第十九章天空之上
「怎麼全都是蟲蛀啊。」
大事不好了！菲娜被拐走了！——雖然明明是這樣緊張的時刻，但加斯汀還是有那麼一小段時間忘記了這件事，因為他被從飛行沙鯨後背上俯瞰到的世界給震驚住了。
一片片毫無生機的灰白色正在逐漸侵蝕著這個原本鬱鬱蔥蔥的世界。
那些是因從天而降的災難而被石化的地域。
而且那一片片被石化的地域越向前行，數量也越來越多。
這也即是表示，他們已經越來越接近那艘加萊爾軍飛行機械的目的地了。
基德一個接一個地指著大地上的那些「蟲蛀」，給加斯汀他們講解著那裡原來是一座什麼樣的村落，村子裡住著一些什麼樣的人們等。
「從東向西，受災的區域越來越大。它們的攻擊目標似乎是那些自然資源豐富，又居住著一定數量人口的地方。現在雷努和卡夫處在受災的最西端，估計它的下一個目標要麼是自然資源雖然不怎麼豐富，但卻人口眾多的吉爾巴頓，要麼就是大海另一邊的戴特，接著就應該是牆壁對面的、你們的城鎮了，加斯汀。」
聽了基德的話，一幅可怕的景象浮現在加斯汀的腦海里——自己雖然興奮地推門大叫「我回來了——！」，但卻沒有一個人回應他，而站在吧台後面的，確是已經被石化的媽媽和絲，她們全身灰白，想說些什麼卻說不出來，想動卻又動不了，變成了石頭的臉龐竟然眼看著越來越痛苦……想著想著，他不禁感到背脊發冷，額頭上滲出了些許冷汗。
加斯汀用力搖了搖頭，掙脫恐怖的想像，接著他又轉眼看向拉普。
這些情景對拉普來說，已經是成為現實的事情了。
然而他卻看到拉普正擺著一張臭臉，狠狠地盯著基德。
「你既然知道得這麼清楚，那為什麼不告訴大家？你不是經常四處經商嗎？那時候你為什麼不說？就算無法對抗這災難，但起碼還可以到別處避難吧？如果你早點告訴我們，說不定卡夫就不會像現在這般凄慘了。」
基德悄悄眯起眼睛，輕輕嘆了口氣說道：「我已經四處通知過了，當然卡夫和雷努也一樣。但是，卻沒有得到足夠的信任和重視。再一個是，那個時候災難蔓延得還非常緩慢，而且也沒有足夠的證據。還有一點，想比拉普君應該非常清楚吧？大家對自己種族以外的人們、村子發生的事情都漠不關心，並且也認為那與自己沒有一點兒關係。當然，另外一個原因是大家對自己的村子、對自己成長的地方都是有感情的。就僅僅因為說不定會有災難突然襲來，便全村大動干戈地捨棄肥沃的土地，遷移到貧瘠的地方這種事，相信沒有幾個村子會真的願意這麼做吧？」
基德的話使拉普找不到任何反駁的理由，不過他依然有些不滿似的用鼻子哼哼著說道：「算啦，也許就像你說得那樣吧。若說到卡夫的話，的確，即使發生災難了，大家也還是會待在村子裡。」
基德心領神會地點了點頭。
「那是為什麼啊？」加斯汀不解地問道。
基德則撓了撓耳朵，向加斯汀解釋道：「我們這一邊，也就是牆壁的這一側，雖然居住著很多種族，但大家基本上都喜歡待在自己的村子裡。即使鄰近的村子發生了災難，那也只是別人的事情。不對，應該說我們對鄰村住著一些什麼樣的人、過著怎樣的生活、現在在幹什麼等等，壓根就一點兒興趣都沒有。同樣的，即便自己的村子發生了一些什麼不得了的事，我們也從來不會想到去向鄰村求助，只會盡全力用自己的力量來謀求解決的方法。某些村子遭受到災難後殘留下來的村民，在走投無路的情況下，再加上莫古族的勸說，他們才搬到了吉爾巴頓。不過大家雖然湊到了一起，卻還是要以種族為界線分開居住，各自過著各自的生活。會進行『旅行』這一活動的，除了為了修行而出外拓展見聞的加德因，和為了丈夫的研究而四處收集情報的米露妲以外，大概也就只有莫古族的旅行商人了。也就是說，在我們這邊，完全沒有像你和菲娜還有絲那樣的，因為希望冒險而出外冒險的冒險家，也沒有因為喜歡旅遊而出外旅行的旅人。以前聽你們講述你們那邊的故事時，我真的感到非常吃驚，那種生活對我們來說簡直就是不可想像的。」
「啊——，這樣說來我也聽到過一些。他們雖然是同一個種族，卻分在好多個村子裡居住。是不是因為他們的關係都處得太差了？」
「才沒有那種事呢。」加斯汀插進來辯解道。
與此同時，基德也發言道：「看來情況並不是那樣的。加斯汀君，接下來我來給拉普作解釋，如果有什麼不對的地方，你不用客氣，隨時都可以給我指出來。」
「嗯。」
「加斯汀他們所居住的牆壁另一側，各個村子還有城鎮之間，好像都由被稱為『公路』、『鐵路』、還有『航路』這樣的東西連接在一起，每天都有許多人或物通過這些『路』來往於各個村子、城鎮之間。而且，如果某個地方發生了災害、他們都會到別的村子或鎮子去避難，並且周圍的村子也會向他們提供救援。」
雖然拉普一臉驚訝的表情，但基德的臉上卻充滿了自信。好像在說「怎麼樣？說得沒錯吧」似的仰視著加斯汀。
「事實確實如此。不過……這些事情我有對你提到過嗎？」
「有一半是我通過你講過的那些事推測出來的。還有，為了建立新的村子和城鎮，必須有冒險家的幫助才行，因為他們能夠為大家找到其他易於生存的土地，哪怕那並不是他本來的冒險目的也一樣。有沒有冒險家存在是牆壁兩側最大的區別了。」
加斯汀輕聲「嗯」了一聲，然後用手隔著帽子撓了撓腦袋。
「情況也許是這樣沒錯，不過，有很多冒險家存在的時代只到我爸爸的那個時候為止。另外還有一點是，如果我的故鄉帕姆鎮真的發生了那種只靠鎮上的居民無法解決的大災難的話，相信那個時候最值得依靠的，不是別人，一定是加萊爾軍。」
話音未落，正在挖鼻孔的拉普停下了手中的動作，「啥？」地一聲表示出了自己的不爽。
「嗯嗯……其實，加萊爾軍本來是……嗯……在我們那邊，有一個曾經為冒險家提供支援的、名為吉爾財團的大型組織。這個組織現在已經不再繼續支援冒險家們的冒險了，他們從事許多其他的事情。不過總之，那曾經是一個為探索未知之地的冒險家提供支援、購買冒險家帶回來的特產，併到被發現的土地上進行開發的團體。而加萊爾軍就是這個吉爾財團所組建的私人軍隊，他們最初是以守護冒險家、祛除新土地上的危險因素並加以開拓、保衛移居人們的安全等為目的而組建的。不過現在，在發掘遺迹的同時試驗各種各樣的機械成了他們主要的工作，蒸汽機械等都是通過這種方式慢慢實用化起來的。至於他們現在在牆壁這邊的所作所為，我也覺得很奇怪。可是，在我們鎮上如果要去找工作，一般也就是參軍或進入工廠。因此，說到底加萊爾軍也不過是一些普通人們的集合罷了。儘管如此，但他們究竟為什麼會幹這些奇怪的事情呢？唔……搞不懂。」
拉普只是沉默地聳了聳肩，基德則非常感興趣地把臉湊向加斯汀。
「也是呢，每個人都各不相同。既是整個集團或整個種族有著同一種傾向，但對個人來說這卻並不一定是絕對的。就連蘿蔔，每一根每一根也都有它自己的個性呢。」
「蘿蔔的個性？那種事情也就只有你們莫古族才會懂吧。」
「沒錯，莫古族的人的確對此非常清楚，就像卡夫人對卡夫果實的好壞特別敏感一樣。不過這只是種族的傾向性問題，其實並不是絕對的。如果有對卡夫果實非常了解的莫古族人、或是對蘿蔔非常了解的卡夫人存在的話，不過也挺不錯的嗎？」
「哼！」
看來拉普已經對這個話題感到厭煩了。
基德似乎也覺察到了這一點，他沒有再繼續說下去。
加斯汀不知為什麼，總有一種從基德那裡學到了一些什麼的感覺。
迄今為止發生的事情、自己看到、聽到還有感覺到的事情開始慢慢地浮現在他的腦海里。
本來就儘是一些不明所以的事情，但新的事情卻還是一件接一件地不停發生。
如果是平時，一想到這裡腦子馬上就會變成一團漿糊，接著便會抱著腦袋放棄繼續思考這些事。不，今天卻有一種想再繼續多思考一下的感覺。
加萊爾軍的巨大飛行機械，一邊發出隆隆的響聲一邊慢慢地向前方飛行。
現在，飛行沙鯨乘著飛行機械捲起的巨大氣流，與其保持著相對靜止的狀態，持續安定地飛行著。
這樣看來，要麼就等過一會兒到黃昏時在悄悄潛入