獨白
我的名字叫「貝翠絲」。
我是和這個名叫「法爾蓋亞」之世界並存的夢境世界的人。
人的夢境是很虛幻，可是人生卻比夢境更虛幻啊。不斷有人在法爾蓋亞這片大地上逝去，留下的只有夢想。
對於會以留下子孫、締造傳說或是在物品上刻下大名來確認自己存在的人類來說，就是為了這種虛無縹緲的存在才會宛如走鋼索般賭上自己的未來吧？
現在的荒野彷彿把所有人的夢想都吞噬掉了。
人類親自打造的龐大建築物在荒野上歸於塵土，生命在荒野上也無法長久延續而消逝，連歌詠傳說的吟遊詩人都日漸凋零了。
而僥倖生存的人們為了延長自己的生命，奮勇踏進了由魔獸支配的荒野，冒著生命危險收集過去人們的夢想殘渣。
隨著年深日久，人們對過去的記憶也逐漸稀薄，而那些會在記憶中出現的產物也日漸稀少。
將來會不會有一天荒野把人類的一切全都吞噬了呢？
這種現實的確是很嚴苛，但是也和消失的夢想一樣虛幻。
雖然人們也儘可能地想要長住夢鄉，但不論是持續多久的夢境都不可能永恆不滅。
搞不好有天我會猛然發覺，醒來的我把早已消失的夢想深深地刻在回憶里；又或是我又想起了一些過去夢想的殘渣呢。
所以我才會像這樣把人們的事都刻進自己的腦海里。
薇吉妮亞·麥斯威爾還沒有發現，自己其實是在追尋早已在荒野上失蹤的父親維納·麥斯威爾的夢想。
杰特·安杜羅雖然還搞不懂其意義何在，但他也開始歸納應該有印象的夢境了。
克萊夫·溫斯雷德一路走來始終都在追求自己的夢想。
加洛斯·凱拉戴因則是在做著「擁有自己的夢想」這樣的夢。
是的，他們每個人都有各自的夢想。
不過夢想也會適得其反，有時會取代現實、有時會彼此衝突。
而放棄繼續當人之非人者的夢想也會和法爾蓋亞的現實彼此衝突，這是無法避免的事。
如果我的現實——對各位來說是夢境——居然成真了，那麼這些已經消失的夢想應該會成為我的回憶吧。
這就是有朝一日會成為回憶的故事……。
第九章遺忘
薇吉妮亞、杰特、克萊夫和加洛斯四人的命運絲線，在他們接受巴斯卡族神官哈露婆婆的委託、為了解放供奉在神殿中的四柱守護獸而成為弧光權杖的持有者時，就纏在一起成為命運共同體了吧？
守護獸。
那是在法爾蓋亞實際存在但卻沒有實體、像是清晰夢境般的存在。
也可以說是世界的化身。
過去魔族危害這個世界時，它們曾與人類並肩作戰將其擊退，但是自己也因而精疲力竭。
而依照人類流傳的說法，正因為它們已經精疲力竭，才導致法爾蓋亞開始跟著一起衰竭。
而所謂的「弧光權杖」，則是聯繫現實與夢境的介面。
也可以說它是讓現實中的人類與非現實的守護獸扯上關係的物品。
讓哈露婆婆來形容它的話，就是「能消滅守護獸的力量。」。
薇吉妮亞等人成為弧光權杖持有者，就能解放守護獸。
同時他們還能獲得「媒介」當成報酬。
弧光權杖持有者能透過媒介，以「秘儀」的形式來發揮守護獸之力。
也就是說，他們能把夢之力具現化。
說得簡單點，就是他們能使用魔法。
事實上工作應該早就結束了。
然而在那之後當他們為了賺生活費而去探索其他神殿時，卻碰到了企圖讓魔族復活而到處奪取守護獸生命的神秘人物。
因為和這傢伙衝突，他們終於找到了眼前的目標——搶先解放守護獸。
薇吉妮亞擺明是為了自己的正義感。
克萊夫是基於好奇心而奉陪。
加洛斯是為了盡情享受自由而加入。
杰特則是因為對自己過去的幻影產生反彈而跟進。
但是他們已經連續兩次沒能阻止對方的企圖，而且連下一個目的地在哪裡都不知道。
若要繞路去調查相關情報，恐怕又會橫生枝節……。
