讓你自由了。」
露錯愕地抬起頭，面對那張因困惑而沒有一絲情緒的冷然臉孔，安爾蒂西亞盡其所能的放柔了目光。
雖然無法像露一樣露出燦爛明亮的笑容，但至少……希望能將自己的心意傳達到她心底。
「我將成為冠上靡俄迪與菲爾畢耶之名的安爾蒂西亞。所以，我要讓你自由，不需再為我賣命了。」
捨棄名字、捨棄家人，被帶來安爾蒂西亞跟前的露啊。
已經夠了，你已經為我付出夠多了。
「身為菲爾畢耶的子民，我會成為你們的後盾，讓你這輩子都能過得自由自在。」
聽安爾蒂西亞一字一句說著，露緊緊絞握的雙手指尖忍不住顫抖。
「……這段日子以來，真是辛苦你了。」
鏡中的她，似乎想說些什麼而微微張開嘴卻又闔上，然後搖搖頭，放鬆了肩膀的力氣。
然後她笑了，臉上漾出極美艷的笑容，眯細了眼，悠緩開口道：
「那麼，請您現在立刻將我解僱吧。我會再度敲響這座宅邸的大門，跪在總管面前，求她讓我以侍女見習生的身分再一次服侍於您的身側。」
語氣如玩笑般輕鬆，但隱藏在她深邃眼中的卻是無可忽視的真誠。
啊啊，可是……她慌張地連忙更正：
「我應該到靡俄迪的宅邸去工作才對