而這時薇吉妮亞等人手上正捧著不但資料貧乏而且檢索功能形同虛設、體積又大而無當很難拿在手上的書籍。
「我家所在的城鎮離這兒很近哦。而且那裡還有我以前收集的資料，所以我看不如先到我家裡去邊休息邊好整以暇地調查資料吧。當然，我也歡迎大家一起來。我太太可是很喜歡下廚招待客人呢！」
所以啦，雖說克萊夫會有這種提議實屬理所當然，但是他那種想要嘗嘗很久沒吃過的愛妻料理、以及想看看把禮物交給愛女時對方笑臉的心情倒是昭然若揭，其他人都能一目了然。
再說薇吉妮亞立刻就嚷嚷贊成這個提議，看來她也差不多開始想念平凡的生活了——不對，應該說她似乎也對克萊夫的家人很有興趣。
也就是說，會在好奇心驅使下行動的可不只克萊夫一個哦。
話又說回來，雖然搶先在生命篡奪者吞噬守護獸之前解放它們這點的確很重要，但不管怎麼說他們終究是現代的法爾蓋亞人啊。
和文明鼎盛時期那些做事分秒必爭的人們不同。
他們可是那種既便會對拔槍快射要花幾秒斤斤計較，然而對於要花幾天才會到的目的地卻能毫不猶豫地說成「馬上就到」的人呢，看起來可是絲毫沒有急驚風的樣子。
當然，如果他們的對手也崇尚這種作風的話，那可就另當別論了。
在經過幾天騎馬趕路之後，他們抵達了克萊夫家所在的城鎮「韓福瑞史匹克」。
這座城鎮雖然也不能免俗地苦於供水不足，圍著全鎮的溝渠都已經乾涸到底朝天了。
不過和多少還算小康的薇吉妮亞故鄉比起來，這裡稱得上是個街景相當繁華、生活也很滋潤的富庶之地呢。
但這裡之所能能維持這種如夢似幻的富庶，都要歸功於ARM制的幫浦與地下水源。
從地底深處打上來的地下水為了避免因蒸發而有損失，所以都是先抽到集中水井裡，再經由直通管線送到田地或是家家戶戶的廚房裡。
維繫該鎮生命線之水道的設置和維持，靠的都是克萊夫從遺迹帶回來的知識和ARM素材「龍化石」。
雖然這其實很普通，但是目前還能維持這種情形的地方在法爾蓋亞已經是屈指可數了。
通常在這種能安居樂業的地方若有來意不明的候鳥出現，居民們都會對他們提高戒心。
然而在這裡若有看來可疑的候鳥成群結隊地入鎮，也不會遭到居民白眼。
原因就在於身為候鳥的克萊夫不僅是當地名人，還是個值得信賴的本地居民，而這些人則是他請來的客人。
雖然還不至於要列隊鼓掌歡迎，不過克萊夫在急著回家的陸上還是常常被居民拉住，個個都面帶笑容地向久違的他噓寒問暖。
在這段期間內，跟在他後面的薇吉妮亞和加洛斯也面帶笑容擺出友善的態度。
殿後的杰特完全不正眼看人多少抵消了他們的努力，不過還是足以讓鎮上的居民們放鬆戒心了。
而當克萊夫終於走到自己的家門前時，他伸手推開了令人懷念的這扇門扉。
「我回來了。」
這話一出口，就有個頭上綁緞帶的小女孩像小狗一樣衝過來，撲進了克萊夫懷裡還發出歡呼。
「爸爸！歡迎光臨！」
克萊夫把女兒整個人抱起來，臉上洋溢著笑意。
「凱特琳，這時候應該不是說『歡迎光臨』，而是『歡迎回家』吧？」
可是克萊夫這句訂正的說法卻遭到凱特琳反駁了。
「為什麼要改呢？因為爸爸沒有住在家裡，所以我才說『歡迎光臨』啊？」
也就是說克萊夫在外奔波的時間，已經長到會讓她用這種話來招呼了。
他一邊板起臉孔，一邊用花言巧語替自己辯解。
「爸爸一定會回到媽媽和凱特琳身邊哦！所以啦，爸爸希望你能用『歡迎回家』這句話來迎接啊。」
凱特琳雖然一臉莫名其妙，但是很快就對父親露出笑臉了。
「爸爸，歡迎回家！」
克萊夫聽到這句話才鬆了一口氣，可是誰知道沒過多久凱特琳就補上一擊